– Прости Лисунь, – состроив виноватую рожицу, я назвала подругу почти забытым именем, которым мы наградили её за потрясающий рыжий цвет волос.

Алинка расплылась в широкой улыбке и, сменив гнев на милость, отмахнулась.

– Да ладно, я всё понимаю. Заботы, работа, личная жизнь, бизнес… Я вот тоже, как стала управлять салоном, ни на что времени не осталось.

– Так это твой салон? – охнула я и, окинув просторный зал восхищённым взглядом, скромно поделилась: – Тоже свой бизнес создать пытаюсь. Бельё, купальники, аксессуары, в перспективе модная одежда для девушек пышных форм.

– Круто! – подхватила Алинка и, кивнув на кресло, скомандовала: – Садись, рассказывай. Какие пожелания?

Я распустила небрежный пучок и, показав образец, вкратце объяснила причину своего решения.

Узнав, как сильно я хочу укоротить волосы, подруга немного расстроилась, но, когда я показала, что именно хочу, глаза её загорелись знакомым азартом и предвкушением. Отвернув кресло от зеркала, она приступила к колдовству, сосредоточенно закусив нижнюю губу.

Укоротила волосы до нужной длины, придала причёске форму, немного осветлила некоторые пряди, накрутила их на плойку, а под конец настолько увлеклась процессом, что ещё и макияж мне оформила.

Мы успели вдоволь поболтать, и я вывалила печальные подробности своей неудачной личной жизни. Рассказала про бизнес, про планируемый отдых и даже про решение завести ребёнка не совсем стандартным путём.

Алинка выслушала, критиковать, к моему облегчению, не стала, а по поводу шоурума даже дала несколько ценных советов.

Что уж говорить, поход к стилисту порой помогает не только воплотить смелые идеи по смене имиджа, но и заменяет полноценный сеанс у профессионального психолога. А если это подруга, то тем более.

– Ну всё, готово! – торжественно сообщила Алина и, отступив на шаг, придирчиво оценила результат.

– Уже? – настороженно пролепетала я и, громко сглотнув, тихо спросила: – Ну как?

– Так ты посмотри сама, – хитро подмигнув, подруга указала рукой на зеркало за моей спиной и, расплывшись в довольной улыбке, проурчала: – По-моему, твоя затея удалась.

Я медленно встала и, повернувшись к зеркалу, охнула. Даже рот раскрыла, но сказать ничего не успела. Раздался стук закрывшейся двери, а в следующую секунду в зал быстрым шагом зашёл высокий, широкоплечий мужчина.

– Алин, ну ты чего не предупредила, что задержишься? Чуть с ума не сошёл! Ещё и заперлась… Я уж решил, ты тут с… – его тирада сменилась полным ступором, так как в процессе он перевёл взгляд на меня. Удивлённо вздёрнул брови и, хмыкнув, хрипло пропел: – Ай вонна би лавд бай ю, ноу бади элз, джаст ю-ю…

– Мара-а-ат, – прыснула смехом Алинка, а я робко улыбнулась и ошарашенно уставилась на слишком идеальную копию Мерлин Монро, в которую превратилась благодаря умелым рукам подруги.

* * *

* Марат пел строчку из песни Мерлин Монро. Перевод: "Хочу быть любима тобой. Никто другой, только ты."

ГЛАВА 7

Александра

Из-за своего спонтанного решения домой попала лишь далеко за полночь. Сама не заметила, как провела в салоне более двух часов, а потом Алинка со своим необычным «другом» почти силком затащили меня в уютное кафе, где мы проболтали ещё не меньше часа.

Вспомнив про мой отпуск, подруга первая спохватилась и даже начала извиняться, что заболтала меня так надолго. Хотя, брать деньги за моё преображение Алинка категорически отказалась, да ещё и на работе из-за меня задержалась. Тут впору мне извиняться…

Доставив меня домой, парочка пожелала мне приятной во всех смыслах поездки и укатила в ночь. Уставшая, но жутко довольная, я поднялась в квартиру, но внезапно осознав, что вещи так и не собрала, принялась метаться по квартире.

Спать легла очень поздно и в итоге – безбожно проспала. Если бы не звонок Камилы… Пропесочила она меня знатно и, заподозрив в моём опоздании попытку отказаться от поездки, пригрозила страшной местью, не уточняя, чем именно будет карать.

В аэропорт я примчалась с небольшим опозданием, но зато у стойки регистрации на рейс, кроме недовольной сотрудницы, никого не застала. Проверив мои документы, она выдала мне посадочный талон, забрала багаж и, пожелав сквозь зубы приятного полёта, указала верное направление в зал ожидания.

Камилу заметила издалека. Эмоционально жестикулируя, подруга разговаривала с кем-то по телефону, и, судя по выражению её лица, беседа была не из приятных. Моё появление она даже не заметила, а когда я плюхнулась на соседнее кресло, она прицыкнула языком и, отключив телефон, зашвырнула его в сумку.

– Что, опять босс достаёт? – исказив голос, поинтересовалась я участливо.

Камила мельком бросила на меня раздражённый взгляд, тут же отвернулась и, скрестив руки на груди, заворчала:

– Если даже и так. Вам-то какое дело?

– Вот ведь изверг, – сочувственно протянула я, и только тогда подруга, громко охнув, шокировано воззрилась на меня.

– Саша? – её лицо вытянулось, а брови поползли вверх, рискуя познакомиться с линией роста волос. – Твою же Монро…

– Считаешь? – я подмигнула и, встав, покрутилась. Взъерошила наспех уложенные волосы и, выпятив губы, томно мурлыкнула: – Ну, в общем-то, я тоже так считаю.

– Сашка-а-а! А-а-а! Как круто! – привлекая излишнее внимание, завопила подруга и, похлопав ресницами, восхищённо выдохнула: – Ну ты… слов нет! Как только решилась? Ты же над каждой волосинкой тряслась, пока отращивала. А тут… Сколько отрезала? Сантиметров тридцать, не меньше.

– Давно пора было что-то менять, – улыбнулась я и, заняв своё место, осторожно уточнила: – Правда нравится?

– Шутишь? – фыркнула она и, потрогав мои волосы, расплылась в улыбке: – Конечно, нравится. Немного непривычно, но тебе очень идёт. Шикарно выглядишь! Матвей себе все локти сгрызёт. Как ещё в отпуск одну отпустил, непонятно.

– Не его кобелиное дело, – поджав губы, проворчала я и, округлив глаза, переспросила: – Погоди, а с чего ты решила, что он?..

– Просто предположила, – пожала она плечами и, покраснев, созналась: – Вчера звонил, расспрашивал, пытался через меня узнать, как ты.

– И ты рассказала ему про отпуск? – опешив, выдавила я, машинально окинув напряженным взглядом зал, забитый людьми.

– Да рассказала, – с вызовом в голосе отозвалась подруга и, гордо вздёрнув нос, фыркнула: – Пусть помучается, гад такой. Я так и сказала, что ты о расставании не жалеешь и даже собралась к морю. Вот только… Дату вылета я ему не назвала.

– Молодец, – злорадно хмыкнула я и, поймав вопросительный взгляд Камилы, поделилась: – Заявился вчера, извинялся, на свидание звал.

– А ты? – затаив дыхание, уточнила подруга.

– А что я?.. Согласилась, конечно. Как раз сегодня вечером и пойду.

– Так его, подружка! Будет знать, как…

Время ожидания посадки прошло в бурных обсуждениях. Качественно пропесочив бывшего жениха по всем фронтам, мы перешли к детальному планированию предстоящего отпуска. Вдоволь насмеялись, перекусили в ближайшем кафе и на борт самолёта взошли уже заряженные позитивом и готовые к великим свершениям.

Состроив жалобную рожицу, Камила выклянчила место у окна. Я особо не возражала, но вскоре нам пришлось пожалеть о таком, казалось бы, безобидном решении.

Не такой уж и долгий полёт. Всего два часа, но… Через полчаса Камила попросилась выпустить её в туалет. Вернулась жутко бледная и, выпив стакан воды, свернулась трясущимся клубком в своём кресле.

Ещё через полчаса всё повторилось, а потом… не успев выбраться через меня со своего места, она зависла, зажмурилась, тяжело задышала и… вырвала прямо на меня. Ну супер…

В туалет пришлось идти уже вдвоём. Ей облегчаться, а мне отмываться. Попрощавшись с новым платьем, я перевела на Камилу обеспокоенный взгляд и, покачав головой, поинтересовалась:

– Что с тобой? В аэропорту ели одно и то же, а плохо только тебе. Это от перелёта?

– Не знаю, – еле слышно пролепетала подруга и, оценив результат своего недомогания, виновато добавила: – Прости. Такое платье, а я…

– Да ну, прекрати, – отмахнулась я и, принюхавшись, скривилась: – М-да уж, переодеться не мешало бы.

– Прости, – снова всхлипнула Камила, но, немного подумав, встрепенулась: – Постой, у меня в ручной клади есть пара шмоток. Не таких красивых, как твоё платье, но всё же.

– Тащи, – решительно скомандовала я и, выпустив подругу из тесного санузла, снова заперлась. Стянула платье и, безжалостно скомкав, сунула в мусорный бак.

Камила вернулась очень быстро, вот только из предложенного мне подошли лишь ярко-розовые лосины и короткий чёрный топ с широкими лямками. Оглядев себя в зеркале, покачала головой и, с тоской глянув на мусорный бак, скрутила волосы в небрежный пучок.

Несколько прядей наотрез отказались подчиняться, и, теперь моё лицо обрамляли милые кудряшки. Лосины, топик, открытые босоножки, кудряшки…Почти девчонка… Ладно… Сойдёт.

Вернувшись на место, всё же заняла место у окна и вскоре убедилась, что на этот раз приняла правильное решение. Камила бегала в туалет ещё пару раз, а к её симптомам добавилась боль в животе. Пришлось позвать стюардессу, сознаваться и просить о помощи.

Надо ли говорить, что после приземления у трапа нас ждала машина скорой помощи. Пока подругу быстро осматривали прямо на месте, сотрудники аэропорта быстро нашли её чемодан.

– Подозрение на аппендицит, – констатировал молодой и довольно симпатичный доктор, а Камила испуганно округлила глаза и охнула.

– Я с вами, – решительно выпалила я, но в скорую меня не пустили.

Нельзя, и всё тут. Обречённо вздохнув, проводила испуганным взглядом воющую тревожной сиреной машину и, закинув сумочку на плечо, медленно побрела в зал прилёта.

ГЛАВА 8

Александра

Шла, не особо торопясь, то и дело оглядываясь вслед уехавшей скорой. Хмурясь, боролась с желанием первым делом поймать такси и рвануть на поиски подруги. Аппендицит?.. Охренеть! Вот тебе и отпуск. За Камилу стало очень обидно. Она так ждала, так готовилась к этой поездке, с таким жаром обсуждала, как мы зажжём. Зажгли блин!..

Задумавшись, даже вздрогнула, когда кто-то окликнул по имени. Вскинув взгляд, заметила сотрудника аэропорта, интенсивно машущего мне рукой. Ну подумаешь, чуть отстала. Что за паника?

Ускорив шаг, поспешила к мужчине, мысленно готовясь извиняться и оправдываться, но, когда подошла ближе, немного опешила. Мало того что он был в медицинских перчатках противно голубого цвета, так ещё при моём приближении маску на лицо натянул. Чуть не по самые брови.

– Иду, иду, – буркнула тихо и, вздохнув, поинтересовалась: – А что за паника?

– Пройдёмте, – мужчина строг и собран.

Указав рукой нужное направление, ко мне старается не прикасаться. Даже хмыкнула. Что я маленькая? Заблужусь? Следуя по табличкам с указателями, повернула к залу прилёта, но меня грубо развернули и по ощущениям чуть не придали ускорения одним известным способом.

Пятая точка зачесалась от фантомной угрозы, но я лишь возмущённо прицыкнула и последовала за своим странным конвоиром. Он открыл ключом совсем другую дверь. Широкую, металлическую и ведущую в небольшой зал, из которого других выходов я не увидела.

Напряглась и даже открыла рот, чтобы возмутиться, но, заметив в зале много знакомых лиц, резко тормознула. Толпа летящих с нами пассажиров сверлила меня недобрым взглядом, а некоторые, уходя в сторону небольшой ширмы, установленной в углу залы, ещё и выражались матом. Забористым таким матом…

– А что, собственно, происходит? Где я могу забрать свой чемодан? Мне ехать пора!

– Нельзя, – отрезал мой провожатый и, кивнув на ряды кресел, скомандовал: – Присядьте, пока. Вас пригласят в порядке очереди.

– Кто пригласит? Куда пригласит? Что за очередь? – проблеяла, окончательно теряя связь с реальностью.