Из того немногого, о чем мне рассказали, я поняла, что жилая территория представляет собой совокупность отдельных зданий (очевидно, этих вот огромных сараев), окружающих ядро Магического Саммита полумесяцем. Сам Саммит проводился в большом бизнес-парке, примыкающем к обширному пляжу, где имелись и конференц-залы, и комнаты отдыха, и укромные уголки для приватных встреч, и рестораны, и закусочные, а также помещения для прислуги и припасов.

Сражения между командами проходили в трех зонах разной категории сложности – на свежем воздухе, на тропках и в садах на территории Саммита; во внутренних двориках, предназначенных для публичных состязаний, и в лабиринте коридоров в случае индивидуальных поединков. Успех команды – или отсутствие такового – отражался на лидере.

В этом месте у меня было две цели – помочь Кирану взобраться повыше и защитить детей. И если для этого мне придется бродить по каким-то дурацким коридорам, выдирая души, то так тому и быть.

Я иду, братан.

– Что ты только что сказала?

И Киран, и дети как-то странно смотрели на меня, и я заподозрила, что произнесла последние слова вслух. Щеки мои вспыхнули, но, к счастью, лимузин как раз остановился, и водитель, выйдя наружу, обогнул машину, чтобы открыть нам дверь.

– Ничего.

Когда мы выбрались из лимузина, нас уже встречала Бриа и кошки. Парни все еще копошились сзади.

– Это интересно, – сказала Бриа, указав на большое, очень похожее на товарный склад здание с двумя крыльями и боги знают чем еще. Повернувшись, она кивнула в ту сторону, откуда мы приехали: – Вообще-то мы должны были остановиться вон там.

– Знаю. – Киран уверенно двинулся к парадному входу, но я чувствовала его беспокойство.

Мы только прибыли, а уже все идет не так, как ожидалось.

Я разгладила облегающий бежевый пиджак, отряхнула серые брюки. В этом не было смысла – когда я выбирала что-то простенькое-бежевое, мне говорили, что я выгляжу безвкусно и старомодно. Но то, что выбрала Дейзи, сидело на мне идеально и «подчеркивало мою естественную дикую красоту». Я честно не видела разницы, хотя, должна признать, в подобранном девочкой костюме мне было куда комфортнее, чем во всем, что я носила под руководством Обри. Помимо качества (которое было выше всяких похвал), сей комплект напоминал мне то, что я могла надевать, живя в зоне двойного сообщества. Та жизнь была постоянной борьбой, но именно это делало меня мной.

– Возможно, это потому, что Магнус взял Алексис под покровительство, – сказала Эмбер, идущая позади нас вместе с Генри.

– А может, из-за твоего весьма завидного персонала. – Генри окинул взглядом улицу так, словно ожидал появления врага в любой момент. – Если бы они поместили нас на периферии жилой зоны, подальше от любопытных соседей, кто-нибудь, возможно, и попытался бы организовать захват. У нас репутация тех, кто дает отпор и побеждает, а никто не хочет, чтобы Саммит перерос в войну.

За дверью нас встретила роскошь, какой я не ожидала, хотя, наверное, следовало бы – учитывая природу полубогов. От фойе отходило две комнаты и коридор. Одна комната представляла собой огромную зону для развлечений, декорированную ужасающим количеством золота и серебра. Другая выглядела чуть поуютнее, без чрезмерного обилия побрякушек и прибамбасов. Изящная мебель казалась крепкой и удобной, но обивка в землистых тонах мне не понравилась.

– Обычно эта комната предназначена для партнера полубога – здесь он или она принимают гостей и союзников. – Киран обнял меня за талию. – А в домах на окраинах таких помещений не предусмотрено. В них и для лидера-то почти нет личного пространства. – Наверное, он заметил на моем лице выражение ужаса – и наклонился ко мне с легкой улыбкой на губах. – Не волнуйся, от тебя этого не потребуют, пока я не получу статус.

Я не сдержала облегченный вздох. С учетом того, что все еще чувствовала себя неловко при общении с обслуживающим персоналом, я и помыслить не могла ни о чем худшем, чем устройство великосветской вечеринки для кучи важных персон.

«Склад» предлагал все, о чем только может мечтать заселившийся в него. На ультрасовременной кухне мы нашли всевозможные агрегаты, которые облегчают человеку жизнь и готовку. Моднейшие раковины и мебель в ванных, комната для развлечений с новейшей техникой и игровыми системами, до которых еще не добрались мои дети…

У меня просто челюсть отвисла, когда я увидела в ванной гигантской хозяйской спальни джакузи.

– Каковы наши планы, сэр? – спросила Эмбер.

На сей раз рядом с ней находился не Генри, а Зорн.

– Распаковаться, разложить вещи. Узнать, где размещены другие команды. Мне нужна актуальная карта к тому моменту, как мы отправимся на прогулку в сумерках.

– Кого из своих людей вы хотели бы взять на прогулку? – спросила она.

– Только детей и команду. Одежда соответствующая – не для внезапной атаки. Мы должны показать всем, как равнодушны к тому, что кто-то может нарушить обычай и напасть на нас.

– Да, сэр.

Эмбер, развернувшись, проскользнула мимо Зорна и покинула хозяйскую спальню.

– Дейзи нужно немедленно зарегистрироваться, – сказал Зорн. – Лучше сейчас, чем завтра. Как это сделать?

– Мы с Лекси займемся этим… как только устроимся. – Киран притянул меня к себе, погладил по бедру. – Лимузин наготове, верно?

– Да, как ты и просил.

– Мы отвезем ее в офис регистрации. Хочу, чтобы ее внесли в списки до того, как мы выйдем на территорию. А что насчет Мордекая? Необходимости особой нет, поскольку регистрация оборотня-одиночки требуется, лишь когда он совершеннолетний, но люди могут задуматься, отчего у него нет стаи. Это весьма необычно для их вида. Если кто-то решит что-то о нем выведать, даже взявшись за дело без особого энтузиазма, он непременно узнает о прошлой болезни мальчика. Что сделает Мордекая мишенью, если тут есть другие оборотни. Я не хочу, чтобы парня попытались выставить слабаком, изгнанным когда-то из стаи.

– Они не сочтут его слабым, когда увидят, как он сражается, – сказал Зорн. – У него достаточно знаний и свирепости, чтобы биться за место в стае прямо сейчас. Будь ему восемнадцать, он мог бы и возглавить какую-нибудь небольшую.

– Понятия не имея, как ей руководить, – ответил Киран. – Он ничего не знает ни о жизни стаи, ни о настоящем лидерстве. Нужно будет включить это в его обучение.

Мое сердце бешено заколотилось о ребра.

– Но он несовершеннолетний… бросать таким молодым вызов незаконно!

– Бросать вызов незаконно, а вот ответить на его вызов – нет. Уверяю, они способны спровоцировать парня, Лекси. Тебе нужно привыкать к жестокости магического мира. Ты теперь в высшей лиге. Мы среди людей, которые всю жизнь манипулируют другими. Мордекай готов к этому, и он достаточно умен, чтобы справиться. Пришла пора позволить ему.

Я отступила на шаг, чтобы посмотреть Кирану в глаза. Страх лишал меня рассудка.

– Не указывай, как мне воспитывать моих детей. Я приму твои слова к сведению, но я хочу, чтобы оба мы понимали – он все еще мой ребенок, и он под моей защитой. Под моей защитой. В конечном счете я в ответе за него. Я не позволю ему отправиться прямиком на бойню, даже если ты думаешь, что он готов к этому. Я ясно выразилась?

Оба они с трудом сдерживали ухмылки. Зорн отступил на шаг.

– Вы ошибаетесь, сэр. Мордекай знаком с жизнью стаи, только не в традиционном ее понимании. Нам всем предстоит долгий путь, прежде чем бросить вызов матушке-медведице.

Прищурившись, я посмотрела на Зорна:

– Если ты смеешься надо мной, последствия тебе не понравятся.

Он вскинул руки, как бы сдаваясь. В глазах Зорна блестела веселая злость.

– Мы справимся. Все мы.

И он вышел, закрыв за собой дверь.

– Что это с ним? Он какой-то странный, – сказала я, продолжая смотреть на дверь.

– Мы все на взводе. – Киран повернулся, обнял меня за талию. – Все будет хорошо. На нас будут нападать, но мы справимся. Мы боремся за место в магическом мире с тех пор, как встретились. Все, через что мы прошли, готовило нас к этому моменту. Нужно просто продержаться эту неделю.

– Не хочу показаться занудой, но ты был слишком оптимистичен и перед тем провалом с полубогом Лидией.

Вздохнув, Киран поцеловал меня в лоб.

– Смогу ли я когда-нибудь забыть об этом? Одна ошибка, едва не изменившая навсегда наши жизни, – и никто не собирается ее мне прощать.

Я рассмеялась и прижалась к нему, наслаждаясь его силой, его теплом.

– Давай немного расслабимся, а потом уже перейдем к следующему вопросу, – прошептал он, и его широкие ладони легли на мои ягодицы.

– Расслабимся? – Я задрала голову, чтобы посмотреть ему в лицо, – и игриво погладила его ширинку. – Что ты имеешь в виду?

Его губы накрыли мои. Миг – и мы уже срывали друг с друга одежду, отчаянно стремясь поскорее раствориться друг в друге, на несколько секунд забыв о грядущих опасностях.

Я освободила его напряженный член, провела ладонью по гладкой коже. Он судорожно втянул воздух сквозь сжатые зубы, отшвырнул мою рубашку. Я опустилась на колени, свободной рукой стягивая с Кирана брюки.

Он переступил через тряпку, а я, облизнув головку, взяла ее в рот. У Кирана перехватило дыхание. Я работала рукой и ртом, задавая ритм.

Он стиснул мои предплечья, резко поднял меня – и потащил к кровати. Сорвав покрывало, Киран осторожно уложил меня и склонился между моих бедер. Я застонала, когда его язык прошелся по чувствительным складкам, а губы коснулись клитора. В этот миг все тревоги, терзавшие мой разум, улетучились.

– Ох, Киран, – выдохнула я, комкая простыни.

Он целовал и лизал мою пылающую кожу, поднимаясь все выше. Пальцы помогали рту, подводя меня к кульминации. В нетерпеливом предвкушении я впилась ногтями в его плечи. Горячие губы сжали сосок, рассыпая по телу искры наслаждения, а когда он перешел к другому, я чуть не отключилась.

– Киран, пожалуйста… – Я обхватила его ногами, отчаянно желая, чтобы он вошел в меня. Вошел и двигался, двигался! – Пожалуйста!

Он поцеловал меня в шею. Член коснулся лона. Киран опустился на меня, вдавливая в матрас. Я чувствовала, как медленно – слишком медленно! – скользит, прижимаясь ко мне, его твердый стержень.

Я заерзала, пытаясь направить его.

Он прикусил мою нижнюю губу и снова пополз выше, сводя меня с ума. Мы хрипло, неровно дышали в унисон, и я чувствовала, что он вот-вот потеряет контроль. Поддразнивания не прошли даром и для него.

Не владея собой, я сунула руку между нашими телами, стиснула крепкий ствол и сунула его туда, куда мне было нужно.

– Трахни меня, – в отчаянии приказала я, утопая в желании.

Киран поймал мой взгляд – и подался вперед, наполняя меня до краев. Любовь горела в его глазах.

Едва не взорвавшись от наслаждения, я застонала и выгнулась дугой, а он, отстранившись, вновь врезался в меня. Как же это было невыносимо прекрасно! Я держалась, держалась, впившись пальцами в твердые мускулы, держалась, потеряв контроль над телом, двигающимся по собственной воле, слушая влажные шлепки соприкасающихся тел, неистово стремящихся к разрядке, упивающихся друг другом.

– О-о-о-о! – Ослепительный оргазм пронзил меня. Каждая клеточка тела вибрировала от удовольствия.

– Ох, Лекси, – выдохнул и Киран, содрогаясь.

Охваченные огнем, слившиеся в страстном поцелуе, мы кончили вместе.

Я чувствовала, будто растекаюсь по матрасу. Киран не шевелился и не собирался слезать с меня. Где-то неподалеку пульсировало напряжение того, что нам предстоит, но сейчас я по-настоящему расслабилась.

– Я люблю тебя, – тихо сказала я, чувствуя на пальце его кольцо. Обещание нашей будущей жизни.

– Ты моя навеки, – ответил он, согревая дыханием мои губы, словно услышав мои мысли.

Я закрыла глаза, наслаждаясь этими мгновениями спокойствия рядом с ним. Мгновениями, посланными нам богами. Режим Зверя я включу потом, когда мы выйдем на магическое поле боя за этими дверями.

Пришло время показать этому новому миру, на что я способна.