А вдруг этот незнакомец – серийный маньяк, убивающий только женщин, которые едят свиные отбивные в дождливую погоду?! Исук вдруг осознала, что просто обязана уберечь коллегу от грозящей опасности. Она посмотрела в зеркало заднего вида и не обнаружила Чжинён. Ее что, так быстро прикончили? От волнения Исук задрожала, но сделала глубокий вдох и осторожно открыла дверь. Чжинён ведь ни в чем не виновата, это Исук ела ту отбивную! Если уж кто и должен умереть в этот дождливый день, то точно не Чжинён!

Исук взвесила в руке телефоны. Как только ей подвернется шанс, она безжалостно ударит этого козла прямо в затылок! Она так сильно сжала мобильный, что рука побелела. Но за стеной проливного дождя сложно было разглядеть что-либо перед собой. Исук тихонько подошла к багажнику, откуда едва виднелся силуэт незнакомца.

– Серьезно? Так вот почему вы следовали за нами!

– Да, мне показалось, что я увидел сценаристку программы, все думал, подойти или нет…

– Вот оно что!

– Что?

– А она мне сказала, что какой-то незнакомец ее преследует, так перепугалась, думала, что вы планируете убить ее ножом для отбивной… А-ха-ха!

– Чего? Кого чем убить?

Несмотря на шум проливного дождя, Исук отчетливо слышала смех.

«Погодите-ка, чего это они смеются? Что там такого смешного?»

– О, Исук! – радостно окликнула ее Чжинён.

Исук не могла понять, что происходит, так что все еще опасалась подойти ближе.

– А, так вы и есть та сценаристка! – Незнакомец приблизился, и Исук неосознанно сделала шаг назад.

– Что ж, здравствуйте! Меня зовут Ха Сончжэ, я новый PD программы «Прожорливая красотка»! – Сончжэ протянул Исук руку.

До чего же абсурдная ситуация! Даже погода не выдержала и усилила порывы ветра.

Рука Сончжэ уже покрылась каплями дождя, но Исук все никак не могла решиться пожать ее.

– Не волнуйтесь! Нож я использовал только для отбивной и оставил его в кафе. – Он все еще протягивал руку, желая успокоить Исук.

«Новый PD? Он? Парень с отбивной?»

Зонт в руках Исук вывернуло сильным порывом ветра, будто даже ему хотелось сбежать. Он словно молчаливо кричал, что ему поскорее хочется убраться отсюда. Подобно зонту, сходило с ума и ее сердце. Ливень, ветер, вывернутый зонт, дух Исук, покидающий ее тело… Она внезапно поскользнулась, Сончжэ быстро схватил ее за талию, а его зонт, который он держал одной рукой, закрыл их обоих от дождя, как большой черный купол.

– Вы в порядке? – спросил Сончжэ, и Исук увидела его глаза, которые все это время прятались под козырьком кепки. Его обеспокоенный взгляд был устремлен прямо на нее.

«Вау! Погодите, этот момент почему-то кажется мне таким знакомым! Ведь точно так же Ретт Батлер держал Скарлетт О’Хару в „Унесенных ветром“. Широкие плечи и мышцы, проступившие, пока он одной рукой держит ее за талию! Точно, совсем как та сцена из фильма!»

Темные, словно обсидиан, глаза Сончжэ затягивали Исук как омут. Всё ее тело до самых кончиков пальцев будто бы тянуло невидимыми нитями к облакам! Она словно парила в воздухе. Неужели она такая легкая? Даже капли дождя, казалось, танцевали, окружив их двоих. Кап-кап, хлоп-хлоп.

«Этот мужчина обнимает меня за талию! За талию… Мою тридцатичетырехдюймовую талию! Мою…»

Подождите! Стоп, стоп!

В кино талия Скарлетт О’Хары явно не была толще мужской руки, которая ее держала. Мечта любой девушки – такая тонкая талия! Именно поэтому сцена в фильме выглядела настолько красиво! Но сейчас…

Когда Исук пришла в себя, она увидела, как покраснело лицо Сончжэ. Вены на лбу вздулись, между бровями от напряжения пролегла морщина.

«Это потому, что я… тя… тя… же… лая?!»

Их взгляды вновь встретились, и Сончжэ, все это время державший Исук одной рукой, отпустил ее.

Плюх! Исук упала прямо в лужу. Брызги разлетелись во все стороны. Штаны промокли насквозь.

– Как же тяжело… Зонтик, зонтик тяжелый! Не вы!

– Проехали!

– Я серьезно! Вы попробуйте его подержать, он правда тяжелый!

Сончжэ, чувствуя несправедливость, насильно вручил свой огромный зонт Исук. Но что случилось, то случилось. Она встала и отряхнулась. Сделать вид, что все в порядке, уже не получилось бы.

Как только они с Чжинён вернулись в машину, Исук начала биться головой о стекло в попытках стереть из памяти все, что только что с ней произошло. Потом пощупала свою талию, чтобы понять, сколько складок мог насчитать Сончжэ, пока держал ее. Ей показалось, что сегодня живот даже мягче, чем обычно.

«И зачем только я съела эту чертову отбивную… И что мне делать со своими телесами? Вот же позорище!»

* * *

– Значит, ваш новый PD – Ха Сончжэ?

«Ну да, но что с того?»

Как только по студии пролетел слушок о том, что к группе «Прожорливой красотки» присоединяется новый PD, Ха Сончжэ, все начали понемногу волноваться. Народ увлеченно играл в испорченный телефон – каждый стремился рассказать какие-то непроверенные слухи о том, почему человек с именем решил присоединиться к команде их маленькой развлекательной программы, которую крутят только по кабельному. Кто-то нес чепуху о том, что его уволили из-за подпольной профсоюзной деятельности. Кто-то о том, что он уволился, так как его застукали с некой суперзвездой. Еще говорили, что на самом деле он внебрачный сын владельца какой-то крупной компании… В групповых чатах, в туалетах и зонах отдыха люди только и говорили о Сончжэ. Обсуждали и его внешность, которая, по общему мнению, также сыграла свою роль. Эта тема особенно интересовала женщин.

Телефон Исук разрывался от вопросов, прилетающих ей с утра до ночи. Все считали своим долгом расспросить ее про хобби Сончжэ, про его характер и распорядок дня.

– Не знаю. Я ничего, блин, не знаю!

А вот Сончжэ, по всей видимости, ничего не волновало. Каждый раз, когда он сталкивался с Исук, его пробирал смех, будто он услышал смешной анекдот. Он всегда здоровался с ней первым и часто угощал кофе при встрече.

– Если вам до сих пор жаль, то не стоит, все нормально! Я правда в полном порядке, так что не обязательно этим вот заниматься!

– С чего бы мне жалеть… Просто рад вас видеть!

Ну можно же иметь хоть каплю совести?! Исук решила, что ей нужно опасаться этого человека, особенно из-за вот этой его непонятной улыбки.

Всякий раз после разговора с Сончжэ ее телефон начинал трезвонить, будто за ними кто-то наблюдал или чувствовал, что они сейчас вместе. Всем не терпелось узнать, как и когда они познакомились. Сколько же еще придется это терпеть…

Но самым странным Исук казались фото свиных отбивных, которые Сончжэ присылал ей! Где бы ему ни приходилось обедать, когда он видел отбивные, он тут же делал фото и отправлял их Исук. Рядом с тарелкой всегда аккуратно лежали вилка и нож, они обязательно были на фото! Неужели свиные отбивные навевают мысли о ней? Или как еще это всё понимать…

Ему что, не хватает внимания?!

Зачем напоминать о том, что вспоминать не очень-то и приятно? Почему вообще Исук вспоминают только тогда, когда на столе оказывается свиная отбивная, неужели нет других ассоциаций? Да этот человек наверняка просто издевается! Или… он думает, что однажды она составит ему компанию? Может, хочет понять, кто из них больший профи? Что-то вроде того?

Исук терялась в догадках, глядя на фотографию отбивной, которую Ха Сончжэ прислал ей в KakaoTalk^[11].

«Это же не намек на то, что я главная свинья в нашей студии?» – вместе с этой мыслью пришло осознание, что она больше не намерена это терпеть.

Исук коснулась экрана телефона, максимально увеличив полученное фото. Она собиралась проанализировать размер, форму и цвет отбивной и, что самое главное, – разглядеть название местечка, написанное на тарелке. Не такая уж простая задача, так как оно было залито соусом и от увеличения расползалось на пиксели.

После активного поиска схожих названий среди кафешек неподалеку и сравнения фото из отзывов в интернете… Бинго! Нашла! Кажется, Исук таки узнала, где именно сейчас обедает Сончжэ.

– Ну, погоди у меня!

Когда она вошла в кафешку, которая находилась рядом с офисом, Сончжэ аккуратно нарезал отбивную. Увидев Исук, он посмотрел на нее, как испуганный кролик.

– Ого! Вы поняли, где я, увидев отбивную?

– Зачем вы постоянно шлете мне эти фото? – спросила разозленная Исук, протягивая телефон Сончжэ.

– Ну… Просто потому, что подумал о вас.

– Но почему вы вообще думаете обо мне, глядя на отбивные? Почему?

– Подняли на уши весь район… Наверное, ты ему просто нравишься! – с укором сказал Чжонгю, ответственный продюсер программы, который обедал за соседним столиком.

Он спрашивал у Исук, в чем вообще проблема и почему она обращает внимание на подобные незначительные вещи. М-да, она совсем забыла, что это место находится прямо у телестудии. Тут же сотни глаз и ушей! Снова окружающие начнут трепаться и плодить нелепые слухи. И как Исук не подумала об этом?

– Вот только попробуйте еще раз прислать мне подобное фото! Да я тог…

– Вкусно ведь?

Исук не успела договорить – Сончжэ засунул ей в рот кусок отбивной. Ей так много хотелось ему сказать, но вместо этого она неосознанно кивнула в ответ. Она почувствовала великолепный вкус мяса сквозь хрустящее тесто. Сончжэ широко улыбнулся и предложил сесть рядом. Но ведь это не то, зачем Исук сюда пришла. Почему тогда все вот так закончилось? О, как же она была зла!

– Можно нам еще одну отбивную из филе в кляре? – крикнул Сончжэ.

Он с силой потянул Исук за руку, и ее это немного удивило. Какое-то время она стоически терпела, но в итоге сделала вид, что не в состоянии выиграть эту битву, и просто села. Сончжэ с таким удовольствием раскладывал перед ней приборы, будто ждал ее все это время. Для себя Исук отметила, что у него безупречные манеры.

– Когда едите жирное, то лучше пить теплую воду, – сказал Сончжэ, наливая воды в стакан.

«Может, он просто ни одной юбки пропустить не может?»

Больше всего Исук удивило то, что как только ей принесли тарелку с отбивной, Сончжэ аккуратно переложил маринованную редьку со своей тарелки на ее.

– Я в прошлый раз заметил, что вы едите с редькой. Не успел даже попробовать, так что вот.

Он это запомнил? То, как и с чем она предпочитает есть отбивные?

Взгляды Сончжэ и Исук пересеклись. Она увидела его улыбку и внезапно вспомнила тот дождливый день и как он обнимал ее за талию в их первую встречу. Его темные глаза, стук ее сердца… Может, она и правда ему нравится? Да нет, быть не может!

* * *

– Так и что в итоге? – спросила Канок.

Какой тут может быть итог? Что она вообще хотела узнать? Да и какой смысл дальше обсуждать? Она ведь ее подруга, должна и сама все понимать.

Солнце уже садилось, Канок и Исук не спеша прогуливались по парку в спортивных костюмах, пока народ вокруг активно занимался спортом. Канок потягивала пиво, а в руках несла пакет с жареной курочкой. Было не совсем понятно, она и правда позвала Исук, чтобы позаниматься, или с самого начала просто собиралась поесть.

– Ну вот все как-то так! Никаких итогов!

– Ты глянь, как она бесится… Признался он тебе? Сказал, что нравишься, нет?

– Да понятия не имею!

Исук остановилась, задумавшись о широкой спине Сончжэ, который почему-то напоминал ей Винни Пуха. Боже, она уже начала сравнивать его с милым мишкой, она думает о его спине! Вот ей он действительно нравится, это факт.

«Он… Мне…»

И как же быть? Нельзя, чтобы Канок что-то заподозрила! Но та заметила, что Исук избегает ее взгляда, и громко цокнула.

Больше можно было не задавать лишних вопросов. Канок присела на скамейку и принялась открывать коробку с куриными крылышками, поглядывая на Исук с жалостью.

– Почему даже я знаю ответ, а ты нет?

– Чего?