Но время шло, а письма с каждым днём становились более убедительными и располагающими. Тепло и душевность в них поднимали отношения молодых людей на новый уровень. И Ане неимоверно захотелось поверить Алёше. Аккомпанируя в душе первым проблескам-подвижкам, пришло письмо, после которого девушка долго плакала. Но не от горя, нет … от грядущего, ожидаемого и такого желанного счастья.

«Аннушка, дорогая!

Простите меня, больше молчать не могу и не хочу. Безумно тоскую по вам, вы в моём сердце и эта боль не даёт дышать. Что бы ни делал, думаю только о вас. Наказание и счастье.

Почему? – спросите вы. Отвечаю.

Наказание, потому что не так скоро увижу вас, и нет никакой уверенности, что вы ответите мне согласием на предложение. Счастье – потому, что люблю. Это чувство подняло меня высоко над землёй, душа парит и ликует, и именно оно заставило бороться за вас и верить.

Каждый день просыпаясь, зачёркиваю в календаре над кроватью дату, умышленно сокращая дни, недели и месяцы долгой разлуки с вами. Вы помните нашу первую новогоднюю ночь? Никогда не забуду, как душа моя настойчиво требовала уже тогда признаться вам… но я спасовал, оробел и не сумел. Да-да, Аннушка, с той самой первой встречи я полюбил вас. И если учесть тот факт, что по натуре я однолюб – все мои потуги напрасные, ибо чувствую, что безразличен вам. По всей вероятности, таков мой удел. Сердце обливается кровью, а сделать ничего не могу. Это заставляет мою душу страдать. Я уже родным написал, что встретил свою любовь и мечтаю жениться. Родители порадовались за меня. Конечно, я не стал им сообщать, что вы равнодушны ко мне. Зачем расстраивать близких?

Аннушка, я военный человек и обязан быть оптимистом. Верю, что не всё ещё потеряно в моей жизни, сумею достучаться до вашего сердечка.

Берегите себя. Вы для меня – глоток родниковой воды в зной.

Не теряя надежды, люблю вас и верю в лучшее.

Искренне ваш, Алексей Сурин».

………………………………………………………….

Вот это письмо она сохранила и берегла потом всю жизнь. Пройдут годы, оставшись одна, Анна Николаевна часто будет перечитывать послание будущего супруга, обливаясь горючими слезами, печалясь о невосполнимой утрате.

Аннушка…

Да-да именно так и не иначе называл её Алексей. Таким обращением молодой человек возвеличивал Аню, поднимая на самую высокую ступень и акцентируя, что для него она недосягаемая.

Переписка продолжалась почти год. В последнем письме Алексей сообщил, что скоро ему предоставят отпуск, и он сразу нагрянет к Ане.

Вот когда начались бессонные ночи. Безусловно, к тому времени её душа откликалась на каждое его слово, она не отталкивала их, не пропускала ни одного, и всё чаще перечитывала письма. Порой ночами уносилась в грёзах на крыльях заветной мечты далеко-далеко и представляла, как они с Алёшей будут жить вместе. Но всё же девушку волновали насущные вопросы: что будет с учёбой и где потом работать? В гарнизоне не нужны специалисты её профессии. Там своих профессионалов занять нечем. Сомнения, переживания донимали, а ответа девушка не находила. Допустим, она переведётся на заочное отделение, и два раза в учебном году будет приезжать на сессии.

А что потом… для чего она училась?!

Бдительная мама Ани почувствовала, что дочь мечется. Навязчивые мысли, сомнения беспокоят, и нет от них спасения. Девушка утонула в бесконечной череде вопросов. Любящая мать нашла нужные слова, убеждала, успокаивала дочь, чтобы раньше времени не паниковала.

– Доченька! Ну что ты, в самом деле. Время покажет. Оно умнее нас. Успокойся, пожалуйста.

***

Приехал!

В один из летних погожих солнечных дней Алексей приехал в отпуск и сразу помчался к Ане. Дверь ему открыла мама и сказала, что дочь в университете.

– Алексей, если хотите, можете подождать её здесь. Она скоро должна вернуться.

– Майя Михайловна, спасибо вам за гостеприимство, я подожду Аннушку на улице.

Скрыть нарастающее волнение ему не удалось, мама Ани это сразу подметила, поэтому и удерживать парня не стала, рассудив, что лучше молодым поговорить наедине.

– Действительно, погода чудесная, зачем дожидаться в квартире. Прогуляюсь у дома.

– Правильное решение. Погуляйте, тем временем и дочь вернётся. Приходите, мы вам всегда рады.

– Благодарю вас, обязательно приду.

И он ушёл.

Крутился у дома, измеряя шагами улицу, чуть было не проворонил любимую.

– Аннушка, вот и я, здравствуйте! – увидел он шагающую ему навстречу девушку и, приветливо улыбаясь, подбежал к ней.

– Это вы?! Приехали? Уже? – она не смогла и не хотела скрывать от него своей радости.

– Да, сегодня приехал. И сразу к вам. Только вещи забросил домой.

– Рада видеть вас. Пойдёмте к нам.

– Пожалуйста, прошу вас, давайте поговорим здесь, – умоляюще попросил он.

– Ну, как хотите. Только я очень устала. Как в семь утра ушла из дома, чтобы успеть на первую пару, видите, только сейчас вернулась.

– Понимаю, вы устали, хотите отдохнуть. Я надолго не задержу. Дел много, а времени в обрез. В короткий отпуск отпустили.

– Вся наша жизнь бегом, бегом, некогда остановиться и подумать.

– Аннушка, – он подошёл к ней близко, взял за руку, – выходите за меня. Клянусь, всё сделаю, чтобы вы об этом шаге никогда не пожалели. Я люблю вас. Ничего подобного со мной никогда не происходило. Времени предостаточно было, чтобы убедиться – моё чувство не на день или два – на всю жизнь. Давайте распишемся и уедем вместе.

– Алексей, ну как же я вот так всё брошу? Мне нужно завершить учёбу, чтобы получить диплом. До окончания остался ещё один год. И где в тех краях я смогу трудоустроиться? Уж лучше дождаться вашего перевода сюда, к нам.

– Перевод так скоро мне не светит. С учёбой у вас проблем не должно возникнуть. Можно на заочный перевестись. Сегодня всё решаемо, было бы желание. А вот с работой у нас там сложно, да. Не буду скрывать, и вводить вас в заблуждение не хочу. Но при наличии стойкого желания приносить другим пользу, можно трудоустроиться, место в гарнизоне найдётся. Не в моих правилах выглядеть пустословом, поэтому не буду выдумывать и кормить вас ложными обещаниями. Да, вы трудоустроитесь, но не по вашей специализации. Об этом нельзя забывать.

– Вот видите, я так и знала. Для чего тогда я учусь?

– Ну, мы же не всегда будем жить в гарнизоне. Заработаю стаж, по выслуге лет вернёмся в родной город на гражданку. Вот тогда-то и сможете поработать по вашей специализации.

– Пожалуйста, Алексей, не торопите меня, дайте всё обдумать. Я так не могу.

– Скажите только одно слово. Вы пойдёте за меня замуж?! Это самое главное.

Аня заглянула в глаза будущего мужа, в которых добрые лучики так настойчиво зазывали её и располагали к принятию решения. Они искренне обещали ей счастье.

– Да, Алёша, я выйду за вас. Но первым делом мне самой предстоит решить целый ряд нелёгких и очень важных вопросов.

– Спасибо вам за надежду. Вы осчастливили меня. Хочется верить, что уложимся за время отпуска.

– И я надеюсь. Но загадывать не буду.

– Аннушка, а культурная программа не отменяется, правда ведь? Всем можно заниматься параллельно. Было бы желание.

– Ни в коем случае не отменяется. Все вечера я в вашем распоряжении. Можно гулять, погода позволяет. Или сходить в театр: я постараюсь освободиться к нужному часу, если заранее запланируем. Многое, что можно, если захотеть и запланировать.

– Благодарю вас. Для меня самое главное – видеть вас каждый день!

Алексей наклонился и поцеловал её в щеку. Она засмущалась, разрумянилась и отвела глаза.

Они расписались до отъезда, и Аня уехала вместе с ним. С этого дня начались их скитания по гарнизонам.

За время отпуска Аня успела перевестись на заочное отделение. Декан факультета, как узнал от своего помощника, что она подала заявление и готовится к отъезду, не выдержал, нагрянул к ней домой.

Открыла ему мама Ани.

– Здравствуйте, Майя Михайловна! Уважаемая мама моей любимой студентки! Простите, что врываюсь без приглашения. Я – декан факультета, где учится ваша дочь.

– Здравствуйте, Василий Иванович! Проходите, пожалуйста. Что же вы сразу не сказали, кем являетесь, когда дверь вам открыла? Аня мне столько о вас рассказывала. Она вас очень уважает и любит. Сожалею, мне прежде не пришлось с вами познакомиться. Присаживайтесь, пожалуйста. Что у вас стряслось?

– Нет, голубушка моя, это вы мне скажите, пожалуйста, что случилось с Анной. Отличница, самая успешная студентка на курсе. И вдруг… Сегодня прямо с утра заместитель сообщил мне странную новость. Анна подала заявление с просьбой, чтобы её перевели на заочное отделение. Какая муха укусила вашу дочь?! Всё ведь было хорошо, – разволновался декан. – Я собирался в следующем году предложить ей подработку у нас на кафедре. После окончания дать характеристику для поступления в аспирантуру. И что теперь?! – он от досады расстроился. Достал из кармана платок и промокнул вспотевшее лицо.

– Василий Иванович, уважаемый, благодарю вас за заботу о дочери. Девочка молоденькая. Пришло её время – замуж выходит и уезжает с мужем по назначению в его часть. Он – военный. Только по этой причине ей пришлось принять такое нестандартное и нежелательное решение. Поверьте, оно далось Ане непросто. Бросать учёбу она не собирается. Переведётся и доучится на заочном. Ничего не поделаешь, дело молодое. Вы взрослый человек, должны понять.

– Ну да, ну да, я-то понимаю. Но душа не соглашается. Бедная девочка, что она будет делать в гарнизоне?

– Не могу ответить на ваш вопрос. Поверьте, Ане это решение далось ох, как нелегко. Не думала она, что придётся отважиться на такой шаг. Любовь у них, что тут скажешь, – мама Ани в глубине души переживала за дочь, но пришлось смириться с её выбором.

– Это весомый аргумент и его не спишешь за ненадобностью. Против любви не пойдёшь. Даже, если поговорю с ней, это ничего не изменит. Кто меня станет слушать? А мы теряем лучшие кадры. Досадно, – рассуждал огорчённый завкафедрой.

– Вы только не волнуйтесь так. Её жених собирается в будущем подать прошение о переводе в родной город. Бог даст – вернутся. Вы ведь знаете не хуже меня, приказывают и молодому человеку делать нечего, остаётся одно – подчиняться. Служба.

– Да, вы правы, в армии не спрашивают о желании подчинённого. Назначение получит, и будут скитаться по гарнизонам. Мой старший сын уже десять лет так ездит по стране вместе с семьёй. Разве это жизнь?! Как цыгане с котомками.

– К сожалению, я ничего не могу изменить. Молодые сами всё решили.

– Пойду я, расстроился…

– Не стоит. Аня настроена вернуться в родной город и продолжить учёбу в аспирантуре.

Но декан факультета уже не слушал её.

– Всего вам хорошего, – у него пропало желание продолжать беседу. В расстроенных чувствах пожилой человек направился к входным дверям. Он вышел из квартиры и напоследок сказал:

– И вам всего доброго, Майя Михайловна.

***

Гарнизонная жизнь

Аня не раз пожалела, что отучившись четыре года на дневном отделении юридического факультета, всё бросила и уехала. У неё было всё: любимые преподаватели, общение с сокурсниками – единомышленниками, которые точно так же, как и она, строили грандиозные планы на предмет будущей карьеры. Аня стремилась стать настоящим защитником. Девушка на практике встречалась с заключёнными, многие из которых, попав в жернова современных реалий, растерялись, не владея знаниями в финансовой сфере оступились, и чувствовали свою вину. Но как выпутаться из запутанной сложившейся ситуации и вернуться к прежней жизни – они не знали. Вот таким людям будущий адвокат и желала помогать.