Помещицы из будущего (страница 15)
– Погоди-ка, а ты что, нашу сестру в табор вести собирался? – Таня подбоченилась. – Это по-человечески, что ли? Девку от родителей умыкнуть и засунуть в кибитку! Только о себе и думал, да?!
Я незаметно толкнула ее локтем, чтобы она особо не распалялась. Хотелось послушать историю по версии цыгана. Она могла пролить свет хоть на что-то.
– Ничего я не собирался! – горячо воскликнул Сашко. – Такую, как Варя, нельзя в табор! Она слишком нежная… была… Я хотел остаться в городе кузнецом…
– Варя была согласна жить с простым кузнецом? – мне было искренне жаль этого красивого цыгана. – Значит, она действительно любила тебя…
– Любила! – с вызовом произнес Сашко. – И я ее любил! Отомщу за нее! Пусть меня потом в острог сажают! Все равно!
– Кому отомстишь? – Таня напряженно замерла в ожидании ответа. – Ведь мужика того сразу забрали, который ее ну…
– Да вы что верите в это?! – черные брови «чавалэ» сошлись на переносице. – Не убивал ее Потап!
– Ты-то откуда знаешь? – я недоверчиво посмотрела на него.
– Знаю! – Сашко замялся, словно решаясь на что-то, а потом сказал: – Был я здесь в тот день…
– Как был? – охнула Таня. – Зачем?!
Но цыган не успел ответить. Внизу послышался грохот, а потом громкий голос Аглаи Игнатьевны:
– Глашка, зараза! Ведро бросила! Ну, я тебе задам!
– Мне уходить надо! – Сашко бросился к окну. – Завтра приду! В это же время! Держите окно открытым!
Парень исчез в темноте, а мы, закрыв створки, помчались к двери. Чего нянюшке не спится?! Как чувствует!
Только я высунула нос в коридор, как увидела огонек свечи, движущийся в нашу сторону.
Деваться было некуда, и мы вышли из комнаты Варвары.
– Святые угодники! Матерь Божья! – испуганно воскликнула Аглая Игнатьевна, хватаясь за сердце. – Вы меня в гроб сведете! Ох… ох… не могу… Что вы туточки делаете?!
– Услышали странный звук, вышли посмотреть, – быстро сориентировалась Таня. – А ты что здесь делаешь?
– Тоже шум услышала! – выдохнула старушка. – Думала, кто-то в дом пробрался! Все же цыгане рядом! Уж хотела Захара звать!
– Окно было открыто, – сказала я. – Хлопала створка. Ничего страшного.
– А кто ж его открывал? – нянюшка нахмурилась. – Глашка, наверное! Я ж ей сказала, утром проветришь и закрывай от греха подальше! Вот растяпа, забыла, небось! Зараза и есть! Тетеха неумелая!
– Ну, раз ничего не случилось, нужно спать идти, – Таня громко зевнула. – Доброй ночи, нянюшка.
– Доброй… доброй… – она поковыляла обратно, ворча себе под нос: – Уснешь теперь! Все… нету сна! Прибью заразу! С утра прибью! Пусть только появится на глаза!
Мы вернулись в свою спальню и, закрыв двери, подруга возбужденно заговорила:
– Ничего себе дела! Вот это история! Будто фильм смотрю!
– Хороший фильм! Страсти какие творятся! Как же невовремя нянюшка появилась! – я чувствовала, что теперь тоже не усну. – Как теперь до завтра дожить?! Что Сашко рассказать хотел?!
– Ничего, доживем. Он, видно, парень хороший. Если пообещал, явится и расскажет, – уверенно произнесла Таня, но ее взгляд оставался задумчивым. – Только тогда, как ни крути, Потоцкий снова вылезает! Не зря Варя о нем писала! Я тебе сразу сказала – он убийца!
Мы еще долго обсуждали неожиданного гостя, но все-таки сон взял свое. Таня засопела на полуслове, я еще пару минут смотрела в потолок, а потом тоже вырубилась.
Поднялись мы рано утром, с самым рассветом, помня, что нас ждет посадка картофеля. А вернее, его укладка под солому. Какие бы сюрпризы ни преподносила нам жизнь, руки опускать мы не собирались. Только труд мог избавить от хандры и дурных мыслей.
Нянюшка уже ничего не спрашивала, ухаживая за нами во время завтрака. Она окинула недовольным взглядом наши старые платья, а потом достала из большого кармана на фартуке две чистых белых косынки и положила их на стол.
– Головы хоть прикройте…
– Спасибо, нянюшка! – я развернула косынку и положила ее на плечи. – Что бы мы без тебя делали!
– Что, что… И представить страшно! – она махнула рукой. – Глупые ведь… Я Захара в город отправила… Слышьте? Может, узнает чего.
Дай Бог, чтобы оно так и было. Надежд на неизвестного дядюшку я особо не питала, но… жизнь порой выдает удивительные кульбиты.
Дворня уже ожидала нас на огороде. Слуги, отворачиваясь, зевали, мужчины почесывали бороды, а женщины терли сонные глаза, да затыкали подолы юбок за пояс, чтобы они не мешали работать.
Гору соломы я увидела сразу и удовлетворенно улыбнулась. Ее должно было хватить на тот объем картофеля, что мы купили.
– Что делать, барышни? – спросил мужик с граблями. – Копать?
– Ничего копать не надо, – я подошла к тому месту, где надумала сделать «соломенные» грядки. – От сего и до сего землю прорыхлите.
Дворовые переглядывались, не понимая, что мы затеяли, но взялись за дело. Мы же с Таней пошли к нашей рассаде. Она чувствовала себя довольно неплохо: из всей партии «повесили уши» с десяток саженцев, но это было не критично. Кувшины я решила наполнить ближе к вечеру, потому что земля еще была влажной от вчерашнего полива.
– Барышня-крестьянка, – подруга улыбалась, глядя, как я повязываю голову косынкой. – Наверное, мы здесь дикость. Представляешь, если бы нас увидела Потоцкая?
– Точно сказала бы, что у нас с головой не в порядке, – предположила я, но веселья это не вызывало. Наоборот, судя по активности, которую барыня развернула вокруг нашей усадьбы, с нее станется и огород задействовать против нас.
Когда слуги обработали довольно приличный кусок земли, мы с Таней взяли в помощницы женщин и принялись раскладывать проросшие клубни. После этого накрыли ряды приличным слоем соломы примерно в пятьдесят сантиметров. Именно такой слой должен был создать идеальные условия для роста картофеля. А в нашем случае и необходимую влажность.
– А мне ведь бабка рассказывала, что они сажали чеснок да лук под соломой, – вдруг сказала одна из женщин. – Забыли, видать, мы эту науку! Молодцы вы, барышни!
– И что, хороший урожай был? – вторая разогнулась и с любопытством взглянула на нее.
– Хороший! Солома, она ведь воду держит!
Через минуту они затянули песню, с другой стороны ее подхватили, и полились красивые русские напевы в прозрачном воздухе теплого утра…
Глава 23
После того как работы были закончены, мы с Таней с довольным видом осмотрели огород. Ровные ряды, накрытые соломой, выглядели очень даже неплохо. Но я все-таки попросила мужчин, чтобы они немного поприкидывали солому землей. Так мне будет спокойнее в ветреную погоду.
К нам на огород пришла Аглая Игнатьевна. С собой она принесла корзинку, в которой лежали пироги с клубникой, завернутые в чистый рушник, и стоял кувшин с молоком. Налив полные глиняные кружки, она с изумлением уставилась на соломенные грядки.
– Чудны дела твои Господи! Вот уж никогда бы не подумала, что с вами,мои голубки, такая оказия приключится! Это ж уму непостижимо…
Мы с Таней лишь молча переглядывались и улыбались. А молоко пахло восхитительно сладко… Я чувствовала его прохладные струйки, стекающие по подбородку, но не спешила их вытирать, наслаждаясь моментом.
– М-м-м… какие пироги вкусные… – Таня с удовольствием откусывала большие куски, не особо заботясь о том, что она все-таки барышня. – А варенье варить будем, нянюшка?
– Дак пора бы уже учиться! – деловито произнесла Аглая Игнатьевна. – Таким важным делом должна сама хозяйка руководить! Свои секреты иметь… Во всех усадьбах девиц обучают не только художествам, пению да на роялях играть, но и варенье варить! Замуж вы должны с умениями идти! На молодом меду оно, конечно, не по деньгам для нас… Но чтобы вас научить, жалеть его не станем. На патоке еще наварим… Барская ягода она нежная, к ней особый подход нужен. Батюшка ваш самолично привез клубнику в усадьбу, помните?