Оборачиваюсь.

Стоя в дверях, сияет та самая женщина.

– Давно тебя не было видно. Закончил ремонт? – любезно спрашивает она.

– Ага! Вот, заселяюсь, – киваю на сумки, а сам краем глаз смотрю на Михалну, которая вместе с пацаном протискивается мимо соседки и исчезает в тени прихожей.

– С новосельем! – поздравляет женщина из сто четвертой.

Еще минуту по-соседски треплюсь с ней, после чего захожу в свою берлогу.

Бросаю сумки на пол.

Ну что, Наташа…Михайловна, придется нам с вами как-то налаживать коннект. Соседи, все-таки…

Глава 4.

Наташа

– Это был наш новый сосед, – извещает мама, входя вслед за мной в комнату. – Помнишь, я рассказывала тебе о нем?

Припоминаю.

– Не знала, что вы успели настолько подружиться… – бормочу я, распахивая шкаф.

В квартире напротив ремонт начался еще в июле, закончился буквально неделю назад. Пару раз мне пришлось наведаться туда – ходила просить тишины для Сёмы на время занятий, но каждый раз меня встречали рабочие. Хозяев я ни разу не видела, в отличие от мамы. Но даже в самом страшном сне я не могла представить, что новый сосед окажется…моим студентом. Или мой студент окажется новым соседом.

Безумие какое-то…

Находясь под впечатлением от нового соседа, мама усаживается на мою кровать, пока я бездумно пялюсь на полку с вещами.

– Хороший такой парень. Симпатичный… – продолжает восторгаться родительница.

С разбитой физиономией вообще душка. Им только детей пугать…

Выудив с полки домашние шорты и футболку, бормочу:

– Ну да. Я посмотрю, что ты скажешь, когда этот хороший парень начнет устраивать у себя дома ночные тусовки.

Я уверена, что именно так и будет. Молодой, зарвавшийся, богатенький говнюк! Самоуверенный, безответственный засранец! У таких нет целей в жизни. Все, что их интересует – как, где и с кем провести время, все остальное за него решат родители и их деньги. Я поняла это еще на парковке. Как только взглянула на него.

Мне потребовалось восемь лет, чтобы приобрести такую способность – «видеть» с первого взгляда. Восемь лет назад я была наивной, влюбленной и слепой дурочкой…

Закрываю шкаф и нервно бросаю вещи на постель.

– Наташ, а чего ты все рычишь? – сощурившись, спрашивает мама. – Не помирились, что ли? – шепчет, косясь на Семёна.

– Я ни с кем не ругалась, – говорю демонстративно громко. – Ты еще долго? – обращаюсь к Сёме.

Насупившись, он бросает на меня взгляд исподлобья, после чего молча отворачивается и принимается за штаны. Резкими движениями натягивает их на свои тонкие ноги. Он у меня худой. Выглядит младше своих сверстников-семилеток, но это меня не особо волнует, ведь я знаю – проблем со здоровьем у него нет. Просто Сёма – мой сын. В детстве я была костлявой и несуразной. Мои плечи и сейчас слишком острые. Это генетика. Я в папу, а мой сын в меня.

– Семен! – повторяю с нажимом.

– Наташа! – капризно бормочет в ответ сын.

Ясно…

Набираю в грудь больше воздуха, призывая себя к самообладанию.

После обеда я предупредила Сёму, что завтра заберу его из школы сама и заодно поговорю с учителем лично, с глазу на глаз. Это заявление вызвало у Семена бурю эмоций: от возмущения до жгучей обиды. Он с обеда со мной не разговаривает.

Обижается на мои попытки прояснить непонятную ситуацию. А она есть, я уверена в этом.

Пару дней назад он принес из школы огромные ссадины на лице. Их наличие объяснил случайным падением на физкультуре. Месяц назад сын якобы потерял спортивную форму, что для его наследственной гиперответственности не характерно, а сегодня дно его школьного рюкзака оказалось залито чернилами. «Это я сломал стержень от ручки», – пояснил он.

Сёма категорически противится тому, чтобы я шла разбираться в школу, и это весомый аргумент – у моего ребенка какие-то проблемы.

– Наро-о-од! – доносится из прихожей громкий голос отца, а через секунду, сдвинув брови, он обводит взглядом нас троих. – Что за траур?

Мой отец – главный поставщик шума. Человек – праздник. Я не помню его в плохом настроении, кажется, в его на настройках такая функция отсутствует. Папа работает в гостинице главным инженером по эксплуатации электрооборудования и выработал громкий командный голос еще до моего появления в семье.

– Деда-аааа! – с диким воплем срывается к нему сын.

Отец ловит Семена и закидывает его себе на плечо. Кружит под заливистый визг.

– Миш, ну аккуратнее! – улыбаясь, мама журит отца. – Мало ему синяков?

– Ничего! Шрамы украшают мужчин. Правда, Семен Михалыч? – поставив сына на пол, обращается к нему папа. Вытаскивает из кармана Киндер. – Держи-ка… – вручает Семену, отчего тот тут же бросается срывать обертку с яйца.

– Никакого сладкого, – пресекаю попытки Семы запихнуть в рот шоколад немытыми руками и до ужина. – Пап?! Я же просила… – обращаюсь к отцу.

Просила не таскать горы сладкого. Лечение молочных зубов Семена обходится мне в приличную сумму и потерю не менее приличного количества нервных клеток.

– А кого мне баловать, как не любимого внука?! – отец щекочет Сему под подбородком.

– Меня балуй, – отвечаю слегка капризно.

– Ремнём… – бормочет сын, отбивая деду «пять».

Я вскипаю.

– Знаете что…– хватаю вещи с постели, – дайте мне переодеться в конце концов!

Выпихиваю честную компанию из комнаты.

Сговорились мне тут…

Этот день измотал мне в край. Я едва справляюсь с сюрпризами, которые он мне преподнес: Семины неприятности и неожиданная встреча с новым студентом. Две встречи!

Психованно хватаюсь за пуговицу на джинсах и чувствую, как в заднем кармане начинает вибрировать телефон. Достав его, смахиваю блокировку.

На экране – входящее сообщение из чата «Хьюстон».

Варя: девочки срочно завтра на Дне

Варя и отсутствие знаков препинания?

Оу-ля: видать, действительно срочно, раз Варя не поставила запятые ))) – следом приходит сообщение от Оли.

Наталья: я о том же подумала ))) – отвечаю я Оле.

Наталья: Варь, что случилось? – спрашиваю у Варвары.

Варя: девочки, не спрашивайте. Все завтра!

Оу-ля: буду в семь

Подумав с секунду, пишу:

Наталья: тоже

Завтра пятница, почему бы и не встретиться с подругами, ведь мне тоже есть что рассказать…Мне просто необходимо всё рассказать!

Закрываю чат, но не успеваю убрать телефон – на экране всплывает новое сообщение:

Александр: привет! Как дела? Соскучился по тебе!

Глава 5.

Наташа

Пока бегу по выстланной брусчаткой дорожке, замечаю огромный черный внедорожник Оли, аккуратно втиснутый между двух машин на парковке бара «На дне».

«Дно» – популярное заведение в городе и наше с девочками неизменное место встречи. Еще со времен студенчества.

Заправив волосы за уши, толкаю входную дверь и оказываюсь в обволакивающем полумраке бара. Пахнет чем-то сладким. Здесь любят зависать местные. Ольга говорит, что «На дне» лучший кальян. Мне не с чем сравнить, поэтому верю ей на слово.

Подруга сидит у окна. Миниатюрная крашенная брюнетка. Ее родной цвет волос – солнечная пшеница, но она избавилась от него во время своего второго развода. После первого Оля выкрасилась в безумный рыжий.

Темный ей идет. Он отлично контрастирует с ее светлой кожей. Вообще, Оля сама по себе женщина-контраст. Ее рост – около ста шестидесяти, но она выбирает исключительно крупногабаритные машины. И таких же мужчин.

Подруга копается в телефоне, на столе перед ней стоит на половину опустошенный фужер.

– Привет… – на выдохе говорю я и растекаюсь на стуле, на соседний бросив сумку.

Туда же отправляю пиджак, под ним у меня платье с коротким рукавом. Днем октябрь обнимает ласковым теплом, а вечерами напоминает, что лето уже закончилось.

Оля поднимает лицо от экрана телефона. Внимательно разглядывает меня, пока я пытаюсь привести дыхание в норму. После чего подруга оборачивается, с секунду смотрит себе за спину и возвращает взгляд ко мне.

– За тобой кто-то гонится? – спрашивает она, выгнув светлые брови.

Глубоко вздохнув, отвечаю:

– Нет. Просто торопилась. Не хотела опаздывать.

– Как видишь, – взяв фужер, Оля обводит рукой стол, – главная виновница сия мероприятия отсутствует, – делает глоток.

– Знаю. Варя в чате отписалась, что будет через десять минут, – поправляю низ платья на коленях.

– Тебе заказать? – спрашивает Оля, кивнув на свой фужер. – Пока ждала вас, не удержалась. Это шампанское, – уточняет она.

– Подожду Варю.

Даю себе пару минут, чтобы привести себя в чувства. Я неслась как оглашенная.

– Так ты откуда такая взъерошенная? – интересуется подруга.

– Из дома…– закатываю глаза. – Выясняли отношения с Сёмой.

– А… ты в школу-то сходила?

– Да! В том-то и дело! – вспыхиваю я. – Как раз это и стало причиной моего опоздания. Он снова обиделся на меня и не разговаривает. Точнее, продолжает это делать. Злится, что я ходила к учительнице.

– Удалось что-нибудь узнать?

– Нет. Ничего нового. Версии учительницы полностью совпадают со словами Семена. Она говорит, что в классе присутствует дружеская атмосфера. Никто никого не обижает, – рассказываю я.

– Пиздит… – усмехается Оля.

– Не знаю… – пожимаю плечом. – Мне не нравится, что Сёма молчит. Ничем не делится, ничего не рассказывает. Я чувствую, что он что-то скрывает от меня.

Это началось сразу, как только сын пошел в первый класс. До школы мы с ним были лучшими друзьями. Он делился со мной всем. Рассказывал буквально все!

А потом изменился: стал замкнутым и…каким-то другим.

– Может, стоит обратиться к детскому психологу? – советует подруга.

Я думала над этим и…в общем, не знаю. Мысль о том, что я, как мать, не могу найти подход к своему ребенку, – ковыряет изнутри. Я не хочу доверять переживания сына чужому человеку. Я хочу помочь ему сама. Может, это звучит эгоистично, но я не собираюсь терять эту волшебную невидимую нить между нами. Тем не менее, я не исключаю, что, может, это я что-то делаю не так. Почему мой ребенок перестал доверять мне?

– Не знаю… – отвечаю я прежде, чем женская сумка падает на стол рядом со мной.

С Олей одновременно вскидываем головы и смотрим на Варю. Она дышит как паровоз. Из косы выбелись светлые волосы. На полупрозрачной коже лица – красные пятна, а глаза цвета василька распахнуты до неузнаваемости.

– Боже…– комментирует происходящее Оля, и в целом я с ней согласна.

Варя резким движением отодвигает для себя стул и плюхается в него не совсем культурно. Ставит локти на стол и прячет в ладонях лицо.

Молча переглядываемся с Ольгой.

Варвара – ангел. Идеальный образ непорочности, культуры и милосердия.

В своей жизни она ни разу не постригалась, ее коса заканчивается чуть ниже ягодиц.

– Девочки, случилось тако-ое…– сипит Варя, не поднимая лица.

– Ты принимала роды у альпака? Раскопала останки йети или тебя пытали инопланетяне? – иронизирует Оля.

Шикаю на нее.

Варя резко отрывает ладони от лица и, глядя прямо пред собой, бесцветно бросает:

– Мне надо выпить. И желательно что-нибудь покрепче.

Ольга начинает кашлять. Стучу ей по спине.

– Что-нибудь покрепче кваса? – уточняет Оля.

– Девочки… у меня была сексуальная близость… – начинает хныкать Варвара. – С мужчиной…– добавляет.

– Какой кошмар… – хмыкает Оля, – в смысле? – внезапно доходит до нее. – Ты хочешь сказать, что трахалась…да еще и с мужиком?

– Да… – качает головой Варя и выглядит при этом жутко провинившейся.

Я…я не знаю, как на все это реагировать. Мне хочется и смеяться, и… смеяться!