На несколько мгновений гул, свист и выкрики смолкли. В глаза мне ударил яркий свет, моментально стало жарко, будто я из-за кулис на пляж выскочил. Я зажмурился, приложил ко лбу ладонь и сделал вид, что рассматриваю зрителей.

Никакой беснующейся у сцены толпы, конечно же, не было. Зал в «котлах» был заполнен практически целиком, только в паре мест между человеческими силуэтами зияли просветы. «Как будто в кинотеатре», – подумал я.

На сцене было как-то слишком просторно для меня одного. Здесь уместно смотрятся всякие коллективы народных танцев. Или партийные собрания с президиумом за длинным столом. С задника совсем недавно сняли советский герб. Или какую-то иную коммунистическую символику. Но ничего нового не повесили.

Раздались редкие хлопки, свист, публика обрадованно загалдела.

– Велиал! Велиал! – закричали откуда-то.

Ну вот и ладушки, тут меня уже даже знают. Меж тем, надо было начинать, а в голове крутились только начальные строчки приветствия из сценария Банкина.

Я широко улыбнулся, поднял вверх указательный палец, будто мне в голову пришла какая-то свежая идея, и быстро шмыгнул обратно за кулисы. Я там заприметил стул прямо у края. Вот его-то я ухватил за спинку и поволок на сцену, грохоча его ножками по деревянному полу.

«Щели в нем, конечно, трындец, – почему-то подумал я. – Девушкам на шпильках тут опасно ходить…»

Я поставил стул примерно на середине. Мысленно выругал нецензурно световика, который устроил из сцены какую-то операционную. Деловито подошел к одной из стоек, взял микрофон и вернулся к стулу. Сел, закинул ногу на ногу и обвел довольным взглядом зал.

– Всегда хотел это сделать! – заявил я в микрофон. – Типа я такой Воланд, пришел на всех посмотреть, а потом придут мои миньоны и все вместо меня затащат.

В зале засмеялись. Кто-то засвистел. Хрен знает, может недовольно, а может и от радости, что концерт наконец-то начался. Хотя задержка была не особо большой, минут не пять-семь всего.

– Ладно-ладно, не орите, – сказал я. – Нет у меня никаких миньонов, конечно, но помечтать-то хочется! Короче, я Велиал. И сегодня я веду этот концерт и работаю тут, в некотром роде, конферансье. Чуваки, сразу предупреждаю, опыта в таких делах у меня нет, так что подсказывайте, если что. Орите громче, и я услышу. Например, если я все правильно делаю, кричите громко… эээ… Блин, чуть не сказал " Снегурочка!" На этой сцене натурально себя Дедом Морозом чувствую… Короче, если вам нравится, орите «Хэви металл!» А если нет…

– Панки хой! – выкрикнули из зала.

– Во, точняк! – я ткнул пальцем примерно в ту сторону, откуда донесся выкрик. – А если не нравится, орите «Панки хой!» Потренируемся?

– Уоооо… Хэви метал! Панки хой! – раздалось из зала.

– Фигня вышла, да? – заржал я. – Сейчас давайте как-то кучнее что ли. Итак, вам нравится!

– Хэви метал! – более слаженно заорал зал.

– А сейчас вам не нравится! – выкрикнул я и направил микрофон в сторону зала.

– Панки хой! – отозвался зал. Не сказать, чтобы прямо грохочущим хором, но публика нормальная. Реагирует, идет на контакт, развести ее на всякие действия получается.

– Да-да-да, я понял, вы сюда пришли не на меня, красивого смотреть, а музыку слушать, – я изобразил типа смущение и бросил взгляд за кулисы. Конрад и его ребята стояли там на низком старте. – Короче, я перестаю изображать тут стендап-комика и великого актера в одном лице и объявляю наших первых героев. Вы удивитесь, кстати. Потому что это… – я сделал драматическую паузу и жест рукой в сторону. – «Парк культуры и отдыха»!

Вот тут раздались уже реально громкие аплодисменты, все-таки Конрад в масштабах Новокиневска был, пожалуй что, настоящей звездой.

– И пока ребята подключаются, я еще немного тут вам понадоедаю со своим трындежом, – сказал я, так и продолжая сидеть на стуле. Краем глаза заметил за кулисами бледное лицо Банкина. «Кажется, когда я туда вернусь, он на меня с кулаками бросится», – мстительно подумал я. – Мы с Конрадом познакомились, когда вместе бегали за догоном на одном маленьком и уютном концерте. И вот тогда, в магазине, этот отличный дядька поделился со мной одной важной житейской мудростью…

– Ну хватит уже трепаться, Велиал! – смеясь, сказал в другой микрофон Конрад.

– Упс, я что-то лишнее сболтнул? – я демонстративно втянул голову в плечи. – Та мудрость была не для широких масс? Но ведь тут собрались только друзья, верно?

– Да! Хэви метал! – раздались выкрики из зала вразнобой.

– Ты всем растрепал, что меня можно отправить за догоном! – с веселой угрозой в голосе сказал Конрад. – Тащи уже свою задницу со сцены, нам выступать пора!

– Ээээй! – недовольно загудел зал. – Панки хой!

– Смотри-ка, я их заинтриговал, – я подмигнул Конраду и кивнул головой на зал. – Закончить историю?

– Хэви метал! Панки хой! – заголосили из зала.

– Короче, будем считать, что я тупой и не понял, – я развел руками. – А еще, если я сейчас не уйду, Конрад мне за кулисами голову оторвет. Но когда он допоеееет, я еще вернусь…

Я вскочил со стула и бегом ломанулся за кулисы. Конрад, смеясь, попытался отвесить мне пенделя, но я ожидал чего-то подобного и вовремя отскочил.

В зале ржали, улюлюкали и голосили что-то радостное. «Нормально получилось», – удовлетворенно подумал я.

– Добрый вечер, Новокиневск! – выкрикнул за моей спиной в микрофон Конрад.

– Что за балаган ты устроил? – набросился на меня Банкин, как только я скрылся из видимости зрителей. – У тебя же есть сценарий, ты что, не понимаешь, что там сидят серьезные люди.

– Женя, отвали от меня, понял?! – я оттолкнул от себя руки Банкина. Он явно хотел взять меня за плечи и тряхнуть, как бы приводя в чувство. Но я уже был не в том настроении, чтобы слушать его бесконечный гундеж. – Не нравится, как я веду – топай на сцену сам.

– Володя, почему ты как со мной разговариваешь? – возмутился Банкин и сделал шаг назад. Старцы из «Корабля слепых» злорадно разулыбались. Их фронтмен с длинной бородой а-ля ZZ-top показал мне за спиной Банкина большой палец вверх.

– Потому что могу, – бросил я и присел на ящик. – Самое важное я запомнил, твоих высоких гостей порадую всячески. Все остальное тебя не касается, ясно?

– Немедленно прекрати истерику! – попытался качнуть лодку в свою сторону Банкин. – Я понимаю, ты нервничаешь, первый раз выступаешь на такой большой зал, вот и…

– Да, точняк! – усмехнулся я. – Я нервничаю. Я практически в панике! Только глоток бензина может спасти отца русской демократии. У тебя есть бензин, Женя?

– Что? – он обалдело вытаращил глаза.

– Я что-то непонятное сказал? – хмыкнул я. – Это же твой ответственный концерт, спасти который может только глоток бензина. Надеюсь, ты умеешь отсасывать бензин через шланг? Там на парковке…

– Ты что, с ума сошел? – пробормотал Банкин.

Старцы сначала хором заржали, потом зашикали друг на друга, когда Банкин повернулся к ним.

– Трепло! – выпалил Банкин. Руки его затряслись. Губы задрожали, будто он сейчас заплачет. Он развернулся и почти бегом умчался куда-то, толкнув одного из старцев плечом.

Я потер глаза ладонями и посмотрел на рок-пенсионеров из «Корабля слепых».

– Извините за эту фигню, – я виновато развел руками. – Я когда свой бредогенератор запускаю, лучше под его лопасти не попадаться. А Женя пока правил техники безопасности не знает, вот и…

– Ты молодец, парень, – бородатый фронтмен шагнул вперед и протянул мне руку. – Меня зовут Илья. Ну или, если не зассышь, можно называть меня Харлей.

– Я Владимир, – я пожал протянутую руку. – Известный еще как Велиал.

Концерт продолжался в штатном режиме. Я отпускал шутеечки, кривлялся, травил байки, отвешивал церемониальные поклоны, даже разок ползал по сцене на четвереньках. Рассказал зрителям свистящим шепотом несуществующие сплетни. В общем, нормально все шло. Зал этот мне не нравился, но у него было главное достоинство – он был большой. И считался одной из самых престижных площадок. Второй, после дворца спорта.

А что до оформления… Ну, это реально дело наживное. Пройдет время, все наши музыкальные олимпы накопят деньжат и опыта, и перестроятся.

Просто время сейчас такое. С другими достоинствами.

«Голованы Вари» закончили свою довольно унылую рок-балладу, и начали последнюю песню. Следом должны были выходить мои «ангелочки», вот только за кулисами их почему-то не было.

– Клэр, а где мои парни? – спросил я, не поворачивая головы.

– Ммм… Не знаю, – Света посмотрела в свой список, будто оттуда волшебным образом могли выскочить Астарот и все остальные-прочие. – Я их видела в фойе минут двадцать назад.

– Они в гриме были? – спросил я.

– Ну да, – кивнула Света.

– Клэр! – из двери гримерки высунулся какой-то парень. – Клэр, ты тут? У нас тут изменения. Сейчас выходят «Пинкертоны», а потом «Позор нации». А дальше без изменений!

– А где «Ангелы С»? – спросил я, вскакивая.

______________________

От автора.

У Рафаэля Дамирова и Валерия Гурова стартовал 7-й том цикла «Боец»: https://author.today/work/348384

Попаданец в лихие 90-е становится участником «боев без правил», но спортивной карьере мешает криминал.

На 1-й том скидка 80%: https://author.today/work/289565

Глава 3

– Не знаю, – нахмурилась Света. – Должны сейчас выступать. Мне про изменения никто не говорил.

– Я только сейчас говорил с Женей, он просил передать…

– Что за ерунда? – поморщился я, ухватив собравшегося сбежать парня за рубаху. – Где «ангелочки»?

– Да не знаю я ничего! – начал отпираться он. – Меня что просили передать, то я и передаю!

– Дерьмовый мстительный мудак, – прошипел я. – Светик, объвишь «Пинкертонов»?

– Я?! – глаза Светы стали похожи на испуганные блюдца. – Я никогда не…

– Ладно, не ссы, сейчас все решу, – я быстро обнял растерянную Свету за плечи, потом нырнул под кулисы и сбежал по боковой лестнице в зрительный зал. Там перед сценой как раз колбасились наши толкиенутые во главе с Бесом. Но главное – среди них затесалась Наташа. Вот ей я доверяю сцену вообще без оглядки. Ее бредогенератор работает ещё лучше моего, так что ей мог доверить сцену со спокойной совестью.

– …и когда он дойдет до башни своей,

Сразу мир повернется другой стороной

И не хлеба, ни зрелищ, ни мутных речей,

Только розы цветут, только свет и покой.

Только розы… – хриплым тенорком выводил фронтмен «Голованов».

Я выхватил взглядом растрепанную шевелюру Наташи, благо это было несложно – ее высокая и худая фигура выделялась в любой толпе. Протолкался к ней через покачивающихся в такт музыке зрителей, мимоходом отметив, что группа ничего так себе. Голос у солиста не особо выдающийся, но этно-аранжировка очень хорошо с ним сочетается. Вообще, парни из «Голованов Вари» себя позиционировали, как весьма интеллигентная группа. Основатель играл на клавишных, и кроме того, вроде как был писателем. И его книжки даже сейчас активно издавали самиздатом, и в каком-то смысле они даже стали культовыми.

– Наташа, – я тряхнул девушку за плечо. – Вернись в реальность, это срочно.

– Ммм? – самка богомола перевела на меня затуманенный взгляд. – Только розы…

– Можешь ненадолго подменить меня на сцене? – сказал я.

– Что? – переспросила она, повернув голов боком.

Так, ясно. Слишком шумно. Я ухватил ее за руку и вытащил из толпы. Ну как, толпы… Здесь в «котлах» зрители в основном сидели на своих креслах. И только некоторые решились покинуть места, «согласно купленным билетам» и пойти скакать на узкий промежуток между сценой и первым рядом. Причем с той стороны, где не было «высоких гостей». Серьезные дядьки из исполкома или откуда ещё они там пришли, привели с собой специально обученных крепких юношей, которые отогнали меломанов со своей половины.

Я снова нырнул под занавес, волоча Наташу за собой. Хорошо, когда твой напарник тебе доверяет. Она ни о чем не спрашивала и не сопротивлялась.