В общем, если в прошлый раз мы с Сергеем проезжали по суше, то сейчас нам требовалось перебраться через воду. И был лишь один мост, который уже давно забросили. Да, вот такое место существует в Змееграде, что меня сильно беспокоило. Конечно, можно было бы проехать по всем улицам по более или менее нормальным дорогам, но тогда о нас будут знать каждая собака. Поэтому пришлось импровизировать.

– Может, всё-таки дождёмся, когда стемнеет? – в очередной раз предложил Алексей.

– За это время они могут сделать с девочками всё, что захотят, – я покачал головой, глядя на полуразбитый мост. – К тому же боярыня не вытерпит и явится сюда сама, чтобы разнести всё к чертям собачьим. Нам такой пиар не нужен.

– Думаешь, что это всё князь?

– А кому ещё это выгодно? Он манипулирует теми крысами, что ещё не успели улизнуть из города, после моего прихода к власти.

Тихо переговариваясь, мы перебрались на тот берег. Металлические балки и арматура, покрытые коррозией, готовы были вот-вот переломиться и обрушиться в реку. Кстати, на этом участке течение было несильным, да и глубина не отличалась. Поэтому изредка в газетах или новостных сводках я видел, как из воды доставали бомжей и наркоманов. Большинство успевали спасти, но кого-то нет.

Однако это уже не наши проблемы.

Конечно, наше приближение не осталось незамеченным. Хотя те, кто нас видел, ютились в картонных коробках и не собирались высовывать наружу даже нос. Поэтому можно сказать, что мы с Алексеем добрались до нужного квартала, который был совсем рядом от моста, практически незамеченными. И это играло нам на руку.

– Расслабились, – прокомментировал мой новый напарник, смотря на барак с выбитыми стёклами.

– Видимо, они не учли родительскую связь Морозовой, – хмыкнул в ответ я. – И явно не рассчитывали, что она обратится ко мне.

– Что будем делать? – Алексей повернулся ко мне. В тот момент мы стояли за углом соседнего дома, где никто не мог нас увидеть. – Наденешь костюм?

– Хотелось бы, – признался я, но вместо этого натянул лишь перчатки. – Но если наши догадки верны, и за всем этим стоит Тарников, то Мору опасно здесь появляться.

– Почему? – парень удивлённо вскинул брови, но тут же сам ответил на свой вопрос: – Из-за того, что они сотрудничают?

– Верно, – на моём лице появилась хищная ухмылка. – А вот Филатов частенько путает ему карты. Так что пускай вся княжеская кара вновь падёт на Илью.

– К тому же князь «не имеет ни малейшего понятия» о том, что здесь происходит, – в тон мне отозвался Алексей.

– Верно, – кивнул я, вновь выглянув из-за угла. – Он сразу умоет руки. Поэтому действовать можно грубо. Будет лучше, если меня здесь запомнят, а кое-кто, – посмотрел на парня, – расскажет на улицах, что за Филатовым стоит Мор.

– Я вас понял, – ответил Алексей.

– Тебя, – поправил я.

– Да, тебя.

* * *

Ещё один противник улетел в тёмную комнату, проломив собой ветхую дверь. Послышался тяжёлый хрип, видимо, несколько переломанных рёбер ему всё же досталось. Но мне было плевать, и я двинулся дальше по мрачному коридору.

Пробраться в барак оказалось плёвым делом. Однако же мой путь перегородила небольшая свора ублюдков. Их даже бандой нельзя было назвать, настолько низко они выглядели. Я ворвался внутрь, словно вихрь, разбросав нескольких противников в первые секунды. Парочка других смогла улизнуть, но недалеко. Догнать их было несложно, и ближайший улетел в разбитое окно от мощного пинка под задницу. Второй же успел остановиться и даже принять некую стойку, но это ему не помогло. И вот уже им я и проломил дверь.

В прошлый раз в притоне Паховки обстановка была примерно такой же, но там я не боялся убивать. Сейчас же это могло оказаться излишним. Имя Филатова не должно ассоциироваться с чужими смертями. Поэтому я врубил ментальное чутьё и следил за каждым поверженным врагом, когда отправлял их в нокаут. Они были живы, но вряд ли это продлится долго, учитывая их образ жизни.

– Где они?! – прокричал я ещё одному побитому парню прямо в лицо. – Где их держат?!

– Там… – только и мог выдохнуть он, показав пальцем вверх, так как боль от выбитых зубов не позволяла нормально мыслить.

Я с омерзением отбросил того и уже хотел было двинуться дальше, как приметил пистолет за поясом парнишки.

– Идиот, – процедил сквозь зубы я, забирая оружие. – Мозги окончательно сгнили, раз не додумался воспользоваться?

– А? – тот вскинул на меня испуганный взгляд.

– Б, – ухмыльнулся я и ударил того по лицу, лишив сознания и ещё одного зуба.

Церемониться с такими отбросами я не собирался. Жулики, убийцы, насильники и всё, что может быть гнилое в человеческой душе, концентрировалось в этом городском районе. Я до сих пор удивляюсь, как его до сих пор просто не сровняли с землёй, забросив за решётку местный контингент. Видимо, у чиновников были какие-то планы по этому поводу. Либо не желали делиться бюджетом. Что тоже весьма дурно. Просто огородили гетто и разбили мост с дорогой, чтобы мало кто мог оттуда выбраться.

Разберёмся позже, – подумал я, тихо идя по коридору. – Каждый получит по заслугам.

Сюрприз ждал меня на лестнице. Стоило мне только сделать шаг и показаться из-за угла, как тишину разрезал стрекот автоматной очереди.

– Сука! – я мигом отскочил назад. Покров, который я активировал сразу, как только вошёл в здание, спас меня и на этот раз. Несколько пуль всё же достали меня, но отрикошетили в сторону, звонко ударившись о мой магический барьер. – Вашу ж мать…

Я прислонился к стене, присев на корточки. Кто-то продолжал поливать моё укрытие свинцовым дождём, не позволяя мне даже нос высунуть. Но продлилось это, конечно же, недолго. Я потянулся к врагу ментально и ощутил, что он там один. Это играло мне на руку. И как только послышались сухие щелчки, я выскочил из-за угла и сделал всего три выстрела. Все угодили в цель: две пули разбили коленные чашечки бандита, а третья прострелила насквозь плечо, заставив противника выронить оружие. Бородатый мужик, одетый в какие-то обноски, истошно завопил и покатился по ступеням вниз, заливая их кровью.

– Падла, – пробормотал я, неспешно поднимаясь по лестнице.

Я пытался уловить хоть какие-то жизненные нити, но больше на лестнице никто мне не повстречался, и из груди вырвался вздох облегчения. Я понимал, что покров меня защитит, но лишний раз рисковать не хотелось. К тому же на мне не было костюма. И даже вторая ступень не сможет спасти от выстрела в упор. Как это было относительно недавно.

– Молчать! – раздался нервный крик, когда я поднялся. – Умолкните, сучки!

В новом коридоре никого не наблюдалось, но зато я почувствовал несколько человек в дальней комнате. Оттуда, собственно, и доносился мужской голос.

– Клянусь, если вы не заткнётесь, то я!..

Я не позволил ему закончить фразу.

Подобраться к «истеричке» было не столь сложно. Казалось, что мужик чуть ли не с ума сошёл от происходящего. Поэтому, когда я прокрался по коридору и осторожно заглянул в комнату, то он меня не заметил. Высокий и широкоплечий, с таким лучше не встречаться в тёмной подворотне. Конечно, обычным людям, но я же Пробуждённый. А вот он отнюдь.

Жалкий смертный, – с лёгкой ехидцей подумал я.

Он стоял ко мне спиной и нервно размахивал руками. В правой у него был зажат пистолет. А в углу обшарпанной и пустой комнаты ютилось три девушки, и одной из них была Елизавета Морозова. Взгляд их безумным, видимо, этот урод сильно их напугал. У всех, кроме моей одноклассницы. Она-то, как всегда, сохраняла ледяное спокойствие. Хотя я почувствовал её страх, который так и тянулся во все стороны.

Девушки были связаны по рукам и ногам. Во рту кляпы, позволяющие лишь стонать от ужаса, который наводил их пленитель. И чего он так взбеленился, мне было не совсем понятно. Скорее всего что-то принял, вот у него кукуха и поехала.

Тогда-то я и заставил его умолкнуть на полуслове.

Бах!

Выстрел всколыхнул новую волну страха. Девушки в первое мгновение замерли, словно ожидали боль и понять, в кого именно из них стреляли. Но нет, от боли закричал их пленитель, упав на одно колено. Да, я снова прострелил ногу, заставив врага развернуться от девушек, чтобы их ненароком не задела шальная пуля.

Бах!

Бах!

Я медленно шёл к нему и ещё пару раз нажал на спусковой крючок, проделав в ублюдке ещё две дыры.

– А-а-а! – закричал он, упав на спину и истекая кровью. – Тварь!

– Вполне возможно, – я лишь пожал плечами, подойдя к нему вплотную. Осторожно поднял выроненное им оружие и навёл дуло пистолета на корчащегося под ногами врага. – Но не такая, как ты.

Раненый урод кривился от боли и что-то шипел, но разобрать слова мне не удалось. Зато, приглядевшись, я вспомнил, что уже видел этого ублюдка раньше. Не лично, а на записи.

– Пётр Богуянов, если не ошибаюсь? – спросил его я.

– Пошёл ты… – прохрипел он, пытаясь зажать кровоточащую рану.

– Уже совсем скоро, – я посмотрел на трясущихся от страха девушек и подмигнул. После вновь обратился к поверженному противнику: – А теперь говори, кто тебя нанял?

В ответ же я получил лишь кровавый плевок.

– Зря, – я покачал головой и наступил на покалеченную ногу. – Поверь, в твоих же интересах всё мне рассказать, – с этими словами надавил, приложив ещё и ментальное давление. Мужик вновь закричал от боли, но теперь уже схватился за голову. – У тебя мало времени, – продолжил я. – Если всё мне расскажешь, то я оставлю тебя в живых. Более того, сюда уже едет скорая, и тебя успеют откачать.

– Ненавижу… – зло хрипел он, стиснув зубы. – Я ненавижу вас!

– Ого, как интересно, – снова усмехнулся я и надавил ещё сильнее, отчего бывший коп испытал такую агонию, от которой даже мне стало не по себе. И да, я ощущал лёгкие отголоски его чувств. Приятного мало, но теперь я был уверен, что противнику довольно хреново. – Но я всё ещё жду ответов.

– Кастет! – наконец выкрикнул тот. – Меня подставили!

– Это уже мне решать, – спокойно произнёс я и убрал ногу. – Продолжай.

– У него наркота какая-то новая! – рычал раненый. – Люди как зомби ходят и всё выполняют!

– Так вы девушек и поймали? – уточнил я, хотя уже знал ответ. – Где наркота?

– Там! – он указал взглядом на одинокий шкафчик, что стоял в другой стороне комнаты. – Всё, что осталось!

– Ясненько, – пробормотал я. – И последний вопрос – за всем этим стоит князь?

– Не знаю! – выпалил Богуянов. – Наверное, да, но точно никто тебе не скажет!

– Согласен, – кивнул я. – Но я обязательно разберусь.

Бах!

Окровавленные куски черепа и мозгов разлетелись по комнате. Казалось бы, пистолет не столь мощный, но грязи навести смог.

– Вы ничего не видели, – спокойно обратился я к застывшем в углу девушкам. – Поверьте, ради собственной безопасности вам лучше забыть всё, что вы слышали.

05.10.2023

Глава 3

– Я вырву ему кадык! – рычала взбешённая женщина, сжимая кулаки. От неё в буквальном смысле веяло холодом. – И заставлю сожрать собственную печёнку, потому что засел у меня…

– Тогда нелогично, – спокойно перебил её я, поставив на барную стойку очередную чашечку кофе. Лиза благодарно посмотрела на меня, кивнула и взяла напиток. Девушку до сих пор трусило от пережитого, но вроде бы она постепенно приходила в себя.

Из Паховки мы направились прямиком в моё кафе, где сегодня работала Аня. Почему не в поместье Морозовых? Во-первых, далеко, во-вторых, нечего всей нашей банде светиться у боярыни дома. К тому же посетителей было не так уж и много, а мы не собирались долго засиживаться. Правда, и тех, кто был, пришлось с извинениями выпроводить. Я распорядился отдать бесплатно то, что они успели заказать, и в качестве ещё одних извинений положить что-нибудь вкусненькое. Не знаю, что именно там сделала Аня, но недовольных не было. Оно и славно.