Это Морейру добило окончательно, он нервно сглотнул. Но руку пожал. Ничего так, твердо пожал, не дергаясь, руки у него сильные и теплые. А в глазах паника мелькнула. И погасла сразу. Он улыбнулся.

– Прошу простить меня, мастер Вранич. Я не знал. Только инициалы видел.

– Ничего, – сказала я. – Но имейте в виду, что я не одобряю все равно.

Морейра поджал губы, чуть смутился даже, правда не слишком.

– Что, Ив, он и к тебе приставал? – весло поинтересовалась Валери.

Ну, к Валери-то только мертвый приставать не станет. Она божественна. И даже не в красоте дело, хотя и в красоте тоже, чем-то она таким берет… Наш маг-энергетик, учит студентов управляться с магическими потоками, студенты слушают раскрыв рот и пуская слюни, и очень стараются мастера Дюрана не разочаровать. Очень-очень стараются. Надо сказать, объяснять и находить подход она действительно умеет.

– Не приставал, – сказала я. – Просто дурь всякую… Не страшно. Я уверена, это не повторится.

У Морейры уголки губ дрогнули – такая чуть кривая усмешка вышла, но едва заметно. Зато подбородок он вперед выставил, словно показывая, что сдаваться не планирует. Смешно.

– А как там ваши студенты, мастер Вранич? Нашлись? – и решил сменить тему.

Я вздохнула.

– Нет, не нашлись пока. Если к обеду не вернуться, пойдем их искать сами.

– Мих сказал, к Соловьиным оврагам стоит посмотреть, под Кнеполем? – подал голос Тэд Саливан. – Я схожу.

Я головой покачала.

– У тебя занятия, давай не будем. Мы с Михом сами сходим. И вот еще мастера Морейру возьмем, если он не против. Пусть посмотрит, как тут у нас.

– Да он только ночью приехал! – возмутилась Анжешка, наша травница. – Не спал толком.

Я на Морейру глянула.

– Да, конечно, – без всякого сомнения сказал он. – Я пойду с вами.

* * *

– Садитесь, мастер Морейра, – предложила я. – Время у нас еще есть.

Он молча сел.

– Устроились? Все необходимое получили? – сказала я. – Ваше расписание у секретаря.

– Да, благодарю вас, – сказал он. – Расписание я уже взял. Начинаю завтра, как понимаю?

– Если мы не слишком поздно вернемся, то да, – согласилась я. – Мне хотелось бы обсудить кое-что. До того, как отправиться к нам, вы преподавали в Дорнохе, как я понимаю?

– Да, – сказал он. И ничего больше. И спокойно так, ровно смотрел в глаза.

– И что же случилось? – спросила я. – Почему вы здесь?

– Почему нет? – пожал плечами он. – Природа, тишина, свежий воздух.

И глаза так поблескивают, чуть с вызовом снова.

– Вам есть что скрывать, мастер Морейра?

– Ничего такого, – сказал он. – Я не приставал к студенткам. И к преподавателям тоже не приставал. Ничье доброе имя даже не пострадало, – тут он чуть кашлянул, словно на счет доброго имени дело сомнительное.

Почему это нужно из него вытягивать? И с такой наглой рожей сидит, ни капли раскаянья.

– Так за что вас выперли из Дорноха? – холодно сказала я.

Он ухмыльнулся.

– За драку, – сказал он.

Так-так. Вот только драк мне тут не хватало. Тем более драк с участием боевых магов. С его уровнем силы, он тут до самой Заревки все разнесет.

– С кем подрались? – сказала я.

– С коллегой.

Мать твою!

– Так, – я положила руки на стол, пристально глядя на него. – Мастер Морейра, мне нужно понимать, с чем я имею дело. Иначе, я не могу вас принять. Я напишу отказ и запрос на нового мага.

Немного блеф, никакого нового мне никто в ближайшее время не пришлет. И он сам наверняка понимает, что мне сейчас очень нужен. Начинать год без профильного преподавателя невозможно, одно дело потянуть недельку-две… Но если я от него откажусь, тут неделькой не обойдется.

Морейра смотрел на меня спокойно и внимательно.

– Хорошо, пишите отказ, – сказал он ровно.

Сукин сын.

– И куда вы пойдете? Вы же понимаете, что после такого ни один приличный наниматель не будет работать с вами?

Вот это чистая правда, репутация в нашем деле значит многое. Его выгнали из Дорноха, потом из захудалого училища, и значит с ним точно что-то не так.

– Понимаю, – сказал он. – Ничего, работу по моей специальности всегда можно найти.

– Преподавать?

– Убивать, – сказал он.

Глаза темные и холодные.

Но это только упрямство и принцип. Если у него есть доступ к педагогической работе, значит, комиссия одобрила, никакой жестокости и немотивированной агрессии за ним замечено не было, психологически он стабилен.

Очень сильный маг, между прочим.

Упрямство.

– Зачем вы нарываетесь? – спросила я.

Он выдохнул и чуть нахмурился.

– Я не нарываюсь. Просто не хочу говорить на эту тему, – сказал чуть мягче. – Поверьте, это было личное, не касается никого, кроме меня. И я не магией бил, если вас интересует моя адекватность как мага. Просто кулаком в зубы, но от души.

Что это меняет?

И, тем не менее, из столичного университета его сослали в глушь, в маленькое училище. Вряд ли поступок был так уж незначителен. И формулировки в досье такие мутные. «За неподобающее поведение». Но конкретно – ничего. Впрочем, если бы ударил магией, была бы совсем другая статья.

– А если я запрошу в Дорнохе разъяснения?

Он неожиданно усмехнулся.

– Вам не ответят. Или ответят что-то такое же размытое, как сейчас.

– Вы влезли в какое-то темное дело? Что-то серьезное?

Он вздохнул, поджал губы, какое-то время молча смотрел на меня.

– Я дал в морду серьезному человеку.

И это хотят скрыть? То есть было за что, и серьезные люди не хотят огласки?

Если, конечно, я готова ему верить.

А серьезных людей в Дорнохе – буквально каждый второй. Впрочем, кому он дал в морду, пожалуй, узнать можно, скандал все равно случился, а вот за что – скорее нет.

С другой стороны – оно мне надо? Если все так, то это действительно не мое дело и меня не касается. Если парень адекватный и повод действительно был. Присматривать за ним, но и только.

Ладно, я с другой стороны зайду. Все же про этого пижона мне хочется знать чуть больше.

– Среди ваших наград есть Черная звезда, – сказала я.

Он даже вздрогнул, моргнул, не ожидал такого поворота.

– Да, – сказал только. Напрягся.

– За что? – спросила я. – За Брайницкое сражение?

– Да, – сказал он, и в голосе скользнуло что-то такое нарочито-небрежное. – Там всем подряд давали, за участие. Меня сначала погибшим сочли, по спискам… вот и решили. Но потом оказалось, что я жив, и… не стали отбирать.

Ну, не так уж и всем подряд, Звезду просто так не дают, это серьезная награда.

Но смотрит он на меня так спокойно и прямо, что совершенно очевидно – тут я тоже из него много не вытащу. Только тут-то уж что скрывать?

А поседел он, интересно, тогда же? Брови в него темные, и щетина пробивается темная, я видела с утра.

– И после Брайница вы два года проходили реабилитацию.

Он кивнул.

– Так вышло. Собственно физическое восстановление пару месяцев, остальное последствие выгорания магии.

Ого. Это еще повезло.

– И… восстановилось?

– Да, – согласился он. – По силе вроде как в полном объеме, по резерву – еще недотягивает. Но даже сейчас рабочие показатели хорошие, хоть снова на войну.

Беспечно.

Вот тут невольно передернуло уже меня. Нет, снова такой войны не надо.

И он заметил.

– Вас тоже задело… ну, там… – спросил осторожно.

Многих задело, так или иначе.

Я головой мотнула.

Вот тут уже я не хочу говорить на эту тему. Пожалуй, мы друг друга стоим.

– У меня отец погиб под Брайницом, – сказала я. Тоже с Черной звездой.

И Морейра разом подобрался.

– Простите, – искренне сказал он. – Я не знал.

– Ничего. Вам бы все равно скоро рассказали.

– А ваша мать? Или… – он запнулся.

Или не в свое дело лезет?

– Да нет, – сказала я. – С мамой все хорошо, она живет в Олсене, у нее там работа, практика, она природник, у нее совсем другое. Ей здесь делать нечего. У нее от ее матери дар.

– А у вас?

– А у меня от отца. Он некромант… был.

Морейра напрягся.

«Некромантов он боится, – сказал мне Михо еще после завтрака. – Паническая реакция есть, хотя вполне контролируемая и сдерживаемая, сознательно подавляемая. Так-то это не проблема, разве что для него самого».

– А так не ощущается… как некромант, – тихо сказал он.

– Силы не хватает, – сказала я. – Поэтому я не практикующий некромант. Преподаю историю магии и теоретическую магию для старших курсов.

– Понятно, – чуть рассеянно сказал он. – А как вышло, что вы вообще здесь? Ну… Почему?

Как это мы перешли на обсуждение моей жизни?

Но это ему расскажут тоже. Лучше сама.

– Мой дед Райдо Дворжак, – сказала я. – Основатель этого училища. Моя мать его дочь. Так что я здесь с рождения. А мама… никогда не хотела. Но папа здесь преподавал тоже. Когда он погиб, мама уехала, сказала, что не может, хочет начать новую жизнь. Вы не подумайте, мне тогда двадцать четыре было, так что детей никто не бросал. А я осталась с дедом, мне всегда это было близко. Через два года дед передал все дела мне, ему уже тяжело было самому. Я тут больше администратор, а не маг. Магов и без меня хватает. Он умер в прошлом году, но… это уже возраст. Так что, знаете, это училище… это вся моя жизнь. И я хочу быть уверена во всех, кто рядом.

Глава 2. О бестолковых студентах

В седле Морейра сидел так… словно с седле родился. Удивительно. Я засмотрелась даже.

Лошадку мы ему нашли, у нас есть.

За его лошадью надо будет тоже послать, посмотреть как там, потом Анжешка с Джери ее подлечат. Но тут, наверно, уже Морейра будет разбираться сам, это его дело.

Хорош.

Камзол на нем тот же, в каком приехал. И сапоги. Чистенькие. Идеально-белоснежные манжеты, едва не хрустящие. Что ж, по крайней мере, с простой бытовой магией умеет справляться сам, или хоть стирать умеет. Но без магии тут точно не обошлось, так быстро бы не высохло.

Хотя у меня, глядя на такую идеальную красоту, прямо зубы сводит, слишком чужеродно в наших полях.

Вот так, верхом, Морейра смотрится как принц, выезжающий на охоту. Даже завидно.

А я сижу в седле как мешок с картошкой. То есть держаться могу, могу ехать и не падать, но и только. Лошади меня не любят. Некромантов лошади не любят в принципе. Они куда чувствительнее людей, силу улавливают сразу, даже слабую. Ну, и это взаимно, у меня с ними тоже плохо складывается.

Можно и пешком, конечно, но далековато. Знать бы еще точно, где искать.

– А вы по личным предметам поиск не умеете? – с надеждой спросил Михо.

– Нет, – Морейра покачал головой. – Такое не умею, к сожалению. Версты за полторы могу почувствовать человека на местности. Если совсем без помех, то бывает и за две, в лесу меньше. Примерно сразу вижу человек это или животное. Знакомого человека в городе через стены могу уверенно опознать саженей за десять.

По-деловому.

– Угу, – кивнул Михо. – Для боевика это прям очень хорошо. Я чуть дальше могу, пожалуй. Очень надеюсь, нам наших балбесов долго искать не придется. А вы хоть окрестности посмотрите.

– Мы ведь в Заревку сейчас? – спросил Морейра.

– Да, сначала точно туда поедем, поспрашиваем людей. А может, как раз по дороге и встретим.

– И часто у вас так студенты бегают?

– Да бывает, – Михо усмехнулся, бороду огладил. – Обычно это так все, мелочи. На моей памяти только один раз реальные неприятности были, когда мельницу сожгли, года четыре назад. Еще раз девка беременная приходила, требовала справедливости. Правда, когда родила, выяснилось, что ребенок точь-в-точь на соседа похож, а не на олуха нашего. А так…

– А могильники? Под Кнеполем, где сражение было?

– Нет, – Михо головой покачал. – Все могильники под строгим контролем, с ними проблем не было никогда. И Тэд раз в три месяца замеры делает, и из Дорноха и Магконтроля комиссия приезжает. Не думаю, что дело в них.