– Он. В порядке. – бабуля произнесла это так, что Яра прикусила язык и решила пока не лезть. Ничего, потом спросит.

Зато бабуля не молчала.

– Сегодня после университета сразу едешь домой, ко мне. – велела она строго. – Я созвонилась с одной приятельницей, она поопытней Линды будет, посмотрим, что скажет.

Внутри у Яры что-то пискнуло.

– Так это и правда может быть предвидение?

– Не знаю, я в них не сильна. Но это не просто сны, определенно.

– У меня сегодня защита. – мрачно сообщила внучка, размышляя, что надо написать Ильей и отменить встречу. Хотя…

– Можно Илья тоже придет? – она прижала руки к груди и умильно похлопала ресницами. Бабуля смерила ее взглядом и фыркнула, одновременно с Баюном.

– Можно. Ему полезно лишний раз покрутиться среди опытных ведьм и колдунов. Напиши мне перед тем как будет выезжать из университета.

Яра кивнула, присаживаясь на корточки перед Баюном.

– Пожалуйста, будь осторожнее. – проговорила тихо. – Я знаю, что ты офигенно крутой, но все же…

– Ярочка. – промурлыкал кот. – Поверь у меня вообще нет желания попадаться всяким дуракам. За всю историю лишь один дебилоид сумел меня пленить, но я учел все свои ошибки. И больше их повторять не намерен. К тому же со мной будут лучшие из УДД. Очень жаль, что Ник не сможет присутствовать, но что поделать. И Демьян также отправиться с нами.

В итоге начавшееся так рано и так буйно утро покатилось своим чередом. В университет Яре сегодня надо было явиться к десяти, так что ведьма честно попыталась подготовиться к защите за оставшееся время. Но она больше переписывалась с Ильей чем учила. Потому решила, что лучше защищаться отправиться последней. Времени будет больше.

Артем Васильевич назначил защиту сразу после своей пары, которая в расписании шла последней. К тому времени Яра уже несколько раз требовала от Ильи подтвердить, что она готова. После чего писала и утверждала, что нефига она не готова. В конце концов, слегка озверевший Черномор пригрозил отшлепать неуемную ведьму.

“Ты только грозишься”. – не удержалась от шпильки Яра.

“Ну так вечером и проверим”.

От вроде бы короткого и вполне невинного сообщения Яра мигом покраснела и постаралась изгнать из мыслей все те пошлости, которые мгновенно представила. Еще и преподаватель точно учуял ее замешательство и ехидно отметил:

– Надеюсь, Змеева, вы так волнуетесь перед защитой?

– Только о ней и думаю. – с самым честным видом отозвалась ведьма. Сидевшая рядом Света тихо фыркнула, прикрываясь планшетом.

– Ну-ну. – неопределенно ответил преподаватель, но продолжил громче. – Итак, господа, защиту будем проводить следующим образом. Вы смирно сидите в аудитории. Я вызываю первого, после защиты он заходит и говорит кто следующий. Чтобы вы все были в тонусе и помнили, что не стоит пытаться все выучить в последний момент. Итак, Абрамова, прошу за мной.

Света жалобно икнула, но ослушаться, конечно, не осмелилась. Яра вслед ей ободряюще помахала руками. Так, скорее всего, преподаватель вызовет ее в ближайшее время. Ведьма открыла курсовую и попыталась еще раз выучить все мелочи.

Прошло часа полтора точно.

– Пс-с-ст, Яра, – в аудиторию заглянул Иван, – тыт тут еще мхом не покрылась?

– Заткнись. – посоветовала ведьма, которая уже успела наизусть выучить всю курсовую.

– Сама заткнись и беги защищаться. – хмыкнул парень.

– Да ладно, – проворчала Яра, – не прошло и полгода.

Все уже защитились, она сидела в аудитории одна. И тихо дымилась от злости. Лучше бы ее раньше вызвали! Атмосфера солнечной и слегка душной аудитории с бубнящими одногруппниками навевала сон. Так что Яра весьма бодро поспешила к кабинету, решив, что напишет Илье уже после защиты. Тем более, он закончит работу лишь через полчаса. Она даже успеет выпить кофе перед тем как они увидятся.

– Артем Васильевич, можно? – просунула она голову в кабинет.

– Нужно, Змеева. Заходите и давайте вашу курсовую.

“Я потребую с Ильи сегодня поздно вечером массаж, у меня голова болит, спина болит, шея болит. Я задолбалась! Лучше бы первой вызвали!”

***

Илья злобно посмотрел на мобильник, точно винил его в том, что Яра не отвечает. Вот же противная ведьма! Что на нее нашло?! Илья одной рукой взъерошил волосы, продолжая в десятый раз перечитывать сообщение:

“Я решила подумать о нас, не жди меня, не ищи. Хочу побыть одна”.

– Что я сделал то?! – почти взвыл парень, раздумывая не сошла ли его ведьмочка с ума. Они там вроде слегка дуреют перед Вальпургиевой ночью. Мало ли…

В университете ее тоже не было, он первым делом побежал туда. Знал он там многих, так что ему сразу сказали, кто вел последнюю пару, что была защита, но все, включая преподавателя, разошлись.

Что на нее нашло вообще? Они же еще час назад нормально переписывались, шутили и флиртовали. Какая муха ее укусила?!

Кто может знать куда она направилась? Илья еще не успел выучить всех ее друзей. Поколебавшись, решил позвонить Аделаиде.

– Илья? – она явно удивилась звонку. – Что-то случилось? Ярка в очередной раз показала свою ведьминскую сущность?

– Да я сам не понял. – протянул парень. – Жду ее, жду, а она мне прислала странное сообщение, что ей надо подумать о нас, что она хочет побыть наедине с собой и свяжется когда захочет. Но, Аделаида, до этого она написала, что вы ждете нас сразу после Яркиной учебы. У меня сейчас мозги закипят. Ей шабаш в голову ударил?

– Моча ей в голову ударила. – прямым текстом сообщила бывшая Верховная Ведьма.

Илья старательно промолчал, понимая, что не стоит перебивать Аделаиду. А та явно разозлилась:

– Не узнаю внучку! Она может быть внезапной, это нормально. Но я велела ей сразу после защиты явиться ко мне для встречи с одной моей подругой. Это значит она придет. Так, погоди, а ты ей звонил, верно?

– Пятнадцать раз. – мрачно подтвердил Илья. – Зашел в универ, узнал кто и где вел последнюю пару. Все, включая преподавателя, ушли.

– Телефон она отключила? – странным тоном поинтересовалась бабуля.

– Ну-у-у, похоже на то. Потому что сначала просто не брали трубку, а сейчас вообще сразу короткие гудки.

– Повиси ка секунду. – велела Аделаида.

Илья послушно замолчал, одновременно держа телефон на громкой связи и пытаясь в который раз написать Яре сообщение в разных соцсетях и мессенджерах. Но судя по-всему, они просто не доходили. М-да, точно отключила телефон или вне зоны сети.

– Езжай сюда. – вдруг заявила Аделаида. – Быстро. Я не могу ее почувствовать. У каждого в семье есть амулет, который отслеживает местоположение при необходимости. Но почему-то не могу проделать это с Ярой. Все, езжай.

– Понял. – коротко отозвался Илья, который ощутил в голосе бывшей Верховной то, чего точно не ожидал.

Беспокойство.

Глава 21

Яра чувствовала себя как после короткого, но весьма противного наркоза. Голова кружилась, а когда ведьма открыла глаза, то увидела как незнакомый темно-серый бетонный потолок мягко шатается и расплывается.

– Что за хрень… – пробормотала Яра.

Точнее, постаралась сказать. Язык, как и другие части тела, не желал слушаться. Потому изо рта вырвался невнятный стон. Ведьма подождала пару секунд и попыталась опять. Одновременно потянулась к линиям. Заклинание, какое заклинание нужно, чтобы сбросить с себя эту странную вялость, это ощущение, точно тело набито ватой? Даже голова.

Никакого гудения силы, никаких вибраций, будто кто-то вырезал из мира саму суть магии.Яра попыталась собрать остатки воли в кулак, но сознание будто разламывалось на кусочки. Она попыталась нащупать родные потоки – вот только в голове звенела абсолютная тишина.

Такого прежде не случалось. Не зря Яра как-то сказала Илье, что магия для нее так же естественна как для других людей умение говорить.

Шаги она услышала издалека. И замерла, не зная радоваться этому или нет.

Что вообще происходит? Последнее, что она помнила – кабинет и то, как протягивает курсовую Артему Васильевичу. Дальше все как в тумане.

Шаги приблизились, и в проеме показался… ее преподаватель.

– Артем Васильевич?! – слабо прохрипела Яра, ощущая, как в груди поднимается волна облегчения. – Вы… что вы здесь делаете?

– Яра, как вы себя чувствуете?Ура, язык уже не напоминал непослушный кусок, но слова все равно выходили не слишком внятными. Но преподаватель ее услышал и, ура, даже понял.

– Что…происходит? – мысли продолжали путаться.Яра попыталась приподняться, но точно прилипла к поверхности. Кстати, на чем она лежит? Похоже на холодный ребристый камень.

– После зомбирующего заклятья обычно всегда чувствуешь себя не слишком хорошо. Лежи и не старайся вырываться, все равно бесполезно.

– Какого… – Яра постаралась головой помотать, но ничего не вышло. Да что ж такое? Противная слабость точно поселилась в каждой клетке тела. И пока не собиралась уходить.

– Ну-ну, девочка, – послышался мягкий и чуть насмешливый голос откуда-то сбоку, – тебе же говорили слушаться преподавателей. Ты, конечно, ведьма талантливая, но тут без вариантов, дорогая моя. Этому заклинанию не обучают молодых ведьмочек, да никого не обучают. Оно творится при помощи запретной магии, деточка.

В поле зрения появилась незнакомая женщина. Черные волосы уложены в идеальное каре, кожа точно присыпана мукой, а глаза такие темные, что кажутся бездонными. Вроде вполне себе симпатичная, но веяло от нее такой жутью, что хотелось кричать. Только вот не получалось.

– Меня…– Яра отчаянно пыталась вернуть себе подвижность. – найдут.

– Нет. – улыбнулась незнакомка. – Не найдут. Я знаю, кто твои родственники так что предусмотрела все. К тому же они сейчас больше беспокоятся за Баюна. Ах, я едва не совершила ошибку, когда работала с твоей кровью. Ты же в курсе, что порезалась там, в заброшенном доме. Мне стало интересно, кто тут был, кто мог видеть что-то. Видимо, случайно ты подключилась к моим, кхм, мыслям. Хотя нет, не так. Иногда ты подключалась к ним, когда спала. Хорошо, что я это поняла. И направила всех по ложному следу, охранять Баюна. Представь себе мое удивление, дорогуша, что твоя кровь оказалась той, которая мне понадобится сейчас. Артем Васильевич, можете начинать. Я пока поговорю с этой милашкой. Все равно придется ждать, пока вся кровь не вытечет.

Яра попыталась заорать, послышался лишь легкий всхлип. Ни двинутся, ни крикнуть, ни поколдовать.

Даже боль ощущалась как нечто отдельное от нее самой. Артем Васильевич что-то делал с ней. Яра не могла повернуть голову, но ощущала как боль разлилась сначала в одной руке, затем во второй.

– Она должна продержаться в сознании и живой как можно дольше. – заметила женщина. – Так что не торопись. Кровь от мертвой ведьмы не сработает.

Сама она нагнулась над ведьмой и провела ладонью по ее щеке. Рука показалась Яре просто ледяной, точно кусок льда.

– Это ведь твоя прапрапрабабка когда-то была одной из тех, кто отправил Кощея за грань. Оу, ты округлила свои прелестные глазки! Не знала?

Яра сглотнула, чувствуя как липкая кровь стекает по рукам, заливает все те ребра на камне. Голова слегка закружилась.

– А я вот решила его вернуть. – подмигнула незнакомка, в чьих глазах определенно прослеживалось нечто страшное, не поддающееся описанию.

Яра очень хотела послать стерву, но все что могла попытаться плюнуть в нее. Вышло так себе. Незнакомка лишь усмехнулась и снова потрепала ее по щеке.

– Сложный ритуал, конечно, готовится долго, но теперь почти все на месте. Осталась твоя кровь, как завершающий ингредиент. Напитаем ею камень и начнем. Ты ведь мне едва планы не порушила, пришлось за остальными Старшими в столицу летать, но там их больше, не сразу хватятся. Ну ничего, моя кукла за тобой присмотрела. – женщина кивнула в сторону Артема Васильевича.