Сюрприз по-драконьи (страница 3)
Впрочем, будет ли хоть какая-то польза от Штурмовика – это ещё большой вопрос, но мой-то нос драконам однозначно нужен. Так что не улетели бы, однако и задерживать их совершенно ни к чему.
– Уж ты-то точно оборачиваться не будешь, – с этими словами Кирилл протянул Ледбеттеру прочный, сплетённый косичкой шнурок, на котором были надеты амулеты.
Тот бережно принял ключи от Воолло из рук в руки и тут же принялся изучать реликвии магически.
– Береги их как зеницу ока, – напутствовал Лисовский.
– Разумеется, – пообещал Штурмовик и надел «ожерелье» на шею.
– Хранитель шести ключей, – не удержалась я от подкола.1
– Всё-таки семи, – ответил тот с ироничной усмешкой. – У меня ещё ключ от дома есть.
Посмеявшись уточнению американца, драконы переглянулись.
– Что ж, пора, – выдохнула Дэйна.
– Удачи вам! – тепло и взволнованно обратилась к нам Лана, и они с Кириллом поочерёдно обнялись с каждым.
– Победа будет за нами! – подбодрил на прощание Лисовский.
– Мы приложим все усилия, – пообещала я.
– Ты куда? – окликнул Гирзел Джиту, зашагавшую в сторону от нашей компании.
– Перекидываться, – брюнетка обернулась и посмотрела на друга с таким видом, будто тот не понимал очевиднейшую истину.
– Не майся дурью, – сказал Гирзел. – Ты еле на ногах стоишь. Летим на мне, – постановил он и тут же добавил для открывшей было рот Дэйнарии: – Все на мне.
Дэйна что-то прикинула в уме и возражать не стала.
– Да, будем меняться, – решила она. – И не спорь! – белая строго посмотрела на возлюбленного, заметив, что он собрался протестовать.
Выдвинув друг другу ультиматумы, драконы успокоились. Все отошли подальше от Гирзела, чтобы дать ему возможность обернуться.
По крылу дракона мы вчетвером взошли на его спину. Расселись, как обычно, между шипами. Я – первая. За мной, кто бы сомневался, Ледбеттер. Дальше Дэйна и Джита.
Свою сумку Штурмовик привязал к одному из шипов сзади. По идее, магия ящера должна удерживать поклажу так же, как и нас, но товарищ, видимо, решил подстраховаться – как же, там ведь ключи от дома!
Сумку со снедью Джита разместила позади себя, нисколько не тревожась, что та свалится в бездну.
Вообще, это, конечно, была бы катастрофа. Как минимум, потому что голодного Ледбеттера я бы не хотела видеть даже в страшном сне. Он сытый-то до печёнок достанет, а уж на пустой желудок…
Пока перед мысленным взором рисовала картины, на которых Штурмовик в отчаянном прыжке пытается поймать сумку с провиантом, Гирзел поднялся в воздух и взял курс на северо-запад.
Снизу нам махали руками Кирилл с Ланой. Мы помахали в ответ.
На высоте стало прохладно. Дракон «включил обогрев». Несильный. Так, чтобы было комфортно.
– Куда мы, кстати, летим? – поинтересовался Ледбеттер.
– В Штаты, – ответила Дэйна.
– Оу! – обрадовался американец. – А куда именно?
– В Нью-Мексико.
Я хоть и сидела к ней спиной, как наяву увидела улыбку, тронувшую её губы.
Краем глаза заметила, что Штурмовик чуть не подпрыгнул на своём месте.
– Мы полетим через Альтеран?! – спросил он, едва скрывая восторг – всё-таки не тот общий настрой, чтобы колбаситься от счастья.
– Нет, – обломала его, да и меня тоже, драконица.
И тут мне до жути захотелось посмотреть на физиономию Генри. Я обернулась и бросила на него ироничный взгляд.
Однако этот взгляд Ледбеттер истолковал по-своему.
– Кусака, – позвал он меня. – Ты что, знаешь, через какой мир мы полетим? В Нью-Мексико есть ещё один портал?!
Я понятия не имела, есть ли там другие порталы, но озвучивать сие не спешила.
– Ольга, – выразительно произнёс Штурмовик. Я даже почувствовала, как он подался ко мне. – Ты в курсе?
Ольга! Ну надо же! И как у него язык повернулся произнести моё имя? На что только не решишься в надежде получить вожделенные знания!
– Нет, не в курсе, – честно ответила я.
Вновь не удержалась, чтобы не посмотреть назад.
В голубых глазах паразита печаль от катастрофического недостатка информации смешалась с неподдельным удовлетворением оттого, что я знаю не больше него.
– Там рядом ещё один портал, – расщедрилась на откровения Дэйнария. – Прямо в двух шагах от альтеранского.
– Ты так говоришь, будто я знаю, где именно находится альтеранский! – в голосе американца сквозило лёгкое раздражение.
– Я сама понятия не имею, где он, – сказала Дэйна. – Будем ориентироваться по карте.
– Ладно, будем ориентироваться, – пробурчал Ледбеттер.
Мда, неудовлетворённый мужчина за спиной – отличная приправа к путешествию! Ладно, потерпим. Мне его ещё чёрт знает сколько терпеть.
Глава 3
До самого портала летели без остановок. Двигались со скоростью солнца, поэтому всю дорогу нас сопровождала ночь.
Дэйнария, правда, в середине пути намекнула чёрному, что готова обернуться и принять на себя пассажиров, но в ответ услышала решительный отказ.
«До портала лечу я», – произнёс Гирзел таким тоном, что все сразу поняли – спорить с ним бесполезно.
Может быть, просто упрямствовал, а может, не хотел будить Джиту, которую вырубило, почти сразу как взлетели. Она откинулась на шип, торчавший позади неё, и проспала до самых Штатов.
Этот короткий разговор Дэйны и Гирзела случился, когда летели над Гренландией. Вот уж никогда бы не подумала, что когда-нибудь увижу этот далёкий заснеженный остров. Да ещё сегодня вечером в мыслях такого не было. И тут на тебе: вместо приятного майского тепла – вечные снега с полным отсутствием признаков жизни. Да, знаю, что здесь водятся северные олени, белые медведи, песцы и даже зайцы, а на побережье и людские поселения встречаются, но разве увидишь их отсюда, с высоты. Днём-то вряд ли, а уж ночью!
После Гренландии опять океан, за ним полуостров Лабрадор, Великие озёра и не менее великие равнины.
Догнать солнце мы, естественно, не успели, поэтому у пещер приземлились в ставшей уже привычной темноте.
Но никакая тьма не мешала мне видеть изумление на лице Штурмовика.
– Надо же… – протянул он. – У меня под носом два портала, а я о них ни сном ни духом!
Я посмотрела на него вопросительно.
– Генри живёт всего милях в пятнадцати отсюда, – пояснила Дэйна, заметив непонимание в моих глазах. И указала рукой куда-то на юг.
– Действительно под носом, – усмехнулась я. – Но зато теперь как легко стало, да? – я иронично вскинула бровь, глянув на Ледбеттера. – Когда знаешь-то.
Тот что-то пробурчал одними губами. Мне показалось, он сказал: «Достала, Кусака!»
– Идёмте! – поторопила нас Джита и первой направилась под свод пещеры.
За ней двинулись Гирзел с Дэйной. Следом шла я. Замыкал шествие Ледбеттер.
Драконицы зажгли файерболы. Этого освещения вполне хватало, чтобы путешествовать по путаной сети пещер.
Джита периодически сверялась с картой – оказывается, при увеличении на подземной паутине подсвечивался маршрут. Надо же, насколько скрупулёзно создатели карты подошли к проработке деталей! Спасибо им, иначе плутали бы мы чёрт знает сколько, разыскивая портал.
Пока, как я понимала, мы находились всё ещё на Земле. Портал где-то в самом конце нашего пути.
Шли мы довольно долго.
И вот наконец портал, как объявила Джита. Правда, не сказать, чтобы вокруг что-то особо поменялось – за порталом снова располагались пещерные коридоры. Впрочем, здесь до выхода было не так уж далеко.
Спустя всего минут пятнадцать мы выбрались из пещеры. Тут нас встретило утро, и было явно прохладнее, чем в Нью-Мексико, хоть и тоже стояло лето.
Другой мир… Неужели это реальность? Мысль о том, что я покинула Землю, с трудом уживалась в голове.
Но мы действительно были не на Земле – воздух здесь был настолько чистым, что отпадали любые сомнения. Ни единой техногенной примеси! Даже голова с непривычки слегка закружилась.
Дэйна отошла подальше и обернулась.
Взбежав по белому крылу, мы расселись между шипами.
На сей раз Ледбеттеру приспичило устроиться первым. Это чтобы я всю дорогу наблюдала широкий разворот его плеч? Ну, вообще, зрелище, скажем так, впечатляющее. Но зря он думает, будто я только и буду, что пялиться на него. Впечатлений и без этого хватит.
Впрочем, наверное, насчёт впечатлений я погорячилась. Внизу всё было как на Земле: горы, леса, реки, луга.
Летели мы, кстати, куда-то на юго-запад.
– Эльфийский лес, – сообщила нам Джита.
Нет, значит, вовсе не как на Земле!
– Как ты определила, что он эльфийский? – поинтересовалась я.
– По энергетике, – ответила драконица.
Мы с Генри тут же принялись изучать энергетику леса.
– Лично я не вижу ни одного эльфа, – скорее в шутку заявил Ледбеттер, потому что с такой высоты можно было разглядеть разве что слона в чистом поле.
«Если серьёзно, то шансы увидеть сверху эльфа в эльфийском лесу практически равны нулю, – послышался в наших головах голос Дэйны. – Сколько не летала над их лесами, ни разу не видела. Не знаю, почему так. Сливаются, что ли, они со своими деревьями».
– Да, это вам не гномы, – согласилась Джита.
– Я видел один раз эльфа, – похвастался Гирзел.
«Да ладно!» – не поверила Дэйнария.
– Серьёзно, – стоял на своём чёрный. – На поляне.
«Так то на поляне!» – усмехнулась белая.
– А поляна, что, не в лесу?! – чуть ли не возмутился Гирзел.
Следующую четверть часа драконы эмоционально спорили, считается ли эльф на поляне эльфом в лесу или нет.
Ну, ничего, пусть хоть на время отрешатся от нависшей над их семьёй проблемы.
Через несколько часов Дэйнария, направляемая Джитой, опустилась на вершину холма километрах в двух от прибрежной полосы – на юг до самого горизонта тянулось то ли море, то ли океан.
Джита сбежала по крылу, подождала, когда спустимся мы, а Дэйна обернётся в человека, и, сделав, несколько шагов, исчезла.
Это было так неожиданно, что в первую секунду я не поняла, куда она делась.
– Портал! – с видом знатока заявил Штурмовик.
– В сообразительности тебе не откажешь, – усмехнулась я.
– А что, были сомнения? – он посмотрел на меня так, словно бы на мгновение поверил в эти мои несуществующие на самом деле сомнения.
Ничего придумать в ответ я не успела – перед нами возникла промокшая Джита.
– Там такой ливень! – фыркнула она.
– Тогда давайте перекусим, – предложила Дэйна. – Всё-таки надо это когда-то сделать.
Она расстегнула сумку и начала распаковывать аккуратные, Ланиной работы, свёртки с едой.
***
На четвёртые сутки, отмахав шесть миров, мы прилетели на Соктаву.
Впечатлений мне, кажется, уже хватит на всю жизнь.
Эх, если бы не эта чёртова Шантара!
По мере приближения к родному миру Гирзел становился всё мрачнее и мрачнее. Он почти не разговаривал, целиком погрузившись в себя. Море отчаяния, переполнившее его глаза, с каждой минутой штормило всё сильнее.
Мы изо всех сил старались подбадривать его, но разве это могло решить проблему.
Вот наконец вдали появился замок Мадо.
Гирзела уже натурально лихорадило.
Лететь оставалось минуты две-три, как он вдруг вскочил, спрыгнул со спины Дэйны, обернулся и устремился в родную обитель.
Не выдержал.
Хочет узнать новости.
А есть ли они, эти новости? И если есть, то какие?
Дэйнария тоже ускорилась и припустила за ним что было мочи.
На посадку они зашли почти одновременно. Только белая, понятное дело, не могла перекинуться прямо в полёте – ведь ей нужно было сначала ссадить пассажиров.
А вот Гирзел коснулся земли уже двумя ногами и сразу ринулся ко входу в замок.
Джита также не стала задерживаться – первой стремглав сбежала по крылу и тоже скрылась в замке.
Ледбеттер вспомнил о сумках. Похватал их все. Я хотела помочь, но он отказался наотрез.