– Но после вы непременно добавите от себя иные вводные, – примирительным тоном произнес совладелец и потрепал управляющего по плечу. – Не менее важные для этих молодых людей, те, без которых им никак не обойтись.

– Толку-то, – достал из кармана брюк пестрый носовой платок дедок и шумно высморкался. – Или не запомнят, или не поймут.

– Ничего. Жизнь пообтешет, – оптимистично заявил Сергей Анатольевич. – Все приходит с опытом и набитыми шишками.

– Итак! – Его напарник хлопнул в ладоши, а после потер одну о другую. – Как верно было замечено, ваша основная задача в том, чтобы постояльцы получили здесь, в отеле «Перекресток», первоклассное обслуживание. Но оно состоит не только в том, чтобы они отдыхали, сытно ели и наслаждались превосходным сервисом. Ваша основная задача состоит в том, чтобы они покинули его, разобравшись в самих себе.

– О как! – Этот возглас вырвался одновременно сразу у нескольких моих новых коллег.

– Не очень понятно, – секундой позже произнесла Инна.

– Не очень? – хмыкнула Алиса. – Вообще непонятно. Я только-только свыклась с тем, что моим настоящим станет «подай-принеси», а теперь, оказывается, мне еще и участь психолога уготована.

– Во-первых, юная леди, вам никто не давал слова, – холодно заметил Анатолий Анатольевич. – Во-вторых, работа персонала гостиницы это не «подай-принеси». Будьте любезны, уважайте свою новую профессию. Как, впрочем, и любую другую. Я же не осуждаю вас за то, чем вы занимались до того, как попали сюда?

– А чем? – мигом спросили опять-таки несколько ребят.

– Чем? – Совладелец отеля мило улыбнулся. – Не станем раскрывать всех тайн. Да, Алиса? Но, заметь, я вас не осуждаю, ибо каждый труд почетен. И наконец, в-третьих. Умейте слушать. Я же могу ничего и не объяснять, тогда каждый из вас пойдет путем проб и ошибок, что может привести не к самым лучшим последствиям.

– Ты забыл про «в-четвертых», – добавил его спутник, подошел к доске, взял мел и поставил напротив имен «Алиса/Иван» палочку, после добавив к ней знак минус. – С почином, ребятки! Вот и определился первый аутсайдер.

– Овца тупая! – холодно бросил Алисе высокий плечистый парень с короткими светлыми волосами, надо думать, тот самый Иван.

– Заткнись, – прошипела девушка, изрядно помрачнев.

– Вы не психологи, – не обращая на них внимания, продолжил Анатолий Анатольевич. – И сразу, чтобы отмести последующие реплики – не судьи, не прокуроры, не адвокаты, не жнецы, не слуги Смерти и так далее. Ваша задача не выносить суждения о правильности или неправильности земного бытия гостей, а разобраться в том, почему они оказались здесь, в отеле. Именно они и именно здесь. Разобраться самим и донести свое беспристрастное мнение до постояльца.

Реплик не последовало, но по лицам становилось ясно – далеко не все поняли, о чем идет речь, но сказать о том никто не решался.

– Ну, ты нагнал тумана! – вздохнул Сергей Анатольевич. – Я вроде все знаю, и то ничего не понял. Народ, все просто. Наши постояльцы – они как вы. Они мертвы. Причем не все, так сказать, первой свежести, встречаются и такие, которые покинули земную юдоль сильно не вчера. Но проблема у них на всех одна – не очень ясно, что с ними, красивыми, делать. Просто обстоятельства смерти у каждого очень и очень спорные, а то и вовсе туманные. Для вот таких душ и была некогда открыта сеть отелей «Перекресток», в ней эти бедолаги при помощи обслуживающего персонала получают хоть какую-то ясность со своей будущностью. Ну не самим же им подобным заниматься, верно? Хотя бы в силу щадящей оценки и эмоциональной нестабильности. Люди себя любят, потому постоянно свои грехи себе прощают, вы же дело другое. Заинтересованность в результате если и не гарантирует беспристрастность и объективность, то позволит приблизиться к ним максимально.

– Версия с психологом мне нравилась больше, – потерла глаза ладонью одна из девушек. – Вообще не представляю, как этим всем заниматься стану.

– Заниматься? – переспросила маленькая правозащитница. – Счастливая. Я пока в это все поверить не могу, ибо – ну бред же!

– А все остальное тогда что? Ваша униформа, иная внешность и в том числе я собственной персоной? Бытие определяет сознание, моя золотая. Придумано не мной, но здорово, – бодро заявил весельчак-совладелец. – Что до работы – так она обычная для любых заведений вроде нашего. Разместили гостя, рассказали об услугах, которые предоставляет отель, вручили буклет, после расспросили о его пристрастиях, если надо, с шуткой объяснили особо шустрым особям, что интимные услуги в общий список не входят. Короче, максимально расположили постояльца к себе. А там гость, глядишь, сам все о себе поведает. Те, что посмышленей, догадаются, что к чему, потому и страшновато им немного, зыбко, неспокойно, а значит – что? Пообщаться очень с кем-то хочется, и вы для этого оптимально подходите. Особенно дамам, поскольку ни маникюрш, ни парикмахеров тут нет.

– Впервые вижу гостиницу без сопутствующих услуг, – изумилась одна из девушек. – Всё, конечно, диво дивное, врать не стану, но тут ошарашили.

– Хотели ввести штатные единицы, но не получилось, – ответил ему Сергей Анатольевич. – Не согласовали, говорят – бюджет не резиновый, перебьетесь. Ладно, вернемся к нашей теме. Получите первичные данные, проанализируете, обсудите друг с другом и, возможно, сразу и придете к каким-то выводам. Не факт, но вообще разное случалось. И такое тоже. Опять же – у вас будет доступ к Всемирной паутине, сиречь интернету.

– Аллилуйя! – выдохнул плечистый парень. – Он у вас тут есть?

– Ну, вы же не на необитаемый остров попали? Разумеется, есть. Но только для служебной надобности и на ограниченный отрезок времени. Вас много, компьютер один. Так что как в туалете!

– В смысле? – тряхнула головой Женя.

– В смысле там не заседание, посрал – и до свидания, – хохотнул тот. – Что? Из песни слова не выкинешь. И из пословицы тоже. Доступ из расчета один гость – полчаса интернета. Хочешь сразу, хочешь за несколько подходов. Для эффективного поиска информации этого времени за глаза хватит. А если и после не получается – пишете служебную записку на имя досточтимого Аристарха Лаврентьевича, отправляетесь туда, где когда-то гость проживал, и пробуете разобраться на месте, что к чему.

– И в прошлое тоже? – азартно спросил кто-то. – Да?

– Эй, дружок, мы не в книжке и не в кино. Какое прошлое? В настоящее. Просто у любого человека кто-то да остался там, среди живых, даже если он скончался не пару дней назад. Друзья, подруги, коллеги, родители. Плюс имеется масса сторонних источников, из которых можно черпать информацию. Главное что? Докопаться до истины. Да, сразу отмечу – подобные визиты на тот свет имеют массу ограничений, нарушение которых чревато большими проблемами здесь. Но это все позже, Аристарх Лаврентьевич проведет подробный инструктаж, после которого каждый из вас непременно подпишет документы класса «ознакомлен и предупрежден». Отчетность есть отчетность, она всегда должна быть в порядке.

– А то выйдет как в прошлый раз, – поддержал его Анатолий Анатольевич.

– Именно. Ну а дальше все просто. Разобрались – молодцы, получаете заветную плюсовую единичку на доске, а постоялец отправляется дальше, туда, куда ему положено. Не надо так на меня смотреть, речь не о рае, аде, чистилище и тому подобных библейских изысках. Повторяю – мы тут не распределяем души. Мы не решаем их судьбу и не определяем будущность, для этого есть совсем другие инстанции. Нам надо добиться, чтобы человек, пусть и бывший, наконец вошел с собой в гармонию, приняв случившееся как факт и поняв, почему все случилось именно так, а не иначе. Примирился чтобы и с прошлым, и с будущим, и с самим собой. Это трудно, но возможно.

– Плюс определение объективной истины требуется и для упомянутых иных инстанций, – вновь пыхнув сигарой, добавил его коллега. – Кстати, не редкость случаи, когда в отеле поселяются люди, связанные между собой в жизни и смерти. Супруги там, бывшие деловые партнеры и так далее. Селят их на разных этажах, заниматься ими будут разные коридорные, но кто вам мешает сотрудничать и обмениваться информацией?

– Тут больше соперничество все же, – заметил Сергей Анатольевич. – Поясню – в таких случаях обычно награда достается тому, чей постоялец оказывается более чист перед людьми и Судьбой. Кто приведет максимальное количество аргументов, подтверждающих данный факт, тот и молодец.

– Не знаю, не знаю, в процессе первичного сбора фактов можно и пообщаться друг с другом, мне подобный подход кажется рациональным. И вот еще что важно! На каждого гостя у вас есть три дня. – Для наглядности совладелец показал нам три растопыренных пальца. – Три! Запомните накрепко. Быстрее можно, дольше – нет. После он покидает отель, большего времени для проживания здесь ему не отведено. Потому, если успели – молодцы, получайте награду. Не успели – ваша ошибка и, как следствие, один минус. Нет призовых баллов – опять же отрицательный результат. Успели, но не достигли желаемого результата, что тоже случается, – снова штраф, ибо время, которого у вас не так и много, потрачено впустую. Кстати, если кто-то добирается до показателя «минус тринадцать», то он по умолчанию покидает отель через вон ту дверь, как не оправдавший оказанное ему высокое доверие. Причем это правило будет работать даже после того, как все лишние соискатели вакансий покинут «Перекресток», а на их место будут набраны новые сотрудники. Или, к примеру, переведем сюда специалистов из других отелей сети. Эдакая ротация с соревновательным оттенком, если угодно. Но, как мне кажется, подобное крайне маловероятно. Это до какой степени надо быть ленивым и нерадивым?

Был уверен, что вредный дедок сейчас отпустит очередную реплику на тему «да они тут все такие», но он промолчал, чем немало меня удивил.

– Можно вопрос? – подняла руку до того молчавшая девушка, которой я бы, пожалуй, дал прозвище Монобровь, очень уж у нее эта часть лица выдающаяся была.

– Вообще я хотел оставить их на сладкое, но почему бы и нет? Спрашивай.

– Вы сказали, что по итогам недели пять пар-аутсайдеров уступят свои места новым соискателям. А что, если аутсайдеров будет не пять, а, к примеру, шесть? Или семь? Как тогда?

– Тогда решение станет принимать Аристарх Лаврентьевич. – Совладелец отеля показал на управляющего. – Поверьте, он более чем объективен в своих суждениях, поскольку всех вас недолюбливает абсолютно одинаково. Ну а если он не придет к какому-то решению, то жеребьевка – и пусть все решит удача.

– Так сказали же, что, мол, она будет первой и последней? – заметил Вадим.

– Вы невнимательны, юноша, – ехидно поддел его управляющий, – а я предупреждал: запоминайте все то, что я говорю, пригодится. В данном случае определяющим является понятие «общая жеребьевка». То есть – все вы в ней участвуете. А там уже дело частное, более узкой направленности.

– Понял, дурак, молчу, – изобразил виноватое выражение на лице бывший логист.

– Ну вот, ребята небезнадежны, – отметил Сергей Анатольевич, – умеют признавать неправоту. Великое дело, между прочим! Так, что еще надо сказать? А. Конкуренция, которая неизбежна. Она приветствуется, но – здоровая, без разных грязных трюков. Если угодно – по олимпийским принципам.

– Лучше уже тогда термин fair play употреблять, – предложила Инна. – Просто нынешние олимпийские принципы таковы, что узнай о них Пьер де Кубертен в свое время, так он бы это мероприятие и возрождать не стал бы.

– Да зовите как хотите, – разрешил весельчак. – Главное, помните о том, что лучше чистый проигрыш, чем очень грязный выигрыш.