Мчал по улице я довольно быстро, лавируя между прохожими и патрульными. К слову, первых стало куда больше: начали возвращаться те, кто сбежал во время атаки на город. В основном женщины, мужчин мало… но даже так город казался уже куда оживленнее. Сколько именно вернулось… неизвестно, подсчитать ещё предстоит. Но главное, что уже даже некоторые магазинчики начинают работать, а это говорит о многом.

До храма я добрался примерно минут за пятнадцать. Оцепления тут больше не было, так как и охранять особо нечего. Продовольствие быстро закончилось, ведь столько ртов требовалось прокормить, а новое, по слухам кладовщиков, только-только должны были доставить. Кстати, странно, что Люцус ещё не позвал меня к себе, чтобы начать сортировать вооружение. Возможно, что это будет сегодня ближе к вечеру или сразу после пира… а может, послезавтра, буквально перед самым маршем. Кто знает. Но новых образцов у него точно полно.

Сейчас мне нужен был не сам храм, а то, что находилось за ним – пепелище, которое мы оставили после себя. Если никто сюда не заглядывал, а смысла бродить по этому месту точно не было… то кинжал жреца Асклепия должен быть тут. А если его и нет… то только несколько человек его могли забрать с собой. Даже пара. Царь или его сын.

Я начал перерывать буквально все вокруг, осматривать каждый камешек и каждый уголёк. Но ничего не находил. В принципе, этого следовало ожидать, но моя вера в то, что я прав, каким-то образом усиливалась, словно кто-то давал некое наваждение, подтверждая мои догадки.

В итоге я рванул назад, весь в грязи и оставшейся саже. Часть уже разметало ветром, часть уже впиталась в землю, но огромное её количество всё ещё было поверх. И все на меня смотрели как на какого-то бродягу, один раз даже остановили, но признали своего, из-за чего я смог продолжить свой путь. Бродяжничество у нас не в почёте. Честный труд более ценен.

– Где командир?! – залетел я в прихожую дома, где сидел девятый и натачивал свой меч.

– Ты бы умылся сначала, – брезгливо посмотрел и сказал он. – А так он наверху, как ушёл туда, так и не спускался, судя по тому, что я слышал.

– Ага, спасибо! – улыбнулся я, после чего рванул на улицу.

Умыться следовало. Приходить грязным к царственной особе – верх неуважения. Поэтому нужно было хотя бы с кожи смыть всю грязь. Одежда – дело десятое. Тут ещё можно понять, что её просто не успел поменять, но вот лицо, руки, шея должны быть чистыми, если ты в городе, а не в бою. Гигиена – залог здоровья! Даже через такие тонкости пытались это привить.

Выскочив на улицу, тут же увидел, как Мелл проводит тестирование Ники. Та стояла с луком в руках и весьма уверенно поражала цель за целью. И они уже были подвижными. Даже в какой-то момент мне стало завидно… но потом я вспомнил, что она достаточно долго тренировалась втайне от родителей. Так что зависть как рукой сняло.

Буквально заскочив в фонтан, я быстро смыл с себя всё, что только можно было смыть. Хорошо, что тут есть колодец, из которого мы набираем воду. Все же… фонтан не лучшее место для питья, мало ли какие придурки, например я, решат ополоснуться в нем. А такое в городах, кстати, часто происходило. Для этого в первую очередь фонтаны и ставили.

Выскочив из фонтана, даже толком не просохнув, я помчался сразу обратно в дом. А смысл? Сегодня стояла весьма жаркая погода, так что всё на мне высохнет само. По пути, пробегая мимо, применил своё заклинание, чтобы восстановить руки Ники… ну и десятого до конца вылечить. А почему бы и нет? Ему польза, ей польза, ну а я скажу, что запнулся, заболела нога, а я спешил, поэтому применил… хотя, пошли в задницу, оправдываться ещё.

Залетев в дом, я тут же направился в сторону лестницы, сбив с ног третьего, который тоже оказался тут. Живой, целый, невредимый. Вот только Грек не особо порадовался тому, что я его так сильно толкнул, обругал меня в спину с ног до головы… ну а я снова применил свою магию, чтобы исцелить его. Пускай радуется, что у него такой хороший союзник есть. Кстати, а он-то ещё не знает, наверное, обо мне… ну или командир ему сейчас рассказал.

– Царевич! – залетел я в его кабинет. – У меня есть крайне важный вопрос, на который мне требуется ответ вот прям сейчас!

– Ты бы просох сначала, – нахмурился он.

– Да плевать! – отмахнулся я. – Где кинжал, которым… ну это, меня… тогда в храме?

– Кинжал? – свёл брови мой собеседник, а я было хотел начать объяснять, но Митрокл хлопнул себя ладонью по лбу и рассмеялся. – Он у царя. Тот его себе забрал для какого-то исследования. Ничего точно не скажу… но отец сейчас отъехал из полиса, сейчас в Спарте, вернётся только вечером. Там что-то случилось, что требует его личного присутствия.

– Чёрт! – сжал я кулаки. – Это очень важно. Возможно, что изменит жизнь многих, если повезёт…

– Рассказывай, – снова нахмурился командир.

– Да рассказывать нечего, – присел я на лавочку. – Есть возможность сделать всех такими, как я, но это требует определенного знания или ритуала. Я не разобрался. Скажу так… если это боги даровали мне силу, то они мне и подсказали, что это требуется сделать.

– Именно требуется? – уточнил командир. – А то я во время прошлого разговора только немного поразмыслил на эту тему, но потом отмахнул эту мысль как негодную. А сейчас ты её буквально подтвердил.

– Да, требуется, – более жестко сказал я. – И одна из причин, почему я прошу Нику в отряд: требуется сделать такой именно её, а не кого-то другого. Так-то бы я с радостью и тебя, командир, наделил возможностями, как у меня, и других Чертей… но… выбор богов пал на неё.

– Значит, у них на неё есть особые планы, – со спокойствием отнёсся к сказанному царевич. – Ладно. Давай так. Я сегодня вечером попрошу отца передать кинжал назад, но он, скорее всего, потребует провести ритуал или ещё что-то при нём. Не думаю, что он решит пропустить эту… возможность.

– Хорошо, – кивнул я. – Пускай так. Главное, чтобы кинжал оказался у меня в руках. Я вот чувствую, что он должен быть… частью всего этого. И мне что-то подсказывает, словно кто-то шепчет, что таких кинжалов по всей Элладе около двадцати четырёх штук.

– Не буду спрашивать, откуда ты это знаешь… ты и так странный до невозможности, – сморщился командир. – Так что поверю тебе на слово. Двадцать четыре… хм-м-м…

Царевич встал и подошёл к карте, которая висела у него за спиной, тут же пробежался по ней руками, ткнув на определённые точки на ней. Я их тут же узнал. Храм Зевса, Храм Посейдона, Храм Геры, Храм Ареса… и так далее. Он перебрал храмы всех богов и титанов, которые были на стороне Олимпийцев. Всех. Итого я насчитал около тридцати шести выделенных точек. Даже, может, больше, на некоторых он только останавливался на миг.

– Так, смотри, – повернулся ко мне царевич. – Тот кинжал, что мы обнаружили тут, находился в Храме Асклепия, так?

– Так, – кивнул я. – Он не считается Олимпийцем, а богом-покровителем, – тут же сообразил я.

– Именно. Значит, любое божественное существо, которое было на стороне людей, оставило после себя такое оружие… – задумался царевич. – От тридцати шести до пятидесяти. Давай начнем с малого. Олимпийцы: Зевс, Гера, Посейдон, Афина, Аполлон, Артемида, Арес, Афродита, Гермес, Гефест, Деметра, Гестия, Дионис. Итого тринадцать. Как нас. Но ты уже ранен кинжалом Асклепия, назовём его так…

– А может, они перепутаны? – нахмурился я.

– Не исключено, – дернул плечами царевич. – Дальше… боги подземного мира, тоже, в общем, за людей, ибо мы им нужны в посмертии. По ним пройдусь только по самым знаменитым, которых, так или иначе, почитают и вспоминают, иначе список может быть огромен. Да и по последующим так же… Итак, они: Аид, Персефона, Геката. Трое. Итого уже шестнадцать. Дальше, персонификации природных сил: Немезида, Ника, Гипнос, Эрос, Ирида. Пятеро. Суммарно двадцать один. Морские боги: Амфитрита, Тритон, Протей. Двадцать четыре. Боги-покровители: Асклепий, Пан, Геба.

– Двадцать семь, – продолжил счет я, когда царевич отвлёкся на какую-то бумажку. – Могу считать я, если требуется.

– Нет, нет, – мотнул он головой. – С титанами и титанидами вечно проблемы. Прометей, Эпиметей, Темида, Океан. И не забываем Урана и Гею. С титанами спорно… но не стоит отрицать, что и оружие в их честь может быть. И не факт, что кинжалы.

– Итого… тридцать три, – хмыкнул я. – А говорил о тридцати шести. Или не всех вспомнил?

– Думаешь, всех упомнишь? – улыбнулся царевич. – Не настолько я уж и верующий, чтобы всех богов по именам запоминать. Хорошо, хоть этих вспомнил. А так… Эрида ещё есть. Дике, Гигея… Фобос и Деймос. Но те вряд ли помогут нам в войне. Скорее нашему противнику… хотя они союзники Ареса.

– Так, – хлопнул я в ладони. – Давай составим полный список всех, кого только можно. Вообще всех. Тринадцати Олимпийцев… или двенадцати. Там же вроде с Дионисом интересная история.

– С ним будем считать, – кивнул царевич. – Тринадцать…

– Ну и потом все боги подземного царства… ну и далее, – хмыкнул я. – Найдём все точки, где может быть их оружие… и совершим поход. Может, правда нам откроется, почему твари решили прорваться в наш мир.

– Звучит как план, – изобразил улыбку царевич. – Только Легион для этого не дадут. Глупо звучит. Придётся несколько единиц оружия найти самостоятельно, чтобы убедить отца в том, что это потребуется. Но… это точно не будет нашей приоритетной целью. Плюс… сам понимаешь, это только наши догадки.

– Но они могут быть правдивы, – улыбнулся я.

– Могут, – согласился со мной он. – Но сейчас точно не об этом. Иди тренируйся с одиннадцатой. Тебе тоже не помешает подтянуть навыки, мясцо.

Я кивнул, ударил себя кулаком в грудь, после чего развернулся и направился вниз, на выход. По сути, мы могли сейчас слишком сильно перемудрить в своих домыслах, а могли действительно наткнуться на истину. Если тот кинжал – наследие Асклепия… то значит, что боги хотят нам помочь в том или ином виде. Они не имеют права влиять на наш мир прямо, чтобы само мироздание не рухнуло. Но оказывать некую поддержку… почему бы и нет? Они же даруют свои благословления тем, кто в них нуждается.

Но пока хватит об этом. Сейчас нужно действительно тренироваться. А вечером будет пир!

Боги и их союзники

Олимпийские боги (12–13 основных)

Традиционно выделяют 12 главных богов, но в разных источниках состав варьируется:

Зевс, Гера, Посейдон, Афина, Аполлон, Артемида, Арес, Афродита, Гермес, Гефест, Деметра, Гестия;

Иногда Гестию заменяют Дионисом, включая его в пантеон.

Хтонические божества (связанные с подземным миром и смертью):

Аид – владыка подземного царства (иногда считается «старшим» богом, но не входит в олимпийский пантеон);

Персефона – богиня весны и царица подземного мира;

Геката – богиня магии, перекрёстков и потустороннего мира;

Танатос – олицетворение смерти;

Гипнос – бог сна (брат Танатоса);

Эринии (Мегера, Тисифона, Алекто) – богини мщения.

Боги природных сил и стихий:

Нерей – морской старец, бог спокойного моря;

Протей – морское божество, способное менять облик;

Тритон – сын Посейдона, вестник глубин;

Амфитрита – супруга Посейдона, богиня моря.

Борей, Зефир, Нот, Эвр – боги ветров;

Эос – богиня утренней зари;

Селена – богиня Луны;

Гелиос – бог Солнца (иногда отождествляется с Аполлоном);

Геспер – бог вечерней звезды.

Персонификации абстрактных понятий:

Ника – богиня победы;

Эрос – бог любви (в ранних мифах – первородная сила, позже «омоложён» до сына Афродиты);

Немезида – богиня возмездия;

Мойры (Клото, Лахесис, Атропос) – богини судьбы;

Дике – богиня справедливости;

Эрида – богиня раздора;

Ирида – богиня радуги, посланница богов;

Гигиея – богиня здоровья;

Фобос и Деймос – боги страха и ужаса (спутники Ареса).

Боги-покровители и культурные фигуры:

Пан – бог дикой природы, пастухов и стад;

Асклепий – бог медицины (сын Аполлона);