Но стоило мне свернуть за угол, и я на полной скорости врезалась в препятствие. Твердое, большое и… приятно пахнущее.

– Ну точно черти за тобой гонятся, – усмехнулся Лев, придерживая меня за плечи. – Алён, так ведь и шею можно свернуть себе. Ты хоть скорость сбавляй на крутых виражах.

Я подняла голову и встретилась с его черными как ночное небо глазами, смотрящими на меня с теплотой.

– Извини, что-то я и впрямь разогналась. Нашла место для спортивной ходьбы, – сконфуженно посмотрела себе под ноги, а Лев проследил за моим взглядом.

– Так, черта, личные границы. Я помню. Все, руки убрал, – без промедлений выпустил меня из объятий и отпрянул на шаг. – Не ушиблась хоть?

– Нет. Все хорошо, – буркнула я, нервно переминаясь. Адреналин в крови по-прежнему бурлил, каждая клеточка тела все еще дребезжала от накала.

А потом меня внезапно осенило. Пульс пришел в норму и туман в голове рассеялся. Проясненным сознанием я смогла по достоинству оценить новый подход Льва ко мне.

Он принял мои условия! Ну надо же.

– А ты откуда и куда? – спросил Суворов.

– Да так, – отмахнулась я. – Забегала в бухгалтерию.

Лев понимающе кивнул и глянул на наручные часы.

– Пообедала уже?

– Если честно, я еще даже не завтракала.

В доказательство моих слов в животе словно волки завыли.

Лев окинул меня упрекающим взглядом, покачал головой, очевидно, расслышав эти голодные завывания.

– А я как раз собрался сходить. Составишь компанию? Обещаю, черту не перейду. Если хочешь, можем сесть за разные столики.

Обычно после любой эмоциональной встряски я предпочитала забиться в дальний угол и сидеть там в одиночестве, пока не распутаю свои нервы.

С рождением Глеба я уже не могла позволить себе надолго уходить в себя, научилась справляться с эмоциями в ускоренном режиме, как на перемотке.

А сейчас же я не чувствовала ничего подобного. Мне не требовалась минутка уединения. Напротив, у меня вдруг поднялось настроение и мне захотелось делиться им с окружающими.

Такое ощущение, что я оставила все дурное в кабинете генерального. Вывалила весь накопленный негатив на Макара. Очистилась от грязи. Освободилась от оков.

– Хорошо, уговорил. Только я за сумочкой схожу, подожди меня тут, я быстро, – проворковала я и заметила в вспыхнувших глазах Льва промелькнувшую тень неверия.

Он не ожидал, что я соглашусь. Более того, я сама от себя не ожидала.

В кабинете я первым делом созвонилась с мамой, убедилась, что дома нет никаких проблем. Затем я подкрасила губы, положила в сумочку телефон и, предупредив Сашу об уходе на обед, вернулась ко Льву.

Вскоре мы уже проходили к столику на уютной летней веранде ресторана, расположенного неподалеку от бизнес-центра.

Не могла не заметить, как Лев приковывал к себе заинтересованные взгляды девушек, обедающих на веранде. Он становился сосредоточением их немого обожания, но ровно до тех пор, пока я не вышла из тени его необычайной неотразимости. Стоило Льву галантно отодвинуть для меня плетеное кресло и безвинно коснуться моего плеча, как все внимание девушек переключилось на меня. Их перекосило от смеси негодования и зависти, а затем под охи-вздохи, они начали шушукаться.

Скорее всего, по их мнению, я была недостойна такого привлекательного мужчины, как Лев. Не так достойна, как они.

И тут вдруг я спросила саму себя: а, собственно, почему? Почему я не могу быть достойна такого мужчины, как Лев Суворов? Почему я отшиваю его? Почему я не могу принять его ухаживания? Чего я боюсь на самом деле?

Что-то же являлось сдерживающим фактором, из-за которого я не могла даже представить нас вместе.

Неужели все эти бзики появились только потому, что я не могла позволить себе отношения с коллегой по работе?

Похоже на то…

Просто сейчас я начала по-другому смотреть на Льва. Меня не тяготила его близость. Мне было приятно смотреть на него и видеть в его глазах с легким прищуром увлеченность по отношению ко мне.

Мне льстили завистливые взгляды посторонних девушек. Мне нравились его твердость в голосе и красивые жилистые руки.

А ведь на все это еще в пятницу я не обращала внимания. Не хотела замечать.

Не связано ли это с кардинальным решением уволиться с работы?

– Ты чего так странно улыбаешься? – сощурившись, поинтересовался Лев, отмечая перемены в моем настроении.

– Не знаю, – пожала я плечами, не переставая разглядывать черты его лица, на котором играли солнечные блики. – День сегодня хороший, еда вкусная и компания приятная. Почему бы не порадоваться этому?

– А мне нравится ход твоих мыслей. Улыбайся почаще, Алён. Тебе очень идет, – одарил ответной улыбкой, вгоняя меня в краску и, нанизав на вилку кусочек свиной рульки, продолжил: – Кстати, ты уже решила, как будешь добираться на тимбилдинг? Если еще не определилась, можешь поехать со мной. Я на машине буду. Как-то нет у меня желания трястись в автобусе два часа.

– А уже определились со временем и местом?

– Да, Макар рассылку с утра еще сделал всем. Ты не видела письмо?

Да как-то не до этого было. Я же сегодня весь день сидела, как на вулкане. Ждала извержения.

– Нет, не смотрела еще, – мотнула головой, вытряхивая из нее неприятные мысли.

– Выезд в следующую субботу рано утром. Практически все поедут на автобусах. А так база отличная: отдельные шале, теннисный корт, природа, бассейн с подогревом, только далековато от города. Но в этом весь Макар. Я даже нисколько не удивился.

Если все пройдет по плану, следующая пятница придется на мой последний рабочий день. А это отличный повод не ехать ни на какой тимбилдинг.

– А ты хорошо знаком с Макаром? Просто ты так говоришь о нем, будто всю жизнь его знаешь, – точно черт меня дернул ляпнуть, я вмиг загрузилась и мысленно отвесила себе подзатыльник за неуместное любопытство.

Лев не сразу ответил. Он не спеша прожевал мясо, запил холодным чаем, а у меня сложилось впечатление, что он не желает знакомить меня с такими подробностями.

– Так и есть. Мы росли, считай, вместе, – тем не менее ответил Лев, резким жестом выдергивая из подставки бумажную салфетку. – Жили на одном массиве долгое время. Наши родители дружат семьями по сей день. А сестра моя младшая с восьмого класса по Макару сохнет.

Ого.

Ни разу не слышала, чтобы Макар упоминал Льва в каких-нибудь разговорах.

Впрочем, я о многом не знала, как оказалось. Непонятно для каких целей Макар скрывал от меня множество важных фактов из своей жизни.

И как же я искренне сопереживала бедной влюбленной девочке. Сохнуть по такому гаду – самое ужасное занятие, которое только можно было придумать. Ужасное, но нисколько не удивительное.

Если вспомнить учебу в универе, так там каждая третья ссалась кипятком, мечтая заполучить себе Громова.

Знали ли бы те глупышки, какой он на самом деле козел, мечтали бы уже совсем о другом – объединиться и проучить его хорошенько, как вариант.

– До сих пор, что ли, сохнет? – спросила я, отодвигая от себя тарелку с пастой. Аппетит резко пропал.

– Так уж сложилось, – подтвердил Суворов, в раздражении закатывая глаза. – Вроде взрослая уже, не писюха мелкая как раньше, а с ума по нему сходит один хрен. Чуть ли не молится на него, бестолочь. Ничему жизнь не учит!

Я сделала глоток кофе и невольно фыркнула. Горло обожгло не то кипятком, не то кипящей во мне горечью.

– Ты передай своей сестре, чтобы она нашла себе занятие получше. Макар того не стоит, уж поверь, – ответила жестко с затаенным презрением, а про себя подумала:

«Что ж ты себе такого не советовала раньше, дура! И вообще, не лезь не в свое дело! Не наводи на себя подозрения!»

– Да говорил уже и не раз, бесполезно, – махнул Лев рукой, сдвинул нахмуренные брови к переносице. – У нее на все один ответ: он – ее первая и единственная любовь. И она лучше знает, как ей поступать. Эти два упрямца уже однажды пытались что-то там выстроить.

– Ого, ничего себе, – шокировано я протянула, тщетно пытаясь нарыть что-нибудь о прошлых отношениях Макара.

Вроде как он утверждал, что до меня у него не было ничего серьезного. Исключительно отношения без обязательств. Иными слова, тупой трах. Секс ради секса. Он даже имен их не запоминал. А я и растаяла, идиотка, от его наглой лжи. Посчитала себя особенной.

– Еще по школе встречались на радость матерям. А те все по пунктам уже расписали: свадьба, дети, внуки, любовь до гроба, но ничего толкового так и не вышло. Макар больше морозил ее, а она бегала за ним всюду, как умалишенная. Гордости никакой, – слетел с губ Льва горький смешок. – И вот не так давно она добилась своего. Голубки воссоединились и пытаются во второй раз. Но что-то подсказывает мне, закончится все так же, как и в первый. Он ее бросит, а сестра подсядет на антидепрессанты в ожидании третьей попытки. Но вряд ли она уже будет. Это бесперспективняк, помноженный на ноль. Как по мне, у Макара никогда ничего не было к Оле, а она же надумала себе эту любовь. Проще говоря, пустая трата времени.

Меня вдруг кольнуло внутри что-то, а потом подбросило в воздух. Сердце ударилось о ребра и заходилось, как дикое.

– Оля? Эта та блондинка, которая спускалась с нами в лифте? Твоя родная сестра? – проронила я онемевшим языком, ощущая в области солнечного сплетения давление сжимающихся холодных тисков.

– Единоутробная вообще-то, – дополнил Лев, а затем на секунду отвлекся и жестом попросил у официанта счет. – Отцы у нас разные. Поэтому я умный и красивый, а Ольке повезло меньше. Она у нас просто красивая.

Заплутав в запутанных мыслях, я издала нервный хохоток. В районе желудка сдавило спазмом и весь обед начал проситься наружу.

До меня туговато, но все же дошло, что я у Макара была в перерыве между Олей. Он был с ней в отношениях еще до меня.

А теперь они снова вместе. Только уже после меня. После туалетного отсоса и затяжной паузы в два года.

И значит было в этой Оле что-то такое, из-за чего Макар решился на вторую попытку спустя столько лет. Несмотря на отсутствие чувств.

Тут ответ напрашивался сам по себе: девка сосет как пылесос. Наверное, это то единственное, чем Макара еще можно попытаться зацепить…

– Алён, а у тебя есть братья или сестры? – проникновенный голос Льва ворвался в мой разум и выдернул меня из бурлящего потока мыслей.

Я моргнула, фокусируясь на своем собеседнике.

– А? Братья или сестры? – затроила я жутко, ерзая в кресле, не находя себе места. – Эм-м… Да черт бы знал.

Суворов непонимающе повел бровью.

– То есть как?

Я заполнила глубоким вдохом легкие и на одном выдохе произнесла:

– Мне было три, когда мама узнала о похождениях моего отца. Она вышвырнула папу из дома, не смогла его простить. А потом он умер. Но не удивлюсь, если до своей смерти он успел наплодить пару-тройку детей от разных женщин. Как-то так.

Лев погрузился в раздумья на краткий миг, затем к нам подошел официант. Суворов приложил карточку к терминалу, по-прежнему находясь в своих мыслях. И только когда парень ушел, в глазах Льва рассосалась пелена задумчивости.

– Мне вот интересно, а ты бы смогла простить измену? – неожиданно спросил он, склонив голову набок.

Я застыла на месте, уловив в его тоне нечто похожее на осуждение.

Похолодела вся от такого вопроса. Съежилась, находясь под прицелом его сощуренных глаз.

– А почему ты спрашиваешь? – с трудом смогла вымолвить, язык точно к небу намертво прилип.

Лев вперился в меня столь проницательным взглядом, словно ему обо всем было известно. Будто у меня на лбу было что-то написано.

Стал бы Макар делиться со Львом обо мне и наших отношениях?

Как поняла, не настолько они близки сейчас, чтобы выносить такие подробности.

Ну а вдруг…

Глотка ужалась в приступе удушья, мне стало не по себе. Захотелось немедленно уйти отсюда.