Никита взял в руки один аммонит. Он оказался достаточно тяжелым.

– Мой друг Борзик рассказал, что такие аммониты и сейчас встречаются в ваших лесах.

– Это правда, – ответил рыбак. – Если повезет, то вы можете и сами их найти.

– Борзик, пойдем скорее искать их!

– Только будьте аккуратны. Здесь до сих пор встречаются медведи.

Друзья поблагодарили рыбака и отправились в путь.

– Вот и последнее озеро, Верхнее Голубое, – произнес Борзик. – Вообще, Голубое – это одно озеро, но из-за того, что его разделяет дамба, принято считать, что озер два.

– Борзик, а скажи мне, почему вода во всех озерах разного цвета?

– Это все из-за содержания сероводорода. Вода может менять свой цвет от голубого до лазурного, поэтому в Секретном озере она зеленоватая.

– А Верхнее озеро такое же глубокое?

– Нет, его глубина достигает только 18 метров.

– Интересно, а бывают ли еще такие разноцветные озера?

– Конечно, бывают. Хочешь их увидеть?

– Конечно!

Наши герои развернули свою карту. Борзик сорвал с нее еще одну звездочку, и вихрь унес путешественников вдаль.

Малиновое озеро

Никитка и Борзик очутились на берегу ярко-розового озера.

– Ой, где это мы? – спросил мальчик.

– На берегу Малинового озера в Алтайском крае.

– Какое удивительное место! А почему вода здесь розовая?

– Это из-за микроорганизмов, которые в нем живут.

– А они не опасны?

– Нет, они просто окрашивают воду. Можешь плавать, если хочешь.

Никита смело зашел в воду.

– Борзик, вода здесь соленая!

Малиновое озеро по площади достигает 11,4 км². Оно очень соленое и богато минералами, поэтому не просто красивое, но и привлекательно как курорт с лечебной грязью. Хотя на берегу озера и нет никаких туристических баз, рядом находится населенный пункт, который называется так же – Малиновое озеро. Лучшее время, чтобы посетить этот необычный объект, – лето.

– Все верно.

– Но разве бывает, чтобы вода в озере была соленая, как в море?

– Как видишь, бывает.

Никитка решил не упускать возможности поплавать в озере.

– Борзик, вода прямо выталкивает меня наверх!

– Конечно. Не всякое море сравнится с Малиновым озером по количеству соли. Разве что только Мертвое.

– А ты не хочешь искупаться?

– Нет – боюсь, трудно будет потом отчистить шерстку.

Никита поплавал в розовой воде, после чего они с Борзиком развели костер на берегу.

– А правда, что вода здесь оздоравливает? – спросил своего четвероногого друга Никитка.

– Правда. Но стоит быть осторожным. Лечебная грязь и соленая вода могут как помочь, так и навредить. Поэтому, если на теле есть ранки, не стоит заходить в водоем. Также не рекомендуется находиться в такой воде дольше 20–30 минут, а то можно получить раздражения на коже.

ОТКУДА БЕРУТСЯ СОЛЕНЫЕ ОЗЕРА?

Озера – это замкнутые водоемы. Если в озеро попадает соленая вода, то ей попросту некуда выйти. Со временем вода из озера испаряется, что увеличивает концентрацию соли в нем.

– А почему здесь так мало людей? Неужели никого не привлекает такое удивительное место?

– Видишь ли, местные жители давно привыкли к Малиновому озеру. А вот туристам сюда добраться тяжело. Либо использовать общественный транспорт, чтобы добраться до поселка неподалеку, либо нужна собственная машина. Здесь, если ты заметил, нет оборудованных пляжей, поэтому перед приездом надо хорошенько подготовиться и собрать все необходимое.

– Даже странно, что нет пляжей. Как хорошо, что у нас есть волшебная карта! Я бы очень хотел приехать сюда еще раз вместе с родителями.

– Это будет непросто, но мы обязательно вернемся.

– А есть ли в озере какие‐либо обитатели, которых стоит опасаться?

– Нет, и все из-за соленой воды.

– Значит, тут спокойно. Ты говорил, что по солености с Малиновым озером может посоревноваться только Мертвое. А есть ли еще такие же соленые озера?

– Хм-м, надо подумать. Давай посмотрим.

Друзья открыли карту, и Борзик внимательно на нее посмотрел.

– Кажется, нашел! Это озеро, думаю, сможет тебя удивить.

Щенок сорвал звездочку с карты, и наших героев снова закружил волшебный вихрь.

Озеро Эльтон

И снова Никита и Борзик очутились на берегу розового озера.

– Кажется, мы такое уже видели.

– Как бы не так, – хихикнул Борзик. – Давай обойдем водоем вокруг.

Друзья пошли вдоль берега. Через некоторое время они увидели белые насыпи соли, которые омывала розоватая вода.

– Ничего себе! Посмотри, Борзик, это же самая настоящая соль!

– Я же говорил, что озеро тебя удивит. Это Эльтон, самое большое по площади минеральное озеро Европы.

Озеро Эльтон расположено на юге России, в Волгоградской области. Лето в южных регионах жаркое, поэтому вода из озер, как мы уже знаем, испаряется. Из-за этого глубина Эльтона летом достигает 7 см. Весной же из-за таяния снегов – до 1,5 м. Соленое озеро питают 7 минерализованных рек. Здесь также обитают необычные водоросли, которые окрашивают воду в красный или розовый цвет. Дно Эльтона покрыто залежами солей, под которыми находится слой минеральной сероводородной грязи.

– А его воды тоже оздоровительные? – спросил Никитка.

– Разумеется, – ответил пес. – В отличие от Малинового озера, на берегу Эльтона расположен санаторий, куда могут попасть все желающие.

– И тут можно купаться?

– Вряд ли у тебя получится искупаться здесь. Это озеро совсем мелкое.

– И никакой пользы от него нет?

– Как это нет? Эльтон долгое время использовался для добычи соли – аж со времен Ивана Грозного! Позднее очень активную работу в данном направлении здесь проводила императрица Елизавета Петровна. А в 1800‐х годах нагрузка на озеро стала такая, что Эльтон мог и вовсе лишиться своих запасов. Но позднее добычу соли остановили, и это место стало считаться курортным.

– Ого! Как хорошо, что оно вообще сохранилось до наших дней.

– Да, теперь это озеро является частью Всемирной сети биосферных заповедников ЮНЕСКО.

Никита снял ботинки и решил походить по соленому берегу. Мелкие песчинки совсем не ощущались на ступнях. Борзик же ходил по лужайке неподалеку. Он боялся пересушить подушечки лап.

– Борзик, – окликнул друга мальчик. – А почему у этого озера такое необычное название – Эльтон?

– Есть две разные версии, – отозвался Борзик. – Первая – что название пошло с калмыцкого языка. Алтын-Нор означает «Золотое дно». Оно могло со временем меняться и в итоге стать «Эльтоном». Другая же версия гласит, что озеро было названо в честь английского лейтенанта Джона Эльтона, который участвовал в экспедиции по изучению здешних мест.

Никитка походил по берегу еще немного и вышел на лужайку.

– Борзик, озера, конечно, очень красивые, но мне хотелось бы увидеть море.

– Какое море ты хочешь посмотреть?

– Самое-самое большое!

– Так доставай же скорее карту.

Друзья склонились над свитком.

– Сорви во‐о-он ту звездочку.

И Никита вместе с товарищем отправился дальше.

Саргассово море

Наши друзья оказались в лодке посреди огромного водного пространства.

– Где это мы, Борзик? – спросил Никитка.

– Мы находимся в водах Саргассова моря. Это самое большое море, его площадь составляет 6–7 миллионов квадратных километров.

– Ничего себе!

– Саргассово море представляет собой круговорот вод, который ограничен с разных сторон подводными течениями: Гольфстримом, Северо-Атлантическим, Канарским и Северным Пассатным.

– А какая у него глубина?

– В максимальной точке она достигает 6995 метров.

– Почти 7 километров! А это море такое же соленое, как Эльтон?

– Нет. Оно, конечно, соленое, но в нем все же можно встретить разных обитателей.

– Например?

– Здесь можно увидеть летучих рыб, черепах и морских игл. Что интересно, сюда приплывают откладывать икру пресноводные рыбы. Течение же отправляет икринки отсюда в европейский регион. Вот такое путешествие по Атлантическому океану!

– Раз уж морские обитатели так любят это море, то, наверное, и людям здесь можно искупаться?

– К сожалению, нет. Я же говорил, какая здесь большая глубина и какие течения. Да еще и бурые водоросли. Они способны помешать кораблям.

– Ну и что?

– А знаешь ли ты, что именно здесь расположен Бермудский треугольник?

– Бермудский треугольник?

– Да. Это условный треугольник с вершинами на Бермудских островах, в Майами и Пуэрто-Рико. Считается, что в данной области часто тонут корабли и падают самолеты. И не всегда их обломки можно найти.

– Ой-ой. Но если это место такое страшное, почему здесь не закрыли маршруты воздушного и морского транспорта?

– Эти истории про Бермудский треугольник не больше чем легенды. Однако данная местность и правда очень сложна для пересечения. Здесь случаются мощные подводные водовороты и штормы. Но не переживай, современное оборудование способно их регистрировать и своевременно подавать судну сигнал.

– Это отлично. А мы высадимся на берег?

– Саргассово море не имеет берегов.

– Как это – не имеет?

– Оно ограничено со всех сторон лишь течениями. А твердых, привычных нам берегов у него нет.

– Какое удивительное место! Ой, смотри, рядом плавает что‐то непонятное…

– Скорее всего, просто пластик. В этом море очень много мусора.

– Так надо его почистить.

– К сожалению, это очень непросто. Вот почему нужно бережно относиться к природе – весь наш мусор никуда не пропадает, а оказывается в водоемах, лесах и в других местах, мешая их обитателям.

– Это точно.

– Ты прав. Но все в наших руках, и мы можем не допускать таких загрязнений.

Никита увидел, что в воде кто‐то плещется. Он стал рассматривать мелких рыб, пока Борзик изучал карту.

– Никитка, помнишь, я говорил о Мертвом море. Оно находится вот здесь.

– Это самое соленое море в мире?

– Нет, самое соленое – Красное.

– Подожди, Мертвое море – замкнутый водоем?

– Да.

– То есть оно тоже озеро?

– Ты совершенно прав. Это место очень популярно для туристов. Во-первых, потому что расположено в священном для иудеев, христиан и мусульман месте. А во‐вторых, вода в Мертвом море очень и очень соленая.

– Но я бы все равно хотел побывать на самом-самом соленом море.

– Тогда сорви вот эту звездочку.

– Если я сорву, нас снова закружит вихрь. Мы не пропадем в Бермудском треугольнике?

– Не бойся. Это легенды.

Никита сорвал звездочку, и вихрь закружил лодку.

Красное море

Мальчик открыл глаза и увидел большой песчаный берег, омываемый прозрачной водой.

– Так вот оно какое, самое соленое море в мире, – прошептал Никитка.

– От наших путешествий я немного подустал, – вздохнул Борзик. – Наверное, надо окунуться.

– А тут можно купаться?

– Конечно. Красное море – любимое место туристов.

Красное море расположено между Африкой и Аравийским полуостровом и омывает берега Египта, Судана, Джибути, Эритреи, Саудовской Аравии, Йемена, Израиля и Иордании. Сюда съезжаются туристы со всего мира. Площадь его 438 000 км², а максимальная глубина составляет 2211 метров. Главная отличительная черта этого моря в том, что в него не впадает ни одна река, поэтому его соленость ничем не разбавляется.

Ребята зашли в море.

– Никитка, смотри, на воде можно просто лежать. Попробуй, у тебя получится.

Никита лег на спину и убедился, что надежно держится на поверхности.

– Здорово! А почему у меня не везде получается так делать?

– Так вода же очень соленая! Чем больше соли, тем сильнее она выталкивает человека на поверхность.

– Смотри, вдали кто‐то плещется.