Водитель выскочил первым, открыл дверцу шефу. Армен Левонович, тяжело пыхтя, выбрался следом. Теперь и он тоже не казался таким значительным и самоуверенным, каким был возле своего офиса, – здесь, рядом со средоточием власти, он заметно скукожился и поник. Тем не менее, повернувшись к водителю, он что-то ему строго приказал.

На этот раз я была слишком далеко и не могла расслышать его слова, но по властным жестам и выражению лица, а также по тому, как он показал на свои часы, я поняла, что он велит водителю ждать его в определенное время.

Вячеслав-водитель что-то ответил, подобострастно склонившись, но как только шеф скрылся за дверью, сел за руль и тут же отъехал. Ага, не очень-то он боится своего начальника, только вид делает, а сам за его спиной проворачивает свои делишки!

Я двинулась за ним.

Синяя машина объехала квартал, поравнялась с небольшим кафе и притормозила. Тут же из кафе вышла молодая, хорошо одетая и смутно мне знакомая женщина. Приглядевшись к ней, я поняла, что это именно она приходила ко мне в квартиру под видом соседки, именно она брызнула мне в лицо какой-то дрянью, чтобы отключить мое сознание… Правда, я так и не знала, зачем она это сделала. В первый визит на ней был халат, дешевенький такой, едва ли не с рынка, и волосы на голове полотенцем замотаны, а во второй раз тоже что-то темненькое-скромненькое она на себя надела. И мне бы, идиотке, сразу догадаться, что не может молодая женщина ходить в старушечьем халате, ну не живут в нашем доме такие. Уж во всяком случае, второй-то раз эту бабу в дом я не должна была пускать. Но что-то на меня нашло… Просто наваждение… Но, во всяком случае, теперь я убедилась, что иду по верному следу, и если не собьюсь с него, узнаю, в чем тут дело…

Женщина села в машину.

«Мерседес» еще немного покрутил по улочкам центра и снова остановился, на этот раз перед большим магазином женской одежды. Женщина вышла из машины и направилась в магазин. Вот интересно – ее приятель оставил свой пост, рискуя нарваться на гнев начальника, только для того, чтобы отвезти ее в этот магазин? Да сюда и пешком-то можно было дойти за пять минут! Нет, определенно тут какая-то хитрость… То ли она здесь с кем-то встречается, то ли еще что-то задумала.

Недолго думая, я припарковала машину неподалеку и тоже вошла в магазин. Оглядевшись по сторонам, я увидела ту самую девицу. Она как раз открывала дверь, выходящую на другую улицу.

Ага, она просто запутывает следы! То ли на всякий случай, то ли заметила, что я за ней слежу.

Я тоже быстро вышла на улицу через эту дверь. Посмотрела направо-налево, но не увидела беглянку. Куда она могла спрятаться? Улица хорошо просматривалась в обе стороны и была пуста.

Тут я заметила подворотню, перекрытую железными воротами. Не иначе как она вошла в эту подворотню. Я подошла к воротам и увидела калитку с кодовым замком. Я остановилась в растерянности, но тут вспомнила, как читала в каком-то детективе, как герой открыл такой замок. Он посмотрел на него сбоку и нажал на те кнопки, которые были сильнее вытерты.

Я сделала так же – взглянула сбоку и увидела, что кнопки с цифрами три, шесть и восемь блестят сильнее остальных. Эти-то кнопки я и нажала.

Замок щелкнул и открылся.

Я порадовалась тому, какая я сообразительная, толкнула калитку и вошла в темную подворотню. В первый момент я даже ничего не разглядела. А потом рядом со мной прозвучал смутно знакомый голос:

– Думаешь, ты такая умная?

Какую-то долю секунды я пыталась вспомнить, откуда знаю этот голос – и вспомнила, но в то же мгновение в глазах у меня вспыхнул яркий свет и я отключилась.

Я пришла в себя от резкого толчка. Открыла глаза и поняла, что нахожусь в машине, но определенно не в своей. У меня машина скромная, она мне нравится и вполне устраивает. И пахнет в ней уютно – пластиком, моими собственными духами и освежителем воздуха. А в этой машине пахло так, как должно пахнуть в дорогих машинах – кожей, немного табаком, немного виски и еще хорошим мужским дезодорантом. А еще – деньгами, хотя говорят, что деньги не пахнут.

Как я оказалась в этом автомобиле?

Я повернула голову и увидела рядом молодую женщину.

И тут я всё вспомнила – как ехала по улице за «мерсом», как в этот автомобиль подсела девица, как она пыталась улизнуть из магазина… Вот черт, это она заманила меня в эту подворотню! Я попалась в самую элементарную ловушку, и меня затащили в синий «мерс»! А я еще радовалась, какая я смышленая! Нет, это просто кошмар какой-то, где была моя голова?

– Проснулась? – поинтересовалась девица, перехватив мой взгляд. – Слишком рано! Поспи еще!

Она брызнула мне в лицо чем-то холодным и пахучим – и я опять отключилась…

На этот раз я пришла в себя в какой-то незнакомой комнате. Комната была почти пустая. Прямо передо мной на стене висел красный вымпел с надписью «За победу в соревновании за звание лучшей жилконторы района». Под этим вымпелом стоял старый, обшарпанный письменный стол, на нем открытый ноутбук. Стены были выкрашены грязно-серой унылой краской, потолок кое-где в застарелых подтеках.

Я сидела в обычном, не слишком новом офисном кресле, обитом серым кожзаменителем. А может, он был не серый, а просто грязный, мне всё равно было очень неудобно, тело затекло и одеревенело.

Я попробовала встать – и не смогла. Я была намертво примотана к креслу скотчем за руки и за ноги. Ноги были привязаны к ножкам кресла, руки – к подлокотникам. Вот так. Это никакой не сон, а явь. Меня похитили и связали.

Тут у меня за спиной раздались шаги. Я попыталась обернуться, чтобы увидеть, кто идет, но кресло меня не отпустило. Впрочем, я и так очень скоро это узнала.

Это был тот самый красавчик со шрамом на подбородке, водитель синего «мерседеса». Теперь вблизи он вовсе не казался таким уж «интересным» – щетина явно переросла и вид имела неопрятный, глазки маленькие, и шрам вовсе его не украшал. Нет, все-таки у нашей Катерины ужасный вкус!

– Она проснулась! – произнес он, к кому-то обращаясь. – Разбирайся с ней сама, мне пора ехать. Босс скоро освободится и опять устроит мне выволочку.

Он ушел, и вместо него появилась его напарница. Теперь она вовсе не казалась такой безобидной, как тогда, в халате и полотенце. И дело даже не в одежде. Сейчас глаза ее излучали самую настоящую ненависть. Она пристально посмотрела на меня и процедила:

– Вот так всегда! Он уходит, оставляя мне всю грязную работу! Впрочем, все мужики такие, правда, подруга?

Этот задушевный тон ничуть меня не обманул. И правильно. Она шагнула ближе, наклонилась и прошипела совсем другим тоном, резким и безжалостным:

– На кого ты работаешь?

– На «Сингуляр», – честно ответила я. Я действительно последний год работаю в фирме с таким прикольным названием.

– Что? – удивленно подняла брови девица. – Какой еще сингуляр? Что это за контора?

– Обычная коммерческая фирма, – опять же честно ответила я. – И я там работаю менеджером. Товары учитываю, иногда на склад мотаюсь, если секретарша Милка в отпуске, за нее тоже могу…

– Так ты прикалываешься?! – вскинулась девица. – Ну, ты это скоро прекратишь! Ты мне всё расскажешь – на кого работаешь и почему меня выслеживала…

– Вот интересно! – огрызнулась я. – Это, по-моему, ты пришла ко мне домой, отключила какой-то химией и хозяйничала в моей квартире.

Поначалу я решила держаться твердо, но очень мне не понравились ее глаза, они просто полыхали злобой, так что я решила прикинуться шлангом, как говорит Милка.

– Я тебя, между прочим, не звала, не приглашала, – тянула я. – Вантуз свой любимый отдала, а ты его на помойку выбросила. А он именной и дорог мне как память, мне, может, его любимый человек подарил…

Про Димку Петрова я зря упомянула, потому что девица сразу поняла, что я валяю дурака.

– Не хочешь говорить? Очень зря! Тебе же будет хуже! – пригрозила она сквозь зубы, достала мобильный телефон и нажала кнопку: – Это я! У меня тут гости. Та, из квартиры, где мы работали. Да, как-то выследила меня… Нет, не знаю. Пока она ничего не говорит. Нет, я ее привезла в жилконтору. Нет, нас никто не видел. Я уверена. Что?! – Последнее слово она не произнесла, а выкрикнула, как будто ее оскорбили в лучших чувствах. – Что?! Устранить? Ну уж нет, я на мокрое дело не подписывалась! Это не моя специальность! Сыграть роль, установить камеру – это пожалуйста, но мокруха – нет! Каждый должен делать свое дело! Я сказала «нет»!

Я слушала этот разговор, и понемногу до меня начал доходить весь ужас моего положения.

В самом деле, до этого, очевидно под действием того препарата, который эта стерва прыснула мне в лицо, голова соображала не то чтобы медленно, но как-то вяло. Ну никак не верилось мне, что всё это происходит со мной, ну какое-то всё ненастоящее, как в дурацком кино. Что я тут вообще делаю? Это гнусноватое помещение, ломаное кресло, мои руки, примотанные скотчем, – просто какой-то криминальный сериал! Причем дешевый. Я поняла, что этой девице только что приказали убить меня. И если она отказалась, то вовсе не потому, что она такая хорошая и добрая, а из каких-то собственных соображений.

Разговор на этом не прекратился. Девица выслушала своего собеседника, и его предложение, судя по всему, ее устроило.

– Ладно, – вздохнула она, прежде чем прервать разговор. – Присылайте Вовчика. Ему такое не впервой! Он точно справится. – Она убрала телефон и снова повернулась ко мне. – Ну что, подруга, – процедила она сквозь зубы, – а теперь поговорим серьёзно. Выкладывай, как ты нашла меня… Как ты нашла нас. И советую поторопиться.

– Мне торопиться некуда, – отрезала я.

Я ответила так вовсе не потому, что я такая бесстрашная. Просто пыталась хоть как-то выиграть время, чтобы придумать выход из своего ужасного положения. Да, эта девка настроена очень серьезно, теперь я вижу.

– А вот тут ты ошибаешься, – скривила она губы. – Торопиться тебе очень даже есть куда. Скоро сюда приедет Вовчик, а это такой человек… Я его и сама-то дико боюсь! Только ты ему этого не говори, а то он загордится! – И девица хихикнула. Она отступила на шаг, наклонила голову к плечу и уставилась на меня, словно рассматривая картину или статую. – Даже жалко, – вздохнула она наконец с фальшивым сочувствием. – Ты очень даже ничего. Пока. После встречи с Вовчиком от тебя мало что останется.

От такого многообещающего заявления и особенно от ее тона мне и правда стало страшно, но я постаралась это не показать.

– Ладно, – махнула она рукой. – Но я тебе советую выложить всё до прихода Вовчика. Тогда тебе, по крайней мере, не придется мучиться.

– Да мне нечего говорить, – ответила я, как и прежде, честно. – Ну не работаю я ни на кого. Живу я в своей квартире, она моя, поняла? А ты приперлась, в морду какой-то гадостью прыснула, я почти час на холодном полу валялась, а за что? Что я тебе плохого сделала? А следить за тобой стала по глупости, машину этого твоего… человека со шрамом случайно увидела. Между нами говоря, он лох законченный. Если не хочешь, чтобы тебя заметили, нечего машину под камеру ставить!

– Всё сказала? – процедила девица. – Больше нечего добавить?

Я только помотала головой.

– Ну, подруга, ты меня просто огорчаешь! А может, вот эта штучка поможет тебе освежить память? – И она достала из своей сумки электрошокер. – Знакома с такой штучкой? Здорово помогает от временной амнезии! – Она подошла ко мне, наклонилась и ткнула шокером в руку.

У меня было такое ощущение, что мне в руку ударила молния. Правда, молния в меня никогда не била, но чувство должно быть похожее. Боль была адская, и руку свело жуткой судорогой. Я вскрикнула, а эта дрянь прямо расцвела от удовольствия.