Едва мы вышли в коридор, к нам подскочил Эйден.

– Ну как? Как всё прошло? Ректор сильно зверствовал? – приобнял меня за предплечья принц.

– Да он просто душка, – отозвалась я.

– Всё прошло хорошо. Но одного я так и не понял, – посмотрел на меня Лиртейн. – Что такое тельняшка?

Глава 6. Мышь

Карина

Рассмеявшись, объяснила инквизитору значение слова «тельняшка». Принц тоже выслушал мои пояснения с большим интересом.

– В фэнтарийской моде нет чёрно-белых полосатых одеяний, – отметил Эйден. – Но, если хочешь, можем заказать на ткацкой фабрике.

– Нет, не надо, – улыбнулась я. – Это просто поговорка такая. Итак, что будем делать теперь?

– Посетим сначала комнату Карины, потом мою, – отозвался Эдриан. – Надо хотя бы понять, где они находятся.

– Я покажу, – заверил принц.

– Отлично, – кивнул Эдриан. – А потом нужно будет внимательно изучить документы и подписать договор, о котором говорил ректор.

– Да, это стандартный документ, – вспомнил принц. – Его всем дают подписывать. После этого студенты ведут себя ответственней: понимают, что за испорченное академическое имущество придётся платить из своего кармана, да ещё двойную цену.

– Логично, – отозвался Лиртейн и повернулся ко мне: – Карина, какой у тебя номер комнаты?

– На брелке написана цифра одиннадцать, – ответила я. – Ректор говорил, что это отдельная комната в женском общежитии на первом этаже.

– Ого, тебе даже отдельную комнату дали! – изумился Эйден. – Замечательно же!

– Это лишь благодаря Эдриану, – пояснила я.

Блондин бросил на меня нечитаемый взгляд.

– Далеко идти? – уточнил он у принца.

– Нет, сразу за этим стендом, – отозвался Эйден и завёл нас в довольно большое светлое пятиэтажное здание.

Фойе оказалось просторным, декорированным в серебристом стиле с элементами ажурной художественной ковки. А главным украшением интерьера были кованые фонари, представленные в разных вариантах: настенные, подвесные и напольные. Светлый пол и белые кожаные диваны придавали дополнительное очарование этому месту.

Я так засмотрелась на этот интересный дизайн, что не сразу заметила расположенный недалеко от входа стеклянный стол администратора.

Увидев сопровождавших меня мужчин, сидевшая там седовласая дама с острым взглядом решительно встрепенулась, как гончая на охоте:

– Куда это вы нацелились, юноши? Там на фасаде слова висят, что это женское общежитие. Слово «женское» понимаете или словарь принести?

– Словаря не надо, – покачал головой Эйден. – Мы новенькую студентку заселяем. Я её жених, а это – её куратор, – махнул он на Эдриана.

– Заселяете, значит. А где багаж? – с подозрительностью покосилась на меня эта старушка.

– Будет здесь через пять минут, – чётко заявил Лиртейн.

Выражение её лица ни на грамм не смягчилось, поэтому я решила добавить:

– Перед вами Главный инквизитор Фэнтарии – Эдриан Лиртейн и наследный принц этой страны – Эйден Марк Фэнтарийский.

Мне не поверили.

– Ага, а ты, значит, королева, – расхохоталась старушка.

– Не королева, – покачала я головой и с иронией добавила: – Императрица. В будущем. Так говорят.

– Давно меня так не веселили! – вытерла она слёзы с глаз. – Главный инквизитор – куратор первокурсницы, как же! Его что, разжаловали?

Лиртейн помрачнел.

– Совсем нет, – спокойно отозвалась я. – Просто король счёл, что моё обучение – дело государственной важности, и назначил моим тьютором лучшего из лучших. Не верите – спросите ректора.

Дамочка пренебрежительно фыркнула, и у нашего инквизитора сорвало внутреннюю пружину.

– Смотреть на меня, существо! – резко навис над седовласой дамой Лиртейн. – Имя, возраст, должность?

За его спиной полыхнуло пламя в виде крыльев, а что излучали его глаза, я могла только догадываться. Но определённо ничего хорошего для администраторши.

– Иветта Риджин, – пискнула старушка, стремительно бледнея. – Из клана Полёвок. Сто семь лет, консьержка, не замужем.

Громко икнув от страха, она неожиданно превратилась в большую мышь размером с болонку и предприняла попытку метнуться за спасительный диван.

Вот только твёрдая инквизиторская рука перехватила её в полёте: схватила за шею и хорошенько встряхнула.

– Услышу ещё хоть один комментарий – живо вылетишь отсюда к родственникам в Песчаные холмы, ясно? – рявкнул на перепуганную мышь Эдриан.

Та быстро закивала и защебетала что-то на своём, грызунском.

– Когда доставят багаж принцессы Земельной – проследи, чтобы его доставили в комнату номер одиннадцать, – приказал инквизитор.

В качестве согласия мышь захлопала глазами, от испуга потеряв способность пищать.

– В какой стороне нужная нам комната? – сурово задал очередной вопрос блондин.

Мышиный хвост метнулся влево.

– Благодарю за содействие, – Эдриан поставил свою жертву на стеклянный стол, развеял огненные крылья и, взяв меня под руку, повёл по коридору.

Задумчивый Эйден направился вслед за нами.

Глава 7. Снежок

Эйден

Я так привык, что ко мне все, за редким исключением, относились с уважением, что даже немного растерялся на территории студгородка. Снова почувствовал себя желторотым птенцом, каким я тут был когда-то. Словно меня забросило в прошлое волшебным пинком.

Но сильнее всего меня выбивало из равновесия то, как Карина реагировала на инквизитора. Если раньше она всегда смотрела на него настороженно, с опаской, то теперь общалась с ним, словно он был её старым другом. Она ему доверяла! И её ни капли не смущал тот факт, что он стал её куратором.

Самое паршивое – я не знал, что с этим делать. Худшее, что можно было придумать – это закатить сцену ревности или вызвать соперника на дуэль. Вот только Карина мне этого точно не простит.

Поэтому я взял себя в руки и проследовал за своей невестой и её куратором по коридору общежития.

– Давай сюда ключ, – протянул руку к девушке Эдриан, и та вложила в его ладонь оранжевый брелок.

Инквизитор прислонил этот артефакт к выемке в стене, и дверь бесшумно распахнулась.

– Приемлемо, – вынес вердикт Эдриан, оглядывая среднего размена покои.

– Словно апартаменты в дорогой гостинице, – восхитилась Карина. Кажется, обстановка ей понравилась.

По моему мнению, она была достойна большего, но, по крайней мере, здесь было всё необходимое для комфортного житья и учёбы.

– Нет, в дорогих гостиницах дизайн более богатый, – отметил я. – Когда-нибудь я тебе покажу.

– Ого, тут шкаф уже заставлен книгами, – изумилась девушка, подойдя к деревянному резному стеллажу.

– Это базисная литература по истории нашего мира и основам управления магическими потоками, – пояснил я, быстро пробежавшись глазами по названию на корешках.

– А про порталы тут тоже есть? – уточнила Карина то, что интересовало её больше всего.

– Да, вот этот синий том. И этот фиолетовый, – показал я ей. – Но больше всего таких книг, конечно же, в академической библиотеке. У меня до сих пор сохранился доступ даже в секретные секции.

– Надо будет изучить всё, что касается порталов и особенно Разлома, – отметила моя умница.

– Непременно! – заверил я её.

На лице Эдриана высветился скепсис – мол, и когда ты собрался этим заниматься, у тебя война на носу?

Но он промолчал.

Открыв платяной шкаф, Карина в очередной раз удивилась:

– Ого, тут уже есть одежда! И обувь. Кажется, мой размер.

– Вещи поступают со склада, телепортом. Видимо, ректор успел отдать распоряжение и указал твои параметры. Вдобавок здесь везде вшиты специальные портновские артефакты, чтобы одежда хорошо садилась по фигуре. Ткань может уменьшаться или растягиваться в нужных местах. Обуви это тоже касается, – объяснил я.

– Удобно, – сдержанно оценил инквизитор.

– Карина, вот, возьми, – протянул я своей невесте небольшой перстень и самолично надел его ей на палец.

– Эйден, не надо, не думаю, что здесь это будет уместно, – попыталась она возразить, но я решительно покачал головой:

– Прошу, не снимай его! Носи всегда. Это эмостон – артефакт эмоциональной связи. Пока это кольцо на тебе, я смогу улавливать твои самые сильные эмоции, особенно страх и боль. И смогу прийти на помощь, что бы ни случилось.

– Не стоит так волноваться, Эйден: я буду рядом и смогу защитить леди Земельную от любой опасности, – с ноткой недовольства заявил Лиртейн.

– И всё же у меня на душе будет спокойней, если перстень будет на твоём пальце, – возразил я, умоляюще посмотрев на Карину.

– Хорошо, – улыбнулась она. – Я постараюсь его не снимать.

Инквизитор недовольно поджал губы.

– Расслабься, Эдриан, это всего лишь эмостон, а не артефакт прослушки, – заявил я сопернику.

– Это магическая вещь, от которой фонит энергией, – отметил он. – Карина будет учиться управлять магическими потоками и создавать особо сложные портальные плетения. Если твой перстень будет вносить помехи, я лично сниму это украшение с её руки.

Желание набить этому огненному типу морду стало нестерпимым.

– Мы разберёмся по ситуации, – поставила точку в этом споре Карина.

– Котам нельзя! С котами нельзя! – донёсся из коридора испуганный старушечий голосок.

Консьержка-мышь Иветта была чем-то не на шутку встревожена.

После настойчивого стука дверь в комнату отворилась, и двое курьеров внесли внутрь пару чемоданов и белоснежного кота в серебристой клетке.

– Снежок?! – удивлённо воскликнул инквизитор и поймал носильщика за руку: – Стойте! Вы ошиблись. Его нужно было доставить в мои покои, а не сюда.

– Мне здесь больше нравится, – флегматично заявило животное.

Глава 8. Предметы

Карина

Я с большим изумлением наблюдала за говорящим котом.

Деловито распахнув клетку одним ударом левой лапы, белоснежный пушистый комок запрыгнул на кровать и вальяжно там расположился с видом «если вы против, то это ваши проблемы».

– Мы передали вам вашу клетку с котом в целости и сохранности, а дальше сами с ним разбирайтесь. Он нам всю дорогу уголовный кодекс цитировал со статьями по жестокому обращению с животными, – выпалил носильщик, вырывая свою руку из инквизиторского захвата.

Курьеры молниеносно ретировались, и в комнате повисла тишина.

– Так и будете стоять, или кто-то из вас меня всё-таки погладит? – недовольно поинтересовались с кровати.

Тон был настолько властным, что я поневоле протянула к пушистику руку, но Эдриан меня остановил:

– Не балуй его, Карина. Иначе совсем на шею сядет.

– Тебе жалко, что ли?! – возмутился Снежок. – Мизерной ласки для котика пожалел!

– Наверное, брать сюда кота было не слишком хорошей идеей, – хмуро отметил принц.

– Знаю, – с железными нотками парировал Лиртейн. – Но мне не на кого его оставить. Решение короля отправить меня сюда было, мягко говоря, неожиданным и внезапным. Родственников у меня нет, а слуг этот паразит царапает.

– Чтобы относились с уважением, – прокомментировали с кровати.

– Он может поранить Карину, – обеспокоенно отметил Эйден.

– Ты за кого меня принимаешь?! – фыркнул Снежок. – Я с девицами не воюю. Даже если они нагло роются в вещах моего хозяина и воруют его одежду.

Кончик хвоста словно невзначай махнул в мою сторону.

Я смущённо прикусила губу и отвела взгляд. До сих пор было стыдно за те манёвры, что я производила в комнате инквизитора.

– Снеж, ещё одно слово – и отправлю тебя назад к слугам. Царапай их сколько хочешь, – строго осадил питомца Лиртейн.