А ведь, и правда, придется. Иисус или нет, неизвестно еще, как пойдет дело, но что мне не дадут так просто жить и наслаждаться жизнью – это факт. Тот же Крэл далеко не по своей воле постоянно в движении. Как я понял, он мечется по этому миру, да и по другим, с определенными целями. Какими? Этого я, наверное, никогда не узнаю, но что местные правители имеют какую-то силу воздействия на избранных – факт.

Мечи меня просто заколдовали. Мне так нравилось просто держать их в руках, что иногда я даже забывал об основной учебе. Мог целыми днями крутиться в зале, на воздухе, теряя счет времени. Домочадцы наблюдали за мной и ничего не говорили. А я продолжал. Иногда останавливался, но лишь для того, чтобы изучить в книгах новый удар или движение. Читал, впитывал знания как губка и вновь бежал в зал. Сочетание моей силы и навыков фехтования давало удивительный результат. Я погружался в другой мир, в котором были только меч и я. В этом и заключалось искусство фехтования избранных. Мы не просто умели обращаться с железками, а делать это, вкладывая в процесс свою силу.

Уже через два месяца постоянных занятий по книгам избранных я начал ощущать в себе ту энергию и силу, о которых говорил учитель. Тот, кстати, так и не появлялся. Первым моим экспериментом стала модернизация собственного тела. Надоело получать царапины, порезы и прочее. Как говорили книги, все, что нужно, есть во вселенной повсюду. Энергию можно принимать и усваивать прямо из воздуха, воды или огня. Изучая рукописи, я сделал свои кости крепче – крепче настолько, что, рубанув по пальцу ножом, погнул лезвие. В то же время мой вес не менялся, то есть я не просто сделал кости стальными, а усилил их энергией.

Возможности, что открывали мне книги, казались просто бескрайними. Я разве что летать не смогу, хотя и это спорный вопрос, четкого ответа на который я пока не нашел.

Естественно, ничто не дается даром, точнее без ограничений. Главная проблема при использовании силы и магии – энергия. Если не следить за своим источником, любой враг сможет меня убить довольно просто. Когда энергия заканчивается целиком, а я не уследил за этим, я становлюсь очень уязвимым человеком. А потратить энергию очень легко, контроль за ней – едва ли не главное, чему нужно обучаться. Достаточно вложить в один удар чуть больше требуемого, не контролируя эмоции, – и все, сливайте воду. Дозировать, думать, куда и во что стоит вкладывать силу, а куда необязательно, в каком количестве, – это реально сложно. Но я учился.

* * *

Примерно через полтора года я первый раз попытался покинуть территорию усадьбы. Естественно, мне это не удалось. Меня просто вырубало при пересечении невидимой границы. В себя приходил под стеной и возвращался назад.

Попытки свои я начал тогда, когда каким-то внутренним чутьем понял, что учитель не вернется. Не знаю почему, мертв он или ушел в другой мир, но вот чувствовал, что что-то не так, и все тут. Это несколько разозлило меня: мог бы и предупредить, старый хрен, что с концами ушел. Но я остыл, понимая, что на все вопросы, которые я хотел бы задать Крэлу, есть ответы в книгах. «Википедия» просто.

Сила росла и крепла во мне с каждым днем, с каждой прочитанной страницей, а я все больше и больше задумывался: а на фига она мне? Ну вот что я буду с ней делать? Прогресс не ускорить никак, а я мечтаю о звездах, мечтаю найти путь в свой мир. Что я здесь буду делать? Наглов местных осаживать? Не давать развиваться толерантности? Так тут с ней пока все в порядке. В смысле нет ее, и я приложу все знания избранных, чтобы и понятие это не появилось.

Да и стоит ли развивать этот мир – вот главный вопрос. Если Крэл, при всей своей силе и учености, не стал этого делать, зачем это мне? Становится все более очевидным тот факт, что я чего-то не знаю, и узнаю ли когда-нибудь, неизвестно. Обучение, магия, сила и все такое, но главного мне ни книги, ни Крэл ведь так и не сказали: ДЛЯ ЧЕГО? Чтобы просто жить и якобы искать преемника? Но преемника ищут для того, чтобы он сменил тебя в каком-то деле, я же не делаю ничего. Или что-то произойдет именно тогда, когда я закончу обучение?

А еще я ничего не знаю о планете, об этом мире вообще. Как тут что-то развивать? Нет, думать и еще раз думать, только уже после того, как выйду в люди. Да и книги – такое ощущение, что они неполные, на многие вопросы ответов я не находил.

Ко мне в усадьбу, кстати, тоже никто не попадает. Я сначала все ожидал, когда тут наместники проснутся, беглеца вернуть попытаются, так не приходят. Наверное, по той же причине, по которой я выйти не могу. Что-то блокирует мою волю и сознание. Надо бы поискать ответ, но в книгах пока ничего такого не попадается.

* * *

К концу второго года пребывания в этой тюрьме я начал писать сам. Сначала это были наброски, затем наброски стали обрастать деталями, и наконец, я начал сам изобретать магические плетения. Ведь для того, чтобы что-то сделать, нужно найти способ сделать плетение, это не то, что у меня получалось спонтанно – лечить ранки или открывать замки. Например, я захотел создать нарезное оружие, и что? Да ничего. Для того, чтобы сделать какую-то вещь, нужно создать плетения на все комплектующие, так сказать. То есть если по-простому, то автомат Калашникова появится только тогда, когда я создам все условия для его создания.

Поэтому и Крэл ничего не создавал для этого мира. Зачем? Оружейные производства и технологии, конечно, подтолкнут этот мир к развитию, да только и жизней унесут множество. А я как-то не хотел решать за такое количество людей, жить им или умереть.

Время летело абсолютно незаметно. Я рос, креп и… умнел, наверное. Чего-чего, а голова была как Дом советов. Хорошо еще в книгах, в самых первых, были советы, как упорядочить все те знания, что должны быть у избранного.

Под конец третьего и последнего года моего обучения и заточения вдруг появился Крэл. Я настолько не ожидал его прихода, что раскрыл рот от удивления. Мысли проносились в голове со скоростью пули, но я ничего не понимал, ведь я действительно уже не ждал его возвращения.

– Что, не ожидал меня больше здесь увидеть? – начал учитель.

– Признаться, никак не ожидал.

Я растерянно смотрел на учителя. Хотя какой он, блин, учитель: смылся, а я тут читай да впитывай. Даже не объяснил, для чего.

– Уже можешь чувствовать?

– Да, еще год назад начал. Был уверен, что вы не вернетесь. Вас не было в этом мире.

– Да, ты не ошибаешься, я действительно был в другом. И теперь знаю, что я ошибся.

– Ошибся? – не понял я.

– Ты не тот, за кого я тебя принял!

Было видно, что Крэл реально зол, а главное, зол именно на меня. Он начал выходить из себя, а я, как дурачок, не понимал, при чем тут я.

– Но я вроде и не утверждал этого никогда… – смутился я, не понимая, к чему клонит Крэл.

– Я нашел настоящего избранного…

– Как-то даже смешно выходит: пятьсот лет искали, нашли меня, а тут вдруг я не тот, и вы нового быстренько нашли? Интересно. Я, конечно, очень рад за вас, но как же я?

– Ты не должен был познать все то, что узнал. Никто, кроме избранных, не имеет сюда ходу.

– Но ведь вы же сами меня сюда привели. Учитель, если я и не тот, за кого вы сами меня приняли, то и не простой смертный, ведь так? Как я смог бы получить знания, если даже ваши книги не открылись бы мне?

Это так, первым делом Крэл заставил меня выучить новый язык, точнее старый, на котором были написаны магические книги. Кроме того, я просто не увидел бы никаких текстов, не будь у меня моего дара.

Крэл вдруг заблокировал свои мысли, я ничего не мог прочитать в его голове. С первого же дня занятий Крэл создал какой-то канал, по которому мы общались мысленно, а теперь он закрыт. Правда, это отнимает очень много сил, поэтому не так уж важен был этот канал. Тем более если положить руку на голову любому человеку, я смогу прочитать его мысли и память.

– Ты стал очень сильным, но… тебя здесь не должно было быть, – повторил учитель, и из-под его балахона появился длинный изящный клинок.

– Зачем вам это? – спрашивал я просто для того, чтобы спросить хоть что-то, а сам уже ставил мысленный блок на свой разум.

Учитель читает меня, но только вблизи, я могу и на большем расстоянии, если не мешает блок. Я понимал, что должно произойти, но учитель был прав: я был уже не тот, теперь я даже гораздо сильнее, чем он думает.

Меч ударил в невидимый щит передо мной, и сияние осветило зал, в котором мы находились. Дом Крэла поддерживал меня, но тот пока об этом не знает. Просто такие магические щиты, как и считывание мыслей на расстоянии, очень энергозатратны.

– Ты не сможешь долго сопротивляться мне, мальчишка!

До этого момента я ошибался, считая, что Крэл зол. Вот теперь он точно разозлился, но я вполне осознаю уровень его силы.

– Нет, учитель, не смогу, поэтому я сделаю то, что считаю нужным! – произнес я и нанес ментальный удар.

Этому я учился последние четыре месяца, раньше не смог, потому что и тут требовалось постепенное развитие. Я не мог изучить боевое искусство сразу, так как не знал вообще ничего. Теперь же, я уверен, если и не убью учителя, то по крайней мере сам останусь жив.

А еще был маленький нюанс, о котором Крэл узнал только сейчас.

– Как?! Ты не можешь этого знать! Как ты смог активировать боевую силу?! – На учителе лица не было.

– Вы, учитель, немного ошиблись во мне.

– Ты нашел книгу активации?! – вскричал Крэл. – Где она?!

– Она была у вас под носом всю жизнь, но вы, видимо, еще меньше подходите на роль избранного, чем я. Открыв для себя «глаза души», я сразу ее нашел. К сожалению, она одноразовая, воспользоваться ей вы уже не сможете.

– Где она была? – членораздельно произнес разъяренный учитель.

– Вокруг, прямо тут, – указал я на стены, обведя руками пространство. – Книга была написана на стенах. Как вы ее не увидели, не понимаю. Неужели у вас закрыты «глаза души»? Эта сила дает возможность видеть то, что недоступно обычному человеку. Да и домик-то, похоже, не ваш, раз вы этого не знали и не смогли постичь. Что, убили настоящего хозяина и заняли его место?

– Что ты можешь знать, щенок?! – выплюнул в мою сторону маг.

– Знать? – Я сделал вид, что задумался. – Ну, например, что вы держитесь только на накопителях. У вас нет внутреннего источника, ну или он крайне мал.

Это, скорее всего, было именно так. Я видел у Крэла, да и в тайниках дома, которые я нашел «глазами души», кучу всевозможных драгоценных камней. Они служили именно накопителями энергии. Когда Крэл только привел меня сюда, я еще ничего не знал, да и книг по накопителям он мне не предоставил. Тогда маг всучил мне несколько алмазов, ну или их аналогов из этого мира, и велел медитировать, сжимая их в руках. Я выполнял его требование, чувствуя себя при этом очень паршиво. Позже я все же нашел информацию и понял, что служил «зарядкой» накопителей для мага, а плохо мне было, когда я опустошал себя, свой источник. Но в то же самое время это привело к тому, что мой личный источник стал более вместительным, я просто смог его раскачать.

Вот и сейчас маг стоит передо мной, а я чувствую, как тает в его камнях энергия, которую он тратит на поддержание щита и блока против меня. Ну-ну, интересно, у кого быстрее разрядится запас?

То, что последовало, меня ничуть не удивило. Щит у меня был просто идеальным, и все попытки учителя причинить мне хоть какой-то вред завершились провалом.

– Ну что ж, учитель, Первые оказались правы и в этом. Наступила моя очередь, и вы мне не помеха! – смело заявил я и вытянул руку.

Раздался треск, как от рвущейся крепкой материи, и Крэл, пошатнувшись, упал. Не было никаких молний или свечений, все происходило на энергетическом уровне, и без особого зрения увидеть учитель ничего бы не смог. А я переоценил его защиту.