– И что ты предлагаешь? Ну давай кота заведём.

В этот момент квазит из мыши превратился в огромного, черного, облезлого кота. Уж не знаю, где он умудрился скопировать подобный образ, но к отвратному виду здоровенного представителя породы кошачьих, добавились еще красные светящиеся глаза.

– Что за… – немного растерялся стрелок.

В этот момент, с каким-то истерическим визгом, кот, который был уже в паре метров от азиата, резко прыгнул тому на лицо.

Хиона пошатнулся и едва не упал. Его спасла стена позади. Прогремел выстрел, пуля врезалась в потолок, с которого посыпался побелка, а сам револьвер отлетел в дальний угол.

– Что такое? Хион? – изумленно развернулся его подельник, но внезапно побледнел.

Я его прекрасно понимал. Здесь было, отчего побледнеть. Представьте, на ваших глазах, здоровенный котяра с багровыми глазами просто разрывает горло человеку, да еще и самозабвенно лакает кровь.

Но надо отдать должно Паку, тот быстро пришел в себя.

– Ах ты тварь…. – после этого последовала длинная фраза на неизвестном мне языке, но смысл ее понять было несложно.

Пак отбросил в сторону пыточные инструменты и, вновь выхватив катану, бросился к коту. Тот же оторвав голову от горла жертвы, оскалился и, вздыбив шерсть, громко зашипел на приближающегося врага. А потом прыгнул.

Я, честно говоря, не совсем понял самоубийственный план Куся, но через несколько секунд все стало ясно. На лету демон превратился в здоровенного ворона, который ловко ушел от катаны, явно ошеломленного подобным превращением противника, и когтями вцепился ему в лицо. В этот момент я вскочил, прихватив лежащие на столе пыточные зазубренные ножницы и со спины всадил их в шею самураю.

Ударил фонтан крови и обмякшее тело упало рядом с трупом второго подельника. Следом за этим вдали я услышал чужую, явно восточную речь и звуки шагов, которые приближались к комнате.

Подобрав револьвер, проверил его. Из шести камор, в нём имелось только три патрона. Похоже, сложности в кустарном производстве были не только с оружием, но и с боезапасом. Да и стрелять из него я не умею. Положил огнестрел на столе, рядом со своим рюкзаком и взял свой лук. Вот это по мне.

Тем временем Кусь в облике ворона вернулся к первому мертвому телу и, сев на него, вопросительно посмотрел на меня.

«Новый враг идет, Артем, – раздалось у меня в голове. – Что будем делать?»

«Ты разлом открыть можешь? – уточнил я, переживая, что он потратил всю энергию, чтоб спрятать кровь».

«Могу. Я теперь три раза подряд могу».

«Ну от квазих у тебя отбоя не будет…»

«Я не понимаю», – честно признался он.

«Пока не открывай», – приказал я.

Любопытство пересилило страх. Да и нельзя их оставлять вот так. Они же потом искать меня будут. Вон, даже знают, что в академии работаю.

«Могу я их потом съесть?» – спросил демон.

«Посмотрим, – честно ответил я, – но думаю, возражать не буду».

«О-о-о-х – как-то совсем по-человечески протянул демон, – хорошо. Сейчас мы разделаемся с людишками!»

Он взлетел к потолку и начал нарезать круги. Я приказал ему разбить лампочку, усиливая своё зрение. Помещение охватила темнота, но я более-менее видел всё вокруг. Отошёл в угол, усилил одну стрелу, наложил её на тетиву и стал ждать.

Тем временем шаги остановились около входной двери и она распахнулась. Луч света из нее вонзился в темноту, и порог перешагнули три человеческие фигуры. У двоих в руках катаны, а у третьего, судя по всему, еще один револьвер. Однако богатые ребята.

Их лиц я разглядеть не смог, но судя по удивленной интонации в их голосах, они явно не ожидали увидеть здесь подобное.

– Хион! Пак! – выкрикнул один из новоприбывших и, повернувшись к стоявшему рядом товарищу, что-то проговорил на своем языке.

Ну а я выстрелил пробивным снарядом, проткнув одного из парней насквозь, а второму, как минимум, сломал несколько костей. Одновременно с этим ворон спикировал за спины врагов и скрылся в дверном проеме. Оттуда сразу послышались крики боли и отчаянные ругательства.

Однако двум выжившим в проходе было уже не до этого. Одного я убил точным выстрелом в голову. Последнего, со сломанными рёбрами, я хотел оставить в живых для разговора, но он, дурак, поднял свой пистолет… Пришлось и его прикончить.

После этого осторожно подошел к двери. Крики и шум за ней стихли и, аккуратно выглянув в коридор, я только покачал головой. Квазит… особенно, умный квазит – это страшное оружие.

Кусь, уже в своём облике квазита, восседал на груди поверженного противника и рвал его горло своими маленькими, но острыми коготками. А вокруг на полу валялось еще два безжизненных тела.

Однако… Судя по довольному виду демона, на этот раз он наелся…

«Хозяин – посмотрел он на меня – вкуснятина!»

Я же только пожал плечами. Этих мелких ублюдков мне ничуть не жаль. Правда, оставался вопрос, что делать дальше. И вопросы эти в основном были к Яримэ! Сомневаюсь, что это она отправила ко мне этих парней. Она даже не предлагала выкупить у меня остатки крови… Значит, это либо её люди проявили своеволие, либо кто-то из другого клана. Ох, и во что я ввязался?

Но в любом случае надо отсюда убираться. Рюкзак, оружие и документы я забрал. Их, конечно, могли увидеть и другие. Но тут я уже ничего поделать не могу.

Напоследок я взял два револьвера и выстрелил пару раз в каждого азиата, которого убил стрелами. Такие следы лучше скрыть. И ещё перед уходом мне хотелось узнать, где я нахожусь. Но это оказалось проще простого. Я вышел на улицу и осмотрелся.

Меня окружали жуткого вида ободранные дома с пустыми глазницами окон и выбитыми дверьми подъездов – наверное, какой-нибудь квартал под снос, решил я, и оказался прав. На стене заброшенного склада была табличка с адресом. Занесло меня на ЮГ столицы. Практически на самую границу города. Выселенные дома, которые я видел, действительно, предстояло снести, но как это обычно бывает, строители не торопились с этим.

Портал квазит открыл внутри здания. Я перед этим убедился, что внутри нет камер.

Как же приятно оказаться дома… в родной Норе. Здесь, конечно, ещё много чего не хватает, для комфортной жизни. Я бы от горячего душа, например, не отказался. Но даже без этого я чувствую себя здесь в безопасности, а это дорогого стоит.

Квазит после открытия портала выглядел очень уставшим. Как я понял, открыть его один раз – для него не проблема. Два раза подряд – уже чуть сложнее, а три, как он и сам сказал – предел. Отправив его доставить в разлом кровь, я тем самым утомил своего демонического слугу и вот он снова уснул, в обнимку с ядром. Ещё заметил, что когда он уставший, то и мысли ему формулировать сложнее. Речь чуть ли не до изначального состояния вернулась. Надо бы ещё ему нуклеров раздобыть. И Нору улучшать, и себя. В общем, одни траты.

Я бросил под кровать два револьвера без патронов. Использовать их всё равно не смог бы – слишком опасно, да и стрелял сегодня впервые. Но и преступному клану оставлять не хотелось.

Помимо оружия ничего ценного заполучить не удалось. Документов и денег у япошек не было. Разве только у одного нашлось пять сотен имперов на мелкие расходы. Ну, для обычных людей – неплохие деньги, конечно, но для такой мафии это копейки.

Ещё у одного был с собой телефон, но он разбился во время боя. Его я прихватил с собой, но вряд ли получится починить. А в разломе его всё равно не отследят, ни по симке, ни каким-либо другим способом. Кстати, симку я всё же могу проверить…

Не помешало бы прикупить специальный телефон, работающий в разломе. Сеть тут ловить всё равно не будет, но я хоть смогу развлечь себя перед сном. Сейчас же из развлечений были только учебники по демонологии.

Я улёгся на кровать, но уснуть так и не смог. Видимо, выспался на складе. Да и мысли про японскую мафию мешали. Так и провалялся два или три часа, пока Кусь не очухался.

– Как себя чувствуешь? – спросил я.

– Хорошо. Отдохнул, готов рвать и убивать. Давай вернёмся, там столько мяса осталось…

– Сдурел? Ты же недавно наелся вроде бы…

– Много сил на порталы уходит. А еда в основном для роста только нужна. Мясо – развивает тело, нуклеры – развивают источник.

Хм-м… А он и, правда, ещё подрос чуток. Скоро уже сложно будет на плече удержать. Если раньше в своём обличии он был размером с кошку, то теперь уже больше на собаку тянет, ну или мейн-куна.

Я приказал ему открыть портал за городом. Прямо в квартире появляться было опасно, за ней могли наблюдать. Ну а в переулке неподалёку нас могли увидеть случайные прохожие. Возможность, открывать портал в городе, это, конечно, хорошо, но для этого нужны специальные безопасные места.

Добравшись до дома, я проверил окрестности с Куся-ворона, зашел в квартиру, после чего сразу позвонил Азуми. Коротко и емко пересказал свои заключения и сообщил ей в еще более коротких словах, что я об этом думаю.

Глава семьи Яримэ прониклась моим рассказам и после долгих извинений на русском и японском сообщила, что она со всем разберется. Это точно были не её люди. Они в основном даже русский не знают. Да и не посмели бы без её приказа нападать. Заодно сообщила мне, что артефакт, который я нашёл в химерическом разломе, не очень дорогой. Он на время превращает человека в камень, примерно, как это делает горгулья. Только не увеличивает при этом регенерацию. Я сразу сказал, что мне он не нужен, а она сможет его продать за десять тысяч имперов. За вычетом всех расходов, мне причитается восемь тысяч, которые Азуми перевела на мой счёт, после моего согласия.

Ну а дальше я до самой ночи занимался уборкой в квартире. В ней хоть особо ничего и нет, но япошки её явно обыскали и создали жуткий беспорядок. И тут увидел нескольких тараканов. Похоже, отрава не всех взяла. Но квазит с ними быстро расправился.

* * *

Азаэль был зол. Очень зол. На этот раз его замок просто вымер. Все слуги забились по углам и дрожа взывали к повелителям бездны, чтобы хозяин их не позвал, так как в противном случае появлялась огромная вероятность распрощаться со своей жизнью. К тому же уже трое из них сгорели в адском пламени, вызванным хозяином замка, когда тот вернулся с поля битвы, даже не успев его поприветствовать.

Но на самом деле сейчас высший демон уже немного отошел от бурлящего в нем гнева и обрел способность мыслить здраво. Этому поспособствовала и Рамер. Наложница, зная буйный нрав своего господина, постаралась сразу ублажить его после возвращения.

Поэтому сейчас они оба возлежали на огромной кровати, нежась в жарком пламени, которое ласково лизало их тела.

– Господин, в том, что случилось, нет вашей вины… – промурчала демонесса, удобно устроившись на широкой груди Азаэля, – все было подготовлено идеально. И человечишка клюнул на нашу приманку. Если бы не случайность…

– Случайность… – проворчал демон, – ты понимаешь, что такой прорыв не могла не заметить Кразонда?

– Не переживайте, господин, – улыбнулась Рамер, – разве раньше не было подобных вторжений? Мы, кстати, были близки к успеху. К тому же сейчас мы, считайте, просто проверили на прочность людишек. И можно сделать вывод, что они не такие сильные… при массированном вторжении они не устоят…

– Ты видела наши потери? – хмуро осведомился высший.

– Набрать новых несложно, – беспечно заметил она, – сам знаешь.

– Не так уж и просто, – хмыкнул он, – в ближайшее время все равно повторить не сможем. Но…

Он вдруг почувствовал, как искажается ткань пространства, и что-то невероятно могучее прорывается через защитные барьеры дворца. Почувствовала это и Рамер.

– Что происходит? – испуганно посмотрела она на Азаэля.

– К нам гости, – процедил он сквозь зубы, – и сдается мне, я догадываюсь кто. Исчезни! Но будь здесь!

Демонесса кивнула и растворилась в воздухе. Однако демон знал, что она находится рядом.