– Я тебе говорю! – возбужденно тараторила Саша, выглядывая из-за монитора и накручивая на палец каштановый локон. – Оказывается, его девушка тоже вчера была вместе с нами на банкете. Правда, в какой-то момент она ушла, но буквально часа через полтора она залетела обратно и с таким визгом понеслась на Макара Дмитриевича, что я поначалу подумала, ему хана. Убьют нашего молодого члена. Короче, она повисла на нем, как панда на бамбуке, и сунула ему в нос обручальное кольцо. Говорит, мол, случайно нашла в его вещах. А тот стоит в шоке, прикинь. Ну она и давай при всех расспрашивать его, когда он собирался сделать ей предложение. Выклянчивала, считай, у него. У девки вообще терпения никакого нет и тормоза отсутствуют напрочь. Он, наверное, хотел ей сюрприз сделать, а она прибежала к нему с этим кольцом и все только испортила!

Пока слушала Сашу, трижды ввела неправильно пароль к своей учетке. Одеревеневшие пальцы промахивались мимо нужных клавиш. Мысли в голове путались.

– Так и что в итоге? Он с-сделал ей предложение? – спросила я, ощущая, как по горлу прокатилась горечь.

– Нет. Извинился перед всеми и увел ее куда-то. Вернулся уже один.

Очень похоже на Макара двухлетней давности. Сначала решиться на отчаянный шаг и в самый ответственный момент поджать хвост и слиться – в его духе. Ничего не изменилось с тех пор.

– А может, он сделал ей предложение наедине? – выдвинула я свою версию.

– Нет, он с кольцом вернулся. Собственными глазами видела, как он сначала вертел его в руках, а потом засунул в карман. Я ж за ним весь вечер наблюдала. Прощупывала почву, так сказать. И кольцо я умудрилась рассмотреть. Ничего такое.

– М-да уж, хреново, – нашла я более подходящее определение данной ситуации.

– Вот я зареклась, если и найду когда-нибудь кольцо у своего парня или хотя бы какой-то намек на него, буду молчать и ждать до победного. Не хочу так же опозориться, как эта Оля! Хотя я бы никогда до такого не додумалась. Я еще не до такой степени отбитая!

Да и впрямь.

Либо эта Оля была настолько самоуверенна, либо у нее не все дома.

Как бы Макар ни хотел сделать ей предложение, он не стал бы делать его на глазах у незнакомой толпы, которая в скором времени будет перемывать ему кости.

Макар не из тех, кто любит показушничество. Безусловно, он делает красивые жесты, однако предпочитает во всем уединение…

Так, стоп! Я запрещаю себе думать о Макаре в подобном ключе! О козлах либо плохо, либо никак! А то такими темпами еще и романтизирую его скотскую натуру!

До обеда я старалась не думать ни о чем, кроме одного дотошного заказчика, которому в кратчайшие сроки нужно было подготовить проект офисного помещения. Плевое дело, но сложность заключалась в том, что мысли мои были забиты далеко не новым проектом.

Я совершенно не могла сосредоточиться. Из рук все вывалилось, концентрации ноль, равно как и усидчивости.

Я только и слышала о новом боссе. Макар Дмитриевич то, Макар Дмитриевич се.

Все как с ума посходили с самого утра. Не офис, а дурдом в натуральном виде.

Меня так и подмывало свернуть программу на рабочем столе, нажать кнопку "выкл" и отправиться в отдел кадров. С одной лишь целью – написать заявление на увольнение.

Что я в результате и сделала. Не смогла я себя отговорить. Как оказалось, это выше моих сил.

– А Макар Дмитриевич передал, что все вопросы об увольнении и переводах теперь временно обсуждаются лично с ним, – огорошила меня кадровик Анна, из-за смены руководства носившаяся по кабинету как угорелая.

– А не знаешь, он у себя сейчас? – спросила я, передернув плечами. Назвать его почтительно по имени-отчеству вслух – все равно что засунуть себе иголку под ноготь.

– У себя, на нервах тоже весь с самого утра. Я бы на твоем месте повременила с заявлением, – отговаривала меня Аня.

Нет уж. Нужен эффект внезапности. Когда, если не сейчас.

– К сожалению, время – это как раз то, чем я не располагаю.

Через пару минут я уже стучалась в дверь кабинета генерального директора.

– Да! Войдите! – прогромыхал Макар.

Нацепив на лицо победоносную улыбку, я решительно распахнула дверь.

Глава 7. Не отпущу №1

Оказавшись на пороге кабинета, в котором бывала уже сотни раз, я вдруг впала в состояние оцепенения. По телу пронеслась вереница дрожи, конечности налились необъяснимой тяжестью и ступни словно увязли в топком болоте.

Не ожидала, что будет так тяжко.

Я ведь все выходные настраивала себя на встречу со сволочным прошлым. С самого раннего утра прокручивала ее возможное развитие у себя в голове. Даже позавтракать не смогла. Кусок в горло не лез. Тошнило от одной только мысли, что мне придется смотреть на его рожу.

Но я понимала, что это неизбежно. Иначе никак. Иначе прошлое поглотит меня. Засосет на дно, а я ведь с таким трудом смогла выбраться на поверхность. Вздохнула полной грудью, а сполна насладиться вкусом счастья не успела. Не дали. Жизнь снова наставила на моем пути препятствия, будто я недостаточно трудностей хапнула за эти два года.

Раз так, то нельзя давать слабину. Ради сына я с гордостью перешагну любые препятствия.

Я готова. И к неминуемому разговору, который может перерасти в скандал, я также приготовилась.

Ко всему была готова.

Но не я одна.

Макар встретил меня с хладнокровным спокойствием на лице.

Стоя у приоткрытого окна и закатывая рукава рубашки до локтя, он всем своим видом показывал, что ждал именно меня.

Ну нисколько он не удивился моему появлению. Эффект внезапности сработал против меня же.

Разобравшись с рукавами, он вскинул левую руку и посмотрел на циферблат наручных часов.

– Рассчитывал, что ты придешь немного раньше, – произнес он деловитым тоном и жестом указал на кожаный диван, расположенный сбоку от рабочего места генерального. – Присаживайся, готов тебя внимательно выслушать.

Кое-как совладав со своим неуправляемым телом, я прикрыла дверь, намеренно прошла мимо дивана и присела на стул. Выпрямила спину, расправила плечи и воинственно задрала нос кверху.

Гордая и непоколебимая с виду, а внутри я уже ощущала, что еще немного – и начну разваливаться на куски.

Ведь если что-то пойдет не по плану, я могу и не выдержать.

– Воды? Чаю? Или может быть, кофе? – поинтересовался Макар низким голосом.

Он не спускал меня из виду, держал на незримом поводке. Он словно желал проникнуть мне в голову, вогнать меня в транс и повлиять на мои дальнейшие решения.

Не позволю! Не дамся!

– Нет, спасибо. Я пришла сюда не чаи с тобой гонять, – с неизменной холодностью ответила, важно складывая руки под грудью.

– А зачем же? Уволиться надумала, я прав? – спросил он тоном холодной суровости, плавно опускаясь на диван.

– Интересно, как ты догадался? – хмыкнула я с напускным удивлением, делая вид, будто это была не вынужденная мера, а заранее продуманный план…

Тактика на случай вторжения всяких бывших на мою территорию.

– Всего лишь предугадал твои дальнейшие шаги, – пояснил Макар, забрасывая одну руку на спинку дивана.

Выходит, он сам подстроил все так, чтобы в отделе кадров меня сразу же развернули и направили прямиком к нему. Чтобы я оказалась у него в кабинете. Один на один. Загнана в ловушку.

Хитро, ничего не скажешь.

Вот только зачем? Чего он хочет этим добиться? Унизить меня вздумал?

Вряд ли у него это получится. Унизить меня больше, чем он унизил меня в день нашего расставания, ему не удастся.

Я потянулась через весь стол, прогибаясь в пояснице. Вынула из лотка принтера чистый листок, из органайзера достала шариковую ручку и, ощущая на своем лице пристальный взгляд, быстро набросала заявление.

– Подпишите заявление на увольнение, будьте так добры, – попросила я решительно, положила заполненный лист на стол и даже развернула для удобства.

На мою просьбу Макар не шелохнулся. Более того, ни один мускул на его лице не дрогнул. Он как сидел в расслабленной позе, так и продолжал сидеть, выводя меня из себя с каждым своим равномерным вдохом все больше и больше.

– Ты слышал меня?

– Нет, – отчеканил он, глядя на меня в упор.

– Что, нет?

– Я не подпишу тебе ничего, не в ближайшее время, – его решительность была столь же тверда и крепка, как и моя, если не больше.

Я моргнула в недоумении, сглотнула вязкую слюну.

С первых же минут все пошло не по плану. И мое положение становилось шатким, однако я всеми силами старалась держать лицо.

– Это еще почему? Ты что-то против имеешь? – пока еще спокойно спросила.

Макар протяжно хмыкнул, поднял глаза к потолку и пальцами огладил щетинистую челюсть.

Полагаю, мой вопрос застал его врасплох. Или он просто отыгрывал какую-то роль. Одно точно – нервы он выкручивал мастерски. И терпение уже было на исходе.

– Имею, – выдал вдруг с резкостью, возвращая на меня глаза, полные неподдельной неодобрительности. – Я не дам тебе так просто уйти, не разобравшись ни в чем. Даже не думай.

Мне не послышалось?

Я, значит, все выходные гадала, какую причину Макар выдумает для моего увольнения, а он и не собирался меня увольнять?

И что значит "так просто"? Разве "избавиться от общества ненавистного человека" ради своего спокойствия – простая причина?

И в чем он там собрался разбираться?

– На каком основании? – сдержанность уже трещала по швам, до боли я сжимала в руке ручку. – Ты же понимаешь, что не имеешь права удерживать меня здесь против моей воли? Я хочу уволиться. Немедленно. Это мое решение. Взвешенное, и оно не оспаривается.

К сожалению, Макара нисколько не убедили мои слова. Он был тверд, как несокрушимая скала. И холоден, подобно многовековому айсбергу.

– Мне нужна причина. Конкретная. Для начала я должен узнать, почему ты приняла для себя такое решение. Аргументируй свое желание уволиться из компании, в развитие которой было вложено немало твоих сил. Потому что пока я вижу, что ты просто бежишь в никуда.

Внезапно ощутила себя на приеме у психолога. Вот правда.

Сидела перед ним, таким самоуверенным, проницательным, мнящим себя сострадающим, и боялась открыть ему свою душу. Боялась, что он вывернет ее наизнанку и плюнет в нее.

Я боялась поделиться с ним своими проблемами, потому что он недостоин о них знать. Потому что он – и есть моя проблема. Огромная… гигантская проблема, которую я хочу немедленно решить. Забыть о ней раз и навсегда.

Макар и про мои вложенные в работу силы откуда-то узнал. Интересно, когда успел?

И тут вдруг я обратила внимание на рабочий стол, заваленный кипами документов, среди которых также находились папки с личным делом некоторых сотрудников. И только анкета с моим именем лежала отдельно от общих папок.

Макар проследил за моим взглядом и пожал плечами, мол, а ты как хотела. Имею полное право. Я вообще-то твой начальник теперь. Я обязан знать все о своих подчиненных, вплоть до их фактического места жительства и номера личного телефона.

Класс!

Нам с Глебом теперь еще и переезжать придется, если Громов и дальше продолжит наседать на меня. Этого мне не еще не хватало.

И так голова пухла от всего навалившегося, а теперь еще и раскалывалась.

– Причин несколько, – поспешила я вернуться к опостылевшему диалогу.

Я была твердо убеждена, что не выйду отсюда без подписанного заявления. Если понадобится, буду с боем прорываться.

– Озвучь их, пожалуйста, – требовательно произнес Макар.

Взгляд его стал выжидательным, и это нисколько не способствовало моей решительности. Он надламывал ее без особого труда.

И все он прекрасно понимал. Знал о самой главной причине, потому что сам ею являлся.

Но нужно же потешить собственное тщеславие. Вынудить меня произнести это вслух, чтобы я указала на свое самое больное место.

– Я не понимаю, зачем тебе это знать? Кто ты такой, чтобы я делилась с тобой своими проблемами? – сощурилась, и Макар тотчас нашел ответ: