– Нет, это лишь моя охрана. Нас сотен пять наберется. Сильных бойцов не так уж много, но… С луками примерно сотня умеет обращаться. А остальных предлагаю разместить здесь, мы окружим стену и будем перехватывать всех, кто прорвется через вас. Люди готовы, ждут вашего решения. Согласитесь, и уже через пять-десять минут они будут тут.

– Это только из твоей банды?

– Нет, все городские. Ну, большая их часть. Некоторые не захотели участвовать в этом или просто проигнорировали наше предложение.

С сомнением смотрю на него. Соглашаться? Помощь лишней не будет. И идея расположить бойцов за стеной хорошая, у нас для этого просто нет людей, и, если твари начнут прорываться через стену, мы ничего не сможем сделать им. Да и если быть честным, разве у меня есть выбор? Нужно принимать помощь, тем более что Трактирщик говорит правду. Не знаю, все ли придерживаются таких взглядов, но он в это верит. Пожалуй, рискну, надеюсь, оно стоит того.

– Хорошо. Стрелков на стену, остальных или вокруг квартала, или пусть помогают на стене – боеприпасы таскают или, может, кто хочет посражаться на ней.

Молча кивнув, Трактирщик быстро развернулся и пошел прочь.

– Капитан, вы слышали мое решение, – говорю, повернувшись к тому.

– Да. Но я все еще уверен, что это плохая идея.

– У нас нет выбора, мы с трудом сдерживаем тварей, раненых все больше. Скоро враг начнет прорываться через нас. А я так понимаю, в городе еще полно людей. Вы представляете, что будет, если хотя бы сотня тварей окажется в нем? А если мы не выстоим, то это будет далеко не одна сотня.

– Вы правы, – согласился он, хотя и видно, насколько сильно ему не нравится это.

– Есть ответ из столицы? Когда будет помощь?

– Ответ есть. Приказано держаться, помощь прибудет в ближайшее время.

– Это хорошо. Кого пришлют? Карателей?

– Этого не сообщили. И ответ прислали уже как минут десять назад, а о подкреплении до сих пор ничего не слышно.

– Как обстановка в городе?

– Эвакуируем людей. Порталы на пределе. Портальщики говорят, что, если так продолжится, они могут не выдержать. Мы потеряем порталы, их придется отключить и долго ремонтировать.

– Мы не можем этого допустить. Разгрузите их, отправляйте людей через обычные ворота, пусть выбираются из города своим ходом.

– Ворота тоже перегружены. Там тяжелая обстановка, многие не просто бегут, но и пытаются вывезти свое добро, что создает лишние сложности.

– Понимаю, но все же. Если нужно, применяйте силу. Что с паникой? Она еще не захлестнула город?

– Пока лишь очагами, мои люди стараются пресекать такие ситуации. Пока получается, однако с каждым разом все сложнее. Но еще час или немного больше, и тех, кто не успел выбраться отсюда, точно захлестнет, люди на грани.

– Сколько, по вашим подсчетам, к тому моменту останется людей в Фаргене?

– Если ничего больше не произойдет, то из тех, кто пытается покинуть город, останется примерно половина. Все чаще на центральных дорогах возникают заторы. То повозки сломаются, то драки вспыхнут, то еще что-нибудь. В некоторых местах движение людей останавливается на минуты, а то и десятки минут.

– Применяйте силу. Сейчас главное – как можно больше вывести людей из города.

В ответ капитан лишь кивнул с мрачным видом и тяжело вздохнул.

– Что с выходами из подземелья квартала Крайнеров?

– Мы выяснили, что получилось, и маги обрушили обнаруженные выходы.

– Что-нибудь еще интересное узнали?

– Ничего срочного, разные мелочи.

– Понял. – Выяснив все, что меня интересовало, возвращаюсь обратно на стену. И так много времени потратил здесь. Вначале пока разобрался с предложением Трактирщика, потом пока поговорил с капитаном. Оно так кажется, но минут пять меня на стене уже точно нет.

– Господин констебль! – слышу знакомый голос, подходя к подъему на стену.

Обернувшись, вижу быстро идущего ко мне Гархата. У него перевязано предплечье, но других ран не видно.

– Я вас искал, – произнес парень, дойдя до меня.

– Что случилось?

– А? Ничего. Позволите сражаться рядом с вами? – спросил он, смотря с надеждой на меня. – Я хотел сразу вас найти, но не смог. Только сейчас получилось, когда возвращался от целителя.

– Серьезно? – спрашиваю у него, кивнув на его руку.

– Нет, ерунда, тварь цапнула. Целитель подлатал с большего, но осталась мелкая рана, – отмахнулся он.

– Ладно, пошли, – говорю, разворачиваясь и начиная подниматься на стену. – Ты Ронэ не видел?

– Нет.

Несмотря на мои опасения, на стене все, в общем-то, без изменений – твари пытаются забраться на нее, а стражники отбиваются. Вернувшись на свое место, присоединяюсь к сражению, начав снова бить по врагу магией. Заодно оглядываюсь по сторонам, оценивая обстановку.

Хорошо, что я согласился на помощь бандитов, она нам очень пригодится – стражников все меньше, а тварей забирается на стену все больше. Маги, стрелки, да и обычные бойцы стараются, но этого слишком мало. Нас слишком мало было изначально, а сейчас… даже говорить нечего, мы теряем людей и скоро перестанем справляться.

Минута потянулась за минутой. Энергия через меня идет непрерывным потоком, заклинания создаю без остановки. А раньше бы такое вряд ли потянул. Я стал сильнее. И даже знаю, благодаря чему – странным изменениям моей энергосистемы. Интересно, какая она теперь стала, а то я же ее изучением у целителей занимался последний раз до Хиденфорта, а времени с тех пор прошло немало? Надеюсь, там ничего ужасного. По ощущениям вроде бы все нормально, но кто знает.

В какой-то момент замечаю, что на стене появились новые люди. Снаряжены все по-разному и далеко не самым лучшим образом, но они компенсируют это рвением и смекалкой. Кто это такие, понятно сразу – бандиты наконец-то пришли. Большая часть из прибывших стрелки, но замечаю и бойцов ближнего боя, вооружены они в основном копьями и мечами.

Стражники отнеслись к ним настороженно, но пара минут боя бок о бок, и новоприбывшие полностью влились в сражение, став своими здесь. И сразу стало как-то полегче, пусть у нас все еще и недостаточно людей для уверенной обороны.

Спустя еще сколько-то минут замечаю на стене неподалеку от себя еще одно новое действующее лицо – паладина. И учитывая, что он один и выглядит весьма знакомо, догадываюсь, кто это такой, – к нам вернулась Ронэ. Получилось ли у нее связаться со своими? И пришлют ли они нам помощь? Хотелось бы, чтобы на оба вопроса был положительный ответ, однако… не знаю, не удивлюсь, если откажут в помощи.

– Констебль, – позвал меня Гархат.

– Что такое? – спрашиваю, не оборачиваясь и продолжая бить по тварям магией.

– Там, – ответил он, а его рука появилась рядом со мной, указывая куда-то в сторону.

Посмотрев в том направлении, вижу, что там стало слишком много тварей и они вот-вот сметут стражников, те держатся из последних сил. И что-то никто не торопится им на помощь. Хотя какая помощь, тут все держатся еле-еле.

– Дерьмо! – выругавшись, бегом бросаюсь туда. От меня это не сильно далеко, будет проще самому добежать, чем отправлять туда кого-то. Мой же участок стены… Надеюсь, устоит, тут хватает и обычных бойцов.

Десятка два секунд, и я влетел в сражение с воздушным молотом наперевес, метнув тот перед собой и снеся им забравшихся сюда тварей.

– Вытаскивайте их отсюда! – приказываю уцелевшим стражникам, кивая на раненых. И к сожалению, кроме раненых, видны и убитые. Еще немного, и твари прорвали бы здесь нашу оборону и хлынули бы в город, просто спрыгивая со стены. Почему-то я сомневаюсь, что высота остановила бы их.

Подскочив к краю стены, вижу, как твари карабкаются по ней. Причем не только «ящерицы», но и другие, даже псины, пусть и получается это у них гораздо хуже. Несколько воздушных лезвий, и к земле полетели твари отдельно, а их лапки отдельно.

Разобравшись с этой проблемой, сосредотачиваюсь на подбегающих противниках и начинаю осыпать их заклинаниями.

– Кас! – донесся до меня крик Гархата спустя буквально минуту боя. И весьма тяжелого боя, держать в одиночку участок стены оказалось крайне сложно. Гархат не в счет, он ближнего боя и никак не помогает убивать бегущих по земле тварей.

Обернувшись на крик, вижу, как он сражается с несколькими тварями, не подпуская их ко мне. Воздушный молот, и одну из них размазало по внешнему зубцу стены. Рывок к оставшейся, огненное касание, и та обратилась в пепел за несколько мгновений.

– Спасибо, – поблагодарил меня он, тяжело дыша.

– Рано благодарить, – мрачно отвечаю, смотря по сторонам. И отовсюду на нас надвигаются твари. Соседние участки полностью заняты своей битвой и не видят, что у нас здесь гости. – Давай ко мне за спину, прикрывай, я возьму их на себя. Они не должны выбраться в город.

– Понял.

Что ж, пришла пора и мне перейти к ближнему бою. Но кто сказал, что я буду биться клинком? Нет, пока нет. Рой воздушных стрел, и ближайшие твари рухнули с кучей ран. Воздушный вал, и туши, вместе с попавшими под заклинание противниками, смело обратно со стены. Но, увы, это были далеко не все враги.

Воздушный молот, и очередная порция врагов отправилась в полет. Серия огненных шаров, и парочка особо наглых и шустрых тварей обуглилась и растеряла свой пыл. Перехватить руками прыгнувшую с зубца стены на меня тварь, огненное касание, и на камни рухнул лишь пепел.

Мечусь по своему участку стены, стараясь не пропустить ни одного противника. Гархат вначале упорно держался меня, но в какой-то момент это стало слишком сложно, и он отстал, заняв позицию у крайней стороны стены и держа там оборону. Я же по возможности прикрываю его, когда получается на пару мгновений отвлечься от своей битвы. А твари… они все лезут и лезут.

Сколько я так бьюсь? Не знаю, но точно долго. Сражение для меня разбилось на отдельные фрагменты. Вот я создаю какое-то заклинание. Вот куда-то бросаюсь. Вот перехватываю тварь, уже почти соскочившую со стены в город. А вот какая-то зараза налетает на меня со спины и пытается укусить за голову, но ее останавливает магический доспех. Сбиваю ее и убиваю воздушным лезвием.

И с каждым новым фрагментом боя во мне остается все меньше сил. Если создавать заклинания я еще вполне могу, то вот физически начал что-то выдыхаться. А врагов меньше не становится, даже наоборот, их все больше и больше. И все чаще они добираются до меня, не успеваю я всех перехватывать, даже несмотря на то, что начал уже вовсю использовать практически весь свой невеликий арсенал, превратив участок стены во что-то непонятное – оплавленное, покрытое льдом, камнями, выбоинами и лужами, не использую только несколько самых опасных заклинаний.

Что же мне делать? В очередной раз разобравшись ненадолго с ближайшими тварями, оглядываюсь по сторонам. Обстановка тяжелая, но с большего вроде бы держимся. Только у меня здесь такая жопа, остальные участки как-то самоурегулировались – к ним пришла подмога, некоторые вообще объединились, перераспределив бойцов, и никто там в одиночку не бьется. Один я такой везунчик. Ладно, не один, со мной же еще Гархат.

Вспышка Шаара? Вдарит хорошо, только толку? Да, я убью несколько сотен, а то, может, и тысяч тварей, если достаточно смогу углубиться в их ряды, но какой в этом смысл, если им на замену совсем скоро прибудут новые? Сколько-то времени я выиграю, напор на оборону ослабнет. Это да. Только стоит ли это того? И вдарить я смогу так, скорее всего, лишь раз, а потом все. Причем, вероятно, и со мной тоже будет все.

Огненный рой? Заклинание хорошее и, возможно, неплохо бы мне помогло, но что-то я опасаюсь его использовать, прошлая попытка была не совсем удачной. Вдруг и в этот раз заклинание получится каким-то не таким, что мне тогда делать? Поэтому и не хочется рисковать. Однако, если выбора не будет, хотя его скорее уже нет…