– Рея, привет, – чей-то голос, называющий меня по имени, наполняет смесью облегчения и напряжения. Оглянувшись, я вижу, как Гармония спешит ко мне, пробираясь сквозь толпу, с сияющей улыбкой на лице.

Мои плечи опускаются, тело расслабляется, когда она останавливается передо мной. Ее белые волосы падают на плечо. Гармония что-то протягивает между нами.

– Я не увидела тебя в столовой, поэтому на всякий случай захватила тебе протеиновый батончик, – заявляет она, и мой желудок урчит на эти слова. Она официально мой герой.

– Ты меня просто спасаешь, спасибо тебе огромное, – бормочу я, забирая у нее из рук шоколадный батончик и сразу же открывая его. – Вчера я ничего не ела, а сейчас Беверли привела меня прямо сюда после встречи, – признаюсь я, оглядываясь по сторонам. – И теперь я понятия не имею, где мне сесть.

Гармония хихикает, берет меня под руку и тянет вперед. Я не ожидала, что меня заставят сесть именно там, но, поскольку она единственная студентка, которую я знаю, я просто принимаю это.

– Названия в конце рядов указывают на каждый дом, и наш находится в первом ряду справа, так как нас не так много по сравнению со студентами из других домов, – объясняет Гармония, и я киваю, как будто все это несет для меня какой-то смысл, но, конечно, это не так.

Я беру инициативу в свои руки и прохожу к дальнему концу скамьи, здесь еще никого нет, да и на самом деле я не хочу сидеть в центре на виду у всех. Быть новичком и так довольно плохо. Я не хочу привлекать к себе дополнительное внимание. Гармония находится прямо за моей спиной, и я быстро съедаю протеиновый батончик.

Впервые с того момента, как зашла сюда, я чувствую на себе взгляды. Незнакомые мне люди начинают проявлять любопытство.

Положив портфель на деревянное сиденье справа от себя, я присаживаюсь, Гармония делает то же самое. Как только устраиваюсь поудобнее, я смотрю влево и вижу, что люди, сидящие по другую сторону первого ряда, смотрят так, словно у меня не одна голова, а пять.

Замечательно.

Девушка, сидящая в конце, с широко раскрытыми голубыми глазами и идеально уложенными светлыми волосами, сверлит меня взглядом.

Гармония, должно быть, чувствует, куда переключилось мое внимание, и, проследив за моим взглядом, усмехается.

– Не обращай внимания на Селену. Она самая настоящая сучка, ведет себя так со всеми. Думает, что она наша королева, но это так нелепо. Когда Селена не попала в одну группу с парнями, то разозлилась. Она считает, что они только ее мужчины, и больше ничьи.

Мужчины? Во множественном числе. Хм.

– Значит, она возненавидит меня еще больше за то, что меня поместили в четвертую комнату, – отвечаю я, просто делая очевидное заявление и возвращая тем самым свое внимание к Гармонии, которая закатывает глаза на мое заявление.

– Да, но что-то подсказывает, что ты можешь постоять за себя, Рея. Учитывая, что это твой первый полноценный день здесь, ты, кажется, смотришь на все со спокойствием. Честно говоря, тебе идет униформа, – говорит Гармония с улыбкой, подмигнув, на что я отвечаю:

– Серьезно, мне идет униформа? Я даже в детстве ее не носила, пока ходила в школу. Сейчас, как мне кажется, в свои двадцать два года я делаю путешествие назад во времени, – отвечаю я, увиливая от комплимента, но поддерживая разговор.

– Я даже представить себе не могу, Рея. Это же сумасшествие – не знать, кто ты такая, – говорит Гармония, и в ее розовых глазах появляется тень беспокойства, а губы кривятся в усмешке. Похоже, мои шутки не воспринимаются как шутки.

– А ты знаешь, кто ты? – спрашиваю я, пытаясь перевести разговор в другое русло. Хотя это довольно личный вопрос, и я внутри злюсь на себя, но, к счастью, Гармония вроде не против ответить.

– Да, оба моих родителя – ангелы, так что, скорее всего, и я тоже. Ящик Пандоры может только подтвердить, что я обладаю магией, но пока всем приходится опираться на предположения, – объясняет она, и я киваю, впитывая ее слова.

Итак, всем присутствующим предстояла небольшая встреча с Кричащей Шкатулкой, да? Интересно, слышали ли они то же, что и я? Я почти решаюсь спросить об этом Гармонию, но воздерживаюсь, не желая пока разглашать об этом или переживать заново этот опыт. И поскольку у меня уже есть мишень на спине, просто потому что живу в одном здании с четырьмя парнями, я бы предпочла больше никому не давать оружие.

Мой ответ остается в горле, когда взгляд падает на четверых парней, входящих в зал с левой стороны. Все замирают, наблюдая за ними также пристально, как и я. Я чувствую, что не могу дышать.

Сразу узнаю горячего Адониса, с которым я столкнулась этим утром, – он практически парит по залу, на нем нет блейзера, рукава рубашки закатаны, а светлые волосы убраны за ухо. Перед глазами у меня возникает образ его длинного, толстого члена, от этого я начинаю краснеть и тру бедрами друг о друга в ответ на воспоминания.

Рядом с ним стоит вчерашний придурок, его беспорядочные черные волосы падают на лицо, а из-под них сверкают пронзительные зеленые глаза. Кажется, от него исходит холодное, сдержанное напряжение. Что бы ему ни говорил стоящий рядом блондин, на его губах появляется едва заметное подобие улыбки. Я не моргаю, а его ухмылка исчезает, словно это был лишь плод моего воображения.

Чуть позади них стоят еще двое парней, которых я раньше не видела, но нутром чую, что они из того же домика, что и я. Стоящие бок о бок, они почти как Инь и Ян – полные противоположности друг друга.

Самый высокий из них – чуть выше 180 сантиметров ростом, с короткими каштановыми волосами и напряженными карими глазами. Его телосложение массивное, широкие плечи подчеркиваются обтягивающей униформой. Он кажется тихим и не обращает внимания на то, что говорят его друзья, а лишь осматривает зал бегающими по пространству глазами.

Парень рядом с ним сантиметра на три ниже, волосы светло-серого оттенка. Глаза загадочные и светло-карие, они меняют цвет с карего на зеленый, пока он оглядывается по сторонам. В отличие от остальных, парень кажется… спокойным, расслабленным и умиротворенным. Он поглаживает свою шею с непринужденной улыбкой на губах, что привлекает мое внимание, и я замечаю, что две верхние пуговицы у него расстегнуты, а галстук свисает гораздо ниже, чем обычно.

– О, черт, у этой девушки в глазах сердечки. Убери их, подруга, они просто сборище придурков, – напевает Гармония рядом, подталкивая меня локтем в плечо, и, впервые с тех пор, как я попала в Парадайз Хайтс, на моем лице появляется искренняя улыбка.

– Мне не нужен хороший член, чтобы привязаться к хорошему мужчине, Гармония, – отвечаю я, подмигивая, и она со смехом запрокидывает голову, привлекая внимание к нам.

Мой взгляд возвращается к парням, когда они садятся на скамью, мистер Утренний Член понимающе подмигивает мне, занимая место рядом с Гармонией. Придурок с завораживающими зелеными глазами пристально смотрит на меня, опускаясь на другое место, в то время как двое новых парней наблюдают за мной с легким любопытством на лицах, садясь на свои места спустя мгновение.

Скорее всего, парни уже знают от своих друзей о появлении в их домике кого-то нового и, возможно, сплетничают между собой, но все равно хотят воочию полюбоваться и получить свои впечатления от маленького землянина. Что ж, они могут идти на хрен вместе со всеми остальными.

Я заставляю свою голову повернуться вперед, так как сюда входит мужчина в сопровождении двух женщин, в одной из которых я узнаю Норин, и атмосфера вокруг нас мгновенно меняется. Нет сомнений, что само его присутствие и оглушительная тишина, которая следует за его появлением, означают, что он может быть только одним человеком.

Зеллус.

Одетый в темно-серый костюм в тонкую полоску, с зачесанными назад черными с белым отливом волосами, он выглядит величественным, похожим на бога, когда смотрит на нас. Что поразительно, так это то, что у него черные глаза, или, по крайней мере, отсюда они кажутся такими. Они выглядят как бесконечный водоворот.

Я облизываю губы, нервно сглатывая. Мне очень не хотелось встречаться с ним этим утром, и находясь здесь, в таком людном месте, я чувствую себя немного не в своей тарелке и могу с уверенностью сказать, что мне это все не нравится.

Размышляя об этом, я тут же хочу убежать куда глаза глядят, но, будем откровенными, куда бы я побежала обратно, к чему бы вернулась? На самом деле быть здесь означает не больше и не меньше, чем находиться на своем старом месте. Но тот незначительный факт, что я смогу раскопать что-то из своего прошлого, свое происхождение – крепко удерживает меня.

Я слишком долго учила себя не обращать внимания на все и вся вокруг, быть бесчувственной, оставлять эмоции за дверью. Но реальность такова, что я просто надевала маску все это время. И теперь, когда я буду учиться в Академии, а на горизонте появляется перспектива другого будущего, я не могу отказаться от него.

Пусть мне даже придется быть в этой чертовой униформе, возможно, оно того стоит.

– Спасибо, что вы все собрались здесь этим утром, – начинает Зеллус, гордо выпрямляясь в центре подиума, и его голос гулким эхом разносится вокруг, хотя перед ним нет микрофона.

Никто не произносит ни слова в ответ. Норин стоит у края подиума прямо передо мной. Ее глаза на мгновение встречаются с моими в знак признательности, прежде чем она быстро набирает что-то на своем планшете.

– Главная причина для раннего собрания этим утром – сообщить о подтвержденных планах на мероприятие, посвященное солнцестоянию в этом учебном году. Оно состоится за неделю до Пасхи. Дальнейшие подробности будут позже, но Норин и другие сотрудники будут работать над праздником круглосуточно, чтобы превратить это мероприятие в магию.

На его лице появляется хитрая улыбка, он ждет, что зрители со смехом похвалят его. Зеллус явно любит привлекать к себе внимание, он ожидает, нет, даже требует, чтобы на него обратили внимание. Высокомерный придурок.

Вокруг меня раздается легкий смешок над его каламбуром, но я молчу, застыв на месте, наблюдая за каждым его движением. Зачем надо было созывать собрание именно сейчас? На дворе октябрь, до мероприятия еще целая вечность. Моя интуиция подсказывает, что что-то здесь не так, и желудок сжимается, а горло пересыхает.

Словно почувствовав мой вопрос, его темные глаза встречаются с моими, он широко улыбается и хлопает в ладоши перед собой.

– Но пока вы все здесь, я хотел бы сделать еще одно объявление.

Пока он не отводит от меня глаз, я чувствую, что все в зале следуют по его же пути, и мое тело горит под их пристальными взглядами. Зато теперь сразу понятно, что обсуждение празднования солнцестояния, до которого еще несколько месяцев, было просто поводом собрать всех здесь и рассказать им обо мне, чертовом человеке. Землянке.

– Вчера вечером мы получили позднее прибавление. Мисс Рея Харрингтон была утверждена Ящиком Пандоры. Прожив двадцать два года в Финикс Вэлли, она совершенно не подозревала о своей магии.

Вокруг меня начинает распространяться легкий ропот, но, вместо того, чтобы сильнее вжиматься в свое место, я заставляю себя выпрямиться, расправив плечи, и продолжаю встречать пристальный взгляд декана. Я не позволю ему добраться до меня.

– О ее происхождении ничего неизвестно, поэтому я надеюсь, что все присутствующие здесь присоединятся ко мне, окажут Рее теплый прием, и пожелают ей удачи в выяснении того, кем она является.

Мой пульс бьет в ушах, а зубы впиваются в нижнюю губу. Мне все равно, окажут ли они теплый прием или пожелают удачи. Вот вообще все равно. Зачем ему понадобилось представлять меня так публично? У декана явно есть какие-то скрытые намерения, но я не знаю, какая у него конечная цель.

Мудак.

– Из-за неизвестного происхождения Реи, возможно, ей придется переключаться между классами, что позволит ей освоиться во всех сферах жизни здесь. Так как раньше она жила с другими землянами.