Гневно оттолкнув его от себя, ударила по лицу, но ей оказалось этого мало. От растерянности девушка схватила графин с холодным чаем, затем с яростью и даже с дикостью плеснула в лицо. После чего наспех подобрала свои вещи и побежала в сторону дома. Путь её долго не продлился. Резко почувствовав, как уткнулась во что-то мягкое, Юнеса подняла голову и тут же в испуге отпрянула назад.

Перед бледной, как полотно, девушкой стоял Джастин. Он видел? Судя по его выражению лица – да. И что же теперь? Всё? В эту минуту она проклинала свою глупость.

Не отрывая глаз от своего жениха, она пятилась назад, а когда наткнулась на стол, сильно перепугалась и отскочила.

Джастин тем временем молчал.

«Почему же он ничего не говорит?» – думала Юнеса, а сердце выпрыгивало из груди.

– Юнеса, иди в дом, – наконец услышала она. Голос звучал мягко – непохоже на то, что он озлоблен. Несмотря на это, Юнеса не сдвинулась с места.

– Не хочу, – дрожа от страха, проронила она.

– Иди, я сказал, – твёрже повторил он и схватил её за руку.

На минуту Юнесе почудилось, что это Брайан. Напуганная поведением как Джастина, так и Джея, она перестала понимать, где реальность, а где нет; перед глазами начало всё плыть. Из подсознания возникла та страшная сцена с Брайаном. Всё повторяется. Но она не хочет вновь пережить тот ужас и начинает вырываться.

– Нет! Я не хочу! Нет!

– Юнеса? – встряхнул её Джастин.

Она притихла.

– Иди в дом, – по слогам произнёс он, вложив в эти слова как можно больше любви.

Она не двигалась.

– Джастин? Что с ней? – рискнул спросить Джей. Он вытирал лицо полотенцем, чтобы избавиться от липкости сладкого чая.

– Отвали и не лезь в наши с ней дела! – рявкнул тот и насильно завёл свою девушку в дом, закрыл дверь и пошёл на Джея.

Юнеса припала к стеклянной двери, она с ума сходила от мысли – что сейчас будет! Страх сковал всё её тело, она не могла пошевелиться. И не понимала, почему не может ничего сделать. Спрашивала себя: почему стоит и не хочет помешать? Почему тогда не убежит, чтобы не видеть, а продолжает наблюдать? Что всё это значило? А главное – зачем Джей с ней так поступил?

Пока ничего страшного не происходило. Они о чём-то мирно говорили и, судя по лицам, оба были спокойны.

Но вдруг всё резко изменилось. Юнеса вздрогнула, когда Джастин схватил полотенце и обвёл его вокруг шеи Джея. Не раздумывая ни секунды, она открыла дверь и тут же услышала:

– Ну, что? Понравилось целовать мою будущую жену?

– Джастин, прошу… – Джей с трудом хватал ртом воздух. – Ты меня заду…шишь.

Но тот был беспощаден и ещё туже стягивал полотенце.

– В следующий раз хотя бы интересуйся у девушки, хочет ли она этого. А Ли передай, что его план провалился.

– А… при чём тут Ли? – выдавил Джей. Лицо стало пунцовым, глаза вылезали из орбит.

– Ты знаешь, – прозвучал твёрдый ответ.

Джастин перегибал палку. Юнеса больше не могла оставаться в стороне. Быстро подбежав к ним, она толкнула Джастина.

– Ты в своём уме?! – крикнула она и бросилась к Джею. На столе стоял недопитый чай, она взяла стакан и протянула ему.

Но Джастин вновь всё перевернул и понял не так. Поднявшись с земли, он пронзил Юнесу взглядом, который, наверное, она никогда не забудет, и сказал:

– Значит, ты его защищаешь?

Перед Юнесой, определённо, сейчас стоял не тот человек, которого она любит больше жизни, а монстр. Подобного равнодушия и безразличия она никогда ещё не видела, и это не то что злило её – это её оскорбляло. Пришлось выпалить совсем не то, что должна была:

– Да! Защищаю!

Услышав ответ, Джастин развернулся и ушёл. Всё было предельно ясно.

И Юнеса даже не думала бросаться за ним вслед. Она повернулась к Джею.

– Ты в порядке?

Тот кивнул и сел, потирая шею.

Значит беспокоиться больше не о чем. Поднявшись на ноги, она убежала.

А Джей не успел её даже поблагодарить за то, что спасла его.

***

Скотт

Слёзы лились ручьями. Все бумажные платки закончились, а на столе лежала груда использованных. К счастью, на кухне никого не было, и она могла спокойно выплакаться. И почему неудачи преследуют её? Ведь очевидно, что Джастин не захочет видеть её; подумает, что она будет делать так всегда. Сколько усилий потребовалось, чтобы убедить его в том, что между ней и Ли ничего не было. Он поверил ей. А теперь история в принципе повторяется. Нет, ей не стоило защищать Джея! Есть ещё одна маленькая деталь: Джастин упомянул имя Ли, когда душил Джея. При чём тут Ли?

Юнеса вздрогнула, когда в кухню вошёл Скотт.

– О! Ты здесь? А я как раз тебя искал, – радостно воскликнул он.

Ответа не последовало. Юнеса быстро собрала все салфетки со стола и отвернулась к мусорному ящику. Но как бы она не пряталась, Скотт заметил красные опухшие глаза.

– Что-то случилось?

– Нет, – шепнула она, налила себе воды и залпом выпила.

– У тебя жажда?

– На улице жарко.

– Ладно. Не буду докапываться, раз не хочешь говорить, – сказал Скотт и сел. – Мне на самом деле нужен твой совет.

Юнеса обернулась, шмыгнула носом, затем надменно вздёрнула подбородок, а рот сложился в брезгливую гримасу. Взгляд стал ледяным, а она неузнаваема.

– Послушай, ты! У меня нет никакого настроения раздавать советы. Провалились бы все сквозь землю, и было бы счастье! – грубо сказала она и вышла из кухни.

Скотт обиделся.

– У всех свои проблемы, – вздохнул он. – Как всё изменилось в этом проклятом доме. И на что ты надеялся?

– На горячие сосиски и омлет, – послышалось за спиной, и Скотт обернулся. Ланс усмехнулся и открыл холодильник. – Сам с собой разговариваешь?

– А что прикажешь делать, если все вокруг такие нервные, все спешат куда-то, торопятся…

– Не понял. А куда делись все кружки? – открыв шкафчик и обнаружив, что он пуст, осведомился Ланс. Скотт указал ему на посудомоечную машину.

– Все там.

– И что они там делают? Или уже на кнопку нажать некому?

– Нет, просто эту рухлядь заклинило. Джой поехал за мастером.

– И что, нам теперь из горла пить?

– Возьми да помой!

Ланс обречённо покачал головой, затем молча достал грязную кружку и принялся мыть её под краном.

– Слушай, извини, что не смог вчера поговорить с тобой. Я на самом деле спешил.

– Да речь и не о тебе вовсе.

– А о ком?

– Юнеса какая-то странная. Сидела здесь и плакала, а когда я спросил, что случилось, она накричала на меня.

– Юнеса? – удивился Ланс. Его рот выгнулся дугой. – Но ведь я видел её сегодня у бассейна с Джеем и, по-моему, всё было отлично. Они спокойно беседовали. Юнеса улыбалась и даже помахала мне рукой.

– Вот-вот. С Джеем. Наверное, в нём всё и дело. – Скотт ткнул пальцем в сторону урны. – Потому что это без причины не возникло бы.

Ланс заглянул в мусорный ящик и увидел груду скомканных носовых платков. Его брови поднялись, и он неохотно согласился.

– М-да. Не дурно, – сказал он, затем извлёк из холодильника сливки. Заметив, как Скотт смотрит на него, предложил: – Кофе будешь? – Скотт кивнул и Ланс ухмыльнулся: – Мой кружку.

Некоторое время они теснились и толкались у стола. Скотт мыл кружку в раковине, а Ланс сновал туда-сюда, пока варил кофе. Затем они расположились у окна, Скотт приоткрыл форточку, чтобы пустить свежий воздух с улицы, а сам устроился на любимом стуле Кевина. Ланс присел на подоконник.

– Что там с твоей беременной девицей? – первый заговорил Ланс.

– Я пока не решил, что с ней делать. Джулия посоветовала подождать. Если это не мой ребёнок, всё в любом случае выяснится.

– Ты был у неё?

– Да, только недавно приехал.

– Она дома одна? – спросил Ланс, явно позабыв о том, что они говорили совсем на другую тему.

Скотт пожал плечами.

– Думаю, да. Ричи спит у Джея в комнате.

– Ты уверен?

– Ещё бы! Дверь в комнату Джея открыта. – Скотт сделал глоток ароматного напитка, отмечая про себя, что Ланс неплохо знает, как варить по-настоящему вкусный кофе. Но вслух комплиментами разбрасываться не стал. – Вернувшись от Джулии, я принял душ, а когда шёл сюда, то увидел Ричи в щель. Он похрапывал на кровати Джея.

Услышав это, Ланс вдруг сорвался с места, бросил кружку в раковину и направился к выходу.

– Эй, ты куда? А кружку помыть?

– У меня возникло срочное дело, – сказал Ланс, довольно подмигнул и вышел.

Скотт опять остался один. Все куда-то спешат, торопятся, а он развалился на мягком стуле, закинул ноги на подоконник и, глядя в окно, потягивал вкуснейший кофе, получая величайшее удовольствие. Проблемы позабылись на время, а на душе наступил покой. Да, Ланс умеет варить кофе.

***

Джулия

После ухода Рокси Джулия позвонила своему гинекологу, который посоветовал ей хорошие противозачаточные таблетки. Завтра утром обязательно зайдёт в аптеку и купит их, решила она, после чего заварила себе травяной чай и села у окна на кухне. Она чувствовала себя намного лучше. Рокси прекрасная подруга, которая могла успокоить и дать дельные советы. А кто ещё поддержит её, ведь мужьям это удаётся редко, вернее почти никогда.

Звонок в дверь вернул Джулию в действительность. Озадаченная девушка решила, что сегодня слишком насыщенный день, гости так и шли. Или, может, Рокси что-то забыла? Она даже обвела взглядом кухню для достоверности, а потом бросила взгляд на трюмо в прихожей и тряхнула головой. Нет, уже достаточно много времени прошло, Рокси, должно быть, далеко.

Звонок повторился – резко, отрывисто, несколько раз подряд. От этого почему-то заныло под ложечкой, как будто её ожидало что-то волнительное. Медлить она не стала, нервничать тоже. Она нехотя подошла к двери и открыла.

– Я снова здесь, – улыбнулся Ланс.

У Джулии отвисла челюсть. И это после того, что было вчера? Он с ума сошёл?

– Но ведь Ричи…

– Ричи отсыпается в особняке, – перебил он её и нагло вошёл в дом. – У нас есть время по…

Ланс замолчал, глядя за спину Джулию. Она обернулась и увидела Клэр, которая скромно топталась на месте.

– Простите, Джулия, но… у Стивена подгузники закончились. Не хотела вас тревожить, но так получилось…

– Отлично, Клэр! – бодро воскликнул Ланс и полез в свой бумажник. – Вот, – он протянул несколько долларовых купюр няне и добавил: – Купишь всё, что необходимо, а если останется, то советую сходить в кофейню на углу и выпить горячий шоколад с пирожным. А нам с Джулией пока необходимо очень серьёзно поговорить.

Джулия хлопала ресницами и поражалась тому, как ловко он это делает. Но противиться не стала. Кто знает, может потому, что она сама хотела остаться с ним наедине. Через десять минут Клэр с ребёнком вышла из квартиры, а Ланс расположился на диване в гостиной и похлопал по пустому месту рядом с собой, приглашая девушку сесть. Она села, но чуть дальше, чем он хотел.

– Зачем ты сюда пришёл?

– Мы ведь вчера не договорили.

– Послушай меня, Ланс, я не знаю, какие у тебя планы и не хочу знать. Будет лучше, если ты перестанешь приходить сюда, когда вздумается.

– Но ты ведь этого хочешь, признайся.

– Не важно, какие у меня желания, – беспомощно улыбнулась она. Ей вдруг захотелось плакать, но уж точно не от радости. Голос Джулии запнулся от волнения, когда она сказала: – Я не свободна, и все твои слова уже не имеют никакого значения.

– Имеют, – Ланс придвинулся ближе, и её дыхание пресеклось, потому что он приобнял её за талию, – ведь если бы я знал, в чьи руки отдаю тебя, то ни за что не позволил выйти замуж за Ричи. Я был о нём другого мнения, знаешь…

Джулия повернула к нему голову; солнце немедленно сотворило нимб из её волос. Лансу она показалась сегодня особенно прекрасной.

– У меня есть котёнок, которого необходимо отдать в хорошие руки – так ты мной распоряжаешься? – с оскорблённым видом произнесла она. – По-твоему, я вещь какая-то, чтобы распоряжаться по своему усмотрению? Ошибаешься!