К. Рэдлиф: Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1

Алый Клен. Российские хиты ориентального фэнтези

© Рэдлиф К., текст, 2025

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

Глава 1
Этот мастер – еще не мастер

– Я в начале седьмого сдал лабораторию и вернул ключи охране, – раздраженно фыркнул Моу Цзянси, останавливаясь у турникета метро. Народа сейчас была тьма-тьмущая. Оно и понятно, конец рабочего дня. Не имея возможности отсканировать QR-код на турникете из-за входящего вызова, Моу Цзянси освободил проход для торопящихся горожан.

Девица на другом конце провода немедля рассыпалась в извинениях. Но молодого человека ее слова ни капли не тронули.

Моу Цзянси нахмурил брови и повторил:

– Я все убрал, свет выключил, закрыл, ключ у охраны. Что еще?

Связь в метро ловила плохо, поэтому звонкий девичий голос звучал прерывисто и глухо.

– Господин Гу? – перекрикивая гул толпы, переспросил Моу Цзянси. – Он работает в пятнадцатой комнате. Это через две двери от меня. Каким боком это относится ко мне?.. Ах, ну если господин Гу умудрился в который раз потерять свои ключи, то я его сердечно поздравляю. Но я понятия не имею, где он их оставил. Мы разошлись в разное время. Проверьте камеры видеонаблюдения. Всего доброго.

Закончив разговор, Моу Цзянси шумно выдохнул. Порой его действительно раздражали коллеги. Ну кто будет звонить в конце рабочего дня перед выходными, чтобы расспросить о ключах, которые он даже в руках ни разу не держал? Растерев точку между бровей, Моу Цзянси разблокировал свой телефон, отсканировал код на турникете и спустился к платформам.

В целом он любил свою работу. Он проработал не так уж и много – шел второй год, – но ему нравилось его дело. Моу Цзянси работал в фармацевтической компании, в отделе по контролю качества лекарств. Ему бы хотелось попасть в отдел исследований или разработки, но, так как он только недавно окончил медицинский университет, пока что следовало набраться опыта в менее интересных отделах.

Работа в лаборатории была спокойной, что в полной мере соответствовало темпераменту Моу Цзянси. Проходя практику в аптеке во время своего обучения, он не представлял, как люди могли всю свою жизнь стоять за стойкой и выслушивать миллионы жалоб каждый день. Он был не прочь дать консультацию и поделиться своими знаниями, но слушать, как у соседки какой-то милейшей бабушки разродилась кошка… Нет, спасибо, он не для этого несколько лет изучал медицинскую литературу и не спал ночами.

Моу Цзянси всегда привлекала химия, анализ и исследования. А в лаборатории вдобавок к этому еще было тихо и спокойно – всего один коллега делил с Моу Цзянси комнату семнадцать. Это был невысокий мужчина чуть старше тридцати. Он был немногословен, всегда носил наушники и играл на перерывах в «три в ряд» на своем стареньком смартфоне. Они с Моу Цзянси особо не общались, но в обеденный перерыв, если Моу Цзянси увлекался работой и не поднимался в столовую, этот молчаливый ученый всегда приносил стаканчик чая и булочку для него.

Несмотря на любовь к своему делу, к концу рабочей недели мозг Моу Цзянси все равно уставал. В основном из-за повторяющейся монотонной работы. Разумеется, нельзя сказать, что он делал всегда одно и то же. И даже если это были схожие между собой заборы проб и проведения анализов, скучно молодому человеку не было. Но когда дело доходило до бумажной работы… Вот тут Моу Цзянси действительно терял весь свой энтузиазм и желание служить на благо человечеству.

Подойдя к нужной платформе, Моу Цзянси бегло взглянул на часы – еще пять минут до прибытия поезда. Разблокировав телефон, он быстро по памяти зашел в браузер и открыл недочитанную веб-новеллу.

Вообще Моу Цзянси предпочитал серьезную литературу. Его книжные полки были заставлены книгами нон-фикшн по химии и физике, различными научными журналами из области медицины и биологии, атласами по ботанике и фармакогнозии. Ему нравилось учиться и получать новую информацию, но в последнее время настроения читать их не было совершенно.

Это были сложные книги, они требовали концентрации на материале. Читать их после длинного рабочего дня – занятие абсолютно бесполезное. Если попытаться разобраться во всем этом на уставшую голову, то можно совсем перегрузить мозги.

Сначала Моу Цзянси пробовал смотреть фильмы и сериалы. Он начал с легендарных мировых картин, попытался пристраститься ко вселенной «Марвел», но все безрезультатно. Ему становилось скучно еще на первых минутах, и спустя час ничего не менялось. Возможно, он просто совершенно не умел воспринимать такого рода визуальную информацию, но картины, над которыми рыдало полпланеты, никак не трогали его сердце.

Когда же от знакомых лиц и актерской игры начало совсем тошнить, Моу Цзянси решил вернуться к чтению. И именно тогда ему под руку попалась глупая гаремная история про принца павшего государства на тысячу глав. Размер Моу Цзянси не испугал, не после напряженной университетской учебы, и он погрузился в чтение. Сюжет был до ужаса примитивным, герои картонные и глупые. Но это было до того плохо, что хорошо.

Моу Цзянси в тот день читал чуть ли не до рассвета, а когда лег спать, какое-то время ворочался с мыслью «и что это было?».

Каким бы примитивным ни был сюжет, это было именно то, что требовал уставший мозг молодого исследователя. Никаких сложных интриг и мыслей, никакого подтекста, все ходы злодеев – как на ладони, все победы героев – благодаря роялям в кустах.

Закончив одну новеллу, Моу Цзянси перешел к следующей. Там дела обстояли не лучше. Все те же сюжетные дыры, все те же избитые клише. Каким бы уставшим ни был человек, читающий эту писанину, если у него IQ выше, чем IQ макаки-резус, он точно заметит и как автор мастерски использует тайм-скипы, чтобы не париться над описанием процесса становления главного героя из замарашки повелителем всего мира, и как главному герою буквально на голову сыплются всякие редкие артефакты, а главные злодеи между тем старательно теряют свой интеллект, стоит им только издалека увидеть главного героя.

Моу Цзянси начал с третьесортных гаремников. Но вскоре ему так надоели эти вечные па-па-па в каждом кусте, что он их закрыл и перешел на другие истории. На истории с попаданцами. Этих на просторах интернета тоже было в изобилии.

Тут тоже хватало проблем. Первая – тупейшие героини, попавшие в тело какой-нибудь богини и по случайности влюбившие в себя все зло планеты. Нет, Моу Цзянси мог смириться с сюжетными дырами, с марти-сьюшностью главного героя, но терпеть откровенную тупость героинь-девушек он не мог. Авторами таких романов были в основном взрослые мужчины за тридцать со странными фетишами на глупеньких добрых девушек. Цзянси от такого воротило.

А потом в списках своих желаний он наткнулся на давно забытую новеллу от некой «Госпожи с нефритовым жезлом». Чего-то годного ожидать от нее не приходилось. Моу Цзянси читал прежде ее работу. Кроме более-менее сносного слога ничего хорошего в ней не было. Однако у нее была еще одна новелла в процессе – «Великий злодей по фамилии Цао». С вполне себе интересным описанием. Сейчас Моу Цзянси уже и не помнил дословно, но суть была в том, что парень из современности попадал в тело главного злодея из какой-то гаремной истории. Однако на тот момент было написано свыше четырехсот глав и стоял статус «в процессе». Читать впроцессники Моу Цзянси не любил, поэтому и оставил новеллу до времен завершения. Кто же знал, что завершение будет достаточно скоро и в самый подходящий момент. Он начал читать эту историю несколько недель назад, и сегодня осталась парочка последних глав. Экстры он читать не любил, потому что, как правило, в таких работах они написаны хуже любого любительского фанфика.

Кликнув на знакомую обложку с высокомерным 2D-мужчиной, Моу Цзянси открыл предпоследнюю главу. Но и слова не успел прочесть, как его чуть не сбили с ног.

– Ой, простите, пожалуйста! – Молодая девушка в белом сарафане тут же поклонилась в знак извинения и присела, чтобы собрать разлетевшиеся листы. – Я торопилась, и нога подогнулась. Простите еще раз!

Моу Цзянси ничего не ответил, наблюдая, как разлетевшиеся страницы вновь собираются в стопку в тонких руках.

– Я… – встав на ноги и взглянув на парня перед собой, девушка зарделась и прижала листы к себе так, словно Моу Цзянси собирался их украсть.

Моу Цзянси носил черную маску на лице, но даже так скрыть его красоту было невозможно. Ясные глаза с изящно приподнятыми уголками и прямые брови выдавали в нем очень симпатичного молодого человека. Необычная зеленая радужка даже в искусственном свете метро лучилась и сияла. Его взгляд казался искренним и мягким из-под полуопущенных длинных ресниц.

Сейчас Моу Цзянси был одет в свободное черное худи и джинсы, за его спиной висел рюкзак, и во всем его ленивом и расслабленном виде никак нельзя было угадать сотрудника лаборатории. Он скорее был похож на студента.

– Мне очень жаль, – в который раз повторила девушка и достала свой телефон. – Давай добавим друг друга в друзья? У тебя завтра выходной? Я приглашаю тебя на ужин. Хочу извиниться…

Она говорила так взволнованно и быстро, будто от этого предложения зависела вся ее жизнь.

– Извини, но я завтра работаю, – улыбнулся ей Моу Цзянси, и его лучистые глаза слегка прищурились. Прежде чем девушка успела предложить встретиться послезавтра, молодой господин Моу быстро заскочил в переполненный вагон подъехавшего поезда и был таков.

Мест, чтобы присесть, не было, поэтому, взявшись одной рукой за поручень, Моу Цзянси нашел более-менее удобный угол и принялся дочитывать новеллу. Он рассчитывал, что ему хватит этих глав хотя бы на половину дороги, но автор под конец совсем обленился, и уже спустя несколько станций жирная надпись «конец истории, принимаю донаты…» украшала экран его телефона.

Моу Цзянси недовольно цокнул. В принципе, он уже с середины новеллы знал, чем все закончится, но все равно в его сердце оставалась надежда, что хотя бы какой-нибудь падающий метеорит исправит ситуацию.

Все закончилось тем, что главный злодей Цао Цзюань, который по совместительству приходился наставником главному герою, остался вместе с ним в замке в качестве его советника и доверенного лица.

Ну и все бы ничего. Вроде бы злодей исправился, герой избежал нескольких сотен новых психологических травм, но вот было несколько других нюансов, которые портили все впечатление от романа.

Да, Яо Вэньмин остепенился, отказался от двух сотен жен и решил направить всю свою энергию молодого тела на обсуждение политических дел со своим советником Цао, на проведение новых реформ и переговоров с соседними странами. Но что насчет Цао Цзюаня? Кроме откровенного ужаса, он ничего к главному герою не испытывал! Все, что делал попаданец в теле Цзюаня, – это пытался не умереть, выполняя квесты системы да стелясь перед всесильным героем. И в результате, терпя, честно говоря, скверный и эгоистичный характер Яо Вэньмина, он остался обхаживать его и выполнять любую прихоть до конца своей бессмертной заклинательной жизни, только чтобы сохранить душу в этом чужом теле. Поистине гадкая концовка.