Светлана Казакова: Любимый из прошлого

Пролог

– Подумать только, а ведь у тебя тоже были предки… – ласково приговаривала Полина, поглаживая весьма упитанную дымчато-серую с белым кошку, вольготно развалившуюся на мягком подлокотнике дивана. – Спали на печке, ловили мышей. Но тебе про них, разумеется, ничего не известно.

– Мы её там потеряли, а она тут с кошкой разговаривает! – всплеснула руками Алёна, заглядывая в комнату. – Давай, поторопись, всё уже готово! Ты первая!

– Почему это я первая? – нахмурилась Полина.

– А у кого из нас ещё никогда не было парня? – хмыкнула подруга.

– Ну… ты же знаешь… на историческом факультете парней раз, два и обчёлся.

– И кто сказал, что нужно обязательно искать в универе? Сходила бы хоть раз с нами в клуб! Или в приложении бы зарегистрировалась! Ладно-ладно, вот сейчас ты погадаешь и точно будешь знать, кого искать! Ведь не зря же в прежние века этот способ стопроцентно работал!

– И вовсе не стопроцентно, – проворчала, неохотно поднимаясь с дивана, где успела с удобством разместиться. Спорить с Алёной было непросто, та с детства умела добиваться своего. К тому же наверняка ей на помощь сейчас придут остальные девчонки из их компании, а портить всем вечер не хотелось. Раз уж им ударила в голову идея устроить святочное гадание с зеркалами, придётся тоже поучаствовать. Хотя, по правде говоря, сама Полина не слишком-то в такие вещи верила, хотя и знала, что подобным способом заглянуть в будущее уже немало лет, вспомнить хотя бы русскую классику, где они нередко упоминались.

Подруга чуть ли не насильно потащила её за собой по коридорам и комнатам, за тёмными окнами которых густо валил снег. В гостиной был уже накрыт стол, источавший аппетитные запахи. Девчонки после гаданий собирались хорошенько посидеть и отметить удачно сданные сессии.

За неимением настоящей русской бани гадать решили в сауне, находящейся прямо в загородном доме. Его для них щедро предоставил родной дядя Алёны. А пару старинных зеркал позаимствовали на время из небольшого краеведческого музея, где работала родственница ещё одной их подруги Снежаны. Чтобы уж совсем аутентично было. Сейчас эти зеркала в потемневших от времени рамах уже стояли напротив друг друга, а по сторонам от них истекали ароматным воском горящие свечи.

– Садись! – Алёна подтолкнула Полину к выставленному перед зеркалами стулу. – И не забудь рассказать нам о том, кого увидишь!

С этими словами она выскользнула из сауны, оставив девушку одну, и закрыла за собой дверь. Полина вздохнула и уставилась в одно из зеркал. Прямо сейчас она видела там только своё отражение – немного уставшее и бледное после сдачи сессии, но всё равно довольно симпатичное. Ей повезло родиться натуральной блондинкой с большими серыми глазами и открытой улыбкой. Не слишком-то современная внешность, в самый раз для студентки истфака. По крайней мере, так ей часто говорил пожилой преподаватель, показывая при этом на старинные девичьи портреты. Изображённые на них юные особы и вправду чем-то её напоминали.

– Суженый-ряженый, мне судьбой предсказанный, – пробормотала Полина, уставившись в освещённый пламенем свечей зеркальный коридор. При всём своём скептицизме она не могла не признать, что зрелище получается и вправду мистическое. Завораживающее. – Суженый мой, суженый, приди ко мне ужинать. Тьфу, что за глупости, и позволила же я себя в это втянуть…

Полина собиралась сказать что-то ещё, но в это время свечи внезапно замерцали. Их огоньки встревоженно затрепетали, как будто на них неизвестно откуда вдруг подул ветер. Но откуда он мог взяться в закрытом помещении без окон?..

Она уже не могла оторвать взгляда от зеркального коридора, в котором ей неожиданно почудилось какое-то движение. Словно из его таинственной глубины кто-то вот-вот должен был появиться. И заглянуть ей в лицо.

Полина до боли закусила губу и крепко стиснула пальцы в замок. Она ведь не верила, не собиралась верить! И вообще этого просто не могло происходить на самом деле! Гипноз какой-то, наваждение! И зачем только согласилась?..

Девушка, невольно вскрикнув, отшатнулась от зеркала, но было уже поздно. Потому что на неё оттуда смотрели тёмные глаза красивого молодого мужчины, и она точно знала, что никогда их не забудет. Незнакомец точно звал её с собой. Он был так близко, всего-то в нескольких сантиметрах. Казалось, стоит только протянуть руку, и можно будет коснуться его щеки. Полина и протянула. Просто, чтобы проверить, что будет. А следом почувствовала, как её затягивает в этот зеркальный водоворот, утаскивает в его сияющую морозным отсветом глубь, туда, где ждал человек, который пришёл за ней откуда-то издалека. Пришёл, чтобы не просто показаться и снова исчезнуть, а чтобы забрать её с собой.

Она всё же сумела оглянуться напоследок и увидела своё собственное изумлённое лицо, провожавшее её ошарашенным взглядом. Как будто там, в освещённой свечами сауне, осталась настоящая Полина, а её отражение прямо сейчас неотвратимо ускользало. Или же наоборот – в реальности осталось отражение, а она настоящая каким-то удивительным образом оказалась в другом месте?..

Но где именно? И что теперь с этим делать? Ответом ей была тишина, прерываемая каким-то странным звуком, похожим на отдалённый колокольный звон.

Глава 1

– Поленька! Полина! Девонька моя, да что такое с тобой приключилось?! – громко верещал пронзительный женский голос.

«Мне тоже хотелось бы знать, что со мной приключилось, – не открывая глаза, подумала Полина. – Надышалась запахом горящего воска? Вот и привиделось не пойми что! Нет уж, хватит с меня! Никаких больше гаданий!»

– Сомлела, видать, барышня, – добавил второй голос, тоже женский, но погрубее, как будто простуженный. – Надо бы ей в лицо студёной водицей брызнуть. Мигом оклемается. А может, чем покрепче? Чтоб от запаха в себя пришла!

– Рябиновкой, что ли? – переспросила первая женщина.

«Не надо в меня ничем брызгать!» – мысленно возмутилась девушка и озадачилась вопросом, а кто это вообще говорит. Ни один, ни другой голос не походили на знакомые голоса её подруг. Которые, если бы ей стало плохо, наверняка уже звонили бы в скорую, а не стояли над ней и не спорили, как привести её в чувство.

Полина с трудом разлепила веки и поморщилась от хлынувшего в лицо яркого света. Свет этот определённо был дневным, а ведь она прекрасно помнила, что пошла гадать, как и положено, вечером! Неужели до утра провалялась без сознания?

Да быть такого не может!

– Барышня очнулась! – радостно провозгласила обладательница грубоватого голоса, оказавшаяся дородной особой средних лет в одежде, которая прекрасно подошла бы для исторического спектакля. Недавно – к новогоднему концерту в универе – на их факультете как раз такой ставили. Правда, костюмы в целях экономии пришлось шить самим, так что выглядели они довольно просто.

– Кто… кто вы? – хрипло пробормотала Полина. – Где все мои подруги? И почему вы зовёте меня барышней?

– Никак барышня умом повредилась?! – с ужасом воскликнула женщина.

– Да что ты мелешь, язык прикуси! – одёрнула её первая, которая выглядела примерно так же, только была довольно худощавой. – Всё с нашей девочкой в порядке, просто головой ударилась малость. Может, к ней дохтура пригласить?

– Так в отъезде дохтур!

– Объяснит мне кто-нибудь, что здесь происходит?! – потребовала Полина, которой уже начало надоедать это представление. Если это её галлюцинации, почему они такие? Алёна бы, наверное, сказала, что сидеть за учебниками меньше надо, а больше отдыхать и с парнями знакомиться.

Кстати, насчёт парней. Где тот роковой красавец, который появился перед ней в зеркальном коридоре? Вот его бы очень хотелось повнимательнее рассмотреть, но вместо него её окружали какие-то шумные тётки, разговаривающие как…

Как будто они были из века эдак девятнадцатого.

Полина повернула голову и попыталась осмотреться по сторонам. И едва не закричала от шока и неожиданности, когда поняла, что каким-то образом очутилась в совершенно незнакомом месте. Дом, в котором они с компанией подружек отмечали сданные сессии и гадали на Святки, был вполне современным коттеджем с сауной, а сейчас… сейчас она словно находилась в музее.

Вот только вокруг неё ничего не казалось по-музейному застывшим, точно муха в янтаре. Нет, всё было, хоть и старинным, но при этом настоящим, реальным и на вид практически новым. Все вещи в комнате и само её пространство буквально дышало жизнью.

Пыхтел пузатый самовар на столе, накрытом пёстрой скатертью с длинными кистями. Позвякивала стоящая рядом явно фарфоровая посуда. Рядом стояла керосиновая лампа. В углу возвышался комод из карельской берёзы. Мебель в целом была вполне добротной и наверняка недешёвой, но всё же интерьер комнаты до аристократического не дотягивал, так что проживали в этом доме явно не дворяне, а люди, пусть и зажиточные, но сословием попроще.

«Пожалуйста, пусть это окажется всего лишь сном!" – взмолилась Полина. Несмотря на своё увлечение историей, которая к тому же должна была в недалёком будущем стать её профессией, она никогда не мечтала лично оказаться в прошлом. Потому что лучше других знала и понимала, что тогдашняя жизнь вовсе не являлась такой уж волшебной сказкой, хотя и могла бы таковой показаться.

Прислушавшись к своим ощущениям, девушка поняла, что лежит на чём-то вроде мягкой кушетки с подушкой под головой. А ещё ей почему-то было трудно дышать. Как будто грудь что-то непривычно сдавливало, и это точно было не её удобное бельё в спортивном стиле.

Приподнявшись, Полина оглядела себя и ощутила накатившую на неё вторую волну шока. Потому что она прекрасно помнила, в какой одежде пошла гадать. Однако сейчас вместо её тонкого серого свитера и кожаных шорт с чёрными колготками на ней было платье. И не просто платье, а самое что ни на есть старинное! Длинное, из светло-голубого бархата! А то, что немилосердно давило ей на рёбра, судя по всему, являлось ничем иным, как корсетом. Самым настоящим, а не современным, который так сильно не затягивается!

«Может, это какая-то шутка? – предположила Полина, стараясь не поддаваться панике. – И сейчас меня снимает скрытая камера? Ну а что, забавно же – устроить для студентки исторического факультета розыгрыш в стиле попадания в позапрошлый век».

Тем временем женщины, которые, возможно, были всего лишь нанятыми для этой постановки актрисами, хлопотали вокруг неё. Принесли горячего чая – из того самого самовара. К чаю полагался очень аппетитный румяный крендель.

Полина не выдержала и откусила кусочек. Прожевав, зажмурилась от удовольствия. Такой вкусной выпечки она никогда в жизни не пробовала!

– Кушай-кушай, Поленька, это ведь твой любимый! – ласково улыбнулась ей та, которая не отличалась дородностью. Она была не слишком высокая и темноглазая, с длинной русой косой, обёрнутой вокруг головы. А ещё в отличие от второй женщины обращалась к девушке на ты. И звала её по имени, а не барышней. – И поправляйся скорее, а то батюшка твой приедет и огорчится, что ты тут без него захворала!

– И вправду, нельзя хворать, барышня, вам ведь ещё замуж выходить! – вторила ей другая.

– Замуж? – переспросила Полина. – Интересно… А за кого?

Если это и в самом деле розыгрыш – а что же ещё? – то весьма затейливый. Его организаторы и на антураж не поскупились, и целый сюжет придумали. Вот у неё и жених какой-то намечается.

– Ну как это за кого? – склонив голову, произнесла женщина. – Неужто своего наречённого не помните? Похоже, и вправду сильно головушкой-то ударились!

Полина поморщилась. Голова у неё почему-то действительно побаливала. Было такое ощущение, как будто на затылке растёт шишка.