Мысли о чьем-то недобром розыгрыше не покидали.

– Кто же будет шутить с деньгами.

Вот эту мысль я разделяла. Деньги являлись тем ресурсом, которого очень не хватало. Но можно ли поверить в реальность намерений заплатить их за подмену бывшей девушки? Кто б стал на такое тратиться? Подобное годилось для киносюжета, в реальной же жизни – слишком хлопотно.

Я как раз подошла к двери общежития, прижав щекой к плечу телефон, и с усилием открыла тяжелую дверь, чтобы подойти к турникетам и дежурному. Узнав меня, он кивнул, пропуская во внутрь.

– Номер комнаты?

– 314 Б, – уже привычно отозвалась, принимая ключи.

Как и всегда я успела раньше соседок вернуться в общежитие.

– И во сколько вы оцениваете эту… услугу? – вопрос адресовала уже протеже дяди Миши, завернув за угол и оказавшись вне слышимости охранника.

Очень не хотелось, чтобы случайный слушатель сделал неправильные выводы. Но общежитие – место, где невозможно остаться в одиночестве в любой момент суток. И сейчас мне навстречу с боковой лестницы вынырнул парень, что жил в одноместной комнате на нашем этаже.

– Привет, – кивнул он, взглянув внимательнее чем обычно.

Неужели слышал? Стало неудобно, отчего я неловко кивнула в ответ:

– Здравствуйте.

Имени соседа по этажу я не представляла, мы знали друг друга только визуально, периодически сталкиваясь в зонах общего пользования. От Инны я слышала, что он пятикурсник с режиссерского отделения, имеет репутацию серьезного парня и кажется где-то подрабатывает ди-джеем.

– Встретила незнакомца? – вместо ответа отреагировал на мое приветствие Олег.

Мысленно я чертыхнулась: ему же слышно все, что я говорю.

– Просто пятикурсник из моего института. Так что с оплатой?

Было интересно, во сколько он оценит мое возможное участие? Если в шоколадку и спасибо, то я с чистой совестью с ним распрощаюсь.

– Сначала озвучу, что от тебя потребуется. Две предварительные встречи, чтобы обговорить все детали и немного привыкнуть друг к другу, и собственно событие, где ты появишься. Я заплачу двадцать пять тысяч.

Я как раз поднялась на третий этаж, где в правом крыле располагалась наша четырнадцатая комната, и замерла перед дверью. На своей подработке я в месяц получала немного меньше, при этом трудилась там пять смен в неделю с четырех дня до десяти вечера до изнеможения. Конечно, эта подработка была первым, что мне попалось, простой неквалифицированный труд. Но я схватилась за нее, стремясь заработать. Задерживаться там не планировала, в будущем намереваясь освоиться в столице и найти что-то лучше. Тем заманчивее казалось получить дополнительные деньги за какие-то три визита. Но безопасно ли связываться? Конечно, не будь это рекомендацией крестного, я бы вообще говорить не стала, сразу предположив какую-то подоплеку. Но…

– По будням я занята, – жадность пересилила. – Сначала учеба и потом подработка допоздна.

Обычно в общагу я возвращалась после десяти часов и усталая.

– Совсем поздно?

– В десять заканчиваю.

Олег присвистнул:

– Ты же первокурсница? И уже вкалываешь до десяти?

Я молчала, не считая нужным отчитываться незнакомому человеку о своей личной жизненной ситуации.

– Тогда давай в выходные? – очевидно осознав, что переборщил с интересом, перешел Олег на деловой тон. – В каком институте ты учишься? Живешь в учебном городке или квартиру снимаешь? Я подъеду к десяти в субботу, скажи куда.

При упоминании субботы я сразу опомнилась и, отперев дверь, вошла в нашу комнату. Скинув пуховик и рюкзак с тетрадями, первым делом побежала к кухням – помыть руки.

– Нет, лучше встретимся в городе, где-нибудь у станции метро? Скажите у какой удобнее?

Другие иногородние студенты пользовались каждым свободным днем, чтобы погулять по городу. Москва как-никак! Столько разных архитектурных красот, исторических и просто знаковых мест, которыми надо полюбоваться. Город просто огромный – кажется за жизнь тут все не изучить. Вот и я воспользуюсь возможностью – совмещу приятное с полезным и, наконец, выберусь в город. А то институт-общага-подработка, день за днем по кругу. Нет, я не жаловалась. Наоборот, этот путь – мой выбор.

– Давай на Чистых прудах? Сможешь добраться?

Мысленно подняла взгляд к потолку: не местные – все идиоты по его мнению? Телефон ужасно мешал, пока мыла руки и вынимала продукты из холодильника, прижимала его щекой. Стремясь завершить разговор, сразу согласилась:

– Хорошо, в субботу у Чистых прудов в десять. Тогда до вст…

– Погоди, – перебил Олег. – Лучше в двенадцать? Успеешь отоспаться и добраться. Я сейчас геолокацию на место скину, чтобы не заблудилась. Ну, бывай.

Стоило моему возможному временному работодателю отключиться, как я отбросила телефон с облегчением сосредоточившись на текущем. Думать о «брошенном Олеге» смысла не видела. На одну встречу я согласилась, там послушаю, что он скажет, поспрашиваю подробности – и решу, стоит ли в его спектакль ввязываться.

Время поджимало, поэтому я быстро скидала на поднос рис, банку консервированного тунца, замороженные овощи, специи, прихватила кастрюлю, сковородку и поспешила с этим на кухню. Дверь в комнату захлопнулась, ключ я заранее положила в карман фартука. Если соседки придут – они знают, где меня искать.

Промыв рис, первым делом поставила его вариться и занялась обжаркой овощей. В конце добавлю к ним тунца, смешаю с сушеными водорослями и рисом, посыплю кунжутом. Обед за полчаса готов!

Пока суетилась на кухне, подошли и другие студенты – многие тоже занялись готовкой, между делом общаясь обо всем на свете. Так мы все и перезнакомились за прошедшие с сентября месяцы.

– Ты же Лиза? Из четырнадцатой? – спросила старшекурсница, с которой мы часто пересекались в обед на общей кухне.

Кивнув, попыталась вспомнить, что мне про эту симпатичную брюнетку говорила соседка. Кажется, она с актерского факультета?

– Подработка нужна?

Ого! Я впечатлилась: в последние дни все вокруг предлагают мне подработки. Моя карма улучшилась?

– Спрашиваешь!

– Хочешь попробовать в массовке посниматься? В сериале про школу. Знаешь, новая на районе? Двадцать девятая? Вот в ней по выходным идут съемки сериала. У меня там второстепенная роль.

Бросив взгляд на часы, поняла, что пора выбегать на работу. А я еще не поела.

– Ты из какой комнаты?

– 344 А.

– Можно я вечером сегодня после десяти зайду? Расскажешь про массовку. Сейчас слушать некогда, спешу, но очень интересно выяснить детальнее про подработку.

– Конечно, – понятливо согласилась старшая. – И соседок своих приводи. Я – Маша, кстати.

– Хорошо, я спрошу у их, – улыбнулась я, осторожно переставляя горячую кастрюлю с готовым обедом на поднос. – Тогда до вечера.

Уже в комнате, кушала, одновременно одеваясь на работу. Ничего броского или модного, санитарке в женской консультации ближайшего роддома наряжаться ни к чему. Проглотив еду, оставила грязную тарелку – знала, что девочки помоют. У нас действовало четкое распределение обязанностей. Если по будням я готовила обед, то Инна – ужин, а Марина мыла посуду. На продукты и необходимые средства мы скидывались, тоже стараясь делить все в равных частях. Единственной разницей между нами был тот факт, что девочкам деньги присылали родители, мне же приходилось обеспечивать себя самостоятельно. Но… тут уж кому как повезло с семьей.

До роддома можно было дойти пешком минут за тридцать – сорок, а можно было доехать на автобусе – всего три остановки минут за десять. Обычно я всегда ходила, таким образом соблюдая баланс активности. Плюс столицы в том, что в десять вечера на улицах многолюдно как днем – многие только возвращаются домой. Конечно, я никогда не ходила дворами, только по большим хорошо освещенным улицам, и соблюдала осторожность. Но сегодня, потратив лишнее время на болтовню с протеже дяди Миши, опаздывала – пришлось потратиться на поездку на автобусе. В итоге в женскую консультацию, которая находилась на первом этаже роддома, вбежала за три минуты до начала своей смены. Там меня уже в верхней одежде ожидала моя сменщица – женщина сильно в возрасте, что жила где-то в области и всегда спешила на электричку.

– Лиза, – всплеснула она руками, увидев меня. – Я уже испугалась, что ты не придешь.

– Извините, – начала я объясняться, но Галина Евсеевна уже устремилась на улицу, на ходу прощаясь.

До меня долетели только ее слова про суматошный день и столпотворение. В последнем я и сама могла убедиться: у каждого из семи кабинетов-смотровых сидели пациентки. Вот зачем им электронная очередь, если все одно предпочитают прийти пораньше и болтать друг с другом?

Подработка эта подвернулась мне совершенно случайно. Буквально через первые три дня учебы я записалась на осмотр к гинекологу, этого требовала медкомиссия, которую проходили в институте. К врачу следовало явиться в забронированное время в ближайшую к студенческому городку консультацию. Подойдя к стойке регистратуры, я стала нечаянным свидетелем разговора, как потом позже узнала, именно Галины Евсеевны и Верочки – старшей смены.

– Не могу я допоздна, не могу, – раскрасневшись твердила пожилая женщина в униформе. – Если на электричку не успеваю, потом только автобусом. А он ползет по пробкам… Следующую электричку три часа ждать. Мне же внуков надо из сада успеть забрать. Уволюсь!

– А я что? Уже где только объявление о вакансии не подавала. Не идут. Работы много, оплата смешная… Потерпите, Галина Евсеевна, миленькая! Если еще и вы уйдете, что нам делать?

Услышав про вакансию, на которую не было соискателей, я вдруг набралась храбрости и спросила.

– А кто вам нужен? Опыт работы важен? И какой график?

Понятное дело, в Москве работу найти проще, но надо искать, а тут – прямо в руки.

Верочка тогда и описала мне задачи, с надеждой спросив:

– Может быть попробуете?

– Не уверена, что справлюсь, – честно призналась в сомнениях. Как вчерашняя школьница я мало что умела. Но так и на всякой другой работе встанет проблема навыков. – Еще и в первую половину дня не могу, у меня учеба.

– О том, как справиться – не переживайте, Галина Евсеевна всему научит, она у нас много лет работает, все-все знает. А вот про утро – никак. Может быть, сможете через день на занятия ходить?

Но идея пропускать лекции мне совсем не нравилась. Да, деньги были очень нужны, но первоочередной целью были диплом и профессия.

– Вера! – неожиданно встрепенулась ее собеседница. – А что если нам смену поделить? Не через день выходить, а ежедневно? Мне вот очень удобно: внуков по пути в сад заведу, потом на электричку и на работу, станция тут рядом. Если она сможет к четырем дня приходить, то я и на полпятого назад успевать буду. И полшестого уже дома. Хорошо же? – и уже меня спросила. – Студентка, чего скажешь?

Вот так я и обрела подработку. В совершенно неожиданном месте, да и с деятельностью, о которой никогда бы не подумала. Но зато с удобным именно для меня графиком, недалеко (по меркам города) от общежития, еще и с официальным трудоустройством!

Смешно вспомнить как на следующий день, отчаянно волнуясь, шла к четырем «на обучение» в женскую консультацию, как трясущимися руками записывала все пошагово в блокнот, конспектируя действия опытной санитарки. Мне, чье обучение никак не было связано с медициной, особенно страшным казалось подписаться на что-то находящееся вне пределов моего понимая. Где я – вчерашняя школьница и женская консультация, с ее беременными, суетой, а порой и личными драмами?