Чтобы найти единомышленников, разделяющих его мнение, Моу Цзянси спустился в комментарии под последней главой. Он любил почитать мысли других людей, сам, правда, никогда ничего не писал. Не видел смысла. Ну он же не всерьез это читает. Чего спорить с глупыми школьницами, которые от подобной концовки сносили радостными комментариями страницу? Была, правда, и парочка адекватных комментаторов, которые писали, что лучше бы главного злодея убили, как и предполагалось в «оригинальном» сюжете. Но на них тут же накинулись ярые фанатки, которые написали сто и одну причину-доказательство, что Цао Цзюань действительно счастлив остаться подле главного героя, что Цзюань не боится главного героя и еще много-много чего. Все сто причин Цзянси читать не стал. Ему вообще хотелось выйти из этих комментариев и не видеть всего этого кошмара, но до его остановки было еще минут пятнадцать. Ну и просто рассматривать измученные лица горожан желания не было. Поэтому Моу Цзянси продолжил листать ленту, скорее выцепляя отдельные фразы, нежели действительно вникая в суть написанного.

Свет внезапно потух. Цзянси не боялся темноты, но, когда гаснет свет в метро, это явно не добрый знак. Тут хочешь не хочешь, а занервничаешь. Вагон очень быстро наполнился холодным свечением от экранов телефонов.

– Мама, мне страшно! – воскликнула совсем рядом девочка. Судя по ее голосу, она вот-вот должна была расплакаться.

Тут же раздался успокаивающий голос матери:

– Все хорошо. Возможно, на электростанции какая-то авария. Или у поезда что-то сломалось. Не волнуйся. Если что, за нами пришлют другой вагон.

Кажется, на ребенка это подействовало, и она больше не хныкала. Вот только Моу Цзянси в ее объяснения не сильно поверил. Тихие переговоры наполнили тишину вагона. В основном слышался возмущенный бубнеж.

И тут вагон подбросило вверх. До побелевших костяшек Моу Цзянси вцепился в поручень и не упал только благодаря этому.

«А вот и причина», – невесело подумал он, оперевшись о стену вагона, чтобы не упасть после второго толчка.

Люди перепуганно загалдели. Кто-то захотел пробраться к персоналу через вагоны, кто-то решил позвонить всем родным и близким. Маленькая девочка громко заплакала. Голос утешающей ее мамы больше не был таким уж твердым.

О землетрясении нигде ничего не передавали. Значит, оно должно быть совсем маленьким и совсем коротким. Нужно всего лишь немного переждать.

Однако еще одного толчка Моу Цзянси не почувствовал, хоть и ждал. Третий и последний толчок обрушил на два последних вагона огромную плиту сверху.

Как Моу Цзянси и предвещал, землетрясение прекратилось.

Глава 2
Система для этого мастера

[Добро пожаловать, Пользователь. Меня зовут Система, и я буду вашим проводником в этом огромном мире!]

Голова раскалывалась так, словно кто-то приложил Моу Цзянси камнем. И скрипучий механический голос где-то внутри черепной коробки никак не облегчал приступ жуткой мигрени.

Мужчина попытался разлепить глаза. Все кругом плыло. Да, если честно, если бы не плыло, то рассмотреть было бы все равно проблематично – Моу Цзянси точно находился в темном помещении без единого источника света. Закрыв глаза, Моу Цзянси начал считать удары сердца. Раз, два, три, четыре, пять… Это почему-то успокаивало.

[Уважаемый пользователь, вы там не померли?] – любезно поинтересовался все тот же голос.

– Отлично, это шизофрения? – вяло отозвался Моу Цзянси и приложил руку ко лбу. Температуры не было. Значит, что-то с головой. Это те самые проблемы со здоровьем после двадцати? Точно, метро! Он ехал в метро. Потом это землетрясение. Значит, он наверняка сейчас где-нибудь под завалом. Может, это предсмертные галлюцинации? Сколько он уже находится в этом месте?

[Это не шизофрения, это все вполне реально.]

Голос все не унимался. А между тем головная боль окончательно отступила, и Моу Цзянси смог вполне себе нормально передвигаться. Встав на ноги, он все же осмотрелся по сторонам. Это был не завал. Его руки и ноги были целыми, без единой царапины. Да и истощенным он себя не чувствовал. Постепенно глаза привыкали к отсутствию света, и очертания предметов стали вырисовываться в кромешной тьме.

Моу Цзянси определенно сейчас стоял посреди пещеры. Каменный пол, каменные стены, вытесанный из камня пьедестал. Он что, попал к сектантам? Это было не землетрясение, а теракт? Его похитили?

[Пользователь, вы не желаете поговорить со мной?]

– А толку мне говорить с тобой? – Моу Цзянси направился вдоль стены, ощупывая ее, чтобы не упасть и не споткнуться обо что-нибудь. К счастью, темнота не входила в список его немногочисленных фобий, и мужчина чувствовал себя вполне комфортно.

Он обладал весьма сдержанным темпераментом и любопытством, свойственным всем молодым людям, особенно связанным с наукой, и потому паника не захватила его разум.

[Ну, я могу много чего полезного рассказать. Например, то, что вы сейчас попали в новеллу «Великий злодей по фамилии Цао». Или то, что вы можете легко зажечь на своей руке сферу света духовной энергией, а не ползать по стене.]

– О чем ты говоришь? – только сейчас Моу Цзянси понял, что его все это время звали «пользователем», и делала это некая система.

[Ладно, видимо, вы слишком шокированы. Повторю еще раз. Вы – пользователь номер один. И вы после своей смерти попали в новеллу «Великий злодей по фамилии Цао». Вы станете основной силой, которая будет двигать сюжет, пока не умрете!]

– Как оптимистично… – резюмировал Моу Цзянси, больно щипая себя за запястье. Боль чувствовалась как и в реальности. Даже в состоянии бреда она не должна совпадать. Неужели он, как и куча других идиотов, оскорбивших какие-то там новеллы, попал в одну из них? Вот только он никого не оскорблял. И в тело кого он попал? Только не говорите, что…

[Вам, наверное, интересно, чье тело вы занимаете?]

– Да, знаешь ли, хотелось бы узнать…

[Тело друга главного злодея – Цзэ Сюланя.]

На какое-то время Моу Цзянси потерял дар речи. Он был готов к тому, что ему назовут имя главного злодея, но Цзэ Сюлань… Это был тот самый персонаж, которого автор добавил, видимо, для того, чтобы было хоть с кого посмеяться. Это был до безумия глупый и обиженный на весь мир герой. А еще ужасно самовлюбленный. Он так лелеял каждый свой волосок, что ежедневно часы тратил на прически.

Как ни посмотри, это был ужасный выбор для старта. У Цзэ Сюланя были какие-то проблемы с золотым ядром, и он был слаб. Он постоянно со всеми спорил, путался под ногами, у него никогда ничего не получалось, он вечно выставлял себя дураком и, несмотря на это, ужасно зазнавался, поэтому не водил ни с кем дружбу. Ну, кроме главного злодея, конечно, потому что так бы этот герой вообще появился перед читателями один раз от силы. Да и Цао Цзюань на его фоне выглядел более выигрышно. Цзэ Сюлань был неуклюж, не пользовался никаким уважением у старейшин и мастеров ордена, в котором жил, и вообще непонятно какую роль играл в этом романе, кроме как смешить своими тупыми выходками.

– Ты, должно быть, шутишь, да? – решил уточнить Моу Цзянси. Жизнь, конечно, слишком жестока, если вместо простой смерти она даровала ему еще испытать тонну унижения напоследок. Цзэ Сюлань же все равно умер, не дотянув и до середины истории. Как только главный герой пересмотрел свои взгляды по поводу Цао Цзюаня, Цзэ Сюлань был хладнокровно и быстро убит демонической сектой «Алые цветы смерти». И тоже из-за своей какой-то глупости, потому что они вроде как даже сотрудничали давным-давно и не были врагами.

[Мне бы хотелось шутить, но увы да ах. Это правда. Вы в теле Цзэ Сюланя, и вы единственная надежда на продвижение сюжета.]

– Подожди-подожди. Во-первых, почему сожалеешь ты? А во‑вторых, почему единственная? Разве здесь нет Цао Цзюаня, который тоже попаданец и который должен «перевоспитать» главного героя? – Все же последовав недавнему совету системы, Моу Цзянси (или вернее будет сказать – Цзэ Сюлань?) заставил появиться в раскрытой ладони светящуюся маленькую сферу. Это оказалось не так уж и сложно. Тело заклинателя все помнило, нужно было только давать приказы.

На полу пещеры по всему ее периметру была нарисована огромная сложная печать. И, судя по всему, она была нарисована кровью. Что этот проклятый Цзэ Сюлань вообще здесь делал?!

И где это «здесь» находится?

[Я сожалею, потому что нам с Цао Цзюанем хотелось бы на своей стороне видеть более сильного заклинателя. Но что есть, то есть. А вот с оригинальным попаданцем кое-какая беда. Точнее, беда с его ограничениями. С момента его попадания прошло уже два года, а ООС с него снять все никак не получается.]

– Что значит «не получается»? – не понял Моу Цзянси, присев на корточки и изучая печать. Ему впервые в жизни выдалось увидеть нечто подобное. Было интересно. – Разве не ты система? Возьми и сними в качестве награды за какой-нибудь квестик. Я-то тут зачем?

[Дело не в том, что я не хочу. А в том, что я не могу. Я не совсем система.]

– И как мне это понимать?

[Мое имя Чэнь Хуан. И я тоже попаданка. Только мне повезло куда меньше, и я, в отличие от тебя, даже тела не имею. Только сознание. Так что я не властна в полной мере ни над заданиями, ни над наградами, ни над сюжетом. Я тут скорее чтобы следить, чем чтобы вершить.]

Моу Цзянси чувствовал, как головная боль возвращается. Все происходящее не то чтобы казалось нереальным, оно ощущалось каким-то странным бредом. Как сон во время высокой температуры. Где-то на одном уровне. Что вообще за история такая, где даже система – девушка-попаданка из другого мира? Ну да, тогда ему действительно нечего возмущаться. Он-то хотя бы в теле.

[И что, вы ничего не спросите?]

– А, да, – спохватился Моу Цзянси. – Ты, выходит, из того же мира, что и я?

[Разумеется. Я вообще-то автор этой новеллы. И в результате стала системой… Что ж, это хотя бы имеет смысл.]

Голос системы был механическим, но Моу Цзянси даже так смог разобрать грусть в ее словах.

– Подожди, ты – автор этой херни? – осознал Моу Цзянси. Что ж, в этой всей ситуации есть хотя бы один плюс: он может спросить, зачем она так поиздевалась над бедным попаданцем в тело злодея.

[Да, сколько раз повторять? Госпожа с нефритовым жезлом – это я.]

Моу Цзянси тихо хихикнул. Ему всегда казался этот ник слишком примитивным и тупым, но сейчас из «уст» системы он звучал еще абсурднее.

– Тогда у меня к тебе вопрос, – подавив приступ смеха, начал Моу Цзянси. – Почему ты решила оставить злодея рядом с героем?

[Ну как же? Яо Вэньмин исправился под чутким присмотром своего нового наставника и стал вести совсем иной образ жизни, полагаясь во всем на наставника. Разве это не замечательно?]

– Замечательно – это когда двое людей уважают друг друга и у них нормальные отношения. Когда один считает другого трофеем за страдания, а другой молчит, прикусив язык, из страха – это совсем не замечательно.

[Ох, еще один. Ну да, может, этот Яо Вэньмин слегка и принужден оставаться рядом, ну и что? Зато какое у них взаимопонимание! Ты читал? Например, двести двадцать восьмую главу.]

Моу Цзянси брезгливо дернул плечом:

– Я пробовал прочитать. Но это же ужас какой-то.

[Ну и что там ужасного?]

– Я отказываюсь это комментировать. Такое без слез читать нельзя!

Голос Моу Цзянси эхом разнесся по пещере, отражаясь от каменных поверхностей.

– Я надеюсь, что здесь никого не бывает… – тихо добавил он.

[Не бывает, это Туманный склон Цзэ Сюланя, – буркнула система. – А вот глава эта, я уверена, очень зашла моим подписчицам.]

– Да им что угодно бы зашло, – отмахнулся Моу Цзянси. Дальше развивать эту тему у него желания не было. Помолчав, он решил спросить еще кое-что, хотя ответ уже знал: – В реальном мире я все-таки умер в том метро из-за землетрясения?

[Да. Я точно не знаю, что там у вас произошло, но если метро, то пусть будет метро. Раз уж произошел несчастный случай, значит, поделать ничего нельзя. Думаю, все, кто был рядом с вами, тоже погибли. И им повезло меньше, чем вам. Они просто растворились во времени, в то время как вы получили возможность прожить еще одну жизнь, пусть и в чужом теле. К тому же на вас нет метки ООС. И хоть я все так же не могу выбирать, как вам давать задания, у вас точно больше возможностей, чем у главного злодея.]