С тех пор, как мы предоставили нашему домашнему призраку доступ к компьютеру, она постоянно занималась поисками информации для меня. И, по возможности, старалась следить за мной, когда я был вне особняка, просто на всякий случай. Слишком часто с момента появления в этом мире меня похищали.

– Думаю, это ограничение намеренное, не всем понравится, что за их детьми подслушивают, – заметил я. – Наверняка и в раздевалках камер нет, это нормально.

– Подумаешь, – обижено фыркнула девушка, подтвердив моё предположение. – Чего я там не видела. Вот если бы я могла прогулять по школе лично…

– В школе скучно, – заверил я призрака. – Староват я для этого, знаешь ли.

Катя прыснула.

– Староват он. Тебе было-то всего тридцать с мелочью в прошлой жизни. Я вот гораздо старше, но пошла бы в школу с удовольствием, – она тяжело вздохнула, – будь у меня такая возможность…

Сжалившись над призраком, я подробно рассказал ей о том, как прошёл день в школе, насколько я его запомнил. Меня-то больше интересовало убийство и баньши, поэтому знакомство с одноклассниками прошло как-то мимо меня, я даже никого толком не запомнил кроме двух подруг Ады и Раи, и неприятного безымянного парнишки, пытавшегося отобрать мою тетрадь.

– З – зависть, – пробормотала Катя. – Чувство досады, раздражения вызванное превосходством, благополучием другого.

Начав больше общаться с нашей девушкой-призраком, я заметил её привычку периодически переходить на такие вот сноски, причём делала она это совершенно незаметно для самой себя, словно это был такой синдром словарного Туретта.

– У – убийство, и Р – расследование, – напомнил я девушке. – Нам очень важно найти хоть какую-то информацию, пока не убили ещё кого-нибудь.

– Пока ничего найти не получилось, – развела руками Катя. – База данных полиции заполняется просто отвратительно, искать что-либо в ней очень сложно.

– А по Погонщику Трупов?

– Вся связанная с ним информация удалена из публичных баз данных. Я чувствую, что мне не хватает какой-то мелочи, чтобы связать его с другими личностями, которые он использовал, но не могу её нащупать.

В общем, каким бы хорошим хакером не была наша девочка-призрак, ещё не придумали таких программ, которые могли бы влезать и вести поиски по пыльным бумажным картотекам, заполненным от руки нерадивыми сотрудниками.

– Продолжай искать, – попросил я. – Это очень важно. Погонщик Трупов должен заплатить за убийство мальчика.

И мысленно добавил:

– А ещё, если я не начну действовать, за мной придёт недовольный Доктор, поручивший мне убийство товарища по Братству.

Закончив разговор с Катей, я постарался занять себя делами, чтобы не думать о Веронике, и о том, как мы с ней постоянно созванивались по вечерам, когда она была в Академии. Жгучее чувство потери захватывало мысли всякий раз, когда я расслаблялся и не забивал голову конкретными делами. Поэтому я пробежался по новостным сайтам, полистал школьную программу, изучил добытую девочкой-призраком информацию по личности Погонщика в поиске каких-нибудь зацепок, и, наконец, когда голова совсем перестала работать, лёг спать.

Глава 3

Приехав в школу следующим утром, я застал в холле момент замены работником фотографии Лизы с чёрной лентой на другое, более художественное. Сама же девушка-призрак, увидев это, так сильно обрадовалась, что прямо на моих глазах ярко засветилась и исчезла. Так я мгновенно лишился своего главного помощника и консультанта в суровом и безжалостном школьном мире. Застав момент вознесения девушки, я остановился прямо посреди лестницы, слегка сбитый с толку.

«Серьёзно?!» – в шоке подумал я. – «Всё, что её держало в этом мире, это неудачный выбор похоронного фото?! Я встречу хоть одного призрака с нормальными предсмертными желаниями?!».

Я-то рассчитывал, что Лиза будет меня постоянно консультировать, чтобы избежать проблем в классе, а теперь я остался совершенно один против подростков с бурлящими гормонами и всевозможными магическими способностями. Да, они не настолько сильны, как в многочисленных фильмах и книгах моего мира, я бы назвал их «людьми икс на минималках». Но их способности всё равно могут быть опасны для меня. Конечно, я и сам кому угодно надаю по шее, благо, силы хватает, но не факт, что при этом не пострадаю сам от разрыва мышц и связок. Кстати, решение этой моей проблемы, в перерыве между опытами с частицами душ существ, на той неделе предложил Шики. Учиться управлять своей силой самостоятельно пришлось бы очень долго, и всё равно в какой-то момент на рефлексах я мог ударить слишком сильно, или попытаться бежать слишком быстро, и получить травму, как это было недавно в пещере. Поэтому тануки задумал создать и нанести мне на душу систему рун, принудительно ограничивающую силу мышц и позволяющую высвобождать её строго определёнными объемами, которые я смогу контролировать сам. Со временем, когда моё физическое тело окрепнет, я стану использовать больше силы, без опасности получить травмы. Шики обещал в ближайшее время поработать над рунами, но в любом случае сейчас одной из основных моих целей были именно физические тренировки и поддержание диеты, любезно разработанной профессором Семёновым, чтобы укрепить мышцы, связки и кости.

– Эй, чего встал на дороге! – раздался недовольный голос и меня так сильно толкнули плечом, что я чуть не потерял равновесие.

– Спокойно. Это просто дети, – тихо проговорил я себе под нос фразу, постепенно становящуюся мантрой.

По пути в класс я неожиданно понял, что хоть и посетил библиотеку, учебники-то так и не получил. Поэтому на первый урок пришёл не подготовленным. К счастью, это была старая добрая экономика, основные труды по которой были написаны ещё до расхождения между нашими мирами, и тут я мог хоть что-то сказать. Но обошлось, и на этом уроке мне никто задавать вопросы не стал, зато сразу после экономики ко мне подскочила Ада вместе со своей закадычной подружкой и силком потащила в столовую. Мне даже поднос с едой не дали взять, а сразу отпинали в самый дальний угол зала и усадили за стол.

– Рассказывай! – вперив в меня суровый взгляд, велела Рая.

Она даже не поленилась, достала телефон, включила фонарик и направила мне в лицо. Выглядела она при этом словно кукла Барби, работающая на гестапо.

– Что именно? – сощурившись, спросил я, стараясь не обращать внимания на тень смерти над девушкой, ведь способность баньши всё ещё действовала.

– Как давно ты стал медиумом? Ты правда видишь призраков и охотишься на них?! Или Ада всё придумала, чтобы оправдать свиданку с тобой?!

– Свиданку? – озадаченно переспросил я.

– Вас видели выходящими вместе из школы, – недовольно пояснила девушка. – Уж не знаю, чем вы там занимались в библиотеке, но по моим данным, вы появились на пороге спустя пятьдесят восемь минут после окончания уроков. За это время можно было успеть сделать оч-чень многое! Скажите честно – между вами вспыхнула жгучая страсть, которой невозможно было сопротивляться?

– Не выдумывай глупости, – буркнула Ада. – Рома убивал Марту, то есть, баньши. Тебе всё подтвердит Лиза, когда он её призовёт. После школы останемся в классе и…

– О нет, – делано ужаснулась блондинка. – Вы хотите и меня затянуть в свой омут разврата? Вздумали тройничок устроить?!

Бедная Ада покраснела до корней волос.

– Да как ты… я серьёзно тебе всё рассказала, доверила тайну…

– Ладно, ладно, – успокаивающе выставила перед собой ладошки с розовым маникюром на тонких пальчиках девушка. – Уж и пошутить нельзя. Но согласись, сложно поверить, что вот этот доходяга, – она довольно пренебрежительно махнула рукой в мою сторону. – Медиум, работающий в школе по заданию директора Князевой.

Не знаю, как она себе представляла медиумов, но я выглядел вполне в стиле очень молодого Джона Константина. Или как молодой подмастерье священника экзорциста из какого-нибудь фильма ужасов, тот самый, которого убивают первым, сворачивая шею.

– Потом покажу удостоверение, – невольно улыбнувшись своим мыслям, сказал я. – Если очень попросишь. Веришь, чтобы бороться с призраками, мышцы уж точно не нужны. Только мозг.

Рая скептически посмотрела на меня.

– Тут тоже есть вопросики.

– Да хватит уже, – ткнула её локтём Ада.

– Окей, – согласился Рая. – Тогда поговорим серьёзно. Ада сказала, что наша библиотекарша, хоть и была каким-то монстром, но не убивала Лизу, а значит, убийца всё ещё где-то в школе? Это правда? Лизу убил какой-то призрак?

– Не кричи ты так, – тихо ответил я. – Вряд ли это призрак, скорее, какое-то мистическое существо. А может и вовсе человек, этот вариант тоже исключать нельзя.

– Угу, сразу видно специалиста, – фыркнула Рая. – Столько определённости.

Ада явно переживала из-за шуток подруги, и даже взяла меня за руку, чтобы успокоить.

– Не слушай её…

И, разумеется, по классике, именно в этот момент в столовую вошёл бывший парень Ады. В голове его имя не отложилось, но такого эталонного красавчика арийца сложно не запомнить. Цепкий взгляд тут же нашёл нас, и я даже увидел, как его зрачки сужаются, а кулаки сжимаются. Спустя несколько секунд он уже был рядом с нами.

– Ого, как быстро развиваются ваши отношения, – с натянутой улыбкой сказал парень, нависнув надо мной словно скала.

– И тебе доброе утро, Лешнер, – сквозь зубы поздоровалась Ада. – Опять суёшь свой нос в чужие дела?

– Просто беспокоюсь, не чужие же люди всё-таки, что бы ты не говорила. А тут непонятный новичок, а ты с ним уже так близко общаешься. – Как бы не старался парень говорить насмешливо, в его голосе проскальзывали нотки обиды. – Или вы были знакомы раньше? Уже вместе засиживаетесь в библиотеке и ходите за ручку… странно это.

Даже такая большая школа – это, по сути, очень маленький мирок, в котором все всех знают, новости разносятся очень быстро, и так же быстро обрастают выдуманными подробностями.

– А если и так, тебе-то какое дело? – вмешалась в разговор Рая.

Парень положил мне руку на плечо и с силой сжал пальцы, продолжая улыбаться.

– Просто любопытно, я же переживаю за Аду. Что мы знаем о новичке? Вдруг он окажется не очень хорошим человеком.

Разумеется, мне было больно от его хватки, хоть я и не показывал вида. После пыток Орлова подобная боль едва ли могла меня пронять, но всё же, это было слишком неприятно, чтобы спокойно стерпеть. Поэтому я поднялся из-за стола, вынудив его отпустить плечо, и протянул свою руку.

– Меня зовут Роман, уверен, мы можем стать хорошими друзьями, – стараясь проявить дружелюбие, сказал я.

Парень скептически посмотрел на мою тонкую ладонь, и пожал её, а я тут же сжал пальцы, очень стараясь выдать лишь часть своей силы. И нет, мне было не жаль его пальцы, я больше беспокоился за свои, которые от усилий могут сломаться ещё быстрее. И действительно, в этот момент раздался хруст.

– Ау! – воскликнул парень, попытавшись вырвать руку из моего хвата. – Больно!

Вот неженка, а вроде такой крепкий с виду, мне вот тоже больно от приложенного усилия, но я же терплю.

– Ой, ладно тебе, – продолжил улыбаться я. – От переломов ещё никто не умирал.

Высвободив руку из моего хвата, парень подвигал пальцами.

– Хват у тебя, конечно, сильный, но не настолько, чтобы что-то мне сломать.

Я же посмотрел на свою ладонь и понял, что хрустел всё-таки не он, а я.

– Кажется, мне нужно в травмпункт.

– Что?! – воскликнули девушки. – Девид, ты что, ему руку сломал?!

Парень ошарашенно отшагнул от меня.

– Я?! И в мыслях не было!

– Спокойно, не надо кричать, ничего страшного не случилось, – сказал я, рассматривая мгновенно посиневшие костяшки. – У меня очень хрупкие кости.

Руку я себе всё-таки и правда сломал, поэтому вместо завтрака был вынужден отправиться в медкабинет. Мда, будет мне урок, лишний раз не выпендриваться, во всяком случае, до тех пор, пока Шики не сделает то, что обещал. Девушки, разумеется, последовали за мной, как и этот самый Девид, резко растерявший все свои понты и буквально умолявший меня не писать на него жалобу.