«Черт!» – хотелось крикнуть Брайану, но он сдержался.

***

Юнеса

Для Юнесы все дни, проведённые в Мачу-Пикчу с Джастином, казались сказкой, мечтой, сном! После всех событий она видела прекрасный сон. Она парила в облаках! Её подхватывала какая-то невидимая сила любви и подбрасывала так высоко, что страшно было упасть…

Очнувшись утром предпоследнего дня путешествия, Юнеса осмотрелась вокруг. До её сознания медленно доходило, что неделя счастливых мгновений подходила к концу. Она замужем за тем, кого любила, от этих мыслей надо бы улыбаться, но она этого не сделала.

Джастин спал рядом, обнажив свою крепкую грудь. Юнеса с блеском в глазах смотрела на него и радовалась в душе, благодарила Бога за то, что этот человек выбрал её. Она ни о чём не жалела. Ни о чём.

И на Джулию больше не держала зла. Юнеса сама бы поступила на её месте точно также.

От лёгкого прикосновения Джастин проснулся. Некоторое время взгляд бегал по потолку, но в конце концов нашёл Юнесу и любовался ею до тех пор, пока она не чмокнула его в губы. Его рука нашла её бедро, затем заскользила вверх к животу, нашла грудь. Юнесу удивляло, что Джастин мог доставлять удовольствие лишь тем, что просто держал грудь в своей ладони. Он ласкал её восставший сосок, и Юнеса застонала, затем откинула голову назад. Она горела от желания.

Джастин уложил её на спину, а сам лёг сверху и жадно впился в губы своей молодой жены. Он продолжал ласкать её грудь, вынуждая чувствовать Юнесу по-настоящему живой. Только Джастин заставлял её ощущать себя женщиной.

Она вскрикнула и застонала, когда Джастин вошёл в неё. Их губы слились, и он начал медленно двигаться, целуя её. Мозг Юнесы уже давно отключился. Это самое лучшее пожелание «с добрым утром», какое она когда-либо получала.

– Скажи, что ты любишь меня, Юнеса, – требовал Джастин, ускоряя темп.

– Люблю!

– Как сильно?

– Джастин, не мучай меня! – крикнула она и поймала его хитрую улыбку. Да он дразнится!

Юнеса впилась в его спину ногтями, раздирала его кожу так, что парень стиснул зубы от боли. Но это только завело его больше. Юнеса чувствовала, что они оба приближаются к вершине, так не хотелось, чтобы этот момент закончился. Но Джастин вдруг вздохнул, остановился, напрягся, затем расслабился. После этого он одарил свою жену ещё тысячами поцелуев, не выходя из неё.

После завтрака они отправились на пляж, а вечером поехали по магазинам. Юнеса намеревалась купить подарки абсолютно всем. Покупала она, в основном, чудные безделушки, зная, что ребята оценят юмор. Пока Джастин выбирал Лансу рубашку, Юнеса решила прогуляться между рядами с бижутерией и сувенирами. Она увидела вещь, которая не оставила её равнодушной – мужской браслетик в виде маленьких человечков из слоновой кости. Жаль, Юнеса не смогла узнать, что они означают из-за незнания языка, но поняла, что они оберегают от злых духов. Она купила браслет и кинула к себе в сумочку.

Она не собиралась дарить его Джастину. Она вообще не знала, для кого его купила, но верила, что найдёт вещице хозяина.

***

Ланс

Темнота. Всё вокруг стало черным-черно. Откуда-то издалека доносился надрывный детский плач. А в это время он слышал голос собственной совести. И она говорила: «Ланс, в твоих поступках нет ни логики, ни умысла. Ты просто жалкая игрушка своих нравов. Несчастливая юность изломала тебя, неудачи озлобили. Против кого ты ополчился? Не на того человека ты выместил снедающую тебя ненависть. Ты сам виноват. Ты виноват… виноват…»

Он шёл по длинному коридору, пытаясь понять, где находится плачущий ребёнок. Наконец, показался слабый свет. Ланс ускорил шаг. Потом перешёл в бег. Коридор, казалось, не хотел заканчиваться. Как только он завернул за угол, его ослепил яркий свет. Моргая, он пытался разглядеть человека, стоящего у окна. Мужчина. Ричи. На руках он держал абсолютно голого малыша, обёрнутого в тонкую белую ткань. Малыш буквально разрывался от крика, а сердце Ланса сжималось. Потом Ричи повернулся к нему лицом, закрыв головой источник света, раздался зловещий смех. В этот момент для Ланса это не имело никакого значения, он смотрел на лицо ребёнка – оно было другим. Незнакомым, чужим. Ланс хотел взять его на руки, но вдруг малыш сказал: «Уходи! Ты не мой папа!»

– Ты не мой папа… – простонал наяву Ланс и проснулся. Его взгляд упёрся в белый потолок, глаза неподвижно застыли, разум воспроизводил обрывки сна.

«Это немыслимо», – подумал он.

Организм требовал дозы никотина, пришлось выйти на балкон. Закурил, и стало немного легче.

Двор заливало солнце. На крыльце стояли Шон, Эйбс и Джей, бурно что-то обсуждали, а прямо под балконом Чау копался в земле, разыскивая непонятно что. Обычный день, не предвещающий никаких событий.

Докурив сигарету, Ланс затушил окурок в пепельнице и вернулся в комнату. В памяти снова всплыл жуткий сон, который нёс свой скрытый смысл: Ричи отобрал у него сына. Стивен не станет называть отцом чужого человека. Вопрос в том, кто был ему чужим.

Ланс достал из шкафа чистое полотенце, а ответ уже крутился на языке.

«Я стану ему чужим. Черт! Ещё чуть-чуть и палата в сумасшедшем доме мне обеспечена».

После душа Ланс наспех собрался, чтобы ехать на работу. Мистер Исбитт звонил уже три раза. Тот ещё старый хрен!

Эйбс и Джей уже сидели в гостиной, когда Ланс спускался по лестнице.

– Лэнси! Хочешь освежиться шампанским? – крикнул Эйбс и заржал как конь. После того, как Джулия окатила его шампанским на свадьбе Юнесы, у Эйбса появилась подначка для Ланса. Шли дни, а прикол оставался неизменным.

– Придурок, – буркнул себе под нос Ланс. Конечно же, Эйбс не услышал его и продолжил своё скоморошество.

Ланс уже готов был ощутимо ответить Эйбсу, когда в дом ворвался Ник. Он прошёл вглубь гостиной, сшибая столы, кресла и все, что попадалось на пути. Он выглядел озабоченным и усталым. Бросив ключ от машины на стеклянный столик, он рухнул в кресло и потёр руками лицо. Ланс сделал вид, что у него неправильно зашнурованы ботинки, он присел и обратился в слух.

– Тяжёлый день? – спросил Джей.

– Скорее, полон неожиданностей.

– В чем дело?

– Да! Расскажи нам! – вклинился вездесущий Эйбс.

– Это связано с новой работой. Кто же знал, что она вручит мне кучу бумаг для изучения! Будто мне этого в архиве было мало!

– Терпение, мой друг! – громко сказал Эйбс, постучал Ника по плечу, затем кивнул подбородком в сторону Ланса, который быстро выпрямился. – Вон, Ланс у нас в топе хит-парада «Худший директор».

Было смешно. Но не Лансу. Покачав головой, он молча вышел из дома.

***

Ник

У Ника было больше проблем, чем он мог выложить болтливым друзьям. А Ланс думал, что его притворство останется незамеченным? Нику было интересно, что Ланс хотел услышать?

Кое-что не давало Нику покоя. Брайан совсем помешался на тренировках с боксёром. Дошло уже до того, что он стал отказываться от свиданий. И теперь у Ника не было другого выбора, как позвонить Джулии и попросить её поговорить с братом.

Закрывшись в библиотеке, Ник набрал домашний номер Джулии. Трубку снял Ричи. Сначала Ник хотел прервать звонок, но дело было неотложное. Пришлось поговорить с Ричи и вытерпеть все его вопросы: что, зачем и почему. После всех глупых ревностных допросов, Ник услышал-таки голос Джулии.

– Здравствуй, Ник! Как поживаешь? Слышала, ты уже трудишься на новой работе. Поздравляю!

– Спасибо. Ты как?

– У меня тоже всё хорошо. Ты что-то хотел?

Ник покрутил глазами. Ричи явно торопит. Сидит и караулит её, как пёс-барбос.

– Я не стал бы тревожить тебя ради дежурных фраз.

– В чём дело? Мне не нравится твой тон.

Ник чувствовал, как закипает.

– Дело в твоём сумасшедшем брате! Он там совсем умом тронулся. Я уже не знаю, как с ним разговаривать. Нет, хорошо, он тренируется, занимается боксом. Но дело приобретает серьёзный оборот! Я прихожу проведать его и что получаю? Отказ! Уже во второй раз, Джулия!

– Так. Я уже слышала про Метью Харда. Когда Брайан был подростком, постер с Хардом висел у него в комнате на двери. Его можно понять.

– Я навёл справки. Хард сидит за убийство. В тюрьме, как я выяснил, он имеет большую власть. А адвокатское чутьё мне подсказывает, что Хард имеет свою цель. И, может быть, не очень правильную. Я бы не хотел, чтобы Брайан влип потом ещё на десять лет… – Ник помолчал, раздумывая, говорить или нет. И всё-таки сказал: – А то и на пожизненное.

– Что ты несёшь?

– Я не хочу пугать тебя, Джулия. Но если ты начнёшь читать…

– Ник, остановись. Прошу.

Горькая волна её печального голоса донеслась до его разума, заставив понять, что он переборщил.

– Брайан изменился, – тихо произнёс он. – Боюсь представить, что будет дальше.

Он слышал, как она дышит в трубку. Послышался негромкий голос Ричи. Он что-то говорил ей, но Ник не смог разобрать ни слова. Он ждал.

– Хочешь, чтобы я с ним поговорила? – спросила она, но не дала ответить. – Я сделаю всё, что в моих силах. Но ничего не обещаю.

***

Джулия

«Когда в последний раз ты видела Брайана?» – спросила себя Джулия.

Последняя встреча была не впечатляющей, впрочем, как и предыдущие. Брайан был резок. Накричал на неё из-за того, что она отказалась подавать на развод с Ричи. Тогда она обиделась на него и сказала, что больше не придёт. А не эти ли её слова стали причиной его отказа от свиданий? Если так, то именно ей придётся исправлять ситуацию.

Она ехала в своей машине. По радио приглушённо звучала музыка. Сразу после разговора с Ником она собралась и вышла из дома. Ричи хотел поехать с ней, но она заверила, что своим присутствием он ей не поможет. Она немного превышала скорость, лишь бы не опоздать. А тут ещё эти бесконечные пробки и светофоры.

Когда она приехала в тюрьму, на часах было пять тридцать. Она надеялась, что для их свидания нет никаких препятствий. Её надежды оправдались.

Ждать не пришлось долго. Брайана привели быстро и усадили на стул перед стеклянной перегородкой.

Пока ему снимали наручники, Джулия успела рассмотреть его невзрачную внешность. Ник был прав – Брайан изменился. Даже с их последней встречи он преобразился. В худшую или лучшую сторону, Джулия не смогла определить. Волосы отросли и казались светлее, чем раньше. Щеки и подбородок покрывала густая щетина. Тюремный ярко-оранжевый костюм плотно обтягивал его накаченное тело. Но это не самые страшные перемены. Стоило взглянуть в его глаза, и вот тогда Джулия почувствовала, как по спине пробежал неприятный холодок. Он смотрел на неё взглядом полным ненависти и боли – адское пламя полыхало в его глазах.

Как только наручники были сняты, и Брайан сел, Джулия быстро, негромким голосом сказала:

– Нам дали двадцать минут. – Она отвела взгляд в сторону, не в силах терпеть его жалкого и в тот же момент настойчивого и нетерпеливого взгляда.

– И зачем ты явилась сюда? – вопрос прозвучал грубо. Он явно давал понять, что у него не было настроения подбирать вежливые слова. – Обещала исчезнуть навсегда.

От этих слов Джулию затрясло как в лихорадке. Казалось, что перед ней сидит совершенно посторонний человек. Она не знакома с ним! Это не её брат.

– Я пришла поговорить.

– Да? О чём, интересно.

– Я говорила с Ником. Он волнуется за тебя. Не понимает, почему ты отказываешься от свиданий с ним. Твоя дружба с этим Хардом плохо влияет на тебя…

– А тебе есть до этого дело?

Сколько грубости! Джулии было интересно только одно: если за такой короткий период Метью Хард смог настолько испортить её брата, то что будет через месяц или через год? Во что он превратится?

– Брайан, – примирительным тоном сказала она, – я не ссориться пришла. Пойми, мне очень тяжело сейчас сидеть здесь…