– Тогда я сейчас же даю отмашку на распускание слухов, что Наумов решился на обмен своего чемпиона. Я не думаю, что придётся долго ждать, – проговорил Громов, поднимаясь на ноги. – Как только Викмайер выйдет на тебя, свяжись со мной, чтобы мы разработали детальный план.

– Ну как первый рабочий день? – поинтересовался я у Егора, как только Громов в сопровождении Николая покинули гостиную.

– Знаешь, неожиданно сложно. Как оказалось, я отвык от общения с обычными людьми, – выдохнул он, откидываясь на спинку дивана и закладывая руки за голову. – Я столько народа со времён школы в одном месте не видел. Придётся как-то адаптироваться, налаживать контакты и поставить всем прививки от яда мантикоры, на всякий случай. Соня пока в астрале загуляла, уже больше месяца не появлялась. Боюсь, что она решит меня навестить на рабочем месте, когда вернётся.

– Эда попроси. Пока он там, пускай всех заодно привьёт, – я только головой покачал. – Надеюсь, твои коллеги не разбегутся, когда увидят её в первый раз.

– Я их честно предупредил, но, мне кажется, никто не поверил, – Егор усмехнулся. – Меня пока в отдел планирования и анализа поставили. Там несколько эрилей работает, остальные сотрудники – обычные аналитики. И вообще, магов в Службе Безопасности не так уж много. А те, кто есть… Я теперь могу понять, почему Эдуард так взбешён.

– И силовой поддержки нет, – я потёр переносицу.

– А знаешь, кто выступает силовой поддержкой в случае необходимости? – спросил Егор.

– Полиция, – ответил я довольно неуверенно.

– Да, полиция. А ещё, ты не поверишь, Гильдия убийц, – Егор закатил глаза. – Всё честь по чести, с контрактами, все дела. Они бы ещё банды подключали! Ну а что такого, у тех тоже много оружия имеется.

– Вот с этим Эд вряд ли сможет смириться, – хмыкнул я, поднимаясь на ноги. – Отдыхай. А я пока с делом ознакомлюсь. Хрен знает, когда этот мошенник объявится.

– С Леной не забудь поговорить, а то я сомневаюсь, что ты помнишь породу Матиса, – и Егор вышел из гостиной, на ходу потирая глаза.

Перебравшись на диван, я принялся читать дело. Этот Викмайер был довольно разносторонним типом. Даже удивительно, как ему удавалось столько времени уходить из лап правосудия. Несмотря на то что он работал на Гильдию во Фландрии, при поимке в его же стране Викмайеру грозило как минимум два пожизненных срока. Если я правильно понял, это имя было ненастоящим. Мне пришлось запомнить с десяток псевдонимов, под которыми он работал в разных странах, чтобы, в случае чего, не послать куда подальше, если он вдруг объявится под одним из них. Хотя именно имя «Элиас Викмайер» он использовал совсем недавно и исключительно на территории России.

Захлопнув папку, я посмотрел на часы. Время было позднее, но я всё равно решил дойти до конюшни, чтобы поздороваться с Леной, если она ещё не спит, и расспросить её о деле, разумеется. И до утра это явно не потерпит.

Добежав до конюшни, я остановился в дверях, глядя на то, как Лена приводит в порядок Матиса.

– Привет, – спустя несколько минут я всё же решил обозначить своё присутствие. Она вздрогнула и повернулась ко мне. – Я думал, ты уже спишь.

– Как раз собираюсь подняться к себе, – Лена положила щётку и подошла ко мне, стягивая с рук перчатки. – Тебя сегодня не было на тренировке.

– Я был занят. И мне кажется, один день прогула ни на что не повлияет, – говоря это, я улыбался.

– Да, наверное, – Лена кивнула, закусив губу. Мы замолчали, просто глядя друг на друга.

Неожиданно я поймал себя на мысли, что мне нравилось просто находиться рядом с этой девушкой. Даже ни о чём не разговаривать, как сейчас. Из её длинного хвоста выбилась прядка и упала на лицо. Я протянул руку и убрал прядку ей за ухо, касаясь кончиками пальцев нежной кожи щеки. Ленины глаза дрогнули, и зрачки чуть расширились, а я не спешил убирать руку, делая ещё один шаг к ней.

Резкий, громкий телефонный звонок заставил нас вздрогнуть и отпрянуть друг от друга. Чертыхнувшись, я вытащил из кармана телефон. Мне уже звонили посредники Древних Родов по поводу Матиса, но я всех очень деликатно отшивал, даже не запоминая их предложения.

– Наумов, – недовольно ответил я, отводя взгляд от Лены, прекрасно понимая, что в противном случае не смогу сосредоточиться на разговоре.

– Дмитрий Александрович, рад вас слышать. Вас беспокоит Элиас Викмайер. Я слышал, что вы решили продать своего коня, Матиса…

– Господин Викмайер, вы на часы смотрели? – прервал я его, поворачиваясь к Лене. «Быстро же он», – промелькнуло в голове, а ведь я совсем не подготовился к этому разговору.

– О, простите, я действительно не посмотрел на время, – с нотками сожаления в голосе проговорил он. – Но я надеюсь, что вы, несмотря на поздний час, всё-таки сможете продолжить наш разговор.

– Что вы хотите знать? – я схватил Лену за руку и притянул к себе. Закрыв динамик ладонью, чтобы мошенник не слышал нас, шёпотом спросил. – На какую лошадь можно обменять Матиса?

– Ты хочешь обменять Матиса? – она уставилась на меня. – В каком смысле?

– Я не собираюсь его ни на кого менять. Просто назови мне породу, которая по стоимости может быть сопоставима со стоимостью Матиса. Ай! – в это самое время обсуждаемый нами конь подкрался к нам совершенно бесшумно и боднул меня с такой силой, что я не удержался на ногах и упал на колени в стог соломы, потянув Лену за собой.

При этом я перевернулся на спину, и девушка упала на меня сверху. Я же прижал трубку к уху, приложив палец к губам Лены, призывая её к молчанию.

– Что у вас происходит? – прервал Викмайер рассказ о том, откуда узнал про моё желание избавиться от этой свиньи, которая конём только прикидывается. И откуда ему стал известен мой личный номер.

– Подтверждение моего решения поменять своего коня на более сговорчивую лошадь, – процедил я, глядя в глаза фыркающему коню. Лена пошевелилась, чтобы встать, но я удержал её, положив руку ей на спину.

– О да, чемпионы всегда очень своенравные, – рассмеялся Элиас. – Какой обмен вас устроит?

– Эм, – я прижал трубку к груди и умоляюще посмотрел на Лену, которая хмурилась, глядя на меня.

– Белая лошадь Камарильо, кобыла, семилетка, не старше, – шёпотом проговорила девушка, переводя взгляд с меня на Матиса.

– Белая Камарильо, кобыла, не старше семи лет, – послушно повторил я всё то, что сказала мне Лена, быстро пробежавшись по памяти, чтобы, как и говорил Громов, не заказать уже имеющуюся у него лошадь. Подобной в списке точно не было.

Лена тем временем завозилась, и я не стал её больше удерживать. Она поднялась на ноги и теперь смотрела на меня сверху вниз, скрестив руки на груди.

– Почему именно эта лошадь? – с некоторой заминкой проговорил Викмайер.

– Потому что я решил, что скачки меня не интересуют, а вот разведение редких пород лошадей – очень прибыльный бизнес. Тем более, вы правильно заметили, что Матис – чемпион. У меня нет времени и интереса полноценно заниматься им, – Лена стукнула себя по лбу и покачала головой. Я вовремя заткнулся, понимая, что говорю что-то не то. Точно, лошади, участвующие в скачках, обычно живут на конюшнях у тренеров. Мне вообще, по идее, можно не встречаться с этой скотиной.

Матис в это самое время напряжённо сопел, начиная бить передним копытом. Вот ни за что не поверю, что он ничего не понимает.

– Я подумаю, что можно с этим сделать. Дайте мне пару дней, и я отвечу, смогу ли найти того, кто продаст мне Камарильо, – рассеянно ответил Элиас, не обратив внимания на то, что я говорил. – Прошу вас, не договаривайтесь больше ни с кем, пока я не дам вам ответа.

– Хорошо. У вас ровно сорок восемь часов, – я отключился и вскочил на ноги, начиная пятиться от рассерженной парочки, начавшей ко мне, приближаться с явно недобрыми намерениями.

– Ты хочешь избавиться от Матиса? – повторила громким, звенящим голосом Лена.

– Нет. Я сейчас всё объясню, – поднял я руки в примирительном жесте. – Меня попросил Громов помочь поймать эту сволочь, которая портит жизнь бедным лошадкам и их хозяевам. Я не собираюсь с тобой, зверюга бешеная, расставаться. Ты мне ещё должен отработать потраченные на тебя деньги, – я посмотрел коню прямо в глаза, начиная призывать дар. Матис тряхнул головой и потерял ко мне интерес, начиная пить воду из стоявшего рядом корыта. При этом он старательно отводил от меня глаза. Он точно всё понимает! Только иногда прикидывается валенком.

– Прости, я просто испугалась, что мы с Матисом тебя в чём-то разочаровали за то время, которое провели с тобой, – тихо проговорила Лена.

– Нет, не разочаровали, – я покачал головой и запоздало поинтересовался: – А эта Камарильо насколько редкая и элитная?

– Она очень дорогая. Их осталось всего двадцать особей, и ведётся их строгий учёт в племенных книгах. Это единственная чисто-белая лошадь с самого своего рождения…

– И где он возьмёт такую лошадку? – нервно хихикнул я, набирая номер Громова. – Надеюсь, в России у кого-нибудь есть нечто подобное. С другой стороны, хозяина настолько редкой лошади будет проще найти.

– Ты спросил про лошадь равноценной стоимости с Матисом, откуда мне было знать такие подробности? – всплеснула руками Лена. – Насколько мне известно, в России они есть. У Демидовых точно.

– Это нормально, они помешаны на всём тёмном. А приверженность тёмным традициям подразумевает белый цвет во всём остальном. Лошадь, говоришь, чисто-белая? Они просто не могли пройти мимо такого чуда, – я невесело ухмыльнулся.

– Да, абсолютно белая. Вроде ещё у кого-то была, но там какая-то непонятная история с владельцем и правами, – добавила Лена.

– Андрей Николаевич, – поприветствовал я Громова, глядя Лене в глаза, но даже не пытаясь её читать. Почему-то мне сама мысль об этом показалась чуть ли не кощунственной. – Наш объект вышел на связь. Я озвучил требования и дал сорок восемь часов на реализацию.

– Отлично, – устало проговорил Громов. – Тогда ждём от него ответа.

– Угу, – пробормотал я, тут же отключившись. – Надеюсь, он сопрёт кобылу у Демидовых. Тогда у нас проблем вообще никаких быть не должно.

Глава 3

– Роман Георгиевич, это не моя вина, – к вышедшему из машины Гаранину подбежал молодой парень, размахивая руками. – Я уже обратился в полицию, но мне ничего конкретного не сказали.

– Что случилось? – напрягся Роман, глядя в глаза вмиг успокоившемуся молодому человеку.

– Не знаю, как так получилось. Я же лично, как тренер лошадей, сопровождал их до ваших конюшен. Скорее всего, подмена произошла на заключительном этапе перевозки, потому что ещё утром всё было в полном порядке, – быстро протараторил парень, пятясь от вскинувшегося Гаранина.

– Какая подмена? – вкрадчиво спросил глава второй Гильдии, бросая взгляд на свои, буквально месяц назад отстроенные конюшни, откуда раздавалось беспокойное ржание лошадей, переживших длительный переезд.

– Ирэн. Она пропала. Точнее, её подменили. Я это заметил, только когда мы прибыли на место…

– Что? – Роман дёрнулся, будто его током ударило, после чего резко сорвался с места, бросившись к входу в конюшни.

– Только не говори, что потерял по дороге лошадь, за которую он бился с правительствами двух стран полтора года, – тихо проговорил Евгений Ожогин, вышедший из машины следом за начальником.

– Я… я же говорю, что это не моя вина, – жалобно посмотрел тренер на Женю. – Нас сопровождала охрана, и никто ничего не видел…

– Не повезло тебе, – Ожогин покачал головой. – Как там тебя звать?

– Олег…

– Наверное, можно даже и не запоминать, – помощник главы Гильдии убийц захлопнул ежедневник, в который ничего так и не записал.

– Где моя лошадь? – Гаранин вылетел из конюшни, стремительно приближаясь к побледневшему тренеру. – Как ты мог не заметить подмены?! Там же стоит обычная кобыла, которую просто перекрасили!