Этот неугомонный парень достал мой адрес, и курьер стал бывать у нас дома с завидной регулярностью. Парень чего только не приносил: цветы, сладости, фрукты и даже лекарства, когда я пожаловалась, что заболела.

Артур всегда был рядом. Как-то незаметно вошел в мою жизнь и пустил тут корни. Мне с ним было тепло, уютно и безопасно.

И я начала оттаивать. Ходить на свидания. Потихоньку доверять. Мелочи, но и это для меня большой шаг.

Единственное, отчего я категорически отказалась – это оставаться с ним на ночь. Никакой близости.

Я боялась ее. Боялась своих чувств. Боялась, что он, как и мой бывший, сделает нам с Соней больно. Скажет, что ему не нужен чужой ребенок.

О дочери я решилась сказать лишь спустя четыре месяца нашего плотного общения. Тряслась, как осиновый лист, не спала почти всю ночь накануне. Была уверена, что это наша последняя встреча с Артуром.

Но мой Мужчина и тут меня удивил.

– Я знаю, – мягко улыбнулся он на мое признание.

От шока моя челюсть падает мне на колени.

– Но…Откуда…Почему молчал?!

– Ждал, когда ты будешь готова познакомить меня с самым дорогим человечком в своей жизни.

После этих слов я расплакалась. Просто уронила лицо в ладони и всхлипывала на все кафе.

– Эй, Куколка, ты что, думала, я тебя брошу из-за ребенка?

Киваю, не в силах ни произнести ни звука, ни поднять голову на Артура.

– Капец, ты высокого мнения обо мне, конечно. Поехали. Только в детский магазин для начала заглянем.

– З-зачем?

– Затем, что я пока не знаю, что любит и чем интересуется твоя дочка. Поэтому поможешь мне выбрать для нее подарок.

Стоит ли говорить, что эти двое полюбили друг друга с первого взгляда и первой робкой улыбки? А еще Артур пришел в восторг, что у Сони уже отчество Артуровна.

– Видишь, она уже моя. Наша дочь.

И первое слово, которое четко и с уверенностью выдала наша малышка, было именно «Папа».

Вот так он стал ей родным отцом, пусть и не по крови. И наша Соня до сих пор не знает правды – Артур запретил ей говорить.

– Она – моя. Я все сказал.

Глава 6

Даша

Наши дни

– Дарья Михайловна…

Промаргиваюсь. Прикрываю глаза на секунду, вытираю влажные щеки. Превозмогая душевную боль, натягиваю на лицо улыбку. Убеждаюсь, что она держится и не похожа на звериный оскал, и только тогда разворачиваюсь к подчиненной.

– Да, Лиля?

– Вот здесь подпишете? – подчиненная тычет наманикюренным пальчиком в документ. – Договор поставки продукции на следующий год.

Пробегаюсь взглядом по преамбуле. Строчки сливаются в одну, буквы разбегаются. Приближаю документ к лицу, повторяя попытку. Все тщетно – смотрю в книгу, вижу фигу.

– Так, оставь, – откладываю проект договора на край стола. Там уже собралась приличная стопка документов на изучение и подпись. – Я посмотрю, после обеда все отдам.

– Хорошо, спасибо, – Лилия кивает и разворачивается на выход. Тормозит и оглядывается через плечо. Сочувственно заглядывает в лицо, тихонько интересуясь: – Дарья Михайловна, у вас все хорошо?

Глубокий вдох. Медленный выдох.

– Все хорошо. Линза на глазу по пути на работу лопнула, представляешь? Теперь чешется и слезится.

Господи, что за чушь я несу?!

Разумеется, моя подчиненная мне не верит. Слегка вздергивает брови, пристально разглядывает и, кивнув сама себе, молча удаляется на рабочее место.

Нет, у меня не все хорошо.

Вернее, в моей жизни откровенный звездец, которого не было, даже когда мой возлюбленный на меня поспорил.

Верчу обручальное кольцо на безымянном пальце. И снова в сотый раз за последние сутки задаюсь вопросом: в какой момент наша семейная жизнь пошла под откос? В какой момент мы потеряли друг друга? И почему я этого, черт возьми, не заметила?

Вчера Артур не пришел спать в нашу общую постель. Взял подушку, плед и ушел в кабинет. Молча и не глядя в мою сторону.

За все годы нашего брака, как бы мы не ругались, как бы не скандалили и не бросались обидными словами, мы следовали золотому правилу – спать вместе, в нашей кровати. И даже чертовски злой Артур всегда обнимал меня, прижимал к себе и невесомо, думая, что я не чувствую, целовал в затылок.

А холодная и пустая постель этой ночью заставила меня убедиться, что развод между нами вполне реален…

Этой ночью впервые за последние годы мне снова приснился кошмар. И он был снова связан с потерей. Только в этот раз я теряла мужа. Нас. Нашу семью.

Мы держимся за руки, идем вперед. Улыбаемся друг другу, я привычно склоняю голову на плечо мужу. Молчаливо выражаю ему свою нежность, любовь и безоговорочное доверие.

Неожиданно Артур тормозит. Спотыкаюсь, едва не падаю. Но муж не подхватывает меня, как всегда. Оборачиваюсь и сталкиваюсь с его перекошенным от боли лицом. Его губы шепчут: «Прости»…

Хмурюсь, не понимая, за что мой муж просит прощения. Но внезапно, прямо между нами в земле случается раскол. Артур бросается вперед, хватает меня за руку.

Пропасть все ширится.

Я отчаянно пытаюсь удержаться, цепляюсь за мужа…

Но ладонь выскальзывает, и я остаюсь по другую сторону. Кричу, срываю горло, но с каждой секундой оказываюсь все дальше от Артура.

И лишь ветер доносит до меня пресловутое: «Прости…»

Я проснулась в слезах и проплакала остаток ночи. Этот странный сон задел за живое. За то, что еще не отболело.

Но самое ужасное, что мой муж слышал мои слезы. Ворочался, скрипел неудобным диваном. Тяжело и обреченно вздыхал и даже матерился. Но не пришел, чтобы меня утешить. Впервые не подставил свое крепкое плечо…

– Дарья Михайловна, – в кабинет снова заглядывает Лилия. Как-то странно улыбается и бросает на меня хитрые взгляды. – К вам пришли. Пропустить?

Хмурюсь и листаю ежедневник. На сегодня у меня никаких встреч и переговоров.

– По какому вопросу?

– Очень и очень важному, – хихикает моя помощница. И пока я теряюсь и медлю с ответом, делает кому-то знак за дверью: – Проходите быстрее.

И в комнату вплывает он. Огромный букет разноцветных эустом. Моих любимых.

Глаза щиплет от горячих слез. Грудь сковывает стальным обручем так, что не вдохнуть, ни выдохнуть.

Букет от Артура. В этом нет никаких сомнений. Только он знает, что что это мои любимые цветы.

– Здравствуйте, – из-за букетища выглядывает смущенный паренек. – Произошла накладка…

– Что?

Приподнимаюсь и упираюсь ладонями в стол. Расстреливаю парня взглядом. Он втягивает голову в плечи и отступает назад.

– Я новенький, работаю в доставке только третий день, – лепечет, низко опуская голову. – Я еще не знаю город…Перепутал улицу Матросова и проезд Матросова…

И, к сожалению, это частое явление. Встречи с клиентами и поставщиками часто срываются по этой причине.

Сердце тарабанит до рези в груди.

– Не понимаю, о чем вы…

– Вчера я должен был доставить вам заказ…У меня так не вовремя сел телефон, и я перепутал адрес. А когда понял свою ошибку и приехал в ваш офис, вас уже не было на месте. Наша компания и я особенно приносим вам свои извинения. И примите от нас этот небольшой презент.

Парень неловко подходит к моему столу и опускает на край букет, подарочный пакет и коробку клубники в шоколаде.

Ноги подкашиваются, и я обратно падаю в кресло. Перед глазами все мельтешит.

– Вы приезжали сюда вчера?

– Да?

– С этим? – киваю на цветы и пакет.

– Да, – курьер мнется. Прячет руки за спину и перекатывается с пятки на носок – Не совсем. Пока я мотался, букет немного завял. Но я заказал точно такой же, вы не волнуйтесь!

– А накладную на доставку можете показать?

Парень хмурится, но пожимает плечами и достает из рюкзака изрядно помятую бумагу.

На ней мои имя и фамилия, адрес офиса. Но самое главное – дата заказа. Она позавчерашняя. Артур действительно помнил про мой день рождения и позаботился о подарке заранее.

Господи, какая же я дура! Ведь столько раз обжигалась, давала себе слово держать себя в руках! Быть мудрой и рассудительной! Не орать, не рубить сгоряча, а разобраться в ситуации!

И снова с разбегу на те же грабли: напридумывала, накрутила себя и припечатала Артура прямо с порога и в лоб своими обвинениями!

– Спасибо…

– Еще раз извините…

Не успевает парень скрыться, как в кабинет забегает Лиля с вазой. Ставит ее на стол переговоров и опускает цветы в воду.

– Какие они красивые, – восторгается, втягивая носом аромат. – И пахнут волшебно. Ой, а тут открытка.

Перехватываю картонный прямоугольник с золотым тиснением. Губы плывут в улыбке, когда узнаю уверенный и размашистый почерк мужа.

Моей самой красивой, нежной и капризной, как эти цветы, жене. С днем рождения!

Прижимая открытку к груди, тянусь к подарочному пакету. Заглядываю и понимаю, про какую «последнюю модель» вчера упорно твердил Артур.

Это же «яблочный» телефон! Я действительно как-то обмолвилась мужу, что хочу поменять свой на этот из-за качественной и крутой камеры…

Боже, как же стыдно!

Утирая слезы, счастливо улыбаясь, достаю мобильный и набираю мужу. Снова противные длинные гудки. Нет ответа.

Тяжело вздохнув, откладываю телефон в сторону. Наверно, занят на очередном совещании. Перезвонит, как освободится.

Любуюсь цветами, вожу пальцем по милым бутонам и втягиваю тонкий аромат. Входящий звонок заставляет подпрыгнуть и ответить на звонок, не глядя на экран.

– Артур, спасибо…

– Это Денис, – предельно серьезный и сухой тон брата Артура ошпаривает внутренности. – Куколка, а ты не подскажешь, где твой муж шляется второй день?

Глава 7

Даша

Сердце спотыкается и с грохотом падает в пятки.

Пошатываюсь и отчаянно цепляюсь за стол. Как подкошенная, падаю в кресло.

– Ты о чем? – голос не слушается, хрипит.

– Артур опять не появился в офисе. Сегодня у нас подписание важного договора, а его, блт, нет! – слышно, как Денис что-то со злостью швыряет. На заднем фоне грязно ругается Богдан, их друг и по совместительству партнер братьев Шахмаевых. – Сделка срывается. Без его подписи этот контракт уплывет к конкурентам. А я этого упрямого Леонтьева полгода обрабатывал, млять!

Денис повышает голос, а я вздрагиваю, как от удара. Температура тела резко падает, и меня начинает колошматить.

– Мы все звоним ему по очереди, но не можем дозвониться. Он вчера вообще вернулся домой?

– Вернулся…

– И? Что он сказал? Что-то вообще говорил?!

– Говорил, – бормочу, ведя пальцем по невскрытой коробке айфона. Меня качает из стороны в сторону: от любви к мужу к лютой ненависти за то, что происходит в последнее время. Кто-нибудь это все остановите, Даше нужно выйти!..

– И? Даша, блт! – рявкает Денис. Уверена, будь он рядом, Шахмаев-младший от души бы меня встряхнул. – Заканчивай эти игры! Я сейчас ппц, как не настроен! Что сказал Артур?

– Что его все достало, и он, скорее всего со мной разведется.

Всхлипываю и прикрываю рот ладонью. Говорю, а сама не верю, что это – моя уродливая реальность.

– П***ц, Куколка, – ошарашенно выдыхает Денис спустя несколько долгих секунд. – Что происходит вообще?

Я и сама хотела бы знать…Вот только сама еще больше запутываюсь.

Холодность, отчуждение со стороны мужа, его частые задержки в офисе, непонятное местонахождение, – все это звоночки, я бы даже сказала колокола, что у него есть другая женщина. Часто слышала от подруг и знакомых, что у них были примерно такие же признаки измены.

– Даш…Позвони, пожалуйста, если этот сукин сын объявится.

– Хорошо. Ты тоже.

– И если понадобится помощь, сразу звони. Поняла?

– Разберемся. Спасибо, Денис.