Ярослава только молча направилась к лестнице. Успокоительное сработало еще и как легкое снотворное, поэтому ведьмочка вырубилась, едва голова коснулась подушки. И, к счастью, больше никакой гадости не снилось.

***

Как же хорошо, что сегодня была суббота. Ярослава сидела за столом и наслаждалась утром. Она выспалась, не нервничала, к тому же отец успокоил ее, сказав, что Сирин в безопасности. Но да, что-то неладное обнаружили вокруг ее дома, потому птица пока побудет под охраной в УДД.

– Тетя Линда сказала, что у меня нет провидческого дара. – сообщила Яра, усевшись на подоконник в столовой. Помещение заливало утреннее солнце, сверкало на стаканах, пятнами расплескалось по светлому паркету и мебели из цельного дерева. В столовой сидели родители, бабуля и ведьмочка. Остальные куда-то незаметно рассосались. Даже домовой не подслушивал, а чем-то шуршал в мансарде.

– Возможно и нет. – Демьян выглядел расслабленным и с нежностью поглядывал то на жену, то на дочь. – Аделаида, а вы что скажете?

Бабуля на это лишь пожала плечами. Она как всегда казалась воплощением элегантности в домашнем брючном костюме и с идеальной прической.

– Я уже говорила, что не разбираюсь в провидческом даре. Совпадение? Это вряд ли. Все же нечто подозрительное вы нашли. Могу допустить вариант с магическими всплесками. У молодых ведьм такое случается перед шабашом. Возможно, Ярослава ощутила магические потоки, которые ее смутили. И таким образом приснился сон. Что говорит сама Сирин?

– Уверяет, что ничего подозрительного не ощущала. Но ты же ее знаешь.

Бабуля кивнула головой и решила перевести тему:

– В любом случае, я думаю Яре не стоит забивать этим голову. Возможно, на шабаше мы кое с кем побеседуем, но уверена, что все пройдет после Вальпургиевой ночи.

Яра молча показала поднятый вверх большой палец. Она тоже на это надеялась.

– Мама, – решила осторожно поинтересоваться. – а вот теоретически может такое быть, что жених вдруг ну…перестает нравится? И начинает тянуть к кому-то другому, хотя свадьба уже должна быть скоро?

Внезапные вопросы? Любим. Умеем. Практикуем.

Вот теперь на кухне замолчали, казалось, даже часы. Демьян как-то ухитрился при всем своей стати стать почти незаметным, ибо с этими женскими делами терялся и не знал как реагировать. Бабуля же с мамой переглянулись. На лицах у обоих возникло одинаковое выражение умиления.

– Ярочка, так это нормально! – голос у Матильды едва ли не истекал медом.

– Да? – усомнилась дочь.

– Да! – бабуля со стуком поставила чашку на стол. – Ярослава, ты чувствуешь, что твоя жизнь скоро измениться. Это может вызывать некий…протест.

– Подожди! – Матильда слегка нервно побарабанила пальцами по столу. – Ярочка, у вас с Аланом все нормально? Вы вчера вместе были, и я не заметила ничего такого.

– Ничего такого нет. – пожала плечами Яра.

“Просто я к нему вообще ничего не ощущаю. Ни капельки. И не знаю, что теперь делать”.

– Некоторые невесты, – мрачно подал голос Демьян, – накручивают себя так, что пытаются удрать из-под венца, но при этом сбегать не хотят! Л-логика!

Матильда порозовела, точно находилась уже пару часов на солнцепеке. Яра на это только округлила глаза. Ну ничего себе тайны семьи Змеевых?!

– К тому же, Яра, – подхватила бабуля, – ты очень впечатлительная девушка, поэтому совершенно нормально, что пытаешься сравнивать Алана с кем-то. Но ведь сама понимаешь, что никто не может быть лучше.

“Вашу ж кикимору, они так убедительно говорят, что я сама готова в это поверить!”

– Вы знаете друг друга с твоих пятнадцати лет. – продолжала мама, ласково глядя на дочь. – Мы подбирали тебе жениха так, чтобы ты была счастлива. Он…тебя обидел?!

Демьян крякнул и как-то задумчиво посмотрел в окно. Яра же залилась краской.

– Нет! Это же Алан!

– Вот именно. – веско уронила бабуля. – Видишь, ты даже в мыслях не можешь представить, что он причинит тебе вред. Надежный, заботливый, красивый…

“А я идиотка, да. Может, им действительно виднее, а я просто незрелая дурында?”

– Между прочим, – задумчиво протянула Матильда, – я как-то ночью сидела на подоконнике и думала, а тот ли это человек!

Лысина ее мужа сдержанно заблестела от негодования.

– Ну и? – с интересом протянула Яра.

– Что и? Вон результат моего решения, можешь в зеркало глянуть. Второй результат уже свадебное платье выбирает!

– В любом случае, – подвела итог бабуля, – решать тебе, дорогая моя. Надо понять, ты боишься столь разительных перемен в жизни или же это что-то другое. Не спеши, подумай. Ну вас, господин и дамы, пойду я Ника будить. Демьян, ты тиран просто, бедный мальчик под утро пришел.

– Ну так не буди. – не дрогнул мужчина. – Дай парню отоспаться.

Аделаида только покачала головой. Яра видела, что бабуля чем-то озабочена, но промолчала. Бывшая Верховная рассказывала о проблемах только если они касались всех. И пытаться вытянуть из нее что-то было бесполезно. Один из ее дядей как-то пытался, решив. что если будет долго и занудно доставать бабулю, то она не выдержит и расскажет. Ну что сказать, неделю бегать в виде собаки ему не понравилось.

Уже на самом выходе из столовой бабуля замерла и проговорила, не оборачиваясь.

– Ярослава, если сбегать будешь, то каблуки не надевай, намучаешься.

Ведьмочка от неожиданности выплюнула сок на папу.

***

Илья смотрел из окна во двор, где утро плавно перетекало в полдень. И насколько там было солнечно настолько мрачно ощущал себя парень. Казалось бы, ему открылся новый мир в прямом смысле слова, новые возможности, новые друзья, лишние финансы, ибо УДД платило богатырям определенную и весьма неплохую зарплату. За это они в любой момент должны были оказываться в нужном месте в нужное время. И не переживать за “нормальные” работы.

Илья упирался разгоряченным лбом в прохладное стекло и чувствовал себя в каком-то очень хреновом фильме про любовь. Когда есть Она, и есть соперник.

Да и хрен бы с ним, с соперником. Отбил бы и не мучался. Были такие случаи, чего уж там. Но как отбить у того, кого уже считаешь другом?

Чертова зеленоглазая ведьма! Какого демона она вообще врезалась в него тогда?

“Отлично, обвини Яру во всем, это ведь так просто!”

– Две чашки кофе! – раздался за спиной голос с неподражаемыми интонациями. – Мил человек, ты, я погляжу, снова решил питаться исключительно кофеином? Кровь свою на кофе заменяешь? И не позавтракал. Гастрит не спит, изжога не дремлет.

Илья замычал, точно у него разом заболели все зубы. Теперь у него был домовой. Самый настоящий – с характером, с претензиями и с врождённой способностью устраивать лекции по быту на ровном месте. Сразу после вселения он устроил разнос за «захламленную территорию». Хотя, по мнению Ильи, в квартире царил стабильный творческий беспорядок: ну, вещи на стуле, пара тарелок в раковине… ничего фатального.

– Не страдай как отравленная лошадь! – домовой по имени Тим не собирался сочувствовать Илье.

– Я не страдаю. – сообщил парень, оборачиваясь и едва не фыркнул, несмотря на паршивое настроение.

Тим стоял посреди гостиной, уперев руки в бока. Кошачьи уши с кисточками воинственно шевелились, глаза метали молнии. Но умилило Илью фартук, который Тим нашел в его шкафу. Кажется, его притаскивала какая-то девушка, которая когда-то решила, что им стоит жить вместе. Девушка уже давно ушла к более сговорчивому, а вот фартук – розовый в клеточку – остался. И теперь красовался на домовом.

– Тебе идет. – только и смог выдавить Илья.

– Я приготовил завтрак! – прошипел Тим, еще сильнее щуря глаза. – Между прочим, я не обязан это делать! Но приготовил! Потому что решил, что негоже Черномору выглядеть как бледная селедка! Но нет! Нет! Мы будем пить кофе и вздыхать как влюбленный балбес!

Илья аж спрыгнул с подоконника от таких обвинений.

– Почему балбес то? – решил спросить.

– Потому что надо не вздыхать, а действовать! Вот в прежние то времена мужики не страдали, а сразу хватали бабу, на коня и давай жениться!

– Она уже невеста. – рассеянно откликнулся Илья. – В смысле на коня?! Обалдел что ли?!

– Можно на осла. – смилостивился Тим, разворачиваясь в сторону кухни и глядя на Илью через плечо. – Вы с ним не родственники, нет? Есть иди, а то я тебе тарелку на голову надену.

– Ты не офигел?!

– Нет. – послышалось уже из коридора.

Илья только руками развел. Характер у Тима оказался не то, чтобы скверный, но ехидно-въедливый точно. С другой стороны, может, так даже лучше. А то иногда не слишком уютно было приходить в пустую квартиру. Илья даже кошку не завел. Может, и зря.

На кухне Тим сначала удостоверился, что Илья ест, только после этого решил подобреть. Обстановка тут царила слегка мрачноватая из-за темной мебели, но зато окно почти в пол. И стол прозрачный, круглый, с тремя белоснежными стульями. Которые Тим только вчера мыл и ворчал что-то на незнакомом языке.

– Отбей суженую. – домовой не советовал, а прямо приказывал. – Приведи домой и пусть хозяйничает!

Привести домой это запросто! Илья представил Яру здесь и понял, что ему бы не помешал холодный душ. Ведьма будила внутри него не просто пожар, а целый вулкан.

Она влезла к нему в голову и обосновалась там как будто всегда жила. Буквально ворвалась – с этим своим бешеным взглядом, ядовитыми фразочками, с голосом, который сначала резал по ушам, а теперь почему-то стал как наркотик.

Илья психовал, злился. На себя. На неё. На то, как по-дурацки замирает внутри, когда она рядом. Как начинает искать ее глазами, даже если знает, что не найдёт. Да он ее взгляд ловит как идиот какой-то.

С ней даже нормально разговаривать не выходит. Его точно переклинивает. Ломает. Размывает границы.

Илья пытался выкинуть её из головы. Получалось ровно до следующей встречи. До следующего взгляда. До её смеха, от которого внутри что-то скручивалось.

– Она невеста моего друга. – выдавил из себя.

После чего выпил залпом стакан холодной воды. На что Тим неодобрительно крякнул и ответил:

– Вызови на дуэль, убей и делов то!

Илья не выдержал и треснул себя ладонью по лбу, так как слов у него просто уже не оставалось.

– Я даже не знаю как она ко мне относится. – выдавил, наконец.

Нашел с кем обсуждать личную жизнь вообще!

– Так спроси. – пожал Тим плечами. – Ты – Черномор! Вслушайся только как звучит, а?

Илья решил, что, пожалуй, советов от домового на сегодня хватит. Как он может спросить подобное у той, которая помолвлена с пятнадцати лет!

“Реально что ли похитить? Представляю лицо Яры. Она меня тогда точно в осла превратит. Иа-иа-иа”.

Да у него эта фраза уже просто как мантра ежеутренняя.«Забудь ты её, дурак. У нее жених, которого обожает вся семья. У нее совсем другая жизнь».

Он злился. На неё. На Алана. На себя – больше всего. Потому что никого, никогда, до нее он так не хотел.Ни хрена не помогает.

Он ведь ее даже не поцеловал.

А уже как будто всю душу оставил в ее ладонях.

***

Этот пруд был надежно укрыт от посторонних глаз. Сюда не забредали ни гуляющие пары, ни рыбаки. Лично бывшая Верховная мягко зачаровала это место, привлеченная его красотой. Тропинка заросла одуванчиками и мятой, а ветви ивы склонялись над водой, словно тоже хранили этот уголок в секрете.

Яра вышла на крохотную поляну, скрытую между деревьями, вздохнула и села на траву у берега. Идеальное место для того, чтобы подумать. Или побиться головой о дерево. На радость русалкам. Эти уже выглядывали из воды и хихикали. Чтобы не лезли с советами Яра заранее приготовила откуп: бутылку домашнего вина. Которую сейчас бросила в пруд и помахала рукой. Все, теперь не будут приставать. Ведьмочка забралась под иву, чьи ветви образовывали своеобразный шатер из молодой листвы.