Вергилия Коулл: Deus Ex… Книга 2

Часть 3. Меарр

В полусне Кайлин провела рукой по широкой пустой половине кровати рядом с собой и поняла, что ее разбудило. Простыни совсем остыли. В постели она одна. Еще не поднимая ресниц, она опечаленно вздохнула.

За каменными стенами цитадели вновь бушевала метель, ветер швырял ледяную крошку в оконца, огонь в камине совсем догорел, последние угольки едва-едва краснели в черном провале. Кайлин засыпала так, как уже привыкла погружаться в сон: в крепких, надежных объятиях своего бога.

Ее мачеха, Шарлин, когда-то поучала ее, что рядом с сильным мужчиной всегда будешь чувствовать себя как за каменной стеной, и теперь-то Кайлин знала это ощущение. Когда его руки ее обнимали. Когда ее щека покоилась на его широкой твердой груди. Когда его губы чуть слышно шептали ей в висок: «Засыпай, мой маленький рачонок». Рядом с ним она не чувствовала ужаса ни перед невиданной прежде снежной пургой, ни перед будущим открытием разлома, ни перед своим нынешним положением.

Дея.

Во Дворце Счастья к ней относились приветливо-равнодушно, как к одной из многих, да она там такой и была – незаметной песчинкой в огромном море ярких женщин всех возрастов и мастей, наполняющих сады и залы. Здесь ее ненавидели. Служанки с презрительным шипением выплевывали ее новый титул, когда приходили убрать в комнатах или приносили еду. Кайлин делала вид, что не слышит. Хочешь стать своей – не выделяйся. Не плачь. Не хмурься. Не показывай, что это хоть как-то задевает тебя. Не позволяй мыслям о более сильной сопернице сбить себя с толку. Помни, для чего ты здесь.

Для кого ты существуешь.

Сведущие люди говорили, что стена уже поет. Новое столкновение с Подэрой не за горами. Каждый день, группками по несколько человек, в цитадель прибывали новые будущие кнесты. Рогар с утра до ночи пропадал в кузне или во дворе, наблюдая за тем, как идет подготовка. Он был так погружен в хлопоты, что забывал скрывать от всех хромоту.

А может, он перестал скрывать ее не поэтому?

Кайлин очень надеялась, что втайне может этим гордиться. С утра до ночи она занималась тем, что обустраивала свои новые покои, играла с сыном и ждала дея. Теперь, зная кого и для чего ждет, она могла бы длить это вечно. Вечерами он возвращался, усталый, хромающий чуть сильнее обычного, как правило злой, но стоило Кайлин подойти и обнять дея, как она чувствовала, что его плечи медленно расслабляются под ее пальцами, а кривая ухмылка возвращается на покалеченное лицо.

Далирин все еще испытывала благоговейный трепет перед могущественным исчадием Подэры, да к тому же умудрилась уже пару раз попасть ему под горячую руку, поэтому приближалась осторожно, бочком, когда прошлым вечером принесла к ним в спальню Лаура. И стремглав выбежала прочь. Кайлин лишь с беззаботным смехом опустила сына на большую косматую медвежью шкуру, расстеленную у огня, где было всего теплей.

Потом она сидела, обхватив руками колени и закусив губу, и смотрела, как ее любимые мужчины играют вместе. Лаур забавлялся тем, что ползал по огромному телу дея, то и дело сваливаясь вниз, на шкуру, и снова вскарабкиваясь обратно. Отблески каминного пламени играли на лице Рогара, вычерчивая его строгими, рублеными линиями, но мальчик совершенно не боялся суровой внешности товарища по играм. Забравшись верхом на его плечо и гордо восседая, словно на боевом коне, вместо обычного радостного восклицания «А!» Лаур вдруг вполне отчетливо произнес: «Папа!»

Кайлин против воли вздрогнула. На мгновение в спальне повисло молчание, только было слышно, как потрескивают поленья в огне. Рогар перестал улыбаться и посмотрел на нее. Может, он все-таки умеет читать ее мысли? Может, понял, что она вздрогнула, потому что совсем недавно ее сын уже говорил это слово – обращаясь к своему родному, законному отцу? И догадался, что сейчас краска заливает ее щеки, потому что Лаур, похоже, не видит различий между одним и другим, и потому, что сама она о том, другом, за прошедшее короткое время почему-то совершенно забыла?

Внезапно Рогар вновь ухмыльнулся, схватил мальчика и принялся его щекотать.

– А ты у нас уже и говорить умеешь, а? Сообразил, наконец, как меня называть? А то все «а» да «а». Ну-ка, кто я?

– Папа! Папа! – визжа и хохоча, катался Лаур на его коленях.

Кайлин закусила губу и принялась смотреть на огонь. Сколько раз она представляла подобную картину, пока жила во Дворце Счастья?! Шион любил сына, баловал его и тоже играл с ним, но она-то всегда знала, чувствовала разницу. Лаур – не ребенок дея и никогда им не станет по крови, но нужно только видеть, каким счастьем загорается это хмурое искалеченное лицо при звуке детского «папа». И сколько на самом деле потаенной боли кроется за этой готовностью любить и баловать дитя, которое зачал в ней другой. И как ее саму до боли, до самых краев переполняет любовь к нему за то, что в нем заключено так много – целый огромный мир для нее одной.

– А если двое вот так сразу набросятся, справишься, мой дей? – поддразнила Кайлин тогда с улыбкой и легким, но красноречивым жестом погладила себя по животу.

И ощутила, как полыхнули жаром щеки, когда Рогар взглянул на нее с тяжелой темной страстью, положил руку на затылок, властно притянул к себе и поцеловал. Он жаждал этого ребенка, а она сгорала от желания как можно скорее ему его подарить. Это будет ее искупление, ее новое начало, его смысл жизни, его спасение от прошлого, их общая надежда на будущее, в котором Эра освободится от Подэры навсегда.

– Знаешь, что я подумал? – с нежной улыбкой проговорил Рогар, когда оторвался от ее губ. Свет пламени играл на лицах обоих. – Рано или поздно Учитель отступит. Ему надоест. Он поймет, что все попытки бесплодны. А может… он погибнет. И на смену ему придет кто-то другой.

На этих словах дей выпрямился и перестал улыбаться. Черты лица снова заострились.

– Так или иначе… я верю, что все еще изменится. Нужно просто подождать.

– Значит, подождем, – уверенно кивнула Кайлин. Ведь рядом с ним и ради него она могла ждать вечно.

И вот теперь она проснулась в пустой холодной постели, замерзая без него. Ничего удивительного – он покидал ее и прошлыми ночами. Кайлин догадывалась, куда уходит дей: на балкон. Что-то продолжало давить его изнутри, какие-то мысли не отпускали, если даже несмотря на все ее старания подарить ему радость и счастье, расслабить, он сохранял потребность уйти ото всех, остаться наедине с собою. В его душе оставался темный уголок, куда он не пускал даже ее. Кайлин старалась сохранять спокойствие – времени прошло мало, они так недавно обрели друг друга вновь! Но теперь и ей закралась в голову темная мысль: что, если тот разговор у камина был только для нее? Что, если он просто хотел ее утешить, заставить поверить, что Подэра отступит, как она пыталась убедить его, что впереди их ждет только счастье и больше ничего? Что, если Подэра не отступит никогда, и Рогар это понимает?

Нет. Он тоже верил в то, что говорил, она видела это в его сияющем взгляде! Просто времени прошло мало. Надо подождать.

Внезапно в кромешной темноте спальни Кайлин ощутила некое движение воздуха. Ощутила обнаженной спиной, с которой соскользнуло теплое покрывало, тончайшими волосками на затылке. Кто-то большой стоял теперь над кроватью, кто-то смотрел сквозь тьму на нее. Как тогда, когда она болела. С ласковой улыбкой Кайлин решила повернуться, протянуть руку, чтобы поманить его, снова уложить рядом с собой в постель, любить, как и предыдущими ночами…

В этот момент темный силуэт сделал еще одно движение в незримом пространстве, что-то тускло сверкнуло во мраке ночи – и гибкое тело островной девчонки, выросшей среди раскаленных камней в постоянной борьбе за жизнь, против воли Кайлин само перекатилось в сторону, на пустую половину постели.

Она упала на ледяной каменный пол, с ужасом увидев, что в то место, где только что лежала, до половины вонзился боевой меч дея.

– Хитрая тварь… – протянул во тьме такой знакомый и в то же время такой неузнаваемый голос. Низкий, грубый, с ехидной хрипотцой. Голос хищника, вышедшего на охоту. Голос убийцы, алкающего крови. Кайлин захотелось сглотнуть страх, застрявший в горле, и она поняла, что не может сделать даже этого.

Голая, дрожащая, она сжалась в комок за кроватью, когда Рогар начал обходить массивное резное изножье. Острый конец его меча с противным скрежетом проехался по каменному полу. Когда дей снова взмахнул острием и обрушил его по другую сторону кровати, Кайлин и там уже не оказалось.

Она распласталась под кроватью, содрогаясь всем телом, зажав обеими руками рот, чтобы не выдавать себя дыханием, до крови закусив нижнюю губу. Кровь в жилах превратилась в кипяток, перед глазами полыхали красные пятна. Он подошел к кровати, когда она спала… он вонзил меч в то место, где она лежала…

– Выходи, – снова позвал Рогар хриплым, чужим голосом и расхохотался так, что у Кайлин все внутри содрогнулось, – думаешь, я ничего не замечаю? Не догадываюсь о твоих уловках? Поверю в иллюзию, которую ты пытаешься мне навязать, тварь? Хочешь усыпить мою бдительность? Заставить меня расслабиться? Поверить?

Что-то с грохотом обрушилось на пол. Затем еще. И еще. Он крушит мебель, догадалась Кайлин, все так же сжимаясь в комок в своем укрытии. В полной темноте дей разносит в щепы комнату своим мечом. Наносит удары направо и налево без разбору и хохочет.

– Ну, где же ты? Выходи! Вы уже пришли, да? Вы уже явились? Сколько вас? Надеюсь, достаточно много, чтобы я устал сносить вам головы. Думаешь, я не догадался про Надэру? Думаешь, я не ждал вас? Ловко ты пыталась меня провести, тварь! Притворилась женщиной, которую я люблю. Семья. Ребенок. – Он снова расхохотался диким, безумным смехом. – Вот только ты ошиблась, я в такое не поверю. Кайлин ненавидит меня. Она бы никогда не легла со мной по доброй воле, не спала бы в моей постели. Она умерла. Это все иллюзия. Никакой семьи нет. И ребенка нет. Я один. Мне все это только снится. Я один. Я всех убил. Никого рядом…

Кайлин перестала дышать, глядя широко распахнутыми глазами в темное пространство перед собой. То, что она только что услышала… от этого ее морозом продрало по коже. Особенно, последние слова «я один», которые дей произнес уже совсем другим, полным отчаяния и безнадежности тоном. Словно тонкая острая игла вонзилась ей в сердце от этого «я один».

Призвав на помощь все силы, она медленно и осторожно выбралась из укрытия, которое спасло ей жизнь. Продолжая зажимать одной ладонью рот, чтобы случайно не заскулить от страха, двинулась вдоль стены, плотно прижимаясь лопатками к холодному камню. Силуэт Рогара смутно угадывался в темноте. Он стоял посреди комнаты, то и дело встряхивал головой, остро заточенный меч беспорядочно рассекал воздух. Он действительно один, совсем один наедине с теми ужасами, которые видны лишь ему одному…

– Рогар… – позвала она едва слышно, глотая слезы.

– А! Вот ты где, тварь! – он тут же бросился на звук голоса, острие высекло искры из стены там, где Кайлин только что стояла. – Я тебя вижу. Постоянно вижу, как вы скалитесь на меня из своих углов. Вы думаете, что сумели стать невидимыми, но это не так. Я просто притворялся, что вас не замечаю. Хотел понаблюдать, как далеко вы сможете зайти. Но теперь просто наблюдать мне надоело.

Кайлин снова удалось увернуться от очередной атаки, меч просвистел так близко от ее спины, что она ощутила волну воздуха по взмокшей от липкого пота коже.

– Рогар, пожалуйста! – взмолилась она, почти не замечая, как режет босые ноги об осколки и острые щепки разбитой утвари. – Это я, Кайлин! Очнись! Тебе снится кошмар!

– Да, умоляй меня, тварь! – зарычал он, оборачиваясь вокруг себя, следуя за звуком ее голоса. – Умоляй меня ее голосом! Целуй меня ее губами! Это слишком хорошо, чтобы быть правдой!