– Нет, – она отрицательно качает головой, – всего лишь транслируют порно с твоим участием на главном экране в кафетерии на первом этаже, так что будь осторожна там сегодня, – добавляет она, поддержав мой настрой на юмор.

– Спасибо за предупреждение. Буду это место обходить стороной.

– Меня зовут Рина, – представляется она, почти незаметно протягивая мне ладонь под столом.

– Скарлетт Скай, и я тут ненадолго, поэтому мы не станем с тобой лучшими подружками. Но, на данный момент, знакомству с тобой я рада, – отвечаю на рукопожатие и открываю тетрадь для того, чтобы вписать туда необходимые термины, которые выдаст этот потрясающий преподаватель.

Когда занятие подходит к концу, я собираюсь уйти, но мисс Штерн останавливает меня в дверях и напоминает, чтобы я лучше готовила предстоящие темы и изучала все заранее.

То есть, в ее понимании, я должна приходить с уже выученной темой, которую она только будет объяснять? Не кажется ли это бредом? А большим бредом является – такое жесткое отношение со стороны преподавателя к еще даже НЕ полноценному студенту.

Прежде чем отправиться в библиотеку, чтобы нарыть необходимые материалы для изучения, я отправляюсь в кафетерий. Нет, не для того чтобы посмотреть порнушку (это была всего лишь шутка), а чтобы поесть и приступить к выполнению плана по очарованию одного из представителей семейства беличьих.

Стоит мне только оказаться в очереди за отменным обедом, как за своей спиной я слышу чье-то, раздражающее ушные перепонки, карканье, которое вполне могло бы сойти за комплимент, если бы меня не выводило это из себя:

– Оу, какая же красивая задница, – хрипло произносит он, громко присвистнув.

Шумно втянув воздух через ноздри, я оборачиваюсь, желая убедиться точно ли мне адресованы данные слова, и смотрю на плоскоума таким взглядом, которым обычно смотрю на не симпатичных людей. И да, он откровенно пялится на мой зад.

Потерплю… пусть смотрит, главное, чтобы не предпринимал никаких телодвижений в мою сторону.

Разворачиваюсь обратно и прошу у кассира-раздатчика одну порцию салата, убирая столовые приборы на подносе в сторону.

Видимо я слишком сильно расслабляюсь и слишком много пропускаю в голову ненужных мыслей, потому что, внезапно, чувствую своей задницей то, что совсем не хотела бы чувствовать сейчас. Это что-то в открытую, в присутствии большого количества людей, трется о мой зад. Его рука сдавливает мою талию и прижимает к себе, из-за чего салат попадает не на поднос, а падает к моим ногам. Пот-ря-са-ю-ще!

– Милая, не хочешь снять свое платье ради меня сегодня ночью? – Горячее дыхание обжигает мою шею, а неприятный запах чего-то несвежего из его рта просачивается в легкие, уничтожая в прах ту сторону, которая была не против, чтобы он смотрел.

Я реагирую быстро, возможно, странно, и, схватив скатившуюся к краю вилку, вдавливаю зубья в его предплечье, благодаря чему я – оказываюсь свободной, а он – орет нецензурные неприятности, привлекая к нам всеобщее внимание.

– Ты неадекватная что ли? – интересуется он, усиленно протирая рукой место, где, к сожалению, виднеется всего лишь четыре крошечные отметины.

– В следующий раз проткну, – шепчу я, растягивая губы в наимилейшей улыбочке, которую только могу изобразить на лице в данной ситуации. – Держи свой член и руки подальше от меня, если не хочешь, чтобы в твоем теле было на несколько дыр больше.

– Идиотка, – вопит он, сквозь зубы, а я, как ни в чем ни бывало, покупаю еще один салат и прохожу мимо него.

Изучив территорию взглядом, я понимаю, что на этот крошечный спектакль больше никто не смотрит, все увлеченно чем-то занимаются: едят, смеются, общаются, пишут, смотрят в прямоугольную цифровую коробочку.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь занять свободное место, я замечаю кудрявую голову за самым дальним столом.

Интересно, он глухой, или просто не заметил произошедшего? А, в принципе, какого хрена его должно волновать, что до меня докопался какой-то остолоп? Правильно, никакого.

Я выдыхаю и, уверенно держа поднос в руках, направляюсь к нему. Плана в голове, как начать разговор и о чем вообще говорить, нет, поэтому я буду импровизировать.

Усаживаюсь напротив него, желая отвлечь его внимание от чего-то очень важного в своем телефоне, такого, что заставляет ямочки задержаться на его щеках дольше обычного.

– Тео, правильно? – спрашиваю я, но он игнорирует меня.

Я слегка наклоняюсь над столом и машу ладонью над его телефоном, чтобы он наконец-то заметил меня.

Он выпрямляется, убирает телефон и достает из своих ушей наушники, которые мое зрение упустило из внимания.

– Привет, – очередная тупость летит в его лицо в сопровождении с не менее тупой улыбкой. – Ты ведь Тео, да? Ты тогда не представился мне, и я узнала от людей, что тебя так зовут. Я хотела еще раз перед тобой извиниться за те недоразумения, когда вела себя как конченная, ой, как совершенно невменяемая идиотка.

Правило номер один: общайся открыто и искренне.

А если не можешь открыто, то изобрази, что делаешь это. Сложно, но в интернете пишут, что это работает. Поэтому пробуем.

– Можешь называть меня Скарлетт, а не мисс Скай, – продолжаю я, хотя что-то мне подсказывает, что музыка в его наушниках была настолько громкой, что он меня не слышит до сих пор. – Если ты скажешь, что это обращение из уважения, то я тебе не поверю, – легкий смешок, который я прикрываю ладонью, строя из себя ту самую легкомысленную милашку. – Тео, ты кажешься таким добрым, понимающим, внимательным и красивым.

Правило номер два: восхваляй его. Восхваляй, даже если это все ложь. Даже если эта похвала выблевывается из твоего желудка – все равно хвали!

– В ту ночь, когда ты привез меня в полицию, я даже представить себе не могла, что в наше время еще есть такие порядочные парни, которые в любой момент могут протянуть руку помощи девушке, находящейся в беде.

Господи, если ты меня слышишь, можно, я прямо сейчас сгорю от стыда и поднимусь на небеса? Посидим с тобой за каким-нибудь безалкогольным коктейльчиком и на перемотке посмотрим мой позор… Клянусь, я от души буду ржать над собой.

Смотрю на него и понимаю, что с каждым произнесенным мною словом его взгляд становится все тусклее и тусклее. Словно я сейчас не восхваляю его и благодарю, а, наоборот, втаптываю каблуком своей туфли его самоуверенность на самое дно. Что-то не так…

– С тобой все нормально? – интересуется он, приподняв одну бровь.

Ура! Наконец-то он хоть что-то сказал!

– Да… да, все отлично, – утвердительно киваю головой. – Просто… я тут никого не знаю, и хотела подружиться с тобой – с единственным человеком, с которым уже успела немного познакомиться и пообщаться, – произношу я, чувствуя, что меня уже порядком затрах… уже слегка надоел этот странный моно-диалог. – Расскажи мне немного о себе, – прошу я, складывая руки на столе и опираясь о них подбородком.

– Слушай, Скарлетт, – начинает он, в очередной раз облизывая свои губы, – я сегодня не в настроении на общение и обмен любезностями. Может, поболтаем как-нибудь в другой раз? Я о-о-очень спешу, – говорит он, поспешно вставая. Он прячет телефон в задний карман, туда же отправляет наушники, и поднимает поднос со стола, но я решаю прибегнуть к третьему правилу.

Правило номер три: проявлять телесный контакт. Даже если потом тебе придется очень жесткой мочалкой оттирать от своих рук ощущение тепла его кожи.

Я опускаю ладонь на его руку, которую он останавливает на полпути к своему обеду, и резко отдергиваю, почувствовав, что сотворила что-то очень странное.

– Постой, – говорю я, смотря на то, как равнодушно он пялится на меня. – Ты простил меня за тот инцидент?

– Просто забей, – произносит он, поднимает поднос и переводя взгляд за мою спину. От увиденного его губы снова изгибаются в ту самую улыбку, которую я по какой-то причине не удосужилась получить за эти минуты разговора. – Это ведь был всего лишь спор, да? Так что не парься, мне все равно.

Да что за моей спиной такого интересного, черт возьми?! Уже второй раз он просто сбегает к тому, что находится там, а не перед его лицом.

– Тео, я хочу… – Я пытаюсь подняться, но не могу распутать свои ноги, которые скрутила под столом, и снова плюхаюсь на задницу.

– Прости, детка, но не сейчас. Я не хочу сегодня, – произносит он, подмигнув мне.

Детка?! Снова? Выгрызу из твоего мозга это тупое обращение, придурок!

– Что ты сказала? – Он оборачивается ко мне и смотрит с внезапно возникшим из неоткуда блеском в глазах.

Ну нет, я не поведусь! Я контролирую свои мысли, бурундук.

Откидываюсь на спинку диванчика, накалываю вилкой лист салата и запихиваю его в рот. Затем тщательно пережевываю, желая специально задержать его от «важных дел», и, проглотив, притворяюсь дурочкой и указываю столовым прибором на себя:

– Ты это мне?

– Тебе, тебе, – уточняет он, склонив голову набок и внимательно следя за моими действиями.

– Сказала, что… – Я отправляю вторую порцию салата в рот и повторяю все, что делала до этого, но в этот раз указываю вилкой на него.

Ты – придурок! Раздражаешь меня с каждой секундой все больше и больше. И если бы у меня была возможность плюнуть в твое лицо сейчас, я бы это сделала.

– Сказала, что все хорошо. Если ты сейчас занят, то поговорим в другой раз.

– Ладно, – говорит он, слегка нахмурившись, а затем отворачивается и уходит.

Смотря на его спину, я с силой сжимаю вилку в руке, желая направить на нее всю свою злость от полученного равнодушия с его стороны. Он даже не дал мне ничего сказать толком. Как я могу чего-то от него добиться, если он опрокидывает мои попытки и просто сваливает?

Терпи, Скарлетт, пусть идет. Пока что. Это всего лишь начало длинного пути, который закончится счастливо для тебя.

Первая стратегия под названием «подружись, а потом влюби в себя» идет очень туго, но, надеюсь, что в скором времени я окажусь на первой позиции в списке его желаний на Рождество.

Глава 5

СКАРЛЕТТ СКАЙ

Ненавижу сегодняшний день…

Когда я заканчиваю с этим проклятым обедом, я пытаюсь… честно, пытаюсь подняться нормально из-за стола, но все летит к чертям, стоит мне ступить на пол.

Не знаю, или плитка измазана каким-то чудотворным средством, которое вызывает чрезмерное скольжение, или это моя неспособность передвигаться на этих ходулях, но я снова падаю.

Спасибо, что на этот раз рядом не оказалось никаких придурков, которые могли бы оценить мои трусы во всей красе. Или оказалось…

– Все в порядке? – слышу мужской голос за своей спиной, когда уже ровно стою на ногах и оборачиваюсь, узнавая в этом парне того, с кем я успела познакомиться в первый день. Он так же, как и я, новенький в этом месте, но в отличие от меня, желание учиться у него в разы сильнее, так как он выгрызал его зубами.

Кай – брюнет с карими глазами, предпочитающий классический стиль одежды и манеру общения. Но это только здесь. Как только он надевает на свое тело экипировку, а на голову мотошлем, – все кардинально меняется.

Мое удивление было неописуемым, когда через день после моего утверждения в клубе, он подбежал ко мне и сказал, что мне отлично удается комбинировать мозговые и спортивные умения. К слову, он тоже неплохо справляется со своими.

Дружить с этим парнем я не планирую, но вот поддерживать статус просто знакомых – могла бы, точно так же, как и с девушкой с выбритым виском (ее имя я, к сожалению, еще не запомнила).

В ту ночь я четко очертила свои границы, и он, кивнув, сказал, что все прекрасно понимает и не претендует ни на какие льготы в моей душе.

Кай протягивает мне бутылку воды, слегка поджимая губы. А я принимаю ее из его рук, откручиваю крышку и делаю несколько жадных глотков.

– Ты успел рассмотреть мои трусы? – интересуюсь я и вытираю рукой губы. – Если нет, знай, больше такой возможности не будет.