– Нет, ну этот по крайней мере хотя бы пытается в оригинальность. – вслух отметила Илана, одновременно стараясь понять встала ее сестричка или нет. Судя по запаху кофе, который прорывался в щель под дверью спальни – да. Либо еще и не ложилась. Кира такими мелочами как режим дня вообще не забивала себе голову. Она могла побыть репетитором в три ночи для ученика с другого конца света. И такое случалось довольно часто.

Того парня с темными волосами и мощным телом она запомнила хотя бы потому, что несмотря на свою суровую и даже слегка пугающую внешность глаза у него были теплыми. И красивого насыщенного зеленого цвета.

Но этот факт вовсе не давал ему права ее преследовать. Илана дурой не была, прекрасно понимала, что столкнуться с человеком три раза за такой короткий срок это не совпадение.

Что ему от нее надо? В смысле, понятно, что. Познакомиться хочет. Но чего такой упертый то? Постучав себя пальцами по подбородку, девушка решила написать ответ.

“Сообщение выбирал в книге “Пикап. Пособие для чайников”? Ну допустим с Клеопатрой. Поболтали бы о своем, о девичьем”.

Ответ не замедлил себя ждать. То ли этот Ник коршуном навис над телефоном, то ли просто в этот момент как раз держал его в руках.

“Вот же демоны! То есть мне придется влазить в женские тряпки и наносить макияж?”

Илана от неожиданности фыркнула. Она ожидала чего-то типа “никто не сравнится с твоей красотой” или “зачем Клеопатра когда есть ты”. А тут прямо удивил парень.

Дверь тихо приоткрылась, в проеме показалась Кира в неизменных домашних шортах и огромной футболке, которая сползала с плеча. Показав ей язык, Илана напечатала:

“Главное змей не приноси. Насколько я помню, у Клео с ними были сложные отношения”.

“У меня нет змей. Я яд если надо у кузины сцеживаю. Предложил бы увидеться, но что-то мне подсказывает, что продинамишь”.

“Еще и провидец. Человек полный талантов”.

– Чего ты довольная такая? – с подозрением спросила Кира.

– Почему я не могу быть довольной? – вздернула бровь сестра.

– Потому что такую ухмылку у тебя на личике я вижу только когда у тебя случается особо сложный пациент, дорогуша. – тут же сообщили ей.

“В-о-о-от. – пришел ответ от Ника. – Такой человек, такой человек. И он смиренно ждет и не обижается, что его динамят”.

– У меня сегодня выходной. – открестилась Илана. – Который я собираюсь провести в гармонии с собой и природой. Если ты не будешь лезть со своими комментариями.

– Поехали в СПА. – тут же предложила Кира. – Мне тут рассказывали про одно местечко. Три часа блаженства обеспечено.

– Почему ты это говоришь так, точно мы не в СПА идем. – прищурилась Илана.

– Потому что ты, дорогая моя, давно с мужчинами не встречалась. – расхохоталась Кира.

В нее тут же полетела подушка, потом вторая, следом тапочек. Кира подумала и отправила снаряды обратно, один за другим. В пылу шутливой перепалки ни одна, ни вторая не заметили, что тапок упал на телефон, экран которого все еще светился сообщением от Ника. То ли случился глюк, то ли еще что, но телефон Иланы решил прозвонить Нику. Как раз в тот момент, когда парень подумал, что его опять прокатили и отвечать не будут. Но стоило ему принять вызов, как зеленые глаза заискрились от едва сдерживаемого смеха. Ник понял, что телефон позвонил случайно. И замер, прислушиваясь.

– При чем тут мужчины?! – Илана кое как собрала волосы в хвост. – Как вообще мое настроение может зависеть от мужского пола?

– Ой! – обрадовалась Кира. – Тебе рассказать про половое воспитание? Короче, смотри, когда дядя и тетя понимают. что нравятся друг другу, то…

Илана снова швырнула в нее подушку, которую сестра ловко поймала и заявила, сквозь смех.

– Кстати, приступы немотивированной агрессии тоже могут зависеть от недостатка любви!

Ник на другом конце города заинтересованно хмыкнул. Такого подарка судьбы он не ожидал. Парень сел на диван в гостиной, хотя до этого собирался на пробежку.

– Я тебе сейчас мотивированную агрессию устрою. – пообещала Илана слегка кровожадно.

– Во-о-от! – наставила на нее палец родственника, ничуть не испугавшись. – А если бы сейчас в комнату вошла не я, а знойный красавец с кофе и полотенцем на бедрах, то не сидела бы злобной совушкой.

– Можно он будет одетым? – смиренно попросила Илана. – Мужик в полотенце выглядит смешно. Хотя нет, без полотенца еще смешнее. Особенно если вдруг начнет бегать.

Ник от неожиданности хрюкнул. Девушка, показавшаяся ему такой хрупкой и ранимой, на деле оказалась не без огонька.

– Так ты не гоняй его. – отмахнулась Кира.

– Кого?

– Мужика без полотенца. Пошли, я, между прочим, жрать готовила, пока ты дрыхла. Увольняйся ты из этого долбаного цветочного, тебе одной работы вот так! – Кира провела ребром ладони по горлу, на что Илана вздохнула и сообщила, что два дня в неделю в цветочном салоне не так уж и сложно. И вообще, у нее есть целый один выходной. С этими словами Илана взяла телефон и обмерла.

– Господи! – выдохнула. осознавая масштаб проблемы.

– Чего там? – Кира заинтересовалась выражением лица сестрички. А та вместо того, чтобы объяснить, вдруг громко спросила:

– Совсем совести нет что ли?!

Кира округлила глаза, но оказывается Илана имела в виду не ее. Спустя пару секунд девушка поняла, что телефон сестры каким-то неведомым образом набрал номер того сурового типа, который попадался им уже третий раз.

– Я не слушал. – тут же сообщил Ник. – Я уши заткнул!

– Врет, падла! – мигом поняла Кира.

– Слышал мою сестру? – мило поинтересовалась Илана.

– До чего коварны женщины. – Ник все еще всхлипывал от смеха. – Сами позвонили, а обвиняют меня!

Илана молча сбросила вызов и уставилась на сестру.

– Что? – развела та руками. – Глядишь, не будет звонить больше. Или… – тут она прищурила чуть раскосые глаза. – он тебе понравился?

Илана покачала головой. Нет, она осознавала, что Ник весьма привлекательный парень, да и цвет глаз ее покорил. Но также девушка отлично знала, что за хорошей внешностью и вроде бы даже галантностью может прятаться весьма уродливое чудовище. Конечно, это вовсе не обязательно. Но зачем рисковать и проверять, если можно просто не подпускать к себе подобных людей. К тому же рядом с Ником девушка особенно остро ощущала свою беззащитность, что ей не нравилось. Это вон Кира тот еще псих. Ничего и никого не боится.

К тому же Илану смущал еще один странный факт. Она была на сто процентов реалистом, в магию не верила, как и во всякие проклятия, привороты и прочее. Но рядом с Ником становилось не по себе, точно от него расползалось нечто темное и шипящее.

Очень странно.

Сам же Ник, продолжая то и дело срываться на смех, повертел телефон в руках. Интересно, после короткой переписки тяжесть и темнота внутри него точно съежились. А ведь еще утром парень опять долго стоял перед зеркалом, прежде чем его глаза стали нормального цвета, а не пугающе черными.

“Печать может вести себя мерзко, – говорил тот, кто ставил ее Нику, – помни, что она чужая нашему миру. Не злая, не добрая, просто чужая. Поэтому мы наносим ее лишь тем, кто идеально крепок душой и телом. Малейшая трещина и все может пойти прахом. Печать просочится в нее и начнет отгрызать кусочки от твоей души, отравлять ее”.

Ник пока не ощущал, что ему там что-то отгрызают. Но некоторые вещи слегка настораживали. Опять же, его предупреждали, что Печать может приживаться долго. Потому парень пока тянул, решив, что ничего прямо страшного не происходит. Ему просто надо чуть больше времени, вот и все. К тому же Печать использовали крайне редко, только когда другие методы оказывались бессильны.

Так что Ник выдохнул, чувствуя как пружина внутри точно ослабевает. Вот так, отлично. Первый шаг сделан, его не послали, уже хорошо.

***

Ярослава уже с утра успела порычать и едва не проклясть половину родственников. Зато вволю поехидничала, так как этим талантом обладала большая часть их многочисленного семейства. Тем более такое событие как разрыв помолвки да с таким женихом просто обязано было стать на несколько дней главной темой обсуждения. В конце концов, Яра не выдержала и сбежала. Успев рявкнуть, что еще одно слово и за себя не ручается. Матвей осторожно сунул ей в руку стакан с успокоительным настоем, который Яра мигом отдала Баюну. Тот обнюхал подношение, чихнул и смиренным тоном сообщил, что ему такое не требуется. Мол, его нервы всегда в порядке.

– Даже когда мама за тобой с машинкой для стрижки бегала? – поинтересовалась Яра, натягивая ботинки.

– Сие было ужасное недоразумение, которое мы с Матильдой уже обсудили. – с достоинством ответил кот, но на всяких случай решил отправится восвояси.

Яра же просто хотела удрать из дома, что и сделала. У нее был план. Для начала она заехала в кафе, где купила кофе и кое-какие сэндвичи с разными начинками, после чего отправилась к Илье. Перед поездкой она сотворила небольшое заклинание, которое помогало выяснить где находится тот или иной человек. К ее удивлению получилось с первого раза. Единственный минус такого заклинания был в том, что человека можно было отследить только в радиусе трех километров. Так что Яре пришлось подъехать достаточно близко к дому Ильи.

Он был там.

Яра еще минут пять сидела в машине. притопывая ногой и размышляя на тему “Как вломиться в дом к парню так, чтобы он не офигел от такой наглости”.

– И чего сидим? – спросила сама себя. – Кого ждем? Встала и пошла, дорогая моя!

С этой воодушевляющей речью Яра вышла из машины, решительно хлопнув дверью, и отправилась прямо к подъезду. Дверь там была, конечно, с домофоном, который для ведьмы оказался не преградой. Пока поднималась по ступенькам, ее решимость немного улетучилась, и к двери она подошла уже тише, осторожнее.

Яра нажала звонок и замерла, внезапно почувствовав, как сердце стучит в горле. Ну просто желание увидеть Илью пересиливало все остальное.

Дверь открылась так быстро, словно Илья находился прямо за ней. Парень с девушкой уставились друг на друга с одинаковым удовольствием. Правда, у Ильи в глазах еще и царил легкий шок. Не каждый день увидишь за дверью ведьмочку с двумя стаканами кофе и с пакетом, который почему-то она держала в зубах.

– Привет. Еду принято есть, предварительно открыв. – сообщил Илья, отобрав пакет.

– Я могла заставить его левитировать и лететь рядом, но испугалась реакции соседей. – ответила Яра.

– Да, лучше не надо вызывать коллективные инфаркты. – согласился Илья.

Он взял ее за руку и осторожно затащил в квартиру. Где Яра мигом увидела домового, чьи уши с кисточками с подозрением шевелились. Подумав, ведьма отвесила небольшой поклон, как положено.

– Здравствуй, душа дома.

– Во-о-о-от! – мигом отреагировала “душа” скрипучим голосом. – Вот сразу видно правильно воспитанную ведьму, которая знакома с традициями. Здравствуй, дитя, проходи и чувствуй себя вольготно. А этот тип, который тебя за руку держит, когда меня первый раз увидел, то спросил, могу ли я шевелить ушами поочередно.

– Ну правда интересно было! – заухмылялся Илья.

– Ты дурак что ли? – посмотрела на него Яра. – Конечно, он может шевелить ушами поочередно! А ты мозгами пошевелить не хочешь?

– А они у него есть? – Тим точно сам себе задал вопрос, потом вздохнул и удалился на кухню, ворча что-то про молодых да наглых.

– Я ему в ножки что ли кланяться должен был? – проводил его взглядом Илья.

Яра едва не хлопнула себя по лбу, но вовремя вспомнила про стакан с кофе. Сделала глоток и только потом ответила:

– Ну не в ножки, а как я сегодня. И сказать, мол, добро пожаловать, наполни мой дом теплом и светом. Это традиционная фраза.

– И как бы я знал?!

– Теперь знаешь. – парировала Яра. – Можешь сделать это сейчас. Твой домовой сразу подобреет.