Пока экскурсовод рассказывала, группа подошла еще ближе к дому. Но рассмотреть его во всех деталях было нельзя – мешали деревья окружающего особняк сада. Почему-то гид не повела туристов во двор строения.

– Итак, в начале девяностых у дома вдруг появился новый хозяин. – Тон экскурсовода изменился, стал несколько интригующим. – Усадьбу и прилегающую территорию, вот этот парк и землю до самого озера, выкупил один новый русский. Кто он был и насколько законно смог заработать – это неважно. Дом отреставрировали, хозяин переехал в него с двумя своими сыновьями, но сам прожил тут недолго. Через пару лет умер, вроде бы смерть не была криминальной. Просто больное сердце. Так остались жить без отца двое молодых людей. Младший из них был очень одаренным мальчиком. Он обладал потрясающим голосом и стал знаменит на всю страну как исполнитель. Причем он легко работал как с оперными ариями, так и с популярными песнями. Его записи были в каждом доме. Сам певец при этом уезжать из дома не любил, старался почему-то избегать гастролей. Но…

Она пожала плечами и грустно улыбнулась.

– Может, молодой человек всю жизнь боялся умереть, попав в аварию, но погиб он именно в своем доме, – сообщила гид. – Однажды ночью случился пожар и оба брата сгорели. Причин трагедии так точно установить и не удалось. Также непонятно, и почему два здоровых крепких молодых мужчины не смогли выбраться из огня.

Женщина сделала небольшую, но явно хорошо рассчитанную паузу на этом моменте. Туристы явно обдумывали услышанное.

– А что вообще второй брат? – спросил вдруг один из мужчин. – Он-то чем занимался по жизни?

– Был помощником, агентом певца, – послушно ответила экскурсовод.

– Может, из-за денег они? – поделилась теорией еще одна туристка. – Подрались, а там… Вообще, расследование было? Может, они друг друга до пожара переубивали? А еще! По сколько им там лет-то было? Ни один не был женат? Странно.

– Расследование ни к чему не привело, – ровно сообщила гид. – Причина смерти обоих – отравление угарным газом. Следов драки нет. Вообще, братья были очень дружны. А вот про семьи… Это да, немного необычно. Оба жили затворниками. При том, сколько у знаменитостей всегда поклонников. Но это факт: братья оба не женились и погибли в пожаре. Согласна, все это выглядит немного странным. Потому дом этот после смерти хозяев стали как-то обходить стороной. Считали нехорошим местом. Конечно, быстро появились разговоры о призраках и прочем. Но никто на самом деле духов братьев тут не видел.

– А когда трагедия произошла, если точно? – зачем-то спросил мужчина из группы.

– Пожар случился в 1993-м, – четко назвала год рассказчица. – В марте, если вам нужны все подробности.

– Ага… – Мужчина что-то набирал в заметках своего смартфона. – Посмотрю потом материалы. И надо найти послушать этого певца.

– Обязательно! – живо подтвердила экскурсовод. – У меня есть несколько его записей. Очень красивый голос, и такое исполнение… На самом деле впечатляет. Но закончим нашу экскурсию на оптимистичной ноте. Как видите, сегодня усадьба в идеальном состоянии. Ее выкупили всего восемь лет назад. Богатый бизнесмен с женой и четырьмя детьми. Дом отлично отремонтировали. Правда, сам хозяин умер спустя всего год после покупки имения. Его жена скончалась пять лет назад.

Илья нахмурился. Он как-то невольно отметил некоторые совпадения. Но, наверное, это было сказано специально, прибавляло истории некой пикантности. Он сам уже додумывает детали, отмечает параллели в истории. Да и, как говорят, профессионализм не пропьешь, он умеет видеть такие «зацепки» в расследованиях, по привычке ищет их и сейчас.

– Теперь здесь живут дети того бизнесмена, – продолжала экскурсовод. – И кстати, снова талантливые люди. Тут, как у Чехова, три сестры! И все они знамениты. Наверняка кто-то из вас читал романы Клары Бэлл? Или хотя бы слышал о них? Современная российская проза.

Илья кивнул. Он точно встречал это имя. Видел красивые дорогие обложки в магазинах, хотя сам этого автора не читал.

– Отличные романы! – с энтузиазмом подтвердила одна из туристок. – Впечатление сильное психологически. Цепляет. Я почти все читала!

– Я тоже читала, – сказала та женщина, что интересовалась расследованием пожара в имении. – Совсем не похоже на обычные женские романы. Только как-то… Не думала, что Клара Бэлл русская.

– Ее настоящее имя Клара Горская, – подсказала гид. – Бэлл – это псевдоним. Клара старшая из сестер, вторая в семье Амелия Горская. Художник.

– Видел! – теперь откликнулся мужчина. – Был на ее выставке в Москве. Я мало что в этом понимаю, но впечатляюще. Такие… атмосферные картины!

Илья не очень разбирался в изобразительном искусстве. Про вторую сестру он даже ничего не слышал. Надо будет потом в интернете посмотреть.

– И младшая, – заканчивала рассказ экскурсовод, – Анна Горская. Музыкант. Талантливая исполнительница, композитор. Вы наверняка даже не подозреваете, как часто вы слышите ее музыку. Она редко концертирует, но ей заказывают саундтреки к фильмам.

Этого имени Илья тоже не знал. Его снова отвлекла фраза гида о том, что девушка редко ездит на гастроли. Опять совпадения. Нет, эта женщина умеет красиво строить рассказ. Цепляет.

– Все они живут здесь, – экскурсовод еще раз указала в сторону усадьбы. – Потому я и не могу пригласить вас посмотреть дом поближе. Это частная территория. Но вообще, дамы любят гостей. При особняке работает частная школа для молодых талантливых подростков. А еще хозяева устраивают камерные званые вечера. Но днем сестры работают, поэтому экскурсии по территории запрещены.

– Да, ладно, – чуть усмехнулся один из туристов. – Отсюда посмотрели, и достаточно. Надо бы возвращаться в город. И есть уже хочется.

Большинство закивали, собираясь в обратный путь.

– Подождите! – попросила все та же женщина, что так выпытывала подробности. – Вы сказали, что у нового хозяина было четверо детей, а упомянули сейчас только трех.

– Верно, – кивнула гид. – Простите. Есть еще брат. Старший. Но он не знаменит, как его сестры. Петр Горский ведет дела семьи и заботится о хозяйстве. Его часто можно встретить в городе, хотя он не слишком общителен. Как видите, никаких тайн у нынешних хозяев усадьбы нет. А наша экскурсия окончена, и действительно пора возвращаться. По дороге я покажу небольшой семейный ресторан, где вас рады будут накормить отличным обедом.

Илья не без иронии заметил, что, какой бы интересной ни была экскурсия, ее окончание и новости об обеде всегда вызывают больше всего энтузиазма.

2 глава

Экскурсовод уводила туристов назад в город. Все выглядели довольными – то ли услышанным рассказом, то ли обещанным обедом. Илья есть пока не хотел, как и не спешил возвращаться в город. Еще бы погулять.

Однако он отправил экскурсоводу небольшую сумму – как благодарность, бонус или чаевые, за ее работу. Она явно это заслужила. Илья только пожалел, что не спросил у женщины, как попасть от усадьбы к тому заветному причалу. Но ладно, справится сам. Почему бы не устроить себе небольшое приключение?

Ориентироваться на местности вне города Илья не очень умел, да ему никогда и не приходилось этого делать. Сейчас же предстоял интересный опыт. Мужчина рассудил, что тот симпатичный причал должен находиться как раз напротив усадьбы. Так что, если идти прямо от места, где закончилась экскурсия, он попадет куда хотел.

Он уверенно шагал по тропе назад, помня, как группа поворачивала у больших зарослей кустов. По его расчетам, от этого места надо было взять правее. Если там есть тропинка… К счастью, она нашлась. Намного более узкая, чем дорожка, по которой туристы шагали к усадьбе, но все же заметная. Илья не задумываясь свернул. С одной стороны снова росли развесистые кусты, но уже более низкие, явно ухоженные, красиво подстриженные, а за ними виднелся парк, с другой через некоторое время стал заметен вожделенный берег озера.

Илья улыбнулся самому себе. Надо же! Справился! Он явно имеет большие шансы попасть на тот причал. Но не случилось… Когда он уже смог различить впереди мостки и так гостеприимно расставленные на них кресла, дорогу ему перегородили забор и ворота. Панели из металлической проволоки, довольно высокие, особенно не перелезешь. А створки закрыты на хороший такой висячий замок.

Илья застыл перед препятствием. Неудача его как-то сбила с толку. Проход закрыт… Только тут, стоя перед воротами, он начал вспоминать слова экскурсовода, что новые хозяева усадьбы выкупили не только сам дом, но и территорию вокруг. Видимо, даже часть берега. Мужчина смутился. Вообще, это было глупо. Кто просто так оставит на причале кресла? Он должен был догадаться, что проход на мостки закрыт. Но расслабился, не подумал. Ладно…

Илья развернулся, собираясь уходить. Только он не решил, куда хочет отправиться теперь. Надо для начала просто выбраться с чужой территории. Не спеша он поплелся по тропинке, размышляя. А как его вообще занесло во владения этих Горских? Пятачок, где экскурсовод заканчивала свой рассказ, явно был за пределами усадьбы. А вот потом… Он умудрился как-то заблудиться, потому что тропинка вывела его совсем не туда. Илья должен был снова оказаться на маленьком перекрестке, повернуть на более широкую дорогу, ведущую по краю озера. А получилось иначе. Мужчина каким-то чудом оказался в парке. Значит, пропустил, что тропа во владениях Горских имеет и еще какие-то ответвления. Надо выбираться отсюда как-то, нехорошо бродить по чужим паркам. Есть шанс заблудиться еще больше.

Илья решил не возвращаться по тропе, а идти дальше вперед. Надо просто встретить кого-то из местных, искренне извиниться и попросить помощи, чтобы его вывели отсюда. Если что, он готов заплатить штраф. Но пока никого поблизости не было. Илья шагал между деревьями, с явным удовольствием оглядывая все вокруг. На самом деле парк не был таким уж ухоженным. По крайней мере, в этой части. Просто деревья, довольно высокая нескошенная трава, в которой вольно растут луговые цветы, кусты опять же стоят как-то кучками. Никакого видимого строгого порядка «английских» парков. Просто красивая природа. И по-прежнему ни одной живой души.

Это еще больше напоминало приключение, и Илья наслаждался прогулкой. Теперь он уже не спешил искать кого-то из хозяев усадьбы, не стремился покинуть эти владения. Просто шагал вперед. Было хорошо. На душе спокойно и как-то свободно очень. Солнечные лучи падали косо, пробираясь между густыми кронами, тихо шелестел листвой ветерок. Пахло травами и цветами. Такой легкий медовый очень уютный аромат. И настроение лета. Беззаботности, тихого личного счастья. Как музыка. Стройная звонкая мелодия, в чем-то искренне и глубоко нежная, но не грустная, дающая нечто… теплое. Как случайные мысли в голове, ни о чем, но легко и приятно.

Илья остановился. Музыка была. На самом деле, откуда-то между деревьями и кустами плыл звук. Именно такой – нежный, легкий и удивительно красивый. Завораживающий. Идеально подходящий этому дню как его суть. Музыка покоряла, звала, отзывалась в душе. Илья не задумываясь отправился искать источник мелодии. Будто музыка звала его вперед.

Нельзя сказать, что он был меломаном. Нет, любил иногда послушать джаз или даже классику, фоном, пока работал. Мог отдохнуть под иностранные баллады восьмидесятых, все смутно знакомые, но благодаря не слишком хорошему знанию английского непонятные. Когда иностранная речь просто дополняет мелодию. Знал Илья тексты русского рока, под настроение тоже мог послушать с удовольствием. Но знатоком музыки он не был.

Много позже, вспоминая эту историю, Илья понял, что в тот день вел себя странно, так, как ему было совершенно не свойственно. Он шагал вперед, будто загипнотизированный этой музыкой. С каким-то почти детским упрямством. В голове было пусто. Только эти звуки. Чудесная мелодия, полностью совпадающая с тем днем. Он был поглощен музыкой. Она удивительным образом сочеталась с чем-то в его душе и была похожа на мечту. О свободе и спокойствии. О том, чего ему так не хватало тогда.