– Я ударил его ножом в живот. У меня были разные варианты: я мог бы оставить его лежать на тротуаре, или просто ударить, не используя нож, или сразу же позвонить в 911. Однако я решил преподать этому гребаному качку урок, – мое настроение резко портится, потому что Уиллоу уж точно не извлекла из произошедшего никакого урока. – Вот почему я принес его сюда. Я больше не трогал его, пока она не проснулась.

Грейсон проверяет свой телефон, а затем убирает его обратно в карман.

– Вайолет забрала Уиллоу от Пойнта. Она сказала, что на ее лице кровь.

Я закусываю внутреннюю сторону щеки. Перед тем как приехали ребята, я следил, как маячок на ее телефоне приближается к определенной точке. Но когда вошел Джейкоб, вышел из приложения, немного смущенный, что меня застали за слежкой за передвижениями Уиллоу. Но, возможно, мне стоит просто смириться с тем, что эти парни такие же чокнутые, как и я? Поэтому, не колеблясь, я открываю приложение для отслеживания местоположения и с недоумением смотрю на экран. Трекер показывает, что она находится на парковке у ресторана. Совсем рядом с местом, где студенты прыгают с обрыва.

– Где она?

– Да, парень просто одержим, – смеется Нокс, и я сердито смотрю на него в ответ.

– Она у меня дома, – говорит Грейсон, – с ней все хорошо, сосредоточься.

Отлично.

Судя по всему, она оставила свой телефон в машине. И что прикажете теперь мне делать? Вживить трекер ей под кожу?

Я смотрю на Стила, который, как мне известно, провернул такой же хитрый трюк с Аспен, но она до сих пор не знает об этом. Возможно, это одна из тех вещей, которые он унесет с собой в могилу, или же этот факт всплывет года через четыре.

– Я хочу сделать то же, что и ты, – вшить трекер ей под кожу, – неожиданно произношу я. – Это позволит мне контролировать ее передвижения. Только для этого мне нужен доступ к ее телу.

Джейкоб, Грейсон и Стил согласно кивают, но Нокс смотрит на меня так, будто я сошел с ума.

Он просто не может нас понять, потому что целый год ради спора играл с чувствами Уиллоу, не испытывая к ней ничего серьезного. В ответ на его признание, что все это было всего лишь шуткой, и на оскорбительные замечания в адрес Уиллоу, я приставил нож к горлу Нокса. Однако этот ублюдок лишь усмехнулся. С тех пор, как он освободился от этих «отношений», в его постели каждую неделю оказываются как минимум три девушки. Они даже не пытаются завязать с ним роман, словно все хоккейные зайки из КПУ только и ждали, когда он расстанется с Уиллоу и сможет переспать с ними.

– Мы сфотографируем это место, а затем вынесем тело. Нам нужно завернуть его в этот ковер.

Джейкоб присаживается на корточки, приподнимает уголок и улыбается мне.

– Ты подложил под него полиэтиленовую пленку?

– Ну да, – пожимаю я плечами. По какой-то причине Уиллоу хранила целую гору этих рулонов.

– Отлично, это значительно упрощает задачу, – он указывает на Грейсона. – Нам нужно больше пленки, желательно более качественной, чем та, что продается в продуктовом магазине, а также потребуется камера с цифровой картой памяти.

– Запомнил, – отвечает Грейсон, – скоро вернусь.

Он проходит мимо нас к двери и отодвигает стул, чтобы открыть ее.

Когда парни увидели сломанную задвижку, то посмотрели на меня как на сумасшедшего, а я не смог сразу рассказать им всю историю.

– Это просто какие-то долбаные пятьдесят оттенков! – восклицает Нокс, закрывая за Грейсоном дверь и потирая глаза.

– Вообще-то, ты мой должник, – рычу я.

Мой брат поворачивается ко мне, и в его глазах загорается пламя гнева.

– Прости, это я твой должник? Если бы ты начал действовать раньше, у меня не было бы ни единого шанса приударить за Уиллоу. Получается, что для того, чтобы начать ухаживать за ней, тебе не хватило смелости, а вот для того, чтобы совершить убийство в ее квартире, смелости оказалось достаточно.

Я скрещиваю руки на груди и замечаю, что на нас пристально смотрит Стил.

– Я бы поступил так же, – говорит он, – или, по крайней мере, очень похоже. И вы оба это знаете.

– Видишь?

– И теперь ты хочешь использовать эту тайну, чтобы контролировать ее?

– Я хочу, чтобы мы спрятали тело в доступном месте, чтобы я мог использовать эту ситуацию в своих интересах, если Уиллоу выйдет из-под контроля, – пожимаю я плечами, глядя на мертвого парня.

Но это уже не парень, а просто пустая оболочка.

– Хорошо, нам нужно где-то спрятать тело. Мы не можем его похоронить, – нахмурившись, говорит Джейкоб. – Морозильная камера для мяса звучит банально, но мне нравится эта идея.

– У моего отца есть такой холодильник, – говорит Стил. – Он уехал по работе в Нью-Йорк с семьей и пробудет там несколько месяцев. Это значит, что мы можем хранить тело в морозильной камере до тех пор, пока земля не оттает. А потом закопаем его ко всем чертям. Тебе хватит этого времени, чтобы разобраться в ситуации?

– Вполне. Спасибо, чувак.

Если отец Стила вернется раньше и обнаружит тело в своем холодильнике, или, что еще хуже, если это сделает одна из девочек, то наш план обернется настоящим кошмаром. Вероятно, Аспен меня прикончит, если я так сильно травмирую ее сестер.

Перевезти его из Краун-Пойнта кажется разумным решением. Это хороший, но временный выход из ситуации.

– Значит, мы погрузим его в грузовик и отвезем в дом отца Стила. Там мы положим тело в морозильную камеру, а затем вернемся сюда, будто ничего не произошло, – говорит Джейкоб, осторожно обходя ковер, чтобы не наступить на кровь. – Но сначала нам нужно все здесь отмыть.

Стил идет к двери, перебирая ключи кончиками пальцев.

– Я принесу моющие средства.

Пока мы ждем возвращения Грейсона и Стила, я рассматриваю органические чистящие средства, которые есть у Уиллоу. Однако понимаю, что они не помогут нам избавиться от крови. Когда ребята возвращаются, мы приступаем к работе: делаем фотографии всей квартиры Уиллоу, заворачиваем тело в ковер и полиэтиленовую пленку, которую обклеиваем скотчем. Все это кажется немного абсурдным. Как будто в любой момент полиция может ворваться в дом и арестовать нас. Но ничего не происходит. На улице и в самом доме царит гнетущая тишина. Нокс специально решает выйти и разведать обстановку и с радостью рассказывает, что машины хозяйки квартиры нет на подъездной дорожке. Это дает небольшую надежду на то, что нас заметят не сразу. Затем мы переходим к уборке и тщательно протираем пол бесчисленными бумажными полотенцами, чтобы удалить все следы крови. В воздухе витает запах отбеливателя, который проникает в мои ноздри, а я думаю, что, вероятно, с тех пор как Уиллоу переехала сюда, ее квартира не видела такой тщательной уборки.

– Если полиция придет сюда с обыском, они не обнаружат ничего подозрительного, – говорит Джейкоб, завязывая еще один наполненный мусорный мешок.

Мне претит мысль о том, что полиция будет обыскивать квартиру Уиллоу. Откровенно говоря, я бы сделал все возможное, чтобы этого не случилось. Однако страх Уиллоу перед такой перспективой того стоит.

Когда мы заканчиваем уборку, все чувствуют усталость и раздражение. Чтобы вынести человека, завернутого в ковер, на улицу, нужны как минимум трое из нас. Спустившись по лестнице, мы укладываем тело на брезент в грузовике Грейсона, а двое наших товарищей вытаскивают мусор и бросают его туда же. Мы накрываем все это чехлом, закрываем крышку багажника и садимся в машину.

В этот раз Стилу достается переднее сиденье, так как он должен показывать дорогу. Мы с Ноксом и Джейкобом усаживаемся сзади, причем Джейкоб занимает место между мной и братом. И это очень хорошо, ведь наши длительные поездки с моим братом никогда не приводят ни к чему хорошему. Во время долгих автомобильных поездок наши родители всегда сооружали между нами стену из подушек. Они думали, что если мы не будем видеть друг друга, то не будем драться. Но, к сожалению, это приводило лишь к тому, что мы били друг друга вслепую.

Примерно через час мы подъезжаем к дому Стила. Глядя на эти внушительные ворота, я осознаю, что совсем забыл о том, насколько богат его отец, и, вероятно, Стил унаследует его состояние. Наши родители относятся к среднему классу – не настолько состоятельные, но все же обеспеченные. Они всегда много работали, чтобы заработать свои деньги, и нам с Ноксом пришлось усвоить этот урок. Начиная с пятнадцати лет мы тоже подрабатывали во время летних каникул и откладывали деньги, а на первом курсе решили вложить их в покупку хоккейного дома, чтобы не жить в общежитии. Сейчас арендная плата, которую вносят другие жильцы, в основном служит нам пассивным доходом и позволяет оплачивать ипотеку. Папа постоянно настаивает на том, чтобы мы приобрели другое жилье. Однако мы убеждены, что хоккейная команда пострадает, если мы будем жить раздельно. Кроме того, мы заботимся о нашем доме, и этим летом провели ремонтные работы: обновили кухню, ванную комнату и заменили электропроводку.

Мы планируем прожить в этом доме еще два года, а затем выставим его на продажу. Надеюсь, к тому моменту мы уже начнем играть в профессиональной лиге и жить вдали от Краун-Пойнта.

Однако пока что это лишь мечты.

Когда Грейсон подъезжает к воротам, они открываются автоматически. Мы продолжаем движение еще две минуты и вот уже видим дом.

– Почему ты никогда не приводил нас сюда? – спрашиваю я, наклоняясь вперед.

– Потому что я стараюсь избегать этого места, насколько это возможно, – морщится Стил.

Безусловно, это правда. Но она не мешает нам, едва заехав в гараж, немедленно выскочить из грузовика и отправиться на осмотр дома. Он огромен и совсем не похож на Стила, поэтому я понимаю, почему ему здесь так неуютно. Но возможно, дело еще и в жене его отца. Все следы матери Стила в этом доме исчезли, а ее фотографии сменились фотографиями матери и сестер Аспен. Они стали большой и счастливой семьей, и, вероятно, Стилу это неприятно.

– Ну что ж, – наконец вздыхает Стил. – Ребята, вы готовы?

Нокс кладет руку мне на шею и, не давая опомниться, увлекает через кухню туда, где нас ждет Стил.

– Мы готовы.

– Готов, – повторяет Грейсон, и Джейкоб согласно кивает, следуя за ним по пятам.

Мы достаем тело из грузовика и выносим его из гаража, который, судя по всему, является одним из двух. Короткий коридор ведет ко второму помещению, предположительно используемому в качестве кладовой для инструментов, в котором стоит пресловутая морозильная камера.

Стил извлекает из морозилки последние куски мяса, а мы тем временем разрезаем ковер. Тело мертвого парня выглядит еще более отталкивающе, чем раньше, но мы стараемся не обращать внимания на отвращение и, подгибая его конечности, с трудом запихиваем его в длинную низкую морозильную камеру. Закрыв дверцу, мы с облегчением вздыхаем, но, учитывая его внушительные размеры и вес, то, что дверца легко закрылась и он поместился внутрь, – это настоящее чудо. Вероятно, мы сломали ему ноги, которые теперь находятся под необычным углом, но в итоге все получилось.

Выпрямившись, я вижу, что Стил держит в руках висячий замок. Он продевает его через петли на крышке и закрывает на ключ, который после протягивает мне. Кивнув, я кладу его в карман.

– Осталось только сжечь ковер, – тихо произносит Джейкоб, и остальные, отвернувшись от морозильной камеры, спешат закончить работу.

Достав телефон, я с улыбкой фотографирую закрытую морозильную камеру.

Глава 6
Уиллоу

Ко мне, шатаясь, приближается огромный мужчина. В его шее торчит нож, глаза безумны, и он протягивает руку, словно моля о помощи. Я стремглав бегу к нему, но, когда оказываюсь рядом, он хватает меня за шею и бросает на землю. Одной рукой он крепко сжимает мое горло, перекрывая доступ к кислороду, а другой уже расстегивает молнию на моих джинсах. В ужасе от того, что он собирается меня изнасиловать, я царапаю ногтями деревянный пол. Мои ноги скользят, не находя опоры, а перед глазами мелькают белые пятна, но он слишком силен, чтобы я могла дать отпор.