Еще один странный факт об этой семейке. И Конрад и Джоанна по документам были Морель, а не Хэтфилд. И если Джоанна не поправляла, когда ее звали Хэтфилд, то Конрад при упоминании этой фамилии выходил из себя.

– Прошу прощения, – пропела я, напрягая губы, чтобы не улыбнуться.

– Не извиняйся, а просто запомни уже.

Я кивнула, раздумывая, сколько бы мне дали, если бы в состоянии аффекта я забила его степлером.

Взгляд Конрада потемнел, он обратил внимание на вырез майки и то, как ткань облегает мое тело. В его глазах вспыхнуло что-то похожее на интерес. Я обхватила себя руками, только бы выставить между нами хоть какой-нибудь барьер. Мне не нравился этот взгляд, я чувствовала себя загнанной антилопой перед большим и голодным львом. Лениво, будто нехотя, его взгляд вернулся к моему лицу.

– Я наблюдал за тобой все это время, но так ничего и не понял, может, расскажешь сама?

– О чем вы?

Конрад тяжело вздохнул и взглянул на меня с комбинацией скуки и разочарования в глазах. На его щеке дернулась мышца. Он был спокоен, но натянут, словно струна – хищник, готовый в любой момент атаковать.

– Хватит, Сабрина. Рассказывай уже, зачем ты пришла работать в отель, который принадлежит моей семье?

Мне казалось, что босс шутит, но судя по морщинкам на его лбу, он не шутил.

– Я пришла, потому что мне нужна была работа, а на этой должности хорошо платят, – честно ответила я.

Я могла бы начать щебетать, что быть ассистенткой управляющего – моя мечта с детства, но Конрад не глуп и сразу поймает меня на лжи. Тем более, когда мои глаза едва не горели как два фонаря в ночи от ненависти к нему и всем его поручениям.

Хэтфилд усмехнулся и подошел ближе, моментально окутывая меня цитрусовым и табачным запахом парфюма. Это был очень приятный аромат, который к тому же заставлял мой мозг проигрывать картинки нашего прошлого. Свежий, с горчинкой – он всегда был загадкой для меня, особенно табак, ведь Конрад не курил. Он вообще был из тех парней, которые старались правильно питаться и заниматься спортом, что хорошо было видно по его широким мускулистым плечам и рельефной груди.

Черт, не думай о его плечах и груди, Сабрина!

– Девушки, с которыми я спал, и раньше выкидывали нечто подобное, забрасывали меня сообщениями, ждали у отеля, но ты зашла дальше всех. – В его глазах показалось одобрение, он словно хвалил меня, хоть и был зол. – Рассказать, как было? Мы переспали, ты узнала, кто я, захотела большего, и вот спустя почти два года ты устраиваешься ассистенткой в этот отель.

Так в этом все дело? Он думает, что я помешалась на нем и поэтому пришла работать в его отель?

– Возможно, я вас разочарую, мистер Хэтфилд, но вас нет в списке моих приоритетов в этой жизни, – дерзко выдала я, специально называя неверную фамилию, зная, как сильно он бесится из-за этого. Конрад понял, что я не ошиблась по моим глазам, и лицо его напряглось от злости.

– Будешь делать вид, что понятия не имела, кем мне приходится Джоанна?

– Когда я устраивалась сюда, вообще не знала, кто управляет отелем. А вы для меня были просто ночным приключением, о котором я забыла уже на следующее утро.

Это было большой ложью, я не забыла о нем, а даже если бы очень хотела, то не смогла бы.

– А о том, как обворовала меня, не забыла?

Я замерла, ощущая, как мое сердце летит прямо в пропасть, живот свело от болезненного спазма. Это был страх.

Конечно, если мы говорим обо мне – девушке, которая едва сводит концы с концами, то забыть мою маленькую оплошность, которая в то время стала для меня мимолетным спасением, сложно. Но если речь идет о Конраде, то помнить об этом очень мелочно. Я думала, что богатый мужчина вроде него, забудет, не заметит.

Да ты же обокрала его! Кто о таком забудет?

– Не понимаю, о чем вы, – тихо сказала я, пряча взгляд и заламывая пальцы, их трясло так сильно, что я легко могла получить растяжение.

Я совсем не умела врать и действительно обчистила его кошелек после нашей ночи. А еще прихватила новенькие часы, которые стоили как бампер крутой машины. Жаль только продавец в ломбарде оценил их куда ниже.

– Мне просто интересно, ты обыкновенная воровка или взяла деньги и часы за свои услуги? Не кажется тебе, что тысяча долларов и еще часы стоимостью десять тысяч баксов – многовато за ночь секса? Твои коллеги из стриптиз-клуба брали втрое меньше.

Тысяча долларов и сверху еще пять за часы. Никто не дал мне за них десять штук.

– Я не проститутка и никогда не работала стриптизершей. Я была только официанткой и не спала с клиентами.

Его взгляд остановился на моих губах и задержался там ровно на секунду.

– Если не за секс, то просто украла. А я ведь пришел потом в тот клуб. Думал застать тебя, попросить приватный танец, раз ты взяла такую большую оплату, но ваш администратор сказал, что ты уволилась. Сейчас я понимаю, что был идиотом, возможно, он просто с тобой в доле.

Не был в доле, но Рик прикрыл меня, как я прикрывала его, бедняга выпивал виски из хранилища и ни цента не платил за это.

Конрад ухмыльнулся, однако глаза его продолжали излучать угрозу, поэтому чертова улыбка вызвала у меня лишь приступ тревоги.

– Тебе повезло, что у меня не было совершенно никакого желания искать тебя. Знаешь, что делают с воровками?

– Сажают в тюрьму? – сглатывая страх, который комом встал в горле, спросила я.

– Наказывают, – ответил он, наклоняя голову и ожидая моей реакции.

И он добился ее. Я была зла. И злость эта заслоняла собой страх.

– Ты и так наказал меня, что еще ты можешь сделать? – выдохнула я, закладывая в эту фразу свой смысл, который он не поймет.

Так и вышло. Между его бровями появилась морщинка, что означало, что мистер Мудак в замешательстве.

– О чем ты?

Я молчала, раздумывая, рассказать ему сейчас правду или оставить ее при себе. Наша ночь не прошла бесследно, и у всего есть последствия. Имел ли он право знать о том, что у него есть дочка? Прекрасная маленькая девочка по имени Аврора, которая слишком бурно выражает свое несогласие и ненавидит вареную морковь. В нем ведь нет ни одного качества, которые имеются у отцов. Он нетерпеливый эгоист и взрывается, словно пороховая бочка от одной искры. Самовлюбленный, тщеславный. Если он и любит кого-то, то только себя, возможно, еще свою сестру, но на этом все.

Мое решение – русская рулетка, только я рисковала не деньгами, а малышкой, которая была всей моей жизнью. Это слишком. Я ни за что не подвергну ни ее, ни себя подобному риску.

Пока я размышляла, он коснулся моей щеки и неспешно, с неприсущей ему трепетностью, заправил непослушный локон волос мне за ухо и погладил скулу. Я подняла взгляд, впервые замечая на его лице не устрашающую хмурость, а кокетливую игривость. В иной ситуации, возможно, я ощутила бы трепет в животе и пожелала бы ответить на его флирт. Потому что вот как это работало, дьявольский засранец приглашал сыграть с ним в игру. А от такой игры не отказываются.

– Может, стоит сдать тебя полиции, одиннадцать тысяч долларов, знаешь какая это тяжесть преступления?

О нет, мне нельзя в полицию.

– Я… Вы не сделаете этого, – мой голос дрожал.

Я не могла понять, блефует он или говорит серьезно. Конрад осторожно сжал мой подбородок, не позволяя мне отвернуться. Его рот приоткрылся, словно он испытывал потребность в… поцелуе?

– Еще как сделаю, – понизившимся голосом ответил он. Его губы находились в миллиметрах от моих губ, я чувствовала исходящее от него тепло, оно обжигало мои и без того горящие щеки.

– Мне жаль, ясно? Мне нужно немного времени, и я верну все до копейки.

Он снисходительно улыбнулся, будто видел во мне глупышку, которая не понимала простых вещей.

– Думаешь, мне нужны деньги?

– А что вам нужно?

– Ну, не знаю, кое-что, о чем ты не помнишь. – Его глаза заволокло тьмой. Вся осторожность испарилась, словно ее и не было, он жестко сжал мои щеки пальцами и поцеловал меня. Я пискнула от неожиданности, широко раскрывая глаза. Конрад моментально воспользовался моей растерянностью и завладел моим ртом.

Одним неистовым поцелуем он украл весь воздух из моих легких, голова закружилась, запах его кожи подавлял мою волю. Веки медленно опустились, руки безвольно легли на его крепкую горячую грудь. Он прикусил мою нижнюю губу, погладил талию и резко сжал задницу, заставляя меня застонать. Позабытое давно желание завладело моим телом, в животе зарождалось тепло, которое с каждым уверенным движением его языка опускалось все ниже.

Дикость Конрада напомнила мне о той ночи, о страстных толчках и жестких поцелуях, о его руках, ласкающих мое разгоряченное тело, о громких стонах и на удивление галантном отношении.

Да. Конрад Хэтфилд был чертовски осторожен, и в ту ночь не позволил эгоизму взять вверх. Он думал не только о своем удовольствии, но и о моем. Он был чутким даже с той, кого никогда не должен был больше увидеть.

Но это в прошлом, теперь он мой начальник, а еще придурок, который бросил меня в сложной ситуации и заблокировал мой номер. А сейчас даже не помнит об этом. Так может, теперь он и не заслуживал правды об Авроре?

Я разозлилась, разорвала поцелуй и оттолкнула Конрада, а затем ударила его по лицу. Его голова дернулась, в глазах показалось ошеломление, но почти сразу оно сменилось на гнев.

– Я не ваша вещь, мистер Хэтфилд, и не дам вам так обращаться со мной. – Сморгнув подступающие слезы, я выскочила из кабинета.

С меня хватит. Как бы хорошо здесь ни платили, это не стоит тех унижений, которые я терплю рядом с этим чудовищем. Он хочет, чтобы я ушла? Отлично! Тогда я ухожу.

Глава 3

Конрад

Я нервно взглянул на наручные часы. Десять утра, а Сабрина еще не появилась на работе. Прошли выходные, и я не вызывал ее в эти дни, работал без ассистентки. Но сегодня уже понедельник, она обязана была прийти, черт возьми!

Когда я увидел Сабрину рядом с Джоанной, сразу почуял неладное. У меня и раньше были преследовательницы, поэтому в мотивах новой ассистентки я не сомневался. Слишком много совпадений, чтобы поверить в то, что она появилась в отеле случайно.

Именно поэтому я решил испытать ее. Это стало своеобразной игрой для меня, десятки вопросов, связанные с этой девушкой, не давали мне покоя. Зачем она пришла? Почему бездействует? Как долго сможет продержаться, прежде чем у нее сдадут нервы, и она явит мне свое истинное лицо?

Но на удивление Сабрина была спокойна и крайне сдержана. Каждый раз, загружая ее абсолютно бесполезной работой, я видел ярость в серых глазах, однако каких-либо решительных действий она никогда не предпринимала. Это сбивало меня с толку. Ведь такое поведение: покорное и уступчивое не вязалось с тем образом, в котором она предстала передо мной ранее.

Девушки, легко соглашающиеся на спонтанный секс в отеле, не терпят такого отношения, они взрываются и скандалят. Так что либо она притворялась сейчас, либо та ночь для нее стала исключением.

– Мистер Хэтфилд, доброе утро. Рад, что вы нашли время показать мне рабочую область. – В кабинет вошел Оуэн Браун – новый управляющий Нью-Йоркского отеля «Хэтфилд». Сомневаюсь, что он будет лучше моей сестры, лучше Джоанны не было никого. Но она и Джулиан – бывший помощник отца сейчас заняты модернизацией всего гостиничного бизнеса «Хэтфилд».

– Ну конечно, вы же вот-вот приступите к работе, будет лучше, если я все вам покажу. И еще кое-что, не зовите меня Хэтфилд. Моя фамилия Морель, Хэтфилд – это мой отец.

– Понял, – лучезарно улыбнулся он.

Мы начали с холла отеля. Я познакомил Оуэна с администраторами за стойкой регистрации и с персоналом ресторана. Рассказывал ему о тонкостях управления и о нюансах касающихся именно нашего отеля. И хотя Оуэн имел великолепное резюме и рекомендации, я все равно переживал.