Первобытные люди

На Земле существовало примерно 20 разных видов первобытных людей. Раньше считалось, что они жили порознь, однако современные генетические данные доказывают, что между группами первобытных людей были существенные пересечения. В настоящее время известно, что современные люди, появившиеся в Африке примерно 70 000 лет назад, пересеклись с неандертальцами на Среднем Востоке. Дети, рожденные в результате этого смешения, получили определенные гены неандертальцев. Как следствие, по мере того, как современные люди продвигались по Европе и Азии, они несли эти гены с собой. Недавно произошел ряд открытий насчет пересечений между группами первобытных людей. Этот раздел посвящен наиболее свежим и известным примерам, которые помогут читателю разобраться в эволюции гомининов.

Australopithecus afarensis: Люси

Антрополог профессор Дональд Джохансон и его студент Том Грэй обнаружили Люси в 1974 году в Хадаре, на севере Эфиопии. Она стала одним из наиболее подробно задокументированных первобытных людей. Ископаемый скелет получил имя «Люси» в честь песни «Битлз» Lucy in the Sky with Diamonds, которая играла по радио, пока ученые отмечали находку. Это значимое открытие подтвердило гипотезу о том, что бипедализм – то есть двуногое, а не четвероногое хождение – был отличительной чертой человека.

Джохансон немедленно установил, что кости принадлежали гоминиду, и в итоге его команда извлекла из земли 47 костей единого скелета, появившегося примерно 3,2 миллиона лет назад. Исходя из небольшого размера скелета и формы таза ученые установили, что он принадлежит молодой женщине. Подобно шимпанзе, у Люси были маленький мозг, длинные свисающие руки и короткие ноги. Тем не менее строение ее колена и таза свидетельствуют о том, что она ходила преимущественно прямо, то есть на двух ногах.

Воссоздание сообщества неандертальцев на основе археологических раскопок в Крапине, Хорватия. (© Музей крапинских неандертальцев, Хорватия)

Homo neanderthalensis

Наряду с первобытными людьми из Азии, получившими название «денисовцы», неандертальцы – это, по существующей информации, наши самые близкие древние человеческие родственники. На самом деле у каждого человека за пределами Африки есть небольшая часть ДНК неандертальцев. У европейцев и азиатов, в частности, речь идет о 2 % ДНК. Интересно отметить, что у коренного населения Африки южнее Сахары такая ДНК либо отсутствует, либо присутствует в крайне незначительной степени, потому что их предки не мигрировали через Евразию. Впервые Homo neanderthalensis, который жил от 200 000 до примерно 24 000 лет назад, был обнаружен в разных частях Европы, в том числе в Карьере Форбса на Гибралтаре (1948) и в Долине Неандерталь близ Дюссельдорфа (1856). В 2019 году с двух черепов, изначально найденных на Гибралтаре, была изъята первоначальная ДНК, из которой следовало, что один череп принадлежал мужчине, а другой – женщине.

Одно из крупнейших в мире местонахождений окаменелых костей Homo neanderthalensis было обнаружено между 1899 и 1905 гг. в Хорватии, в пещере горы Хушняково возле города Крапина. Самой важной находкой стал череп, принадлежавший молодой половозрелой неандертальской женщине. Особая значимость находки состояла в 42 тонких порезах, замеченных на лобной кости (передней части черепа). По всей вероятности, эти надрезы были сделаны вскоре после смерти молодой женщины, из чего можно предположить их ритуальный характер. Из этой информации следует важный вывод о том, что у Homo neanderthalensis была развитая культура.

Современные исследования подтверждают, что Homo neanderthalensis были существами с самосознанием. Они вели социальный образ жизни, образуя сообщества. Неандертальцы знали, как лечить некоторые болезни, а также как заботиться о детях и других уязвимых группах. Они также были отличными охотниками.

Остановитесь и подумайте

Если бы другие виды первобытных людей существовали сегодня, как бы с ними себя вели Homo Sapiens?

Большое количество артефактов, которые неандертальцы создавали из камня в различных целях, – например, скребки, – говорит многое и об их технологическом развитии.

Вместе с командой ученых Сванте Паабо из Института Макса Планка, ведущий исследователь в области эволюционной генетики, установил последовательность генома неандертальца. Таким образом он раскрыл связи между разными группами неандертальцев и обнаружил существование другого вида первобытных людей, денисовцев (см. ниже). Интересно отметить, что генетические данные теперь окончательно доказали, что между Homo sapiens и Homo neanderthalensis было гораздо больше контактов, чем считалось прежде. Более того, недавние открытия в Пещере Горама на Гибралтаре свидетельствуют о том, что Homo neanderthalensis жил на планете дольше, чем ученые полагали раньше, вплоть до 24 000 лет назад. Это означает, что современные люди и неандертальцы сосуществовали дольше, чем предполагалось ранее.

Homo floresiensis

Homo floresiensis, которого иногда называют хоббитом из-за миниатюрного телосложения, – это первобытный человек, предположительно живший на Земле вплоть до 12 000 лет назад. Его окаменелые останки впервые были обнаружены в 2003 году в пещере Лянг Буа на острове Флорес в Индонезии. Исследователи с удивлением установили, что первые останки принадлежали взрослой женщине 106 сантиметров ростом. Среди останков были почти полностью сохранившийся череп и скелет. Помимо этого, в пещере было по меньшей мере еще восемь останков похожего размера. В наше время считается, что Homo floresiensis, вероятно, жил от 95 000 до примерно 12 000 лет назад. В науке существуют определенные споры насчет того, как именно появился этот первобытный человек. Недавние данные говорят о том, что он эволюционировал от еще более древнего человека, родственного виду Homo erectus, появившегося 1,8 миллиона лет назад. Что касается культуры, то в пещере Лянг Буа были также обнаружены примитивные каменные орудия труда и останки животных. Ученые установили, что там имела место островная или, как ее еще принято называть, эндемическая карликовость. Иными словами, Homo floresiensis не угрожали хищники, что дает объяснение их необычному размеру.

Homo denisova

О неандертальцах известно многое, а вот о денисовцах – гораздо меньше. Упомянутый выше Сванте Паабо, совершив ошеломительные научные открытия о неандертальцах, в 2010 году поехал расшифровывать последовательность ДНК на основе маленького фрагмента фаланги пальца кисти, обнаруженного в Денисовой пещере в Алтайских горах в Сибири. Результаты подтвердили, что Сванте Паабо и его команда нашли совершенно новый вид – денисовцев. Несмотря на то, что пока была обнаружена лишь горсть костей и зубов, относящихся к этому виду, ученым удалось определить, что денисовцы, вероятно, жили на территории большей части Азии десятки тысяч лет назад. Дэвид Гохман и Лиран Кармель, ученые из Еврейского университета в Иерусалиме, воссоздали внешний облик денисовцев с помощью ДНК. Исходя из этого исследования удалось сделать вывод, что денисовцы были внешне похожи на неандертальцев, однако у них были более широкий череп и более выдающаяся челюсть. Эта информация крайне важна, поскольку она объясняет, как денисовцы приспособились к окружающей среде и как их генетические следы, найденные в современных людях, могли помочь этому процессу. Из генетических тестов следует, что денисовцы были близкими родственниками неандертальцев и что наши предки тоже с ними пересекались примерно 15 000 лет назад. Следовательно, у современных меланезийцев и коренных австралийцев есть до 6 % ДНК денисовцев. Профессор Крис Стрингер, исследователь эволюции человека из британского Музея естествознания, утверждает, что неандертальцы могли пересекаться с денисовцами на территории Азии на протяжении более 300 000 лет.

Остановитесь и подумайте

Как современные генетические данные поставили под сомнение идею о том, что люди эволюционировали обособленно?

Задание

• Какие есть доказательства того, что Homo neanderthalensis были социальными существами с собственными культурными практиками?

• Что следует из недавних открытий о том, что Homo neanderthalensis пересекался с Homo Sapiens?

Изменение климата, эволюция человека и антропоцен

Более древние гоминины эволюционировали и разделялись на виды в Африке. Тот факт, что они мигрировали в Азию и Европу (Homo erectus, живший примерно 2 миллиона лет назад, был найден в Азии), свидетельствует, что им удалось успешно приспособиться к разным климатическим условиям. Крайне важной отличительной чертой человека является способность адаптироваться к изменениям в окружающей среде. Климат стал более изменчивым примерно 6 миллионов лет назад. Некоторые антропологи утверждают, что определенные элементы такой адаптации – к примеру, прямохождение и изготовление орудий труда – совпали с периодами изменения окружающих природных условий.

Примером подобной точки зрения является так называемая гипотеза саванны. Согласно ей, много важных адаптаций человека произошло в Африке по мере того как саванна, зона пастбища между тропическими лесами и пустыней, расширилась. К примеру, прямохождение оказалось энергосберегающим и выгодным способом передвижения по открытой местности. Кроме того, двуногое хождение позволило освободить руки.

Таким образом, существуют доказательства того, что древним гомининам удавалось приспосабливаться к изменениям окружающей среды в разных частях мира, что давало им огромное преимущество перед другими видами. Под приспособлением имеется в виду возможность использовать ресурсы самых разных растений и животных, а также применять многие специализированные орудия труда. Более того, люди – существа социальные, следовательно, они используют навыки коммуникации, чтобы обмениваться ресурсами и информацией, необходимой для выживания в постоянно меняющемся мире.

Тем не менее в последнее время человек стал господствующей силой, определяющей климат на Земле и протекающие на ней процессы. Антропоцен – это понятие, употребляемое в ряде научных дисциплин для описания того периода времени, в котором человек оказывает чрезвычайное влияние на планету Земля. Дело в том, что сделанные руками человека изменения отныне являются самыми серьезными препятствиями для нашего выживания.

Задание

Посетите местный музей естествознания и изучите экспонаты, относящиеся к первобытной жизни. Запишите основные отличия между древними и современными людьми. Обратите внимание на то, с помощью каких методов ученые исследуют жизнь первобытных людей.

Откуда появились современные люди?

Несмотря на успехи и разнообразие наших предков и наличие в нас до сих пор их генетической информации, выжил только один вид гомининов: современный Homo sapiens. Ученые расходятся во мнениях насчет уровня взаимодействия и соперничества между группами первобытных людей, степени их смешения, а также насчет факторов, повлиявших на эволюцию и вымирание других видов гомининов. Впрочем, судя по вышеописанным недавним открытиям, первобытные люди пересекались гораздо больше, чем ученые полагали ранее. Нам известно, что Homo Sapiens появился в Африке примерно 200 000 лет назад и от 130 000 до 115 000 лет назад мигрировал небольшими группами в Азию, поднимаясь вверх по Нилу к Леванту. Правда, предки всех ныне живущих людей мигрировали в Европу позже, примерно 60 000 лет назад, и лишь гораздо позже современные люди населили другие части мира. Например, в Австралию современные люди впервые попали в пределах последних 50 000 лет, а в Америку – в пределах последних 16 000 лет. 14 000 лет назад современные люди распространились по всем континентам, кроме Антарктики. Фермерство и более сложные сообщества возникли в пределах последних 12 000 лет. Таким образом, фундаментальной задачей для антропологов-эволюционистов остается разгадка секрета успеха нашего вида. Эта задача заставляет нас снова обратиться к вопросу о том, что отличает нас от человекообразных обезьян – наших ближайших ныне живущих родственников – и от вымерших гомининов.