Ника Крылатая: Приличные драконы под ногами не валяются

Глава 1

– Хэл, еще раз ты будешшшь подкатывать к моей жене, – шипел Асвёр на давнего соперника, – я тебе хвост все-таки оторву!

– И мыслей таких не было, – нагло ухмыльнулся красный дракон, всем своим видом показывая, что делал, делает и будет делать! Дразнить колдуна ему очень нравилось. И хотя Маша любит своего мужа и родила ему трех разноцветноволосых наследников, это не уменьшало интереса к забавной искорке. Да и вообще, какой Бездны этот колдунишка захапал ее себе?

Да ему за нарушение прямого приказа Повелителя следовало самому хвост оторвать. Увы, Эйнар этого не сделал. Может, Маша бесхвостого дракона и не полюбила бы. А теперь вон уже три кошмара подросли и с огромной изобретательностью треплют нервы Асвёру. Честное слово, он сам бы не мог доводить до кипения колдуна лучше, чем они! Хоть какая-то радость отмщения более удачливому сопернику.

– Ты нагло врешшшь, – продолжал кипятиться Асвёр. – Можно было к нам не заходить. Тем более с таким огромным букетом!

– А Маше букет понравился, – опять нагло ухмыльнулся Хэл. Конечно, такая охапка цветов не могла не понравиться. Сам собирал! Точнее, сам выбирал, и чтобы цвета бутонов совпадали с цветами в волосах Маши. – И вообще, я улетаю далеко и надолго.

– Ты улетаешь в трехнедельный отпуск, – ядовито поправил его Асвёр. – Тебя не будет всего каких-то три недели. А развел тут целое представление. За это время за тобой никто соскучиться не успеет. И вообще, когда ты уже женишься? – в глазах колдуна заклубился черный туман.

– Ой, хоть ты отстать, – беспечно отмахнулся Хэльвард. – Не уподобляйся моим родителям. Да и потом, я им так всегда и говорю, что если бы не ты, я был бы уже тысячу лет как женат. Бегала бы у меня уже парочка наследников. А так вот не на кого оставить род Красных драконов. А все ты.

– Ты на меня-то не сваливай, – Асвёр уже еле сдерживался. Сейчас точно кинет в этого гада чешуйчатого огненным шаром. – Ты просто слишком любишь волочиться за хорошенькими драконицами. Но я бы посмотрел на твою морду, когда тебе придется произносить брачную клятву.

Хэл, в это время отпивающий кофе – напиток, по утверждению эльфийской Владычицы, почти как на Земле получился, чуть было не облился.

– Скажешшшь тоже, – теперь и он шипел. – Маша замужем за тобой. А больше мне в храм и не с кем прогуляться.

– Ты и с Машей готов прогуляться только потому, что она уже замужем за мной, – уверенно отрезал Асвёр. – А вообще, надо подсказать твоему отцу, чтобы сам выбрал невесту. Он уже немолод, ты тоже далеко не юн. А род Красных драконов не должен остаться без прямого наследника, – довольный своей мыслью, немного успокоился и сел в кресло. – Интересы рода должны быть превыше личных.

– То-то, как я погляжу, ты всегда интересы рода ставишь превыше всего, – Хэл добавил в голос яду. Но на самом деле отец может пойти к правителю и они вдвоем просто заставят его жениться.

– А у меня все прекрасно, – теперь довольно ухмылялся Асвёр, – Маша отлично справляется с обязанностями главы клана Ночных драконов. Мое вмешательство требуется крайне редко.

– С делами рода Красный драконов она справлялась бы не хуже, – вздохнул Хэл. – И если бы не ты…

– Опять спорите? – в кабинет вошел Эйнар. – Это длится уже тысячу лет и порядком поднадоело. Хэл, я прикажу тебе жениться, честное слово, если ты сам не успокоишься.

Правитель драконов обошел свой рабочий стол и уселся в кресло. Пристально посмотрел сначала на красного дракона, потом на ночного. Ну кто бы мог подумать, что именно Мария станет причиной постоянных перепалок между колдуном и главным военачальником. Хэл все никак не может простить, что Асвёр, пользуясь положением, не дал ему возможности поухаживать за искрой. Хотя какие могут быть сомнения? У Маши и Асвёра кольца истинных пар.

– Ты же с сегодняшнего дня в отпуске, так что привело тебя во дворец? – Эйнар вновь перевел взгляд на красного дракона.

– Попрощаться прилетел, – ответил Хэл. – С Машей, – добавил ехидно. Асвёр скрипнул зубами.

– Хэл, чтобы я твоей рожи во дворце месяц не видел, – хлопнул ладонью по столу правитель. – А то разжалую и сошлю куда подальше.

– Как прикажет мой Повелитель, – хитро улыбнулся Хэл.

– И куда тебя несет? – вздохнул Эйнар.

– Нууу, – Хэл сделал вид, что задумался. – Точно не к эльфам. Лилия покоя не даст. Загляну к оркам, еще думаю посетить русалок, – его голос стал мечтательным. – Эти прелестницы так прелестны. Ну и к вампирам ненадолго. Вампирши, ммм… А оборотней в Бездну, все равно у них там нет ничего интересного.

– Рад за тебя, – Эйнару надоел этот балаган. – Пока ты развлекаешься, надеюсь, мне не придется ни о чем беспокоиться?

Хэл тут же стал серьезным. Дисциплина в войске драконов была железная.

– Нет, мой лорд, – ответил он уверенно. – Мое отсутствие никак не повлияет на безопасность Горного царства. Иначе бы я не посмел улететь отдыхать.

Эйнар кивнул. В Хэльварде и не сомневался, но напомнить об обязанностях никогда не бывает лишним. И хотя сейчас в Горном царстве спокойно как никогда, все же не стоит становиться беспечными.

– Хорошего отдыха, – пожелал Эйнар Хэлу, и не забыл добавить: – И постарайся никуда не влипнуть. Потому что весь ущерб ты будешь возмещать из своего кармана, – напомнить о деньгах – лучший способ удержать дракона от глупостей.

– Да куда тут сейчас влипать, – отмахнулся Хэл. – Бездну и ту прикрыли. Так что у меня будет безмятежный отдых на берегу моря и флирт с русалками. Кстати, – он повернулся к Асвёру, – надо Маше будет ожерелье из жемчуга привезти. Их ювелиры мастерски с ним работают.

– Да и пожалуйста! – вдруг улыбнулся Асвёр. – Маше новое украшение, а мне меньше затрат.

– Ну ты и дракон, – присвистнул Хэл, которого ловко обставили. Асвёр лишь самодовольно усмехнулся.

Пойти новому кругу подначек не дал Эйнар, просто в приказном тоне попросивший Хэла наконец-то уже убраться из дворца. Во двор, проконтролировать отлет, вышли все. Пара сумок багажа стояла на лавке под раскидистым деревом. Предприимчивые искры, которым крайне не нравились сундуки, ввели в моду дорожные сумки, которые магией застегивались на лапе дракона. Конечно, быстренько был подписан патент на использование. Удобно и практично.

Асвёр даже лично пристегнул эти сумки, только бы побыстрее спровадить красного дракона со двора.

Хэл, выпустив из ноздрей легкий дымок, поднялся в воздух и взял курс на Степное царство орков. Впереди ждала охота и байки у костра под крепкую настойку и жареное на вертеле мясо.

– Инга, – Маша проводила взглядом удаляющуюся красную точку, – мне кажется, пора в моду вводить такие штуки, которые по спине длинной цепочкой идут, а на конце какой-нибудь кулончик. Блин, никогда не знала, как они называются.

– Сотуары, – Инга задумалась. – Почему бы и нет.

Повелительница драконов любила время от времени взбудоражить дракониц чем-нибудь эдаким. Тем более что Маша, как истинная драконица, стребовала нитку жемчуга длиной, наверное, метра два, чтобы можно было красиво спустить по спине в пару рядов. Но тут Хэл сам виноват, никто его за язык не тянул. Так что пусть теперь раскошеливается. Меньше будет обещаний раздавать.

Хэл же решил не подсчитывать, во сколько ему встанет запрошенное Машей украшение. Не ожидал, но теперь придется выполнять. Иначе засмеют его. Но это будет потом, а сейчас он летел над Горным царством, наслаждаясь пейзажами. Свою родину дракон любил всем сердцем. Высоченные горы, острыми пиками пронзающие небо. Вокруг вершин собирались на отдых облака. Прозрачные ледяные ручьи, что сливаются в широкие реки, и сочные зеленые луга. Вот взору открылось Хрустальное озеро, дно которого усыпано самоцветами и золотым песком. Если все собрать, то наверняка можно набить средних размеров сокровищницу. Вода за века обточила самоцветные камни и выложила ими причудливые узоры.

Его путь лежал дальше, на пограничный пост с эльфийским царством. Хэл решил не пользоваться порталом. Полезно размять крылья. Да и вдруг где захочется приземлиться. Он никуда не спешил – русалки от него не уплывут. В вечерних сумерках он приземлился во двор крепости и снял с лапы сумки. Через мгновение по двору шел в первой ипостаси, а багаж нес один из стражей. Переночует в крепости и завтра с утра пойдет к эльфам. Мышцы от долгой нагрузки приятно ныли.

– Мой лорд! – гаркнул командир приграничной крепости, вытягиваясь в струнку. – Рады видеть вас!

– Ага, так я вам и поверил, – хмыкнул Хэл. Командир побледнел. Шуточки начальства плохо сказываются на нервной системе подчиненных. – Ужин скоро? – спросил и уверенным шагом двинулся дальше.

– Накрывают, – командир кинулся следом.

– Просто прекрасно, – Хэл довольно хлопнул в ладони. Ужин и отдых – вот что ему сейчас нужно. И немножко заодно и крепость проверит. Зря, что ли, прилетел?

На следующий день с самого раннего утра отметился у эльфов. В столицу он ни ногой! Ему хватает визитов Владычицы во дворец правителей. Лишний раз встречаться с энергичной Лилией у него нет никакого желания. Так что пролетом к оркам.

Вот там он неплохо отдохнул. Поучаствовал в местных забавах – то есть больших таких кулачных драках. Послушал всякие легенды у костра под жареное мясо. Пофлиртовал с орчанками, но осторожно! А то такая красотка и бока намять может, обидевшись.

За такими увеселениями он рванул к русалкам. Сладкоголосые прелестницы любили пошалить. Обладали шикарными формами и страстным темпераментом. А еще у них было одно немаловажное преимущество – русалки надолго не могли покидать морские воды. Так что несколько жарких часов и до свидания. Это его очень даже устраивало.

Главное, не проговориться, что у него есть скромный домик у моря. А то же и переселиться захочет! Хотя Хэл подумывал и о таком варианте. А что? Живет себе в море и выходит на берег только для приятного выполнения супружеского долга. Ну чем не идеальная избранница?

– Не, – тут же отмахивался от этой идеи. – А если будет выходить только поскандалить?

Вспомнился вчерашний скандал русалки и орчанки в прибрежном ресторанчике. От русалочьего визга даже стаканы лопались. Две дамочки что-то не поделили и устроили потасовку. Даже свалившись в воду, не остановились. Орчанка, конечно, выдрала клок блестящих синих волос, но и сама хорошо так искупалась, когда русалка в воде приложила ее появившимся хвостом. Так что к хлебу неожиданно приложились и зрелища.

Разнимать не полез. Не хватало, чтобы и ему еще досталось. Дав щедрые чаевые, отправился к ювелирам. Обещал же Маше жемчуг. Пришлось раскошелиться. Нет, пора завязывать с такими обещаниями, а то у него сокровищница маленькая, а так станет еще и пустая. Не без сожаления Хэл покидал русалок, но его манило Туманное царство. Посещение вампирских земель обещало быть крайне интересным!

Глава 2

– Добро пожаловать, уважаемый лорд, – управляющий гостиницы отвесил Хэлу почтительный поклон. Ну еще бы! В этой гостинице столицы вампиров Равенне могут позволить себе жить только очень состоятельные постояльцы. Цены были просто неприлично высокими, но и обслуживание было как во дворце. – Позволите ваш багаж?