Василиса Ветрова: У Самайна кошачьи глаза

Оставив прошлое, иди вперед.

Все старое сожги в огне Самайна.

Пусть ничего обратно не зовёт,

А новый мир свои подарит тайны.

Браслет состоял из пяти бусин, одна была крупнее других. Она и задавала тон вибрации всего браслета. «Бржжж… – низко звенела бусина. – Бдрынь, бдрынь, бдрынь», – откликались ей другие.

И так снова и снова по кругу. Они не были неприятными, эти вибрации, но встряхивали сознание и мешали спать. Андрей проснулся…

И понял, из чего состоял браслет: под окном собралась группа подростков. Они стояли кружком: один парень и четыре девушки. Парень что-то рассказывал, в паузах девушки поддакивали, вставляли короткие замечания, смеялись. «Большая и маленькие бусины… забавно». – Подумал Андрей. Молодежь была разряжена в яркие костюмы ведьм, вампиров и прочей нечисти, видимо они собирались в клуб «отмечать» Хеллоуин и ждали у подъезда кого-то из компании.

Андрей закрыл окно, и «бусины» стихли. В квартире было холодно. Глубокая осень на дворе, пора бы и окна закрывать на ночь.

Словно соглашаясь, из-под одеяла заурчал черный Андреевский кот, спавший у него в ногах. Кота звали Михей, но Андрей чаще обращался к нему просто «кот», «котище» или «котяра». Потому что тот был классическим котом – зелёные глазищи, густой черный мех, длинные усы, белая манишка на груди и огромный пушистый хвост. Иногда Михей выпускал острые когти.

– Ах ты, котяра, бедная животина, в такой шубе и замёрз, да?

Кот вылез из-под одеял и, недовольно взирая, заявил:

– Зима уж на дворе, скоро мухи белые полетят: тридцать первое октября как-никак, – недовольно дернув хвостом, шерстяной продолжил. – Когда последний раз на календарь-то смотрел? В такую ночь, спать пораньше улегся. Бр-р-р, мяу-у.

Андрей немного оторопел. Он, конечно, часто разговаривал с котом. Но чтобы кот с ним? Не-ет, такого не было ни разу. Посмотрел на руки, ущипнул себя и для верности стукнул костяшками пальцев по столу.

"Больно! И стол такой твёрдый! На сон не похоже, может кукуха отлетела? Тут уже не определить, если, может, и определялка-то сломана. Вот ведь незадача, выходит. Главное не паниковать, воспринимать всё спокойно, а там, может, и отпустит. Или всё-так сон окажется, иногда они такие яркие, что и не догадаешься, – мысленно рассудил Андрей. – И раз уж такой случай представился, поговорить с котом, надо воспользоваться".

Он повернулся к Михею и, стараясь держаться естественно, ответил:

– А что же я должен Хеллоуин отмечать? Тыкву на башку надеть? В балахон нарядиться?

– Брр, – фыркнул кот. – Да у тебя и так тыква на голове! Шаблонами мыслишь. Сейчас входы-выходы все открыты, в миры разные. А у тебя и проводник есть…

Андрей, не понимая, огляделся по сторонам.

– Я ж говорю – тыква… мрр. Я – кот, магическое существо, хожу везде, где хочу. Могу и тебя провести.

– Точно! – Андрей принял виноватый вид, прямо как у кота, пойманного за кражей рыбы. – Прости котик. Я что-то сам не свой сегодня.

– Ладно, времени ма-а-ало. Мрр. Или сюда, – Михей грациозно спрыгнул с кровати и подошел к шкафу-купе с зеркальными дверями.

Андрей последовал за ним.

Их отражения в зеркале в полный рост в темноте имели неверные очертания, контуры дрожали. Неподвижными и чёткими оставались только зеленые блюдца кошачьих глаз.

– Ма-а-ау!! – провозгласил Михей, и вместо глаз перед ними возникли два глубоких зеленых колодца.

– Прыгай! – мявкнул кот. – Встретимся на той стороне!

И сам нырнул в проём. Чёрный хвост мелькнул и исчез в зелёном тоннеле.

Андрей, уже полностью ввязавшийся в авантюру, разбежался и прыгнул, все же зажмурив глаза, в ожидании столкновения со шкафом. Его крепко приложило плечом сбоку обо что-то твёрдое и поволокло по изгибающемуся тоннелю. Раздался треск: из пижамы вырвало кусочек ткани. В следующее мгновение он ощутил второй удар уже по ту сторону зеркала. Приземление оказалось относительно мягким благодаря густой траве, покрывавшей лесную поляну…

"Дела… – Андрей огляделся. Кругом лес, ещё светло, как днём и судя по траве и листьям, тут лето. – Куда это нас занесло?"

Котяра стоял рядом, слегка взъерошенный, но ничуть не пострадавший при падении.

«Конечно, на четыре лапы теперь приземлился», – подумал Андрей.

– В отличие от некоторых неуклюжих, мы, коты, всегда приземляемся на лапы, – отозвался кот. – Следи за своими мыслями – громко думаешь. А здесь мир то-о-онкий, чувствительный, мр-р-р.

По эту сторону котяра изрядно прибавил в размерах и мог дать фору крупной собаке. Шерсть будто стала еще гуще, в зеленых глазах-блюдцах плясали золотистые искры.

– Ах, вот ты, котище, какой! – Андрей не удержался и провел рукой по густой черной шерсти. Под ладонью вспыхнули искры, раздалось характерное потрескивание.

– Это я там такой маленький, а тут такой, да-а… мр-р-р, – промурлыкал шерстяной и по-кошачьи потёрся о штанину.

– Понятно куда девается вся та еда, которую ты поглощаешь. Я и не знал, что кормлю такого большого хищника.

– Пойдем, а то все пропустишь, – фыркнул кот и направился к лесу.

Андрей двинулся за ним. Сначала тропинка была довольно широкой, но чем дальше они продвигались, тем плотнее обступали их деревья. Трава сменилась мягким мхом, солнечный свет сюда почти не проникал. Путники постепенно вошли в сумерки. По краям тропы мерцали тусклые зеленые и синие огоньки-звездочки. Чуть в глубине леса едва просматривались огромные стволы деревьев, коряги и что-то похожее на гигантские мухоморы. Впереди маячил силуэт кота, мягко ступавшего по мху.

Вдруг деревья неожиданно расступились, и Андрей увидел звёздное небо – они вышли на луг, который заканчивался высоким обрывом. С него открывался вид раскинувшуюся в долине небольшую деревню. Там в темноте плясали огни. Судя по их движению, в деревне шло какое-то празднество, жители ходили то ли с факелами, то ли с фонарями: сверху не разглядеть. Они были похожи на постоянно перемещающиеся светящиеся точки.

«Быстро, однако, стемнело. На той поляне было светло. А всё потому, что лес – это портал», – догадался Андрей.

– Вер-рно, – согласился кот. – Мы с тобой путешественники не только в пространстве, но и во времени. Он потерся об Андрея, чуть не сбив его с ног, и заявил:

– Спускаться туда надо, в долину.

Андрей с сомнением поглядел на каменистый склон обрыва, уходящий вниз отвесной стеной. Ни тропы, ни каких-либо зарубок.

– А порталы на этот счёт не предусмотрены?

– Фрр, все бы вам порталы. Кое-что другое предусмотрено, – хитро сощурился кот.

С этими словами он выгнул спину и стал топтаться на месте, запуская когти в траву.

Андрею показалось, что от этого потаптывания Михей становится больше в размерах. И вправду, кот увеличивался: черная спина выгибалась, хвост, задранный трубой, становился все толще. Массивные лапы поддерживали большое, но по-прежнему грациозное и гибкое кошачье тело, шерсть стала длиннее и гуще, глаза теперь действительно были размером с чайные блюдца, взмахом хвоста шерстяной вполне мог сбить с ног. Кот видимо решил, что подрос достаточно, и улёгся в позу буханки, поджав под себя лапы.

– Залезай, чего смотришь? – сверкнул он зелёными глазами.

– Ух-х, – выдохнул Андрей. – На тебе ехать что ли? Не уронишь?

– А ты за шерсть держись! Да смотри аккуратнее, мех то не испорть. Залезай!

Андрей, скрепя сердце, полез на кота. Тот оказался пушистым и плотным, как ковёр, и совсем не скользким. Запустив руки в густую кошачью шерсть, Андрей крикнул в шутку: «Полетели!»

А они и вправду полетели. Кот подобрался, прыгнул и взмыл с обрыва вверх. Подруливая хвостом, он взял курс на деревню. Было в этом полете что-то странное, магическое: ни ветра, свистящего в ушах, ни резких движений, они как будто плавно плыли по воздуху. Луна, висевшая в небе, загадочно улыбалась, казалось, она совсем рядом, только руку протяни. Деревня, к которой они медленно приближались, была как на ладони. Огоньки засияли ярче, стали видны маленькие, как игрушечные, домики, крошечные человечки, снующие между ними. Кот, заложил крутой вираж, огибая деревню по кругу, и стал заходить на посадку.

Ближе к земле Михей замедлился и мягко коснулся земли всеми четырьмя лапами. Они приземлились на окраине деревни. Никто из жителей не заметил их, или не обратил внимания. Хотя, может, тут кот в небе – дело вполне обычное.

Андрей скатился с кота, вызвав целый сноп искр и потрескивание. Усатый недовольно встряхнулся: «Бр-р». Потом встряхнулся еще раз, и ещё… и ещё. С каждым разом тот уменьшался, пока не достиг своих обычных размеров для этого мира.

– Ну что, пойдем, прогуляемся? – промурлыкал Михей, и они пошли в деревню. В окнах небольших деревянных домиков горел тёплый свет. Они были очень похожи друг на друга и даже стояли на одинаковом расстоянии. Прохожие на улице, напротив, встречались совершено разношерстные. Некоторые были одеты в костюмы крестьян, другие выглядели как воины – в кольчуге, на поясе тяжело бряцали мечи. Мимо промелькнул аристократ с тростью и в шляпе-цилиндре, дама в кимоно и с зонтиком от солнца, а вон того парня в толстовке и кедах запросто можно было встретить в метро или на улице города.

– Этот костюм одеть забыл, – пошутил Андрей.

– Мр-р-р, – отозвался кот, – на себя посмотри.

Андрей оглядел свою пижаму, тапочки, которые чудом остались на ногах после падения в тоннель, и признал, что в конкурсе на самый нелепый костюм, без сомнения, занял бы первое место. Однако никто не обращал на них с котом внимания, порой их толкали, задевали, чертыхались, налетая на кота. Но никто не выказывал удивления.

– Это, Андрей, не простая деревня, это – Место Встречи. Здесь сходятся все времена и варианты миров. Все эти люди из разных эпох, и реальностей, параллельных нашим. Они сюда прибыли ненадолго, также как и мы.

– Мы будем встречаться с кем-то? – Андрею почему-то стало тревожно. Он оглянулся – кота рядом не было. – Ко-от?!

Через несколько мгновений Андрей заметил в толпе черный кошачий хвост и бросился вдогонку. Михей свернул с улицы, и побежал к домику, одному из немногих, где в окнах не горел свет. Встал на задние лапы и поскребся в дверь. Через некоторое время в окне вспыхнул огонёк, дверь отворилась.

– Пойдем, – мявкнул кот подоспевшему Андрею. – Нам повезло, что удалось так быстро найти свободное местечко.

«Ну конечно, – подумал Андрей, сильно подозревая, что они пролезли без очереди. – Наверное, все коты от природы нетерпеливы».

Из бревенчатых сеней они прошли в просторную комнату с массивным деревянным столом, стоявшим посередине, и деревянными же резными лавочками вокруг него, также имелась печь в горниле которой плясали огоньки костра. Котище сразу же запрыгнул на печку, и, сверкая оттуда зелёными глазами, замурлыкал. Вроде как прикинулся обычным котом…

Андрей походил по комнате, потрогал стены из круглых бревен, стол, всё – как настоящее, как в реальности, никакого подвоха, провел рукой по лавочке и сел.

В сенях послышались шаги, легкие, они едва доносились до комнаты. Этот звук почему-то отозвался в сердце Андрея грустью. И – его догадки оправдались – в комнату вошла Настя. Она робко остановилась на пороге и как-то виновато улыбнулась.

– Привет, Андрей, – ее высокий голос разлился по комнате перезвоном мелодичных колокольчиков.

Андрей словно онемел. Он смотрел на девушку: светлая кожа, русые волосы, серые глаза. Тонкая, стройная, в том самом простом хлопковом платье, которое было на ней, когда они последний раз виделись. И эта поза, глаза чуть опущены, левая рука сжимает запястье правой – она всегда принимала её, когда предстоял серьезный разговор. Без сомнения это была она, Настя. Он и не думал, что встретит ее ещё раз. Может быть, он умер? Тогда это всё объясняет. Да какая разница! Андрей подскочил навстречу девушке: