– Да-да, – отозвался парень. – Как будто только начали встречаться, такие милые и неловкие.

– Прямо как мы в старшей школе, – с нежностью в голосе добавила девушка.

Я почувствовал, как мои щеки слегка покраснели. Бросил взгляд на Рину, гадая, слышала ли она этот разговор.

Судя по ее невозмутимому виду, Рина тоже все прекрасно слышала. Она спокойно отпила колы и произнесла:

– У них явно есть куда расти в плане наблюдательности.

Я удивился. В ее голосе не было ни намека на смущение или стеснение, которое обычно испытывают девушки в такой ситуации.

– Ну, знаешь, влюбленные часто видят других такими же влюбленными, – попытался пошутить я, чтобы разрядить обстановку.

Рина вдруг пристально посмотрела на меня:

– О? Похоже, у тебя богатый опыт в любовных делах, Саш?

Я почувствовал, как краска снова приливает к щекам.

– Да нет, что ты. Просто я много аниме смотрел и книг читал, – поспешно ответил я, пытаясь скрыть смущение за улыбкой. Поспешно вернулся к своей еде, делая вид, что ничего не произошло.

Незаметно пролетело около пятнадцати минут. Я поймал себя на мысли, что мне на удивление комфортно в обществе Рины, несмотря на ее порой странное поведение.

Внезапно тишину нарушил звук подъехавшей машины. У входа в магазин остановился роскошный черный автомобиль, который явно стоил больше, чем весь этот магазин. Рядом с дверью машины появился высокий мужчина в черном костюме, больше похожий на телохранителя из голливудских фильмов, чем на обычного водителя.

Рина, заметив машину, тяжело вздохнула. Она убрала блокнот в сумку и начала собираться.

– Саш, мне пора идти, – сказала она, и в ее голосе мне послышались нотки сожаления.

Я встал и слегка кивнул в ответ. Мы вместе вышли из магазина, и я почувствовал на себе изучающий взгляд телохранителя.

Водитель почтительно открыл заднюю дверь машины, но Рина не спешила садиться. Она на мгновение замешкалась и вдруг повернулась ко мне:

– Слушай, спасибо за сегодняшний подарок. И… за твои не особо убедительные, но искренние слова поддержки.

Она запнулась, словно обдумывая, стоит ли говорить дальше, а потом решительно добавила:

– Если тебе понадобится помощь, можешь позвонить мне.

Рина открыла блокнот, быстро написала номер телефона, вырвала листок и протянула мне. Я удивленно посмотрел на нее:

– Какая помощь мне может понадобиться?

Рина слегка наклонила голову, и в ее голосе вдруг послышалась неуверенность:

– Например, с твоей подработкой в ночном клубе?

Я почувствовал, как земля уходит из-под ног. Открыл рот, чтобы что-то сказать, объясниться, но слова застряли в горле. Откуда она знает? Черт, черт, черт!

Но не успел я и звука произнести, как Рина пристально посмотрела мне в глаза:

– Интересно, что же такого произошло, что ты так сильно изменился?

Я промолчал. Что тут скажешь?

Рина больше не стала меня разглядывать и села в машину. Опустив стекло, она не забыла вежливо попрощаться:

– Увидимся в школе, Саша.

– Ага, пока, – ответил я и смотрел вслед удаляющемуся автомобилю, пока тот не скрылся за поворотом. Только тогда отвел взгляд.

Вот это денек. Не знаю, как Рина узнала про клуб, но это точно не сулит ничего хорошего.

Поскольку все купленные снэки отдал Рине, я снова зашел в магазин и купил себе чего-нибудь перекусить, а затем отправился домой.

Дома немного поиграл в телефон и вскоре уснул.

На следующее утро я зевнул, глядя на обновленную сводку очков. Был готов начать сегодняшнюю симуляцию.

Я лениво водил зубной щеткой, просматривая итоги вчерашнего дня на невидимом экране перед глазами.

Итоги качества жизни за день:

Вы дружески побеседовали с Ирой Воробьевой, +1 очко.

Вы дружески побеседовали с Агатой Левицкой, +1 очко.

Вы улучшили отношения с Риной Звездовой, +4 очка.

Вы взаимодействовали с одноклассниками, +5 очков.

Вы употребили фастфуд, +1 очко.

Вы…

Всего очков за вчерашний день: 40.

Ежедневный бонус 10 очков начислен.

Текущий уровень симуляции: 1.

Временной коридор симулятора: один год.

Опыт: 6/10.

Очки судьбы: 220.

Двести двадцать очков. Хватит на две симуляции, прикинул я, сплевывая зубную пасту.

В последнее время очки сыпались как из рога изобилия, позволяя проводить в среднем по две симуляции в день. Результаты тоже радовали: почти каждая приносила около сотни очков и какой-нибудь навык, для освоения которого обычному человеку потребовались бы годы упорного труда и незаурядные способности.

Во многом это было связано с моим осторожным подходом к выбору вариантов. Я предпочитал уже опробованные пути, поэтому оценки за симуляции были выше, а награды – жирнее. Кроме того, с каждой новой попыткой накапливался опыт, позволяя продвигаться все дальше и дальше.

Закончив утренние процедуры, я плюхнулся на диван, готовясь начать новую симуляцию.

– Две симуляции… – пробормотал себе под нос. – Одну проведу сейчас, вторую оставлю на потом, чтобы убить время в школе.

Благодаря полученным ранее навыкам школьная программа казалась до смешного простой. Даже если проспать весь день, я все равно мог с точностью до балла контролировать свои оценки, превосходя максимально возможный результат. По сути, в любом школьном тесте я мог набрать столько баллов, сколько захочу, разве что в сочинении могла быть небольшая погрешность.

– Ладно, начнем. – Я мысленно активировал симуляцию.

Выберите вариант личности для развития карьеры:

Вариант 1: «Жить моментом» – К черту все, давайте повеселимся!

Вариант 2: «Альтруизм» – Бескорыстная помощь другим.

Вариант 3: «Усердие и старание» – Усердие! Усердие! Старание! Старание!

Вариант 4: «Трудолюбие и выносливость» – Трудолюбие и готовность к трудностям.

Взгляд невольно остановился на третьем и четвертом вариантах.

«Усердие и старание», «Трудолюбие и выносливость»… Звучит почти одинаково. В чем же разница?

Поразмыслив, решил выбрать «Трудолюбие и выносливость». «Усердие и старание» напоминало очередное погружение в учебу, а знания школьной программы я уже получил в симуляции «Целеустремленность». Повторяться не хотелось. Возможно, этот вариант стоило приберечь на будущее, когда удастся увеличить продолжительность симуляций и получить доступ к более глубоким знаниям.

Кстати о будущем – я проверил панель и обнаружил, что до повышения уровня осталось всего четыре симуляции. С учетом имеющихся двух, повышение ожидалось уже через пару дней.

Интересно, удастся ли увеличить время симуляций после повышения уровня? Или будут какие-то другие бонусы? Я с нетерпением ждал апгрейда симулятора, как ребенок новую игрушку.

Выбрал вариант «Трудолюбие и выносливость» и, ожидая начала симуляции, размышлял: может, это будет что-то вроде ухода из школы и работы? По описанию похоже.

Вы выбрали «Трудолюбие и выносливость». Симуляция начинается.

Сегодня пятница. Вы рано встаете и отправляетесь в школу. На уроках Вы внимательно слушаете. Обнаружив, что уже знаете весь материал, Вы достаете дополнительную литературу и изучаете ее.

После уроков Вы отказываетесь от участия в кружках и устраиваетесь на подработку в магазин, чтобы набраться жизненного опыта. В течение следующих недель Вы совмещаете учебу и работу, каждый день принося новые достижения.

За это время Вам звонила Маша, приглашала встретиться, но Вы были слишком заняты работой. Маша расстроилась, сказала, что семья не бедствует, и спросила, зачем Вы так усердно работаете. Вы ответили, что дело не только в деньгах – Вы хотите раньше познакомиться с реальной жизнью, чтобы после окончания университета иметь преимущество перед сверстниками в виде нескольких лет опыта. Маша слушала Ваши рассуждения с недоумением. Ей казалось, что в Вашей логике что-то не так, но она не могла точно сформулировать, что именно.

Закончив разговор с Машей, Вы вернулись к работе.

Дойдя до этого места, я не удержался от едкого комментария:

– Да этот тип из симуляции решил заткнуть за пояс всех сверстников! Настоящий маньяк эффективности!

И правда – жестко. Уже зная весь школьный материал, он на уроках изучал дополнительную литературу. После школы тоже не сидел без дела, каждый день совмещая учебу и работу, набираясь опыта как губка.

– Такими темпами проще сразу идти в охранники – вот где настоящий способ сэкономить десятки лет, – пробормотал я, представив себя в форме охранника супермаркета.

Симуляция продолжалась.

Вы усердно учитесь и трудитесь, всегда готовы помочь одноклассникам.

Когда кого-то из Ваших одноклассников обижают ученики из других классов, Вы вступаетесь за него.

Если у кого-то возникают проблемы, Вы с радостью помогаете их решить.

Постепенно Вы становитесь популярны в классе, и мальчики, и девочки хотят с Вами дружить.

Во время занятий в кружке Вы узнаете, что у Юли Тихомировой сложное материальное положение в семье. Вы берете ее с собой на подработку, помогаете ей и часто угощаете обедом.

Юля очень благодарна Вам, Вы становитесь друзьями.

– Наконец-то нормальное проявление желания помогать людям, – с облегчением выдохнул я, словно сам только что совершил добрый поступок.

Однако радость быстро сменилась разочарованием. Судя по всему, эта симуляция шла по довольно предсказуемому пути и вряд ли могла принести какие-то полезные навыки. Знания, выходящие за рамки школьной программы, скорее всего, тоже не пригодятся в реальной жизни.

Я уже начал жалеть о потраченном впустую шансе, когда мой альтер эго в симуляции наконец-то решил удивить…

Ваша готовность помогать одноклассникам привлекает внимание многих девушек, некоторые из них признаются Вам в чувствах.

На подработке Вы часто сталкиваетесь с симпатичными девушками, пытающимися с Вами заигрывать, что мешает Вам спокойно работать.

Вы замечаете, что в последнее время не можете сосредоточиться ни на учебе, ни на работе.

После долгих размышлений Вы находите решение проблемы. Чтобы сохранять концентрацию на учебе и не отвлекаться на заигрывания симпатичных девушек на работе, Вы решаете регулярно заниматься самоудовлетворением по утрам и вечерам. Это помогает Вам постоянно находиться в «режиме мудреца» и сохранять ясность ума.

Я потерял дар речи. Такое оправдание для мастурбации мне попалось впервые. Не знал даже, смеяться или плакать.

– Ну и придумал же! – покачал головой, чувствуя странную смесь восхищения и отвращения. – Вот уж действительно – моя версия из симулятора. Даже не знаю, гордиться мне или стыдиться.

Глава 3

Тем временем я проснулся ни свет ни заря, размял затекшие мышцы энергичной зарядкой и, бодрый как никогда, отправился в школу вместе с Ирой. По дороге мы обсуждали учебу, и девушка не могла скрыть своего восхищения:

– Саш, ты просто невероятный! Настоящий гений, да еще и такой трудолюбивый.

Я только скромно улыбнулся в ответ. Что тут скажешь – я такой!

В школе я с головой погрузился в учебу, жадно поглощая дополнительный материал весь день напролет. Как только прозвенел последний звонок, сорвался с места и помчался на подработку в магазин.

Вы трудились не покладая рук, пока внезапно не получили звонок от менеджера ночного клуба, который умолял Вас срочно выйти на работу.

Поразмыслив, Вы решили, что работа в ночном клубе поможет отточить навыки общения и заработать кругленькую сумму.

Рассудив, что это отличный фундамент для будущего бизнеса, Вы дали согласие на подработку.