И весь мир в подарок (страница 2)
3. Два зайца
Все-таки ранения дают о себе знать. Мне, кажется, врали, что мозг у меня не пострадал. Наверное, какая-то часть просто отмерла после кучи операций. Или связи нарушились… нейронные. Р-раз – и в стрессе они отключаются. А я творю дичь, совершенно этого не осознавая.
Иначе каким непостижимым образом у меня в машине оказываются два раба? Блондин и тот самый чернокожий. И главное, куда мне их девать? Куда везти? Домой? Проблематично.
Маман, заявив, что старшая дочь окончательно поломала ее нежную психику своей будущей свадьбой, уехала лечить нервы на морской курорт, и дом был полностью в моем распоряжении. Но это ведь не навсегда. Через пару недель она вернётся и узрит сразу двух новых мужчин. Красивых и могучих. Ее реакция непредсказуема. Да и места не было, если уж честно. У Алекс дом гораздо больше.
Вот. Я поеду к Алекс и поговорю с ней. Пусть знает, она еще пока стратор.
Два мужчины в моей машине сидят тихо словно мыши под метлой. Чернокожий громила съежился на заднем сиденье, ему низко, и колени подпирают подбородок. Блондин вроде ничего, помещается.
– Так откуда вы на самом деле? – спрашиваю я, не надеясь на ответ.
Но чернокожий с готовностью рокочет, наполняя крошечную малолитражку вибрацией роскошного баритона:
– Терра-7, сьенна.
– Врать не нужно. Ты с Н‘илуны, я вашу братию легко отличу от любой расы.
– С рабским чипом врать невозможно, сьенна.
– Рабский чип не убивает, всего лишь доставляет дискомфорт. Поэтому давай начистоту.
– Землянин я.
– Ну-ну.
Въезжаю в ворота, шуршу гравием подъездной дорожки, блаженно вздыхая. До чего красив у Алекс дом! Кто бы мог вообще представить, что кто-то из нашей семьи будет вот так богат!
А у крыльца свободный мужчина Бернард, вооружившись секатором, подстригает кусты. Вот уж до сих пор не понимаю, что общего между рыжим медведем в потрепанной клетчатой рубашке, на котором буквально написано фермерское происхождение, и моей строгой и властной сестрой-амазонкой.
– Привет, Бернард, – вылезаю из авто я. – А что, Алекс все же вшила тебе рабский чип? Или она силой заставляет прислуживать?
– Здравствуй, Эжени, я тоже не рад тебя видеть. Меня никто не заставляет, я просто не люблю кривые кусты. Алекс нет в городе, она умчалась на совещание к домине.
– Подземные демоны! Мне она очень нужна. Очень-очень!
– Проблемы, малышка Эжени?
– У меня нет. А у нее могут быть.
Свободный мужчина Бернард вдруг подобрался и остро сверкнул рыжеватыми глазами. Ого, этот тюфяк умеет быть серьезным и даже стремительным? Неожиданное открытие.
– Так, ты сейчас выпьешь своего лимонного чая и все мне расскажешь. А я решу, стоит ее сейчас дергать или нет.
Забавно. Он помнит, что я терпеть не могу кофе, зато пью холодный чай с лимоном и мятой. А ведь я могла сказать об этом только однажды, когда он приходил знакомиться с маман. А еще – какого хрена он командует?
– Не кипятись, я все еще секретарь Алекс. Она меня так и не уволила. Подозреваю, что вряд ли уволит и потом. Это мои служебные обязанности – принимать жалобы горожан. Кто у тебя в машине? Ты не одна?
– Рабы, – вздохнула я. – Два. Земляне.
У Бернарда вытянулось лицо.
– Это же запрещенка!
– А то я не знаю.
– Зачем ты их купила?
– Оно само.
– Пусть выходят. Велю их накормить и переодеть. И поговорим.
Я послушно кивнула, не понимая, почему я его слушаюсь. Но совет мне был очень нужен, я сама это дело не вывезу. И да, я знала, что по закону я тоже буду отвечать за покупку раба с Терры-7, тем более, что я прекрасно знаю о его происхождении. И ладно бы это был наш, варрианский закон. Черта-с-два, межгалактический. И то, что мы в межгалактическое торговое сообщество не входим, совершенно не значит, что мы можем этот закон нарушать.
Чернокожий выполз из машины, разгибаясь, и Бернард чертыхнулся.
– Это что, н’илунг? Ты рехнулась, Эжени?
– Он говорит, что землянин.
Бернард снова выругался.
– Такой же землянин, как и я, – и, к моему удивлению, свободный мужчина обратился к рабам на каком-то незнакомом мне языке.
И ему ответили, причем оба.
– Это ты сейчас на каком спрашивал?
– На одном из земных. Я когда-то успел поработать и с землянами тоже. Ну что, похоже, и вправду земляне. Это немного лучше, чем н’илунги, но проблем будет не меньше.
– А! Раз уж ты их понимаешь, узнай, как зовут блондина. Так проще будет жить.
– Теодор Гроз. Капитан торгового корабля. А второй – Джохан Риссон, эээ… профессиональный борец, чемпион чего-то там, я не понял, чего.
– И оба врут? – Я, конечно, дура, но не настолько.
– Мне кажется, да, – неожиданно согласился со мной Бернард. – Ну вот что, пытать нам их запрещено, поэтому пусть валят на кухню пока. Джерри! Проводи мальчиков. А с тобой, сестренка, мы поговорим на террасе. Грэг, организуй, пожалуйста, для сьенны Эжени завтрак.
Я пристально оглядела жениха сестры. Мне он даже стал нравиться немного больше. Не такой уж и противный. Ну, рыжий и в веснушках. Ну не атлет, обычный. И старый, во всяком случае, ему за сорок. Но вроде не злой. Нормальный. Догадался, что я не завтракала, приятно. И чай опять же.
Но Берни сразу испортил впечатление, усевшись на стол и неожиданно спросив:
– Зачем тебе рабы, Эжени?
Во-первых, он мне никто, чтобы такие вопросы задавать. А во-вторых, не привыкла я с мужиками вообще что-то обсуждать. Но ответила, потому что Алекс не было, а помощь была нужна.
– Ребёнка хочу.
Взгляд карих глаз стал очень внимательным, острым.
– Я что-то упустил в современной репродуктивной медицине? Ты же, как и Алекс… после войны пострадала.
– А! У меня есть яйцеклетки. Замороженные. И я была на Н’илуне, там мне сказали, что смогут восстановить матку. В общем, шанс есть у меня и приличный.
Бернард помрачнел. Да, у Алекс таких возможностей точно не было. Она никогда не станет больше матерью. Ну так у неё вон трое мелких теперь. А вот интересно, может она и вовсе за Берни схватилась из-за девчонок?
– Алекс мы этого пока говорить не будем, хорошо? Не хочу, чтобы она переживала. У неё и так в голове каша из комплексов. Кстати, у тебя шрамы были? Удаляла?
– Да, на Н’илуне.
– Дорого?
– Очень. Но оно того стоило. Погоди, тебе не нравятся шрамы Алекс? – вот теперь я готова была его растерзать. Вот же сволочь какая! Да Алекс красавица и героиня! Он ей в подмётки не годится!
– Я ее любой люблю. Со всеми шрамами внутри и снаружи. Но она стесняется, хотел помочь. Только мне денег не хватит никогда.
– У Алекс денег полно.
– И что? Хорош подарок, на ее же деньги купленный! Ладно, проехали. Двоих-то зачем купила? От обоих рожать будешь?
– Нет, только от блондина. Так больше шансов, что дочь на меня будет похожа. Рецессивные гены и все такое.
– А н’илунг?
– Волшебное слово «скидка» – и вуаля, у меня мозг выключился, – я мрачно вздохнула и потянулась за корзиночкой с воздушным сырным кремом и рыбой. – Честное слово, я не виновата!
– За двумя зайцами погонишься…
– В степи и сдохнешь, – закончила я со вздохом. – Знаю. Что делать-то? Во-первых, двух мне даже не прокормить. А во-вторых, маман вернётся, и мне кранты. Возьмите черного себе, а? В смысле , купите. Он не такой уж и дорогой.
– Ну уж нет, мне здесь свежие рабы не нужны, – содрогнулся Берни. – Тем более, н’илунги . Тем более, такие здоровые. Но есть у меня одна мысль…
4. Планы и возможности
– Но он такой красивый! – жалобно лепечу я.
– Не могу с тобой согласиться, – смеётся Бернард.
– И отдать такой вот… образец мужественности… сумасшедшей старухе?
– Во-первых, сьенна Мильтон не сумасшедшая. Пока. А во-вторых, этот землянин, который не н’илунг, мне очень не нравится. Сбагрим его бывшей домине и дело с концом.
– Она с концом, – вздыхаю я.
– Ты тоже. Блондин-то у тебя будет. Или передумала уже? Обоих отдаём?
– Нет!!!
Снова хохочет.
Странный этот свободный мужчина Бернард. Я таких никогда не встречала. Проблемы мои взялся решать, не ругает, не орет. Совсем как… да, они с Алекс, оказывается, очень похожи. А ещё в его взгляде совершенно нет похоти. Он не видит во мне женщину, несмотря на красивое лицо и неплохую фигуру. Я привыкла, что большинство рабов подходящего возраста словно оценивают, что они сделали бы со мной, будь я их хозяйкой, и всегда считала, что это нормально. Мужчина для того и нужен, чтобы ублажать женщину в постели… ну и для мелких бытовых дел. Остальное женщина умеет и может сама.
– Будем говорить Алекс обо всем этом? – я неопределённо махнула рукой в сторону дома.
– Непременно и обязательно. Она о таком должна знать. Спасибо тебе за сознательность, Эжени. Ты все сделала правильно.
Почему-то услышать его похвалу было приятно. От маман-то одни упреки слышу.
– Как поживает сьенна Леона-старшая? Хорошо ли ей отдыхается?
Я прыснула. Наверное, больше, чем мужчину, маман не могла простить Алекс того, что одну из дочерей Бернарда зовут так же, как ее. Имя распространённое, ничего удивительного. Но маман теперь стала Леоной-старшей, и это ее страшно бесило.
– Ещё две недели рая, – сказала я Берни. – А там посмотрим. Ну ладно, мне пора.
– Угу. Эжени…
– А?
– Рабы дорогие. Тебе деньги нужны?
– Э-э-э… они всегда нужны. Но у тебя брать не буду. Я не совсем голодранка.
– Да я и не предлагаю. Но Алекс обязательно спросит.
– Знаешь, Берни, ты классная баба, – не утерпела я. – Алекс, кажется, повезло. Я за вас обоих рада.
– Да что б я делал без твоего одобрения! Наверное, свадьбу отменил бы, – буркнул мужчина, предательски краснея (все же услышал, и ему понравилось). – Давай, тебе пора. Мне через час за девками своими ехать, из школы забирать. Н’илунга хотелось бы пристроить раньше.
Я вздохнула: уезжать не хотелось. И раба оставлять тоже не хотелось. Но выбора не было.