Я слегка поморщился, но всё же решил, что не стоит терять лица. А от нежелательного пассажира всегда можно избавиться позже. Молча развернувшись, мы покинули деревню под противный аккомпанементдеревянного колеса.

До корабля добирались молча. Точнее, это я молчал, пока Клаус всячески упрашивал меня оставить наложницу. Но в конце концов напарник всё-таки сумел подобрать нужные аргументы.

– Ты знаешь, что это за фрукт? – продемонстрировал он мне какой-то корнеплод. – Может быть, умеешь его готовить?

– Нет, – сухо ответил я.

– Тогда, может быть, в курсе, что это? – Он сунул мне под нос очередную странную штуку.

– Нет.

– Тогда как мы собираемся всё это есть?

– В общей базе данных наверняка есть информация обо всём этом дерьме, – парировал я.

– Не спорю, наверняка так и есть. Но кто всё это будет готовить? Лично я только кофе умею варить, да и то если его кто-нибудь в автомат до меня засыпал.

– Я услышал твои аргументы, – кивнул я. – И даже согласен с ними. Но если ты начнёшь…

– Даже в мыслях не было.

– Клаус, тебе даже Каин сейчас не поверил. Уж твои-то мысли мне прекрасно известны.

– Шрам, я, может, и люблю баб, но я прекрасно понимаю, какие дела нас ждут впереди. Ты меня знаешь.Когда нужно, я умею держать член под замко́м.

– Тогда я окончательно тебя не понимаю. Зачем она тебе?

– Возможно,тебе это покажется странным, но они собирались её сжечь. Мы как раз появились в самый разгар варварского ритуала.

– Почему они желали твоей смерти? – обернулся к девке я.

– Я порченая, господин.

– Это как понимать?

– Я вступила в связь до замужества и навлекла на деревню гнев богов.

– Чего?! – Я натурально опешил от такого поворота. – А при чём здесь боги?

– Ну как, ведь я нарушила заповеди, и боги прогневались. Они отвернулись от нас, поэтому вы смогли войти в деревню.

– М-да, ну и дерьмо в ваших головах, – усмехнулся я. – Так зачем же ты нарушала заповеди, если знала, чем всё закончится?

– Я не хотела. Меня взяли силой.

Я даже остановился, чтобы посмотреть ей в глаза. В голове просто не укладывалось то, что я услышал. Много чего я видел в жизни, учитывая мою профессию, где чаще всего приходилось сталкиваться с полным дерьмом, но такое… Пожалуй,даже в астероидном поясе я не встречал и близко похожих ситуаций. Мало того, что односельчане изнасиловали девчонку, так ещё после этого собирались придать её огню! Ох, зря я остановил Каина…

– Она ведь шутит? – зачем-то спросил я у Клауса.

– Нет, господин демон, – ответила девушка. – Но я готова ответить за свои грехи. Забирайте меня в ад.

– Тьфу, – сплюнул в сторону я и, махнув рукой, поспешил к кораблю.

Мне уже не терпелось покинуть эту чёртову планету. И дело даже не в этой девке и том, как с ней поступили. Я натурально боялся за то, что местные сделают с нами, если поймают. Не удивлюсь, что деревенские уже отправили весточку в местное представительство по борьбе с нечестивыми. А мы так и вовсе – демоны.

***

До корабля добрались без приключений. И только когда поднялся трап, а все шлюзы были задраены, я наконец с облегчением выдохнул. Клаус занял кресло первого пилота, я расположился в соседнем. Девку мы предусмотрительно заперли в одной из кают, чтобы не мешала во время взлёта. Разогреваясь, загудели двигатели, и по корпусу снова пробежала неприятная зябь.

Вскоре мы оторвались от поверхности планеты, и тряска усилилась, но это всё равно не помешало мне заметить происходящее внизу. Дрожащей рукой я вывел изображение с внешних датчиков на монитор и невольно усмехнулся. Деревня, которую мы покинули пару часов назад, пылала. Её окружили войска верхом на животных, одетые в странные чёрные балахоны. И несмотря на то, что от посёлка поднималось пламя до самых небес, продолжали швырять за забор огненные шары.

– Вот оно, справедливое возмездие, – усмехнулся Клаус, глядя на эту картину. – Похоже,местным гораздо проще выжечь всё, с чем они не согласны.

– Ничего удивительно, – согласился я. – Чего-то подобного я и ожидал после рассказа той девки. Мы ведь демоны, а значит, осквернили своим присутствием эту деревню. А скверну, как тебе известно, всегда выжигают. Как думаешь, долго будет готовиться этот мохнатый овощ?

– А тебе бы только пожрать, – усмехнулся приятель. – Мы ведь о духовном говорили…

– Внимание, пристегните ремни, – произнёс механический голос. – Корабль входит в верхние слои атмосферы, возможна небольшая тряска.

– Твою мать, а сейчас тогда, по-твоему, что?! – возмутился я, но ремни всё же поспешил застегнуть.

Клаус с ухмылкой проделал то же самое. И только Каин устало зевнул и перевернулся на другой бок.

Глава 5

Где ты, Ник?

Авантюрист

Из доклада генералу Конраду, отправленного Рокси с Весперры:

«Мы ушли от погони и держим курс на Весперру. Савин одержим этой идеей. Дикая планета манит его, будто там он оставил нечто очень важное. Любые мои попытки повлиять на его решение не приносят результата. Более того, я чувствую, что Ник выходит из-под моего контроля. Со своей стороны я делаю всё возможное, чтобы незаметно влиять на принимаемые им решения. Боюсь, что скоро наступит такой момент, когда я не смогу управлять им, и мне достанется лишь роль стороннего наблюдателя…»

Опять эта головная боль… Интересно, эта нескончаемая череда мучений когда-нибудь прекратится? Снова обнаружил себя лежащим на полу. Правда, теперь здесь не было идеальной чистоты. Наоборот! Грязь, лохмотья, покрытые пылью контейнеры… Этому месту не помешала бы хорошая уборка.

Я поднялся на руках и осмотрелся. Окружающее пространство было завалено всяким хламом, а в конце комнаты на такой же грязной тряпке лежала Рокси. Девушка спала, но  выглядела неплохо, что уже немного успокаивало.

– Рокс! – шепнул я ей, но моя спутница даже не пошевелилась.

Ладно, пусть набирается сил, а я пока осмотрюсь вокруг. Найти бы сэра Железяку! Надеюсь, эти болваны взяли его с собой, потому как возвращаться ещё раз на Весперру ради него у меня нет никакого желания. Мне явно не везёт с этой дикой планетой.

Осторожно поднявшись, я приблизился к единственному смотровому окну на всю комнату.

Судя по количеству снующих мимо шаттлов, мы находились на орбитальной станции. Почему наши похитители не садятся на поверхность планеты? Небезосновательно считают, что это мусорное ведро, по ошибке именуемое кораблём, не выдержит тряски и развалится при прохождении через атмосферу? Или боятся проблем с законом, ведь перед посадкой им обязательно придётся пройти более тщательный досмотр?

Скорее всего, так и есть, а эти ребята нечисты на руку. Смогли арендовать стыковочное место по поддельным документам, сейчас затарятся всем необходимым и продолжат путь.

Механизм двери отсека пришёл в движение. Я рухнул на грязную подстилку и притворился немощным. Моим пленителям совершенно необязательно знать, что я быстро иду на поправку.

В отсек вошли два налётчика. Один сжимал в руках энергетическую винтовку, а второй держал миски с едой.

Противный запах моментально подсказал мне содержимое мисок. Даже в самые трудные времена я не опускался до того, чтобы хлебать такую дрянь. Но сейчас, видимо, придётся, потому как силы мне нужны.

Разносчик еды смерил меня долгим взглядом, поставил миску с едой прямо на пол, развернулся и отправился на выход. Сзади послышался шум. Видимо, Рокси проснулась и пошевелилась.

– А, рыжая фурия открыла глазки? – ухмыльнулся разносчик еды. – Приятного аппетита, стерва! Я бы с тобой потолковал по душам и пригрел, но Эр-Мирад запретил даже приближаться к тебе. Видимо, надеется продать тебя подороже.

– Брось, Ранша! Продадим эту парочку, заработаем денег, и тогда ты сможешь позволить десяток таких красавиц, – попытался успокоить товарища охранник с винтовкой.

– Смеёшься? При штурме мы потеряли восемь человек, кучу оружия и брони, а что заработаем? Нам хотя бы расходы отбить! – Разносчик еды покосился на меня и презрительно скривился. – Моя бы воля, я бы этого мерзавца на куски разорвал за то, что он столько наших людей уничтожил.

– Не волнуйся, у тебя ещё есть шанс! Эр-Мирад сказал, что парень тяжело ранен. Если он не выкарабкается до Турты Новы, придётся от него попросту избавиться.

Ага, как же! Я уже практически полностью пришёл в себя, только вам об этом знать совсем не обязательно.

Оба налётчика ушли, заперев за собой дверь отсека, а я поднялся и направился к Рокси. Камер больше не боялся. Вряд ли на такой посудине потратились на камеры наблюдения. Судя по словам тюремщиков, это обыкновенные работорговцы, а мы летим на планету Турта Нова, где нас планируют продать в рабство. Где это вообще? Не припоминаю ни одной обитаемой планеты с таким названием.

Да, несмотря на высокий уровень цивилизации, в глухих уголках галактики такие варварские методы ещё практикуются. И если мужчин покупают редко, потому как на тех же рудниках их куда проще и выгоднее заменить роботами, то девушки у работорговцев в цене. Не самая радужная перспектива, но лучше, чем снова попасть к имперцам или корпоратам. По крайней мере, отсюда больше шансов сбежать.

– Ты как? – Я склонился над девушкой и попытался снять оковы с её рук.

Пустая затея! Вот на наручниках они точно не экономили: купили одну из последних моделей. Без специального чипа их  не снять. Разве что срезать плазменным резаком, но тогда уже проще отрубить кисти рук.

– Прекрасно! – отозвалась Рокси. – Лежу и радуюсь жизни. Всегда мечтала о том, чтобы меня продали в какой-нибудь местечковый бордель за пару сотен крон. Просто вершина жизненных устремлений!

– Успокойся, и не из таких переделок выбирались.

– Вот именно, что после знакомства с тобой мне только и приходится постоянно выбираться из переделок. Меня это достало! Пусть нас поскорее найдут имперцы или корпораты. Какая уже разница, кто это будет? Так хотя бы умрём быстро.

– А вот на это ты напрасно надеешься.

Я поднялся и обошёл помещение в поисках хоть какого-нибудь хлама, который можно использовать в качестве оружия. Самое крепкое, что удалось найти – старые контейнеры. Вот только поднять их будет непросто, пока руки скованы наручниками.

– Ник, что ты делаешь? – ужаснулась Рокси, когда я принялся сдирать оковы, зацепившись за край крупного контейнера, забитого всяким барахлом.

– Пробиваю путь к победе!

Пришлось вывихнуть большие пальцы на руках и содрать кожу до мяса, чтобы избавиться от оков. Дважды за это время я терял сознание, но каждый раз, стоило мне прийти в себя и немного собраться с силами, продолжал занятие.

Не знаю, сколько времени у меня ушло на то, чтобы снять наручники. Может, час, а может, и полдня. Зато удалось высвободить обе руки.

Довольный, я добрался до мисок с харчами, которые до сих пор не убрали. Не знаю, какой в этом месте распорядок дня, но есть подозрение, что нас будут кормить раз или два в день, поэтому к моменту нашей следующей встречи с надсмотрщиками раны на руках должны окончательно затянуться.

Я бросил взгляд на запястья, ещё недавно свезённые до крови. Теперь они затянулись молодой кожей, а от ран остались лишь едва заметные рубцы. С какой же скоростью я регенерирую?

Довольно хмыкнув своим мыслям, я направился к Рокси и протянул одну порцию ей.

– Ты серьёзно собираешься это есть?

– Нам нужны силы, если мы всерьез рассчитываем убраться отсюда.

– Нет, спасибо, я на диете. Поберегу фигуру! Может, тогда удастся попасть в местечко поприличнее.

– Как знаешь! – Я попытался не думать о качестве еды и поскорее проглотить содержимое обеих мисок.

На самом деле, стряпня оказалось не такой уж и отвратной. Выполняя задания Кручевского на пустынных планетах, приходилось питаться куда хуже. В любом случае регенерация поможет справиться и с этой похлёбкой.