Но это же глупо? Растерянно хлопаю ресницами и глажу Бусю, думая, как поступить правильно.

– Доченька, ты чего там стоишь одна? Иди к нам, – зовет тетушка Нелли. – Давай-давай, не робей. Здесь все свои.

Неуверенно улыбаюсь и иду к ней и к столу. Чего на нем только нет, глаза разбегаются, а желудок предательски урчит. Взгляды всех присутствующих сосредотачиваются на мне. Людей не так много, как казалось издалека, но все равно неловко… И Шаман здесь уже. Невольно смущаюсь под его странным взглядом и отвожу глаза.

На большом плоском блюде лежат идеально круглые пончики с мясом, на другом в несколько рядов выложены треугольники с золотистой корочкой. Интересно, что внутри? Так и хочется попробовать. Свежие фрукты, ягоды, пирог, кажется, с орехом. Алкоголя нет. Только чай.

– Присаживайся рядом. – Тетушка хлопает по скамье. Шаман сидит от нее по другую руку. Напротив меня, получается. – А это кто у тебя? Зверек забавный.

– Собака, – улыбаюсь шире и показываю дрожащего пса во всей красе.

– Уродец какой-то, что ли?

– Почему уродец? – хмурюсь я. – Породистый.

Беру с подноса пончик и с наслаждением откусываю. Божественный вкус. Я такого не пробовала никогда.

– У нас коты больше, – усмехается тетушка. – А зовут как?

– Буся, – говорю с набитым ртом, невозможно оторваться.

Она тянет к нему руку, а тот рычит и пытается увернуться, но не получается.

– Грозной какой, ты посмотри на него, – смеется тетушка и ловко хватает его за морду. – Я вот тебе покусаюсь! – отвешивает легкий щелбан по носу и гладит.

Буся сопит недовольно, но затихает и мужественно терпит пытку лаской. Вообще он не любит людей. Только меня. И у него это взаимно.

– Как крыса, – подает голос Вика с противоположного края стола. – Я бы такую никогда не завела.

– Тебе и не предлагают, – равнодушно пожимаю плечами. – А мне брат подарил.

Гордо вздергиваю подбородок. Макс у меня самый лучший брат, пусть завидует.

– Хороший и смелый. – Тетя Нелли гладит его и голове. – А почему Макс не приехал?

– К свадьбе готовится.

– Правда? – искренне удивляется она и рефлекторно поворачивается к Шаману, тот утвердительно кивает. – Как же хорошо.

– Хотите, невесту его покажу?

– Конечно, хочу.

Достаю телефон и показываю фотографии с Ивой. Тетушка внимательно рассматривает невесту Макса и кидает озабоченный взгляд на Шамана. Что-то не так?

– Там все хорошо. – Он расплывается в ленивой усмешке. – Они влюблены и счастливы.

– Ну хорошо. Совет да любовь. – Тетя Нэлли накрывает мою руку своей. – Ну вот, одного оболтуса женили. А ты сын мой, когда порадуешь? – Она поворачивается к Шаману.

– Так я же…

Снова не успеваю договорить, как он пинает меня под столом и хмурится. Обиженно замолкаю. Даже аппетит пропадает. Больно надо. Не хочет, как хочет.

– Рано мне еще, тетушка. – Шаман мягко улыбается ей, а мне так и хочется показать ему язык.

– Рано не рано, а со своей судьбой одной дорогой ходишь. – Она хитро прищуривается. – Не убежишь.

– Ну ладно тебе, заканчивай, – отмахивается небрежно, мажет по мне непроницаемым взглядом и проводит ладонью по шее.

– А ты почему ничего не ешь? – Тетушка переключается на меня. – Не нравится?

– Очень вкусно, просто не влезает, – искренне улыбаюсь во все тридцать два. – А вы меня научите?

– А ты хочешь? – Ее брови смешно ползут вверх.

– Да, я люблю готовить.

– Тогда научу, – наклоняется ближе и понижает голос. – И секретный ингредиент расскажу.

– А мне? – доносится голос Вики.

– Ты, что ли, готовишь? – смеется тетушка, слегка подрагивая всем телом.

– Вот еще, у меня времени нет, – фыркает фельдшер. – Да и о фигуре надо заботиться.

– Нет уж, я лучше еще один пончик с мясом съем, – усмехаюсь и демонстративно беру еще один запеченный кружочек.

– Это беляш, – смеется Шаман.

– Ну еще лучше, – закатываю глаза от наслаждения. – Восхитительно.

– Кушай, милая. – Тетушка одобрительно гладит меня по плечу.

С удовольствием уплетаю еще один беляш и слушаю, как Шаман с тетушкой переговариваются с остальными гостями. Я не понимаю, о чем они говорят, да мне и не надо. Просто ловлю себя на мысли, что мне здесь нравится. Вот если бы этой противной Вики не было, совсем стало бы замечательно.

Телефон вибрирует в кармане. Достаю и смотрю на экран. Ива.

– Ой, мне надо отойти, – начинаю суетиться. – Подержи Бусю, – отдаю свое сокровище зазевавшемуся Шаману, отхожу немного в сторону и принимаю звонок.

– Да, Ив, привет.

– Машка, ну ты даешь, – смеется она. – Как тебя угораздило-то?

– Шаман собрался уехать на месяц. Что мне оставалось делать?

– Действительно, – хмыкает она. – Все хорошо?

– Просто замечательно.

– Макс тут рвет и мечет. – Ива понижает голос. – С отцом все ругается.

– Им полезно.

– Ладно, не скучай. Шаману привет.

– Хорошо. Передам.

Сбрасываю звонок и вдыхаю полной грудью. Хорошо-то как…

– Слышь, ты, овца малолетняя. – За спиной слышится недовольный голос Вики. – Я не для того целый год ждала, чтобы ты мне палки в колеса вставляла!

– А? Чего? – оборачиваюсь и недоуменно хлопаю ресницами.

Это еще что за выступление? Охренела, что ли, совсем?

– Ты я гляжу борзая, да? – Вика криво усмехается и стремительно приближается. – Ну ничего, я тебе рога-то пообломаю.

– Ломалка-то выросла? – складываю руки на груди, не собираясь уступать свое счастье никому. – Шаман мой жених, ясно?

– Кто? – издевательски хохочет она. – Ярчик…

– Что здесь происходит? – Шаман появляется как нельзя кстати.

– Эта врачиха мне угрожает, – честно говорю, как есть. Чтобы неповадно было.

– Чего? – хмурится Шам и оборачивается к Вике.

– Да она шутит, Яр. – На губах той появляется невинная улыбка. – Правда же?

– Неа, – ухмыляюсь довольно. – Я никогда не вру.

Ухожу от них и слышу, как она его зовет прокатиться. Но куда, не понимаю.

– Вик, давай до вечера. Мне с тетушкой надо побыть. Столько не виделись.

– И с этой малолеткой? – Ее голос сочится ядом, а меня передергивает от неприятия. До чего гадкая баба. Не женщина, а именно баба. Фу такой быть.

– За языком следи, – строго осаживает ее Шаман, и на душе у меня теплеет. Все-такие не безразлична я ему.

– Ну хорошо-хорошо, извини.

Расплываюсь в довольной улыбке и возвращаюсь к столу. Тетушка переговаривается с друзьями. А я тихонько присаживаюсь на свое место и стаскиваю еще один беляш. Делаю несколько селфи вместе с ним и отправляю Иве. Больше, в общем-то, и некому.

– Ой, а где Буся? – спохватываюсь и кручу головой по сторонам – Буся!

Глава 10. Шаман

Мысленно проклиная этого неугомонного пса, смотрю в несчастные глаза Машки. Еще немного – и девчонка просто-напросто расплачется. Она в панике озирается в поисках свинтившего куда-то гада. Нет, я в целом люблю животных, но этот конкретный индивид начинает знатно подбешивать.

– Буся, – зовет его Маша. – Бусик, ты где? – Ее голос дрожит. Точно сейчас заплачет. – Шам, как ты мог его упустить? Я же тебе доверила… – дует губы.

Развожу руками. Не захотел он у меня сидеть. Брыкался, тут еще отвлекали ж постоянно, я отпустил. Думал, он за Машкой рванет, а Буся и тут мне подгадил. Взял и свалил.

– Пойди, поищи за двором, – касается моей руки тетка. – Видишь, единственный друг у девочки пропал. А мы здесь посмотрим. Поди, Ярик, поди.

Вздохнув, выхожу за калитку. Поворачиваю голову в одну сторону, вглядываясь в деревенский пейзаж и выискивая маленькое рыжее пятно на горизонте. Затем в другую, но Буси нигде нет. Зато есть тишина, что меня несказанно радует.

Выбираю направление и медленно бреду по вытоптанной жителями дорожке, бегущей вдоль домов между порослью травы и цветов с разноцветными шапками. Срываю красивое на вид яблоко с ближайшего дерева. Протираю о футболку и впиваюсь зубами в хрустящий розовый бок.

Впереди заводится чей-то пес. Ускорясь, иду на лай, надеясь, что Машкин друг просто решил пройтись по деревне и познакомиться с местными собратьями. Вскоре меня ждет облом, так как вместо Буси крупного цепного пса дразнит толстый серый кот, усевшийся на забор ровно в том месте, до которого собака точно не дотянется.

Прохожусь рукой по мягкой шерсти ушастого. Он довольно мурлычет, но не забывает следить за псом.

– Ты Бусю не видел? – усмехаюсь я.

Но так как кот явно не в курсе, что есть Буся, откусив еще один большой кусок от яблока, иду дальше. Надо же найти эту пакость, чтобы Маша не плакала. Язык не поворачивается орать его по имени на всю деревню. Только бродить так я могу вечность. За домами лес, речка. Он может быть где угодно!

– Буся, – сначала тихо. – Буся, ты где, мать твою собачью? Буся! – повышаю голос.

Заводится еще несколько собак и ни одной знакомой. Все громкоголосые. Такого слышно, и сразу понятно: лучше не подходить. Одним словом, деревня. И Машкиному Бусику тут будет сложно. Не подрали бы…

– Мля-я-я… – От этой мысли даже мне становится дурно. Как переживет трагедию Маша, представлять не хочу и шагаю быстрее, бросив огрызок яблока в ближайшие кусты. – Буся! Буся-Буся-Буся!

«Ты его еще на «кыс-кыс» позови. А лучше на колбасу. Тогда точно прибежит», – проносится в моей голове.

Не подумал сразу. Колбасы вокруг точно нет, только фрукты и ягоды. Вряд ли он на это поведется.

– Буся! – причмокиваю языком, как обычно делают бабушки, когда выгуливают любимых питомцев во дворах многоэтажек. – Буся, ко мне. Домой.

Слышу громоподобный мужской смех, спугнувший птиц с ближайшего дерева. Хмуро смотрю на местных мужиков в трико, майках, а то и без. Курят, с улыбками косятся на меня. И даже не разозлишься, потому что я и сам знаю, что выгляжу как идиот в данный момент. Но Машка важнее. Не хочу, чтобы плакала. И «единственный друг» от проницательной тетки карябает по живому.

– Мужики, маленькую рыжую псинку не видели? Странный такой, с лохматыми ушами. Девочка будет очень плакать, если не найду, – давлю на жалость.

– Ты ж племянник Нелли? – узнает меня один из них, глянув на четки, намотанные на запястье левой руки как браслет.

– Я, – киваю.

– Слышал, ты травяные сборы делаешь. Покурил, и все прошло. Это правда?

Какие обо мне интересные слухи тут ходят. Не знал. Ну да хрен с ним, у меня все легально, пока не доказано обратное.

– От диагноза зависит, – пожимаю плечами.

– Да голова что-то болит в последнее время, – басит мужик.

– Так МРТ бы сделал.

– Дождешься его в нашей поликлинике. Все на месяцы вперед расписано. Так что, меняемся? Мы тебе собаку поможем найти, а ты мне смесь. Вы ж, колдуны и ведьмы, по бартеру работаете. Мне жена говорила.

Улыбнувшись, обещаю что-то придумать для мужика, и вот мы уже в четыре глотки орем на всю деревню это треклятое: «Буся-я-я!» Мне кажется, от такого хора он вообще никогда не вылезет.

Расходимся в разные стороны. К нам присоединяется местная детвора и тоже ищет собаку.

Вот так одна маленькая женщина может поставить на уши целую деревню. И даже не своими руками, а чужими лапами.

Буся не находится ни у реки, ни на краю леса, ни у местного магазинчика, а уже начинает смеркаться.

– Я нашел! Нашел! – кричит один из мальчишек, указывая нам на густую поросль осоки и камыша. И мне это нихрена не нравится.

– Не лезь туда! – выкрикиваю мальчишке и перехожу на бег, умоляя вселенную, чтобы Буся был жив.

– Где он? – с другой стороны взвизгивает Машка. Она-то здесь откуда?