«Доброе утро. Давай пообедаем вместе?» – приходит сообщение от Кости, когда я выхожу из квартиры и спускаюсь к авто.

Убираю телефон в сумочку, не отвечая.

Алёёёна, он женат. Тебе в эту грязь не надо. Они помирятся – страдать будешь ты. Настраиваю себя, пока что безрезультатно. Уже взрослая, опыта, своего и чужого, вагон. Знаю прекрасно – чтобы затащить девушку в койку, скажут что угодно. Соловьём заливаются только так. Самые высокопарные слова обычно нелюбимые девушки слышат.

Одно дело – вляпаться в двадцать, в тридцать – это уже признак глупости.

На этом мои мысли в сторону Кости тормозятся…

Стою напротив своей машины и ох*еваю… Не веря, что это взаправду, подхожу ближе, указательным пальцем касаюсь монтажной пены. Застывшая. Охренеть. Просто пздц. Швы водительской двери запенены. Серьёзно?

Первая мысль: «Шёл бы ты нахер, Костик, со своей истеричкой».

Способ мести или наказания наитупейший, явно с работой не связано. Не убрать, не наказать, просто напакостить.

Достаю телефон и вместо того, чтоб вызвать себе такси, фотографирую и Нате отправляю. Пишу:

«Твоих рук дело?»

Посмеётся, когда проснётся.

Снова открываю сообщение Кости. Так и подмывает написать гадость на эмоциях.

Я ведь не плохой человек. Не плохой же? Но почему-то вечно вляпываюсь. Сколько раз надо повторить урок, что к женатым мужикам подходить даже не стоит. Помогать тоже не стоит. Симпатичный, интересный, но занят.

– Алёна, – слышу оклик и только сейчас понимаю, что зависла посреди придомовой парковки.

Резко оборачиваюсь.

Через открытое окно непозволительно дорогого «Мерса» на меня смотрит Тайровский. Смотрит и улыбается. Его явно забавляет увиденная картина.

– Здравствуйте, Леонид Александрович. Как Ваше утро? Моё, вот, прекрасно, – быстро оборачиваюсь, смотрю ещё раз на свой обожаемый «Лекс» и снова на Леонида. – Покатала бы Вас, но, увы, – отчего-то мне становится смешно. Лицо держу из всех сил, но взгляд не удаётся. От сдавливаемого смеха к ним подступает влага.

Взгляд Леонида становится тёплым, первый раз его вижу расслабленным.

«Алён, не тупи, до этого он в больнице лежал,» – одёргиваю себя.

Водительская дверь открывается. Очень степенно, шаг уверенный. Только сейчас замечаю движение поодаль: за ним две машины с охраной.

– Я рад, что ты не грустишь, – подходит ко мне, мельком глядит на водительскую дверь моей машины и усмехается. – Не только мужское внимание привлекаешь. Мне на пользу. Раз ужинать вместе не хочешь, отвезу тебя на работу, – подаёт мне руку, согнутую в локте.

Под руку идти? Мешкаю, снова смотрю на свою малышку. Не хочу так бросать, присохнет, да и быть новостью номер один для соседей не хочется.

– Не переживай, ребята решат вопрос. Быстро. Пригонят тебе на рабочую стоянку. Лучше завтра. Вечером я заберу, – он делает кивок головой, и этого достаточно его «ребятам», чтобы понять, какая задача поставлена.

– А они в курсе, что с их предшественниками стало? – спрашиваю, когда мы идём к пассажирской двери. – Не боятся?

– Мне очень нравятся твои острые зубки, Алёнушка. И да, они в курсе, но деньги решают. Всё, – распахивает передо мной дверцу машины.

«Посмотрите, какой джентльмен,» – говорит моё подсознание Наташином голосом.

– Ключ нужно отдать? – касаюсь ладонью сумки.

– Не стоит. Они справятся и без этого, – захлопывает дверь и обходит авто сзади, на пару секунд останавливаясь для разговора с одним из парней. В зеркале заднего вида наблюдаю за ними. По Леониду уже не сказать, что он недавно был при смерти. Выглядит бодро, движения лёгкие.

– Узнаю кто – отблагодарю. Уже думал, не представится возможность побыть с тобою наедине, – произносит, садясь за руль. – Несговорчивая девчонка.

– Ваших рук дело? – говорю весёлым тоном.

– Я бы угнал, чтоб наверняка. Случайно мимо проезжал, подумал, дай заскочу на завтрак.

Всю дорогу до Центра атмосфера в салоне царит приятная. Мы шутим, смеемся. Расспрашиваю Леонида о его самочувствии, процессе восстановления. Следует за нами уже только одна машина сопровождения, ребята из другой остались «решать вопрос».

Припарковавшись, он не спешит снимать блокировку с дверей. Внимательно разглядывает моё лицо.

– Пообедаем вместе? – интересуется.

Вот это популярность. Только посмотрите. А можно одного обычного вместо всех этих «проблемных»?

– Это вопрос?

– Не стану же я своего спасителя принуждать.

– Вы со спасителем уже в расчёте. Цветов подарили море, подвезли, ещё и машину почистите. Это более чем. Кормить обедом – уже перебор.

В его глазах читается явный интерес. Разворачивается сильнее в мою сторону.

– Алёна, знаешь, я уже достиг того возраста и материального достатка, когда внешность в девушке – не главное. Из любой можно сделать конфетку, вопрос только в цене. Куда важнее общение: чтобы с девушкой было интересно и занятно общаться. – Мне нравится его спокойствие, ровная интонация. – Если бы я хотел просто отблагодарить, то несмотря на твоё сопротивление, сделал бы это сразу. Здесь другое. Думаю, не стоит объяснять, что именно? – Отрицательно качаю головой, желания кокетничать нет никакого, как и дурой прикидываться. – То, что я тебя не привлекаю как мужчина, меня не смущает. Прекрасно понимаю и сам вижу разницу между нами, но если у тебя появится желание продолжить общение в дружеской форме, буду рад. А там посмотрим. Когда-никогда, может, советом поможешь, анализы расшифруешь, укол там какой, ребят моих при необходимости поштопаешь. Говорят у тебя швы идеальные.

Мы вместе смеёмся. У него получается разрядить обстановку.

– Что есть, то есть. Как-то один обеспеченный человек договорился, и к нам привезли из больничного морга его жену, чтобы я вскрытие провела. Не положено, но он сказал, что хочет, чтобы она красивая в последний путь отправилась. Живых я не шила давно, но если что обращайтесь, – говорю деловито.

– Ну, всё, в обед буду тут ждать. Нельзя потерять такое ценное знакомство.

Глава 53

– Приехала на работу на самой дорогой тачке в городе и сидит недовольная. Как так, Алён? – с порога начинает Толя, входя в наш совместный кабинет. – У тебя совесть есть? Я думал, Зоя из окна выпадет, так разглядеть всё пыталась, – говорит об одной из наших коллег – любительнице пообсуждать. – Я ей сказал, что красивым девушкам – дорогие тачки, а курицам всяким – автобусы.

Он говорит, активно жестикулируя. Толя это называет «по-модному»: резкие движения рук, паузы между слов и частое использование междометия «эээ». Без улыбки смотреть невозможно. Чудесный.

– Льстец.

– Иди сюда, – протягивает в мою сторону руку. Встаю из-за стола и подхожу к нему. Приобняв меня за плечи, подводит к висящему на стене огромному зеркалу. – Посмотри, – в отражении мы с ним. – Если бы провели конкурс на звание самого красивого судмедэксперта – ты бы выиграла. Даже меня потеснив.

В его голосе теплота перемешана с жалостью и разочарованием. Я смеюсь, а Толя притягивает к себе и в макушку целует.

– Так-то лучше, а то совсем загрустила. Ну, ты чего?

– Отношения – это не моё. Постоянно несёт куда попало.

В свое время Артём мне понравился сразу. Очень. Такое, наверное, и называют любовью с первого взгляда. Разом сошлись многие факторы: я, впервые почувствовавшая свободу, боль от предательства родных людей, Артём – красивый, высокий, поджарый, безумно настойчивый. Таких в моей жизни на тот момент никогда не было. Уже через неделю я думала только о нём.

С Костей не так. При первом знакомстве он мне не зашёл. Один типаж с Артёмом отталкивает. Но за то время, что мы провели вдвоём, что-то в моём отношении изменилось. Пугает. Почему второй раз и именно женатый? Может быть, я не правильная. Лезу туда, где меня перемелет.

За десять лет я изменилась, психика совершенно другая. Однако ещё пару месяцев назад мне казалось, что контролирую я себя лучше, чем сейчас. Против воли в голову забираются мысли: «А вдруг Костя не врёт?» Идя на поводу своих желаний, человек готов принимать любые оправдания своим слабостям. Я, к сожалению, не исключение.

– А куда должно нести свободную молодую девушку? Ну-ка, расскажи мне, послушаю.

Толя подставляет стул к моему рабочему месту, садится, упирается локтем в край стола.

– Как минимум к берегам таких же свободных мужчин.

– Сегодня свободный – завтра нет. И наоборот. Ты придаешь слишком большое значение переменной составляющей. Хорошее дело браком не назовут. Это правда. – Он усмехается, я же закатываю глаза.

– Нет, я серьёзно, Алён. Если мужчине комфортно в семье, он не уйдёт. Даже смотреть налево не будет. А если смотрит, то ты тут причём? Не ты, так другая. Мы же тоже, как-никак, с интеллектом, – указательным и средним пальцем стучит по своей голове. – Это потом уже жёнам рассказываем, бес попутал, так получилось случайно, это она виновата. Детский сад, но большинство верит, потому что не хотят замечать очевидных вещей, – зависает на пару секунд, затем добавляет серьёзно: – Род понравился?

Приходится цокнуть.

– Ты прям как папочка. Я же не подросток, чтобы переживать, что мне кто-то понравился. Даже звучит по-детски.

– Вы на неё посмотрите. Нашлась большая козявка. Даже мне в моём преклонном возрасте кто-то да нравится.

– Ты женат! – выдыхаю возмущённо, в плече его толкаю.

– И чёёё? – снова тянет, смесь. – Я не лучший пример для подражания. Тормози-тормози на меня так смотреть, – руки вперёд выставляет. – Вот же поборник нравственности. Нравятся и трахаю – это разное. Хотя… – снова получает от меня тычок. – Откуда ты такая взялась? – встает и подходит ко мне со спины, кладёт руки на плечи, сжимает. – Когда ты только пришла, я не верил своему счастью. Такая светлая девочка. И постоянно под боком. Мужик твой меньше времени с тобой проводил, чем я. Глоток свежего воздуха, честное слово. Второй раз в жизни у меня такие ощущения были. Мы рано со Светланой в брак вступили. Конец девяностых, время тяжёлое, безденежное. На оставшихся заводах продукцией расплачивались, на птицефермах – курицами, а у нас что? Естественно, денег не хватало. Скандалили дома постоянно. Со временем я бухать начал. Представляешь, как в кино – пришёл в морг, хлопнул стакан спирта медицинского и за работу, – снова усмехается, в этот раз грустно. Держит меня крепко за плечи, не давая развернуться лицом. – Года через два я с девушкой познакомился. Предвосхищу твои переживания: интим в общении не присутствовал, чисто общение. Она меня вытянула. Реально спасла. Я пить перестал, потому что стыдно перед ней было. Она искренне по этому поводу переживала. Света – нет, а она да. Так мало-помалу всё выровнялось, на человека похож стал. Не представляю, как она это терпела, порой просто ноющее тело. Год после этого я метался, хотел к ней уйти, но ответственность перед детьми крепко за яйца держала. Так и не решился, Алён. А сейчас, если ты меня спросишь, то я скажу, что очень жалею. Очень. Редко встречаются люди, о которых можно погреться. Вы с ней обе такие, – наклоняется, целует в макушку, а я не дышу. По душам мы с ним не так часто болтаем. – Не всегда мы с первого раза удачно выбираем себе спутников жизни. Да и можно много лет вместе прожить, а только потом понять, что ошибся. Надо давать людям шанс на счастье, конфетка моя. И себе тоже, – щёлкает меня по носу и тут же отворачивается, направляется к своему столу.

Я молчу. Переживания в голосе моего весёлого Толика трогают за душу. Он ведь чудесный, и как друг, и как педагог. Когда я училась, он редко, но замещал нашего преподавателя, а сейчас студенты его лекции не пропускают, бегут на пары так, что пятки сверкают.

Глава 54

Ближе к обеду получаю сообщение от Леонида:

«Алёнушка, можешь выходить, я подъехал».

Зачем мне надо с ним обедать? Чтобы отвлечься, кандидатура он для этого очень занятная. Почему бы и нет?