– Моя свита стережёт мою беременную жену. Она в последнее время спокойная, но иногда бывают всплески… что-то связано с гормонами. А если серьёзно, ты ж просил тихо встретить и сопроводить?

– Просил. Я в столице – инкогнито. Это в Питере теперь мой фэйс примелькался, не спрячешься.

– Ещё бы. Твоя дизайнерская компания весь исторический центр города перекроила. Мы были с Софьей у вас перед новым годом, красиво теперь. Никаких аляпистых вывесок, вульгарных плакатов. Единый стиль, очень элегантно. Как ты умудрился такой гостендер выиграть?!

– Чудо. И мой дипломатический талант, – усмехаюсь.

Потом замечаю ссадины на руках Марка.

– Вы с Софьей много шуму наделали. Столица гудела…

– Да уж. Ладно. Скажешь, зачем приехал?

– Отец уговорил. Настоящий, биологический.

– Олег Данилович, который? Что нужно ему?

– Хочет сблизиться. И скинуть на меня часть активов. Дочь его, Дарья – девка без царя в голове.

– Твоя сестра?

– Сводная, да. Не может он ей компанию оставить, боится что развалит за пол года. Наёмным управленцам не доверяет. Короче, у меня теперь контрольный пакет.

– Любит тебя папка…

– Не меня. Её.

Я, может, и хотел бы с Марком обсудить отца, но сам мало что пока понимаю. Главное – не понимаю мотивов старого лиса. Вызвал сюда, потому что, якобы, не может никому больше доверять. А мне может? Сыну, которым не интересовался первые лет двадцать пять?

– Почему с собой Анжелику не взял?

Выныриваю из тяжких дум.

– Мы разошлись. Свободен, как ветер… – улыбаюсь.

В последние недели перед разрывом случилось много всего неприятного, что не хочется даже вспоминать.

– Ладно. Ты отель не смотрел же?

– А надо было?

– Нет, всё правильно. В нашей башне, прямо под нами, есть квартира свободная. Один знакомый на юга умотал, вернётся через пару недель. Девчонки бегают котов кормить и цветы поливать. Он не против, что ты у него остановишься. Отдохнёшь, и давай к нам. Познакомлю тебя с Софьей.

Марк забросил меня и поехал в офис. Договорились встретиться через пару часов.

Я уже бывал раньше у Миллера в гостях. Теперь же мне предстояло жить здесь не одну неделю. Вести отсюда бизнес реально, но хлопотно. Придётся постоянно мотаться между двумя столицами.

Квартира понравилась. Ничуть не хуже моего таун-хауса. Только этаж здесь тридцать-какой-то.

Сразу же распаковываю оборудование, подключаю всё к сети, расставляю мониторы… Жить можно.

Коты появляются не сразу. Сперва палят из-за угла по очереди. Поняв, что я не намерен покидать их территорию, идут знакомиться.

Время до вечера быстро пролетает. На улице пасмурно, стемнело уже, хоть нет и семи. Пора.

Надеваю джинсы и футболку. Там все, вроде, будут свои.

– Соболееееев! – орёт Фелька из холла.

Улыбаюсь. Вижу Пончика, за ним входит Миллер, гружёный пакетами.

– Давненько!

Обнимаемся. Ностальгия сразу накатывает волнами. Хорошо покутили в юности. Сейчас друг к другу нелегко вырваться, видимся от случая к случаю.

– Только у нас там дома девчонки, – предупреждает Марк.

Прихватываю телефон, выходим, запираю дверь.

– Девчонки – это ж очень хорошо. Если только это не те две мегеры… – он смотрит с надеждой. – Они, да?

– Они, да, – усмехается Марк.

– Ты совсем не злопамятный, Миллер?

– Кто старое помянет – тому глаз вон. Там еще Ольга Статовская.

– А, ну ладно тогда.

– Или можем в городе где-то посидеть?

– Нет уж, пойдём теперь, – бурчит Феликс.

Двери лифта открываются, и мы заходим в пентхаус.

Глава 5

Дмитрий

Я бы лучше, честно говоря, провёл вечер в мужской компании. Не виделись с парнями сто лет, а тут нормально даже не поговорить.

От звонких девичьих голосов уже голова гудит. Подружки Софьи – просто катастрофа. Не понимаю, как Миллер их терпит, если они часто приходят в гости к его жене.

Не вникаю, что они там обсуждают, но изображаю заинтересованность.

Взгляд то и дело возвращается к красивой брюнетке Ольге. В отличие от остальных, она молчалива. Вероятно, оттого, что грустит по бывшему жениху. Изменил ей, негодяй.

Выходим с Марком на балкон. Усаживаемся в мягкие кресла друг напротив друга. Вид на ночную Москву завораживает.

– Их не пора в такси и по домам? – спрашиваю. – Пьяненькие уже.

– Пусть резвятся. Кто-нибудь из моих отвезёт потом.

Несколько минут треплемся ни о чём, как в юности. И вдруг я слышу знакомое название.

– Они что, знают, кто я?

– Нет. А что?

– Да мне послышалось, что кто-то из девчонок отцову компанию упомянул только что.

– А, не послышалось. Они твою компанию весь день поминают недобрым словом.

– С чего это?

– С того, что Статовская работает там. И этот микрочлен, как они её бывшего теперь называют. И его новая тоже.

– Шутишь, что ли?

– Отнюдь.

– В многомиллионном городе подруга твоей жены устроилась именно в мою компанию.

– Моя жена как раз её туда и устроила. У нас вакансий не было тогда, видимо. А Соня перезнакомилась со многими сотрудниками разных компаний в нашем бизнес центре. Договорилась как-то с кадровиками, и Олю взяли. Она очень хороший специалист, но робкая слишком, нерешительная. С такими качествами в жизни не устроишься.

– Ну а жених её, он кто? – спрашиваю зачем-то.

– Волгин Глеб.

Опа. Какое удачное совпадение.

– Финансовый директор?

– Он самый. Слышал уже о нём?

– Да, кое-что. Вы знакомы? Что можешь сказать?

– Я бы с ним дел не имел. Мутный мужик, с двойным дном.

Девушка, что сидит сейчас за стенкой – обманутая невеста того самого Волгина. Вот это удача.

– Марк, послушай. Не говори пока никому, кто я и зачем приехал. Ок?

– Ладно. А зачем ты приехал? Не заливай только, что из-за денег. Они тебе даром не нужны. Неужели, правда из-за отца?

– Из-за него. Отказать не смог в просьбе.

– Что за просьба.

– Проверить все финансы компании так, чтобы не вызвать интерес контролирующих органов. И принять дела.

– Значит, надолго ты сюда?

– А кто же знает? Как пойдёт.

Смотрю сквозь панорамное окно на Ольгу. По-прежнему печальна и задумчива.

Миллер замечает мой взгляд.

– Знаю, о чём ты думаешь. Не смей.

Глава 6

Дмитрий

Мы возвращаемся в квартиру.

Наблюдаю за Ольгой тайком, чтобы не смущать раньше времени.

Она мне интересна. Не только, как источник информации о Волгине. Почему бы не завести необременительный роман с хорошей девушкой, пока я в Москве? На ухаживания, правда, нет ни времени, ни желания. Если не ошибаюсь, моя симпатия взаимна. Буду брать штурмом.

Не успел я придумать, с какой стороны к ней подойти, как Ольга засобиралась домой. Феликс оживился. Она ему тоже нравится.

Делаю страшные глаза, показывая, чтобы перестал суетиться. Они давно знакомы, шансов у него было достаточно.

– Я тоже домой, провожу тебя заодно.

Она хмурится, но не возражает.

Прощаемся со всеми и выходим под любопытные девичьи взгляды. И недовольные мужские.

Уже у лифта спрашиваю:

– Марк сказал, вы кормите котов в отсутствие хозяина? Мне им, наверное, нужно что-то дать сейчас? Какой у них режим вообще? Может, покажешь, где что лежит и как пользоваться?

Оля улыбается, наконец-то. И кивает.

Заходим в лифт, жму кнопку своего этажа.

– Вообще, их кормит и чистит лотки помощница по хозяйству. Она у Марка с Соней работает тоже. А мы ходим, скорее, чтобы потискать и поиграть. Им одиноко.

Ну конечно, одиноко им. Спят, небось, сутки напролёт.

– Не проще было их к себе забрать на время?

– Соня хотела, но они не любят Марка. Подрали его портфель и что-то ещё испортили…

Отпираю дверь и пропускаю девушку в квартиру.

– Дим, почему так холодно?

Впервые по имени назвала. Приятный у неё голос, спокойный, мелодичный. И вообще, вся она очень приятная. Женственная, нежная. Красивая. Волгин – мудак. Интересно, с кем он там параллельно мутил?

– Мне душно показалось. Открыл окна.

– Что, в спальне гостевой? – она меняется в лице.

– Да, а в чём дело?

Оля спешно скидывает ботинки и бежит в кухню. Еле успеваю за ней.

– Оль, что?

– Они всегда встречают, вот что… А там сетки нет – они испортили её когтями. Новую поставить не успели.

– Там балкон.

Достаёт из ящика пауч, выкладывает кошачью еду в миску и начинает стучать по ней ложечкой.

– Кис кис кис!

Никого.

Её глаза начинают блестеть от слёз.

Она встаёт и идёт к балкону. Я за ней.

– Они бросаются вниз за птичками, они же охотники!

На балконе – тоже никого. Может, сидят где-то под диваном? Невзлюбили меня сразу, и прячутся теперь.

Раздаётся звонок, иду смотреть кто пожаловал на ночь глядя.

– Эй, сосед. Забирай своих зверей!

Ну, слава богу! Полноватый мужик средних лет выносит из квартиры напротив за шкирку двух наших котов.

Подхватываю их обеими руками. И очень зря – острые когти мгновенно впиваются мне в плечо, грудь…

Заношу их и отпускаю. Они галопом несутся в кухню.

Ольга радуется, но плакать продолжает. Это скорее всего из-за бывшего жениха. Держалась весь вечер, и вот – прорвало.

– К соседям как-то перебрались.

Ольга встревоженно смотрит на меня. Подходит и неожиданно кладёт ладонь мне на грудь. Опускаю взгляд и вижу. как быстро пропитывается кровью серая футболка.

Девушка морщится, будто это ей больно.

– Надо постричь им когти…

Стягиваю футболку, промакиваю ею же выступающие алые капли.

Ольга смотрит пристально несколько секунд. Беру её ладонь и прижимаю к тому же месту, только теперь кажа к коже.

Обхватываю талию и прижимаю к себе.

Вздыхает шумно, продолжая всхлипывать.

Глава 7

Ольга

Мы обнимаемся посреди просторной кухни под мерное кошачье чавканье.

Дмитрий намного выше, и мои глаза как раз на уровне его груди, которая разодрана в нескольких местах. И это при том, что он присел на стол.

Ладонью ощущаю, какая плотная и мягкая у него кожа. как под ней бугрятся мышцы. Наверное, он занимается каким-то спортом или регулярно посещает тренажёрный зал.

Очень хочется потрогать рельефный живот. Широкие плечи, на которых тоже кровавые царапины.

– Мне так жаль, Дим. Останутся, наверное, следы?

Поддаюсь какому-то неясному порыву и стираю каплю крови, сбегающую вниз. Ею перепачкана теперь ладонь.

– Не страшно, – усмехается он. – Кошачьи жизни дороже. Вот если бы я пострадал в сватке с ними, тогда да… было бы обидно.

Уверена, что он так не думает на самом деле.

Он стирает слёзы с моих щёк, медленно, нежно. Эти прикосновения рождают внутри неясное томление.

Может, Волгин прав был, что я холодная? Я ведь и правда с ним не чувствовала ничего подобного тому, что ощущаю сейчас с этим мужчиной. Желание трогать, целовать. Хочу, чтобы был настойчив. Но не уверена, что он испытывает то же, что и я.

Наверное, всё это из-за стресса. Из-за предательства Волгина я превратилась вдруг в мартовскую кошку и отчаянно нуждаюсь в ласке, одобрении, мужском внимании.

– В ванной должна быть перекись, – выдыхаю и отступаю на шаг.

Он обхватывает и снова тянет на себя, в треугольник меж своих ног.

– Дим… – упираюсь, зачем-то.

– Оль…

Вновь заводит руку мне за спину, ласкает поглаживающими движениями поясницу. Чувствую мужскую, возбуждающую силу его объятий. Сердце замирает, и я с трудом делаю глубокий вдох.

В его тёмном взгляде столько искренней заинтересованности. Кажется, на меня никто никогда так не смотрел.

Дмитрий склоняется и обдаёт горячим дыханием мой висок. Целует завитки волос, щёку. Тянется к губам.