Атеросклероз

Атеросклероз различных локализаций – это диагноз, который можно поставить каждому пожилому человеку. Сущность болезни в том, что на стенках кровеносных сосудов накапливаются отложения холестерина: видели водопроводные трубы, забитые ржавой накипью?

Просвет сосудов от этого постепенно сужается, и крови к органам поступает все меньше. А там, где нет крови – прекращается жизнь.

Две главные причины смерти – инсульт и инфаркт миокарда – являются именно сосудистыми катастрофами: и вызваны они, как правило, атеросклерозом.

Ещё одно грозное следствие этой болезни у старых людей – это ишемия (или малокровие) нижних конечностей. Ноги зябнут, болят при ходьбе и в покое, и от этого жизнь старика превращается в муку. Даже спать порою приходится сидя, свесив ноги с кровати.

Чтобы не допустить гангрены и ампутации, почаще смотрите на стопы ваших родителей. Если они болят сильнее, чем прежде, бледные или синюшные, и при этом холодные – нужна срочная консультация сосудистого хирурга.

Но все эти страшные вещи – инфаркт, инсульт и гангрена – есть проявление запущенного атеросклероза, и справиться с ними уже очень трудно. Резонный вопрос: как их избежать?

Увы, эффективных лекарств от атеросклероза не существует, и бляшки холестерина, которые отложились на стенках сосудов, растворить не удастся. Зато существуют препараты под названием «статины»: они, при регулярном и длительном применении, способны остановить дальнейшее развитие атеросклероза и предотвратить появление новых склеротических бляшек на стенках сосудов.

В борьбе с атеросклерозом главное – это профилактика. Перво-наперво, надо бросить курить. Каждая никотиновая затяжка вызывает сосудистый спазм, кровоток нарушается ещё больше, и последствия этого не замедлят явиться: от нарушений эрекции до инфаркта или инсульта.

Ещё очень важно, по мере сил и возможностей, двигаться: так мы улучшим кровоток в тканях и понизим риск ишемических осложнений.

Часто спрашивают: а полезны ли антихолестериновые диеты? Да, когда-то был настоящий бум борьбы с холестерином: все старались есть только обезжиренные продукты. Но оказалось, что эффективность таких диет преувеличена. Всё равно 90 % холестерина образуется в нашей печени, а не поступает извне. Вот несколько показательных фактов о влиянии пищи на атеросклероз. В концентрационных лагерях, где люди буквально умирали от голода – атеросклероз среди заключённых был очень распространён. С другой стороны, северные народы – чукчи, эвенки, эскимосы – питающиеся почти исключительно жирной и богатой холестерином пищей, атеросклерозом практически не болеют.

Поэтому нет большого смысла в том, чтобы морить себя голодом – и отказываться, скажем, от ломтика сала или сливок к чаю.

А вот бокал сухого красного вина – он точно полезен: но только бокал, а не бутылка. Недаром в странах Средиземноморья, где вино традиционно присутствует за обедом и ужином, и живут дольше, и меньше страдают от атеросклероза. Так что будем здоровы!

Безопасность старика

Безопасность пожилых людей – это огромная, важная тема. Если замедлить старение и справиться со многими болезнями пожилого возраста мы часто не в силах, то подумать о безопасности наших родителей – да и нас самих в будущем – просто обязаны.

В одной главе вряд ли возможно обсудить все детали: тем более что у каждого разная глубина погружения в старость, разная степень беспомощности (увы, со временем лишь нарастающая), и к вопросу о безопасности наших родителей приходится возвращаться снова и снова, проверяя: а все ли в порядке и с ними самими, и с их жилищем?

Главные принципы общения со стариком и правила его безопасности проистекают из народной мудрости: «старый что малый». Помните, от чего мы оберегали младенцев – а наши родители, ныне впавшие в детство, когда-то оберегали нас с вами? Да, правильно: от проводов и розеток, от острых углов, от токсичной бытовой химии, от зажигалок и спичек, кипящих кастрюль, от ножей и лекарств, от возможности выйти в балконную дверь и вывалиться за перила – ото всего, словом, того, в чём таится опасность. Пришла пора возвращать долг родителям и постараться оберегать их старость – как они некогда оберегали наше младенчество.

И, коль уж разговор зашёл о детях и стариках, сразу отмечу важную вещь: не пропустите момента, когда оставлять детей под присмотром дедушек-бабушек становится небезопасно. Конечно, общение со внуками – это одна из главных радостей жизни, приносящая пользу и старым, и малым. Но, если старик стал забывчив и бестолков, если ему трудно двигаться и удерживать равновесие – пусть шустрые неугомонные внуки или правнуки общаются с ним только в вашем присутствии. А то ведь травма может быть обоюдной: что делать ребёнку, оставшемуся наедине с упавшим, беспомощным, а то и потерявшим сознание стариком?

И давайте, чтобы не путаться, разделим вопрос о безопасности надвое. Сначала обсудим безопасность самого человека преклонных лет – а затем безопасность его жилища.

Что касается непосредственно человека? Это пища, которую он ест, одежда и обувь, которую носит, и лекарства, которые он принимает. Обо всем этом мы обязательно поговорим подробнее (отсылаю вас к соответствующим разделам книги), но главный совет такой: навещая родителей, не забывайте заглянуть в их холодильник, проверить аптечку и оценить, как старики одеваются и обуваются.

Достаточно ли у них еды и не испорчена ли она? Есть ли в аптечке необходимые лекарства, не истёк ли у них срок годности, и нет ли препаратов потенциально опасных: таких, как снотворные или транквилизаторы? Ведь возможны и передозировки, и даже суицидальные попытки: обо всем этом тоже приходится думать.

Вот вы одеваетесь, чтобы вместе пойти погулять. Не торопитесь помогать пожилому родителю надеть пальто или зашнуровать ботинки. Важнее оценить: как он это делает сам? Не пора ли пришить пуговицы покрупнее – или, лучше того, заменить их на «липучки»?

Если старые пальцы плохо справляются со шнурками, есть обувь и на резинках. Одежда пусть будет просторная: такую надевать легче. И, вообще, соображения моды или привычки должны отступить перед удобством и безопасностью: особенно это касается обуви.

Теперь о жилище. Я понимаю, что далеко не каждый имеет возможность переоборудовать квартиру «под старика», с учётом его возможностей и потребностей. Но тогда давайте хотя бы пройдёмся по комнатам и коридорам, прикидывая: что может мешать старому человеку и представлять для него опасность?

Острые углы мебели? Их можно подпилить или закрыть накладками. Шаткие табуретки и стулья? Обязательно починить или заменить надёжными. Путающиеся в ногах провода? Непременно убрать.

Ковры и половики лучше тоже убрать: их завернувшиеся края могут стать причиной падения. Или, если уж стелить на пол ковёр, то пусть он будет во всю комнату – и имеет мягкий высокий ворс: это, хоть в какой-то степени, может уберечь упавшего старика от серьёзной травмы. Если же пожилой родитель ни в какую не соглашается расстаться с любимым ковриком у кровати или в коридоре (все мы знаем, как старые люди привыкают к старым вещам) – то хотя бы приклейте края коврика к полу «скотчем».

Я уж не говорю о бытовом хламе, который нередко накапливается и загромождает проходы: корзинки, ящики, тумбочки, лыжи, санки, коляски. Сошлите всё это на дачу – или сразу на свалку.

Важный момент: освещение. Старики по ночам не должны пробираться в квартире наощупь, хотя они часто делают это: иногда не желая беспокоить домашних – а иногда оттого, что им трудно дотянуться до выключателя. Поэтому и прикроватная лампа должна располагаться удобно, и путь в туалет и на кухню должен быть хорошо освещён. Лучший выход – датчик движения, включающий свет в момент, когда старик начинает ночное путешествие по квартире. Эти датчики, кстати, стоят недорого, и установка их несложна.

Хорошо бы оснастить жилище противопожарной сигнализацией (датчиками дыма) и огнетушителями: вот именно, что на всякий пожарный случай.

Существуют ещё более хитрые устройства: сенсоры падения. Они воспринимают положение человека в комнате. Когда он вдруг упал – включается таймер. Если в течение определённого времени человек не поднялся, родственникам или соцработникам будет послан тревожный сигнал.

Что ещё? Поручни: они необходимы старому человеку и на лестнице, и в туалете, и в ванной комнате, а иногда и в коридоре. Удобен крючок около входной двери, куда старик будет вешать сумку, доставая ключи и отпирая или запирая квартиру.

Есть и ещё аспект безопасности: социальный. Пожилые и старые люди – лакомая добыча для жуликов разных мастей, от недобросовестных коммунальщиков до брачных аферистов. И «взломать» кредитную карту, и «развести» на покупку ненужных вещей и услуг – да и просто-напросто обокрасть и ограбить – старого, ясное дело, куда легче, чем молодого. Чем здесь помочь? Совет, пожалуй, один: чаще общайтесь с родителями, будьте в курсе их дел и проблем. Хорошо, если они вам верят больше, чем людям со стороны, и при сомнениях советуются: как поступить? Конечно, это добавит забот – но зато, возможно, убережёт ваших дорогих стариков (а значит, и вас) от больших неприятностей.

Бессонница

Полагаю, советы, данные в этой главе, пригодятся не только вашим родителям, но и вам: измученным, в числе прочего, ночными мыслями и переживаниями о стариках.

Итак, бессонница. О серьёзности этой проблемы говорит уже тот факт, что существует раздел медицины под названием «сомнология», и все более востребованная специальность: «врач-сомнолог».

Конечно, ночь – даже часть ночи – без сна тяжела. Это не говоря уж о том, что следующий за ней день вряд ли окажется самым удачным и плодотворным днём в вашей жизни. Поэтому мы часто ждём сна, как милости и избавления – как того, что на время снимет с нас тяжкий груз жизни, и наполнит душу и тело новыми силами.

Но сон, как и любовь или вдохновение, не является по желанию или приказу: его природа капризна и непредсказуема. Единственное, что мы можем сделать: это создать те условия, в которых Морфей сам захочет нас посетить.

Поэтому самый первый совет: не старайтесь нарочно заснуть. Возможность бессонницы надо принять со спокойной душой и без внутреннего протеста. В конце концов, если у вас ничего не болит, в постели тепло и уютно, над вами не протекает крыша (и, тем более, дом не содрогается от разрывов) – поверьте, вы далеко не самый несчастный человек на Земле.

А теперь перечислим простые правила, составляющие, в совокупности, гигиену сна. Прежде всего: режим. Он очень важен, особенно в пожилые годы. В каждом из нас запущены биологические часы, и настроить их после сбоя бывает непросто. Поэтому ложитесь в одно и то же время, если вам даже не очень-то хочется спать – но зато и вставайте в одно и то же время, даже если вам спать очень хочется. Со временем организм подстроится под навязанный ему вами режим: и засыпать, и просыпаться станет намного легче.

А уж сколько времени отвести на сон, пусть каждый решит для себя сам: это дело очень индивидуальное. Как известно, Наполеон спал не более 3–4 часов в сутки, а, скажем, такой великий труженик, как писатель Томас Манн – не менее десяти.

Сомнологи рекомендуют: пусть кровать используется вами только для сна. Читать, болтать по телефону, выпивать-закусывать, играть в карты или смотреть телевизор лучше в иных-прочих, более подходящих для этого местах. Так ваше сознание (и, главное, подсознание) привыкнут: лёг в кровать – спи!

Затем оцените ваше «сонное место». Удобна ли кровать? Хорошо ли затемнена комната и достаточна ли она прохладна? В духоте и жаре вы только измучаетесь, но вряд ли заснёте. Устранены ли (насколько, конечно, возможно) посторонние шумы и раздражители? В крайнем случае помогут ушные вкладыши (беруши) и маска на глаза.