– Я не мог сбить. Это не я, – стоял на своем обвиняемый.

– Все улики против вас. Вы отрицаете очевидное.

– А видеорегистратор что показывает? – на секунду оживился Тимофей.

– Видеорегистратор показал наезд на человека и только. Вы даже затормозили в самый последний момент. Ничего не видели? Не заметили пешехода, надо полагать? Но как же так? Вы же в прошлом профессиональный гонщик.

– Я не помню! – взорвался Аматуни. – Я требую адвоката!

– Не волнуйтесь, будет вам адвокат. Только почему же вы не помните, как было дело?

– Не помню, и все!

– А я знаю, почему, – мило улыбнулся следователь. – В вашей крови обнаружены следы алкоголя, уровень содержания которого в двадцать раз превышает норму. Вы пили?

– Мы ехали из клуба. Так как вы думаете? – проскрипел зубами Тимофей.

– Это усугубляет ваше положение, – будто с сожалением вздохнул Евгений Егорович. – Так что, будем писать чистосердечное? Это поможет смягчить…

– Да заткнитесь вы! – вконец вышел из себя арестованный. – Все! Без адвоката не скажу ни слова.

– Хорошо, – устало вздохнув, поднялся Северов и направился к двери. – Ждите. Но сегодня рабочий день, увы, закончен.

– Вы издеваетесь? Я уже почти сутки здесь сижу!

– Вы задержаны по серьезной статье, как вы хотели? – хмуро ответил следователь и тут же усмехнулся. – Впрочем, привыкайте, думаю, за закрытыми дверями вам находиться еще очень долго.

От бессилия парень лишь выругался.

– Эй! – крикнул вслед Тимофей. – Я есть хочу! Обед скоро?

Следователь обернулся.

– Сейчас распоряжусь. Желаю приятного аппетита. Да, кстати, забыл сказать… Потерпевший умер сегодня утром, не приходя в сознание, – хмуро сообщил Северов и закрыл за собой дверь.

– Черт! Черт! Черт!

Тимофей вскочил и несколько раз стукнул кулаком в стену. Посмотрев на разбитый кулак, он вдруг уткнулся в локоть, плечи затряслись.

«Так тебе и надо! Отец сто раз просил взяться за ум!» – думал вконец расстроенный парень.

Аматуни вернулся, сел за стол и уронил голову на руки.

Он пытался припомнить происшествие и того человека, которого… которого он убил, но в голове были лишь отрывочные воспоминания, словно кадры из фильма: машина мчится на предельной скорости, поворот, человек на дороге, и бешеный крик «Тормози!». Это же он кричал. Или нет?

Глава 5

– Представляешь, у меня вчера был сам Давид Аматуни.

Северов сидел за столом в кабинете и говорил по телефону с Совчуком, директором адвокатского бюро.

– Аматуни? – отозвался тот. – Знаю такого, его сын, кажется, сбил кого-то. И что? Наверное, просил дать толкового адвоката? А чего напрямую к нам не обратился? – обескураженно спросил Марк Аркадьевич. – Я бы ему самого лучшего специалиста дал.

– Ты сейчас сильно удивишься, – усмехнулся в трубку Евгений Егорович. – Он попросил дать сыну адвоката самой низкой квалификации. А главное, предупредил, что оплачивать его не будет. Я уже отправил твоему секретарю ходатайство.

– Понятно, – расстроенно выдохнул Совчук, – но ты же знаешь, защитник от следствия получает копейки, никто из моих не согласится. Да и потом, проиграть дело такого большого человека себе дороже.

– За репутацию своей конторы можешь не волноваться, у Аматуни претензий не будет. Уж больно зол он на своего отпрыска.

– Да? Ну а кого же я тебе дам?

– Собственно поэтому я тебе и звоню, есть у меня одна идея. Подъедешь на обеде?..

***

Катя корпела над бумагами вторую неделю и даже успела съездить в суд на первое слушание, голова шла кругом. Ей сразу подкинули несколько дел, естественно, пустяковых, но она была очень рада и старалась изо всех сил. Все так начинают, а она чем лучше? Это именно то, что она хотела. И знала, что придется начинать с нуля. Конечно, амбиции кричали, что она готова взяться за какое-нибудь серьезное дело, но кто же ей доверит? Хотя в Питере она успела поработать помощником адвоката во время практики и справлялась даже со сложными делами. Но в их небольшом городке все было относительно спокойно, и ничего серьезного не происходило. Впрочем, и слава Богу.

Во вторник только в обед удалось немного отдохнуть и отвлечься. Коллега по кабинету, Анна Михайловна показала наконец ей довольно приличную столовую неподалеку от офиса и, усевшись напротив, тараторила без умолку, рассказывая о сотрудниках и делах в конторе. Катя с удовольствием слушала и поддерживала разговор, но тут раздался звонок телефона.

– Катюш, обедаешь? – раздался в трубке голос Северова.

– Да.

– Как пообедаешь, зайди ко мне. Хочу ознакомить тебя с одним делом.

***

– Катерина, у нас для тебя есть ответственное поручение, – заявил Евгений Егорович, едва Катя появилась на пороге кабинета.

Кроме Северова за столом сидел теперешний Катин начальник – Совчук Марк Аркадьевич.

– Здо́рово! Какое? – с готовностью отозвалась девушка.

– Мы, следственный отдел, как орган дознания, затребовали государственного адвоката… В общем, я тут переговорил с твоим начальством – с Марком Аркадьевичем, и решили мы поручить тебе одно дело, под присмотром старших, разумеется, – защиту одного обвиняемого… Дело серьезное, ДТП с отягчающими.

– Правда? Это же уголовное дело? – обрадовалась Катерина и растерялась: – Я готова! Каковы мои действия?

Мужчины переглянулись. Вот отчаянная, молодец, подумал Северов, а Совчук спор проиграл, предположив, что Перчетская испугается и откажется.

– Для начала возьми у Савельева дело, почитай и иди. Обвиняемый в допросной тебя дожидается, – Евгений Егорович засмеялся. – С позапрошлой ночи орет, адвоката требует. Но его отец видимо решил сэкономить, – следователь снова переглянулся с Совчуком.

А тот поправил:

– Ну или повоспитывать, денег-то у папы куры не клюют.

Северов кивнул, соглашаясь.

– В общем, попросил назначить сыну государственного защитника. Ты знаешь, что это значит, гонорара не будет, только скромная оплата из бюджета.

Катя согласно закивала, она на все готова, лишь бы сделать что-то стоящее, проявить себя.

– Ну и хорошо. Думаю, ты как раз подходишь на эту роль. Заодно попробуешь свои силы, а мы тебя не бросим, поможем, чем сможем. Правда Марк Аркадьевич?

Тот крякнул, улыбнулся и согласился:

– Конечно! Но если не получится, не расстраивайся, в любой момент можешь отказаться.

– Я постараюсь! – Катя вскочила и помчалась к Леше за делом.

Через пять минут она уже стояла у дверей допросной, не решаясь войти. Судорожно сжимала и разжимала кулаки, глубоко дышала, стараясь успокоиться.

– О, ты уже здесь? – подошел к ней Евгений Егорович. – Волнуешься? Может, с тобой пойти?

– Нет, нет. Я сама, – приосанилась Катерина. – Я должна поговорить со своим клиентом наедине.

– Ну тогда иди. Ни пуха, ни пера, – улыбнулся Северов.

– К черту!

– Только особо не усердствуй, – напутствовал он. – Парень – еще тот проходимец. Знаешь таких? Золотая молодежь, тусовщик, принципов никаких. В общем, баловень, только не судьбы, а богатеньких родителей.

– И что? – горячо возразила Катя. – Любой человек имеет право на защиту. Он ведь не убийца?

Северов удивленно посмотрел на нее:

– Ты читала последнюю справку из дела?

– Проглядела мельком, досконально изучить не успела – виновато ответила Катя и показала папку. – Вот, с собой взяла. Для начала решила поговорить с обвиняемым, пусть он расскажет. Но Леша Савельев обрисовал кратко: трое пьяных парней ехали на машине и сбили человека. Виновен водитель. Все.

– Потерпевший умер, – хмуро добавил Северов.

– Правда? А Леша не сказал.

Катя непроизвольно вздохнула, один из таких же пьяных мерзавцев врезался в машину ее мамы десять лет назад. Мама погибла, а у виновного в ДТП ни одной царапины. Он был какой-то шишкой, потому ему дали три года условно и лишили прав на год за вождение в нетрезвом состоянии. Виновной выставили маму. Теперь Катерина понимала, как это было несправедливо. И вот какая ирония судьбы, ей придется защищать человека, совершившего похожее преступление. Но ведь это ее работа, ничего не поделаешь.

– Это усложняет дело, – расстроилась Катюша. – Но я должна выслушать обвиняемого и помочь. Дядя Женя, вы же понимаете? Это мое первое серьезное дело, я должна показать, на что способна.

– Понимаю. Только парень этот не заслуживает такого добросовестного и доброго адвоката, как ты, Катюш.

– Зря вы. Я честная, но не настолько добрая, чтобы сочувствовать преступнику. Просто моя задача защищать обвиняемых. Верно?

– Верно, – согласился Северов, – иди, не бойся, у тебя все получится.

Он с нежностью посмотрел на Катерину, девочка достойна своего отца, умна, принципиальна. Далеко пойдет. Жаль, отец не дожил, снова с болью подумал он.

А она выдохнула еще раз и открыла дверь.

***

– Здравствуйте, – адвокат Перчетская подошла к столу и внимательно посмотрела на своего клиента.

Перед ней сидел широкоплечий, темноволосый парень, с короткой, спортивной стрижкой, небольшим шрамом над левой бровью и пластырем на лбу. Шрам старый, а пластырь закрывает свежую рану, полученную, видимо, при ДТП, догадалась девушка. Обвиняемый напуган, но старается не подавать вида. Красивые черные глаза бегают. Точно, боится! А он симпатичный, отметила Катерина и тут же поняла, что где-то видела его раньше. Только никак не могла вспомнить, то ли недавно, а может, когда-то давно. Но совершенно очевидно, его лицо было ей знакомо.

А тот, увидев вошедшую юную девушку с огромными от страха и неуверенности глазами, почувствовал свое превосходство и расслабился. Улыбнулся криво и откинулся на спинку стула.

– Привет! – ответил Тимофей на приветствие, с интересом рассматривая посетительницу. – Мне кажется, или мы с тобой раньше встречались?

Он окинул ее раздевающим взглядом, она и правда показалась ему знакомой. Точно! Это ведь она была в субботу в клубе с Сашкой Колмыковой. Ее он помнил отчетливо, уж больно хороша!

– А я узнал тебя. Ты Катерина, Сашкина подруга.

Катя вопросительно посмотрела на парня.

– Не узнала? – ухмыльнулся он и развязно развалился на стуле, вытянув под столом длинные ноги.

«А-а, так это тот самый тип из ночного клуба», – тут же вспомнила она.

– Что, пришла проведать меня, принцесса?

Но принцесса тут же ошарашила, вернув принца на землю и напомнив, почему он здесь.

– Я ваш адвокат, Катерина Григорьевна Перчетская.

– Что? Ты мой адвокат? – Тимофей выпрямился, в недоумении оглядывая тоненькую фигурку девушки.

Строгий черный костюм, белоснежный воротник блузки, выглядывающий из английских отворотов пиджака, убранные в аккуратную прическу каштановые волосы и минимум макияжа. Понятно, солидности добирает, понял он и тут же расхохотался.

– Вот так сюрприз! Ты сколько классов-то окончила?

Катя насупилась:

– Не волнуйтесь, моя квалификация позволяет выступать в суде в вашу защиту.

– Ну-ну, даже интересно, – сказал он с иронией и сложил руки на груди, снова откинувшись на спинку стула. – А мой отец в курсе, что меня будет защищать девчонка?

– А причем здесь ваш отец? Или вы маленький мальчик? Привыкли, что папа решает все ваши проблемы? – она пристально и серьезно посмотрела ему в глаза.

Тимофея отчего-то сильно задели ее слова, он вдруг сел прямо и серьезно ответил:

– Почему это? Нет, конечно! Я способен сам отвечать за свои поступки. Только я не совершал того, что на меня пытаются повесить! И хотел бы, чтобы отец об этом знал.

– Серьезно? – Катя слегка опешила. – Как же так? Вот протокол происшествия. Машина белого цвета, марки Феррари… О-о-о!

– Да, милая, я сказочно богат. Так что, если ты вытащишь меня отсюда, я тебя озолочу, – сделав самодовольную мину, сообщил Тимофей.