– Мариша, – прохрипел он и схватил за ладонь.

Выдернув руку из его пальцев, поднялась. Комок в горле не позволял вымолвить ни слова.

– Вам сейчас заменят блюдо, – словно сквозь толщу воды услышала голос напарницы.

– Не надо, – рявкнул Роман. – Мы уходим.

Достав из внутреннего кармана пиджака портмоне, он бросил на столик несколько купюр.

– Но я еще не поела, – протянула явно раздосадованная Татьяна.

Видимо, она осознала, что в своем хамстве переборщила, и невольно вызвала гнев у любовника.

– Ничего страшного, – раздалось в ответ.

Рома шагнул к ней, схватил за предплечье и буквально насильно выволок из-за столика.

– Мне больно!

– Потерпишь, – прошипел мужчина.

Бросив на меня виноватый взгляд, он тихо промолвил:

– Прости… Мне очень жаль! – а затем решительно направился к выходу, таща за собой любовницу.

Танечка, быстро перебирая ногами, едва поспевала за ним и верещала на весь зал:

– Спятил?

– Мне больно!

– Ты что творишь? Забыл, что я беременна?

С каждым мгновением ее голос становился все тише и тише.

Напарница подошла ко мне и положила ладонь на плечо:

– Все закончилось. Сейчас уборщица наведет здесь в порядок. Тебе нужно успокоиться и прийти в себя, а я пригляжу за залом.

Кивнув, медленно побрела в подсобное помещение. Спрятавшись за шкафчиками в раздевалке, сползла на пол по стене и просто разрыдалась.

На душе было противно, а еще обидно, и горечь от несправедливости накрыла с головой. Наверное, с таким надрывом я никогда не плакала. Внутри словно лопнул невидимый купол, который до этого сдерживал эмоции.

С губ срывались рыдания и всхлипы, от слез перед глазами все плыло, но с каждым мгновением становилось легче. Соленая влага уносила боль, отчаянье, сомнения… Я все сделала правильно, и сегодняшняя ситуация окончательно меня в этом убедила.

– Марина, ты что? Мариночка… Ну что ты… Марина!

Услышав женский шепот, испуганно вскинула голову и увидела перед собой коллегу, с которой мы сегодня вместе обслуживали гостей на террасе. Дина сидела на корточках и с тревогой вглядывалась в зареванное лицо.

– Ты чего?

– Все в порядке, – всхлипнула в ответ, размазывая слезы.

– Давай помогу подняться, – она протянула мне ладонь.

Встав, одернула одежду и вздохнула:

– Прости, что сбросила на тебя всю работу… Так получилось случайно.

– Клиенты почти разошлись. Время уже позднее, – махнула рукой коллега. – Я попросила девчонок приглядеть за залом, а сама отправилась на твои поиски. Идем, надо умыться. Если тебя такую увидят, возникнет немало вопросов.

– Арам, уже в курсе скандала?

– Да, – последовал кивок. – Но не переживай, и уборщица, и бармен подтвердили, что барышня была пьяна… Кроме того, ее спутник оставил щедрую компенсацию. Так что у тебя сегодня весьма большие чаевые.

Открыв дверь в дамскую комнату, не смогла сдержаться:

– Пусть подавится своими деньгами.

Дина, прислонившись к косяку, некоторое время наблюдала за тем, как я умываюсь, а потом уверенно промолвила:

– Ты знаешь этого мужчину. И он тебя знает, именно поэтому его дамочка устроила это шоу. Кто он?

В ответ промолчала.

Вытерев лицо и руки салфеткой, посмотрела на свое зареванное бледное отражение.

– Так кто он? – вопрос повторился.

– Неважно…, – качнула головой.

Коллега вздохнула:

– Ты беременна от него, да?

Я посмотрела на девушку и тихо промолвила:

– Это мой ребенок, только мой.

– Так кто тебе этот мужик? – Дина, похоже, сдаваться не собиралась.

– Бывший муж, – призналась ей, и тут же с облегчением вздохнула.

– Слушай, Марина, он явно обеспеченный. Так почему ты корячишься в ресторане, бегая с подносом? Пусть тебя содержит, потом алименты платит как положено.

– Он ничего не знает.

– Почему?

– Ты не могла бы принести из шкафчика мою сумочку? – протянула ей ключ. – Просто вдруг кто-то заглянет в раздевалку. Не хочу, чтобы меня видели в таком виде.

– Сейчас.

Дина вышла, а я вновь посмотрела на свое отражение.

Конечно, город был огромным. Но, судьба – коварная штука… Сегодня мы случайно пересеклись с Ромой, но ведь подобные встречи могут повториться. А мне бы не хотелось больше с ним встречаться никогда. Решение в голову пришло моментально…

– Вот держи, – Дина вернулась с моей косметичкой.

– Спасибо, – поблагодарила ее и, повернувшись к зеркалу, стала доставать косметику.

– Так почему мужу о беременности ничего не сказала? – послышался вопрос.

– Знаешь, сначала сильно разозлилась, – вздохнула я. – А потом Роман засуетился с разводом, и мне стало понятно, что деньги для него важнее всего. Если честно, я просто боюсь.

– Чего? – в голосе Дины послышались нотки удивления.

– Того, что он воспользуется своими многочисленными связями, и просто отберет у меня ребенка, когда тот родится. Бывший муж обеспечен, имеет огромный дом и явно сможет дать малышу в материальном плане больше, чем я.

– Неужели, твой бывший такая сволочь? Хотя…

Дина многозначительно промолчала.

– Знаешь, где-то подсознательно, я, наверное, хотела сказать ему правду, – посмотрела на коллегу. – Но после сегодняшнего вечера поняла, видеть Романа больше никогда не хочу!

– И что планируешь делать?

– Пока еще не решила… Только ты, пожалуйста, никому не говори о нашем разговоре, – попросила я.

– Не переживай. Клянусь, что никто и никогда ничего не узнает, – меня заверили в ответ.

– Спасибо.

Я вновь посмотрела на свое отражение. Макияж помог скрыть следы слез. Глаза выглядели красными, но скорее всего, этого даже не заметят.

– Пора вернуться в зал, – улыбнулась сама себе. – Гости, наверное, заждались…

Дальнейшая работа прошла без происшествий.

После закрытия заведения бармен раздал чаевые. У меня в руках оказалась приличная сумма. Роман действительно щедро оплатил «ужин».

Сначала хотела отказаться от денег, а потом подумала: «Ни черта… Мне они точно пригодятся», – и убрала купюры в сумочку.

На улице у входа в ресторан стояло несколько машин такси. По ночам именно они развозили сотрудников по домам. Маршруты были разбиты по группам.

Я подошла к автомобилю, когда услышала:

– Марина!

Резко обернувшись, увидела Романа, который торопливо шел в мою сторону.

Поравнявшись со мной, он уточнил:

– Ты уже закончила работу?

В ответ просто кивнула.

– Давай, подвезу домой, – последовало предложение.

– Спасибо, но не надо. Руководство заведения оплачивает сотрудникам такси.

– Нам нужно поговорить, – Роман говорил тихо, но очень твердо.

Понимая, что от беседы не отвертеться, кивнула и промолвила:

– Секундочку, только таксиста предупрежу, что немного задержусь.

Я не хотела, чтобы бывший муж узнал мой новый адрес, именно поэтому решила, что быстро поговорю с ним и уеду домой.

Уже через несколько минут я сидела во внедорожнике Романа. От знакомого запаха автомобильного ароматизатора внутри все сжалось. Невольно нахлынули воспоминания. Мы с Романом частенько катались по вечернему городу, любили поесть фруктового мороженого, прогуляться по парку. В эти моменты мы были счастливы. По крайней мере, мне так казалось.

Видимо, Рома тоже об этом вспомнил, потому что молчал. И тишина неприлично затягивалась. А я, если честно, устала и мечтала поскорее оказаться дома.

– О чем ты хотел поговорить? – пристально посмотрела на мужчину.

– Мариша, прости… Мне очень жаль, что все так получилось.

– Не извиняйся, – качнула головой. – Это моя работа – обслуживать капризных гостей.

– Просто Татьяна беременна, нервы…

Сжав руку в кулак, рявкнула:

– Ты решил обсудить со мной трудности своей женщины?!

– Просто хотел все объяснить. Мариша, я не знаю, как это получилось. А теперь паутина вокруг меня стала такой плотной, что выхода просто нет… Не знаю, что делать, как быть.

– Я тебе в этом вряд ли помогу.

– Марина, – Роман положил ладонь на мою руку и слегка ее сжал. – Если бы все можно было исправить, если бы время повернуть вспять…

– Увы, чудес не бывает, – пожала плечами. Бросив взгляд на часы, уточнила. – Мне пора. Уже поздно, все устали и хотят отдыхать.

– Давай, я тебя отвезу.

– Не надо.

– Мариша, а почему ты не живешь в той квартире, что я купил?

Этот вопрос невольно заставил меня замереть. Напрашивался вывод, что бывший муж ненавязчиво следит за мной, и мне это совершенно не понравилось.

– Так почему? – снова уточнил Роман.

– Не твое дело, – буркнула в ответ. – Все, мне пора.

– Мариша, – в голосе бывшего мужа послышались нотки нежности. – Прости… За все прости…

– Роман, все у тебя будет хорошо, – с уверенностью произнесла я и выскочила из автомобиля.

Плотно закрыв дверцу, мысленно добавила: «И у меня. Главное, чтобы наши пути больше никогда не пересекались…»

Глава 6

Прошло время…

– Айку, бьесила азайка. Под аздем аставась айка. Все явьно не выкину…, – голубоглазая светловолосая малышка сбилась и замялась. На личике дочки появилась глубокая задумчивость. Я, едва сдерживая смех, молча наблюдала за Ксюшей, ожидая, что же будет дальше.

Кроха почесала пухлую щечку и расстроенно выдала:

– Ябила, – и подняла на меня грустный взгляд.

Ксюшенька очень огорчилась.

– Иди сюда, – позвала дочку.

Через мгновение она оказалась у меня на коленях.

Прижав девочку к себе, коснулась губами ее щечки и прошептала:

– Ты все равно большая умница, и повода расстраиваться нет. Стихотворение вон какое сложное, и даже если чуть-чуть забыла – это совсем нестрашно. Еще немного поучим, и ты обязательно все запомнишь.

На детском личике расплылась улыбка. Для каждой матери ее ребенок самый лучший на свете, самый талантливый и умный, но Ксюшка действительно была удивительной. Несмотря на свой крохотный возраст, она обладала усердием, терпением, невероятной целеустремленностью, а еще тягой к изучению чего-то нового.

Я по мере возможности старалась ее развивать. Мы рано выучили название основных оттенков цветовой палитры, малышка с удовольствием собирала фигуры из крупных деталей конструктора, могла назвать форму предмета, ей неплохо удавалась лепка из мягкого пластилина.

Осознав, что дочка очень смышленая, записала ее в школу для малышей. Преподаватели хвалили Ксению, а недавно отметили, что девочка обладает музыкальным слухом. Конечно, о занятиях музыкой думать еще было рано, но я уже решила, что через годик-другой обязательно отведу дочку в музыкальную школу.

Она многое взяла от своей бабушки, которую никогда не видела. Мама ушла рано, слишком рано. Мне очень ее не хватало… Было безумно жаль, что судьба распорядилась именно так.

А недавно Ксюша наконец-то пошла в детский садик, и теперь каждый день для нее был наполнен новым открытием.

– Мама, – дочка привлекла мое внимание. – Уять идем?

– Нет, родная, – ласково погладила ее по спинке. – Ты забыла, что у тебя горлышко болит?!

– Не боить, – ребенок отрицательно качнул головой.

– Сегодня тебе придется остаться с Наташей.

– Неть, – Ксюша надула губы и скривилась. – С тобой!

– Солнышко, маме надо на работу, – виновато улыбнулась. – Но я постараюсь побыстрее вернуться.

Дочка низко опустила голову и начала рассматривать свои пальчики. Стало понятно, что еще немного и она разрыдается.

– Эй, – ласково подула на нее. – Давай, так. Ты будешь себя вести хорошо, не станешь понапрасну капризничать, а когда выздоровеешь, мы пойдем в парк.

– На касели?

– На качели, – подтвердила я.

– И моезено бум?

– А как же без мороженого, – пожала плечами. – Но сначала нужно вылечить горлышко. Договорились?